Потоп — предупреждение из прошлого
В ДОЛГОЙ истории человечества происходили многие стихийные бедствия, достигавшие степени того извержения на горе Сент-Хеленс или даже превосходили ее. Но никакая катастрофа не могла сравниться с великим потопом во дни Ноя. Потоп был таким великим и разрушительным, что он оставил во всем мире неизгладимое впечатление.
Существует приблизительно 150 легенд о потопе из различных частей земли, так например, из Вавилона, древнего Рима, Индии, Австралии и Южной и Северной Америки. Хотя легенды разнятся некоторыми подробностями, но в общем они согласны в том, что моральное развращение было причиной потопа, и что одна семья выжила в ковчеге или в лодке. Только катастрофа глобального размера могла оставить такое широко распространенное и долгое впечатление.
Один библейский ученый писал: «Согласованность всех этих рассказов образует неоспоримую гарантию, что предание не является необоснованным вымыслом. Вымысел — индивидуального, местного характера, но не универсального. Поэтому это предание имеет историческое основание. Оно является результатом события, действительно происшедшего в ранней истории человеческого рода». Но каким образом эта катастрофа из далекого прошлого является предупреждением для сегодня живущего поколения?
В особенности для нас важно рассмотреть обстоятельства, послужившие причиной для потопа. Их сходство с сегодняшними обстоятельствами делает потоп таким значительным для нас. В историческом сообщении библейской книги Бытие описываются те обстоятельства: «И увидел Господь [Иегова, НМ], что велико развращение человеков на земле, и что все мысли и помышления сердца их были зло во всякое время. И воззрел Бог на землю, — и вот, она растленна: ибо всякая плоть извратила путь свой на земле» (Бытие 6:5, 12).
Среди людей царила полная безнравственность, и все мысли и помышления их были зло во всякое время. Поэтому «наполнилась земля злодеяниями» (Бытие 6:11). Материализм и сексуальные похоти находились у людей на первом месте. Иисус Христос обратил внимание на этот факт, говоря: «Ибо, как во дни перед потопом ели, пили, женились и выходили замуж до того дня, как вошел Ной в ковчег, и не думали, пока не пришел потоп и не истребил всех, — так будет и пришествие Сына Человеческого» (Матфея 24:38, 39). Удовлетворение плотских желаний было их единственным интересом.
Ной предупреждал за много лет до того, но тот род отказался верить. Они, несомненно, никогда еще не переживали такого потопа. Так как ход вещей не изменился, предупреждение вошло в глухие уши. Люди «и не думали [не принимали к сведению, НМ]». Для них не имело значения, что предупреждение, выраженное Ноем, пришло от их Создателя.
Но Бог сказал Ною: «Конец всякой плоти пришел пред лице Мое; ибо земля наполнилась от них злодеяниями [насилием, НМ]. И вот, Я истреблю их с земли» (Бытие 6:13). Ной и его семья были сохранены, потому что они приняли во внимание предупреждение и следовали указаниям Бога. Но почему это должно иметь для нас особый интерес?
Параллельные обстоятельства
В особенности с первой мировой войны образ жизни отличается насилием, точно как во дни перед потопом. Политическое применение насилия между государствами привело к самым разрушительным и самым ужасным войнам истории. Насилие распространено повсюду в городах, на улицах и в квартирах; оно угрожает даже путешествующим. Оно является и преобладающей темой в телепередачах, в кинофильмах и в романах.
Другая параллель есть в сегодняшнем образе жизни. Главный интерес сегодняшнего поколения направлен на удовлетворение сексуальных и материалистических желаний. Всемирное падение морали привело к эпидемии передаваемых половым контактом болезней. Нарушение супружеской верности, блудодеяние и гомосексуальные сношения являются обычными. Настоящее поколение, подобно поколению до потопа, любит плотские удовольствия и материальные имущества больше, чем Бога.
Не разумно ли заключить, что из-за плохого поведения, обычного сегодня по всему миру, Бог так же «скорбит», как скорбел Он о крайне плохом образе жизни людей до потопа? Не должно ли поэтому то, что Он сделал с миром во дни Ноя, служить предупреждением для живущего сегодня поколения? Не разумно ли предполагать, что Он еще раз придет к тому же решению, которое находится в Бытие 6:5—7? Когда Бог увидел зло людей, Он «восскорбел в сердце Своем. И сказал Господь [Иегова, НМ]: истреблю с лица земли человеков, которых Я сотворил». Через инспирированных писателей Библии Бог уведомил нас о том, что Он совершит суд и над сегодняшним потворствующим своим желаниям поколением. Этому поколению предстоит самая большая катастрофа в человеческой истории.
