⁵ Апостол Павел перечислил основные требования к старейшинам в Первом письме Тимофею и в Письме Титу. В 1 Тимофею 3:1—7 мы читаем: «Тот, кто стремится стать старейшиной, стремится к стоящему делу. Старейшина должен быть безупречным, иметь одну жену, во всём проявлять умеренность, быть здравомыслящим, организованным, гостеприимным, способным учить. Он не должен быть пьяницей, прибегать к насилию, но должен быть благоразумным, избегать ссор и не любить деньги. Он должен хорошо управлять своей семьёй, иметь послушных и воспитанных детей. (Ведь если человек не может управлять своей семьёй, то как он будет заботиться о собрании Бога?) Он не должен быть новокрещёным, чтобы не возгордился и ему не был вынесен такой же приговор, как Дьяволу. Кроме того, он должен иметь хорошую репутацию у внешних, чтобы не вызывать упрёков и не попасть в ловушку Дьявола».

⁷ Хотя библейские требования могут казаться слишком высокими, это не должно влиять на желание христианина стать старейшиной. Когда старейшины проявляют прекрасные христианские качества, как от них и ожидается, это побуждает других поступать так же. Павел писал, что эти братья были даны как дары, «чтобы они вразумляли святых, служили другим и укрепляли тело Христа, пока мы все не достигнем единства в вере и в точном знании о Сыне Бога, не станем взрослыми людьми и не достигнем во всём зрелости Христа» (Эф. 4:8, 12, 13).