2. Что привело к написанию Письма Филимону и с какой целью оно было написано?

² Цель, с которой написано письмо, предельно ясна. Во время своего первого заключения в Риме (59—61 н. э.) Павел мог свободно проповедовать Царство Бога. Среди тех, кто слушал Павла, был Онисим, беглый раб Филимона, друга Павла. Онисим стал христианином, и Павел, получив его согласие, решил отправить его обратно к Филимону. В это же время Павел написал письма собраниям в Эфесе и Колоссах. В обоих этих письмах он дал рабам-христианам и хозяевам-христианам практические советы о том, как вести себя по отношению друг к другу (Эф. 6:5—9; Кол. 3:22—4:1). Однако помимо этого Павел написал письмо и Филимону, в котором лично просил за Онисима. Апостол написал его своей рукой, что весьма необычно для него (Флм. 19). Это делало его просьбу еще более весомой.

6. Как Филимон должен принять Онисима и почему?

⁶ Апостол хотел бы оставить Онисима у себя, чтобы тот служил ему в тюрьме, но не хочет делать этого без согласия Филимона. Поэтому Павел возвращает его Филимону, «уже не как раба, но больше чем раба — как дорогого брата». Павел просит Филимона принять Онисима радушно, как он принял бы самого Павла. Если Онисим в чем-либо провинился перед Филимоном, это нужно считать за Павлом, ведь, как говорит Павел, Филимон обязан ему «и самим собой» (ст. 16, 19). Павел надеется, что вскоре будет освобожден и сможет посетить Филимона, и заканчивает свое письмо приветами.