Последние дни
Смотря вперед на наши дни, инспирированный писатель второго послания к Тимофею описал разложение, которое видно сегодня по всему миру. В 3 главе, стихи 1 до 4, он говорит: «Знай же, что в последние дни наступят времена тяжкие. Ибо люди будут самолюбивы, сребролюбивы, горды, надменны, злоречивы, родителям непокорны, неблагодарны, нечестивы, недружелюбны, непримирительны, клеветники, невоздержны, жестоки, не любящие добра, предатели, наглы, напыщенны, более сластолюбивы, нежели боголюбивы».
Иисус Христос тоже пророчествовал о последних днях настоящей системы вещей. В Своем пророчестве Он упомянул крайнее насилие, которое наблюдается с первой мировой войны: «Восстанет народ на народ, и царство на царство» (Матфея 24:7). Он говорил о беззаконии, которое царит сегодня, и о страхе, испытываемом людьми перед будущим. Иисус сказал: «И, по причине умножения беззакония, во многих охладеет любовь» (Матфея 24:12). Согласно Его словам, «люди будут издыхать от страха и ожидания бедствий, грядущих на вселенную» (Луки 21:26).
Выражение «последние дни» означает для настоящего поколения то же самое, как тогда для поколения перед потопом конец для преобладающей части той человеческой системы вещей. Во 2 Фессалоникийцам 1:8, 9 инспирированный писатель Библии, Павел, говорит, что однажды Бог через Иисуса Христа совершит «отмщение не познавшим Бога и не покоряющимся благовествованию Господа нашего Иисуса Христа, которые подвергнутся наказанию, вечной погибели, от лица Господа и от славы могущества Его».
Пережившие потоп нашли, что поколение, жившее до потопа, было смыто с земли. Люди исчезли, а также все, для чего они жили. Не иначе будет, когда Бог отомстит настоящему насильническому поколению и положит ему конец. «Еще не много, и не станет нечестивого; посмотришь на его место, и нет его» (Псалом 36:10).
Выживание возможно
Но параллели между поколением до потопа и нашим не ограничиваются только злодеяниями людей и их уничтожением. Как были пережившие потоп, так будут и пережившие конец настоящей системы вещей. Пережившие потоп были кроткими людьми; они вели совершенно другой образ жизни, как люди в общем. Они любили справедливость, были послушны Богу и принимали во внимание Его предупреждения. В Бытие 6:8, 9 говорится: «Ной же обрел благодать пред очами Господа [Иеговы, НМ]... Ной был человек праведный и непорочный в роде своем». О нем и других переживших апостол Петр писал, что Бог «не пощадил первого мира, но в восьми душах сохранил семейство Ноя, проповедника правды, когда навел потоп на мир нечестивых» (2 Петра 2:5).
Пророки Бога заверяют нас в том, что в грядущем уничтожении настоящей системы вещей, которое приведет Бог, будет большое число переживших. Они тоже будут кроткими людьми, которые любят справедливость и, как Ной, повинуются указаниям Бога. После того как псалмопевец предсказал уничтожение злых, он сказал: «А кроткие наследуют землю, и насладятся множеством мира» (Псалом 36:11; Откровение 7:9, 13, 14).
Иисус предсказал, что в последние дни по всему миру будет проповедоваться благая весть о Царстве Бога. При помощи этого возвещения будут собраны праведные люди земли для выживания. Иисус наглядно показал это в Своей притче об отделении овец от козлов. И Он закончил притчу словами, что неправедные козлоподобные люди пойдут «в муку вечную [в вечную отрезанность, НМ], а [овцеподобные] праведники в жизнь вечную» (Матфея 25:31—46).
Хотя потоп и далек от наших дней, но он является для нас ясным предупреждением, чтобы мы были внимательными. Сообщение об этом было записано, как говорит Библия, «нам в наставление» (Римлянам 15:4). Сообщение о потопе предостерегает нас от того, чтобы мы не вели, как мир, насильническую, чувственную и материалистическую жизнь, не уделяя своему Создателю внимания. Он не изменяется. Бог уничтожил поколение, жившее до потопа, из-за их зла. На том же основании будут уничтожены и сегодняшнее поколение, и вся его система политического господства, материалистического меркантилизма и ложной религии.
Чтобы пережить конец этой системы вещей, нам нужно принимать во внимание предупреждение из прошлого. Мы должны оказаться любящими правду людьми, какими были и восемь человек, переживших потоп. Для выживания нам нужно следовать совету из Софония 2:3: «Взыщите правду, взыщите смиренномудрие; может быть, вы укроетесь в день гнева Господня [Иеговы, НМ]».
[Иллюстрация, страница 7]
Как пережили потоп Ной и его семья, так и ты можешь принадлежать к тем счастливым, которые переживут конец настоящей системы.