Одно из более ясно выраженных заявлений мы находим в Иуды 7. Иуда в предыдущих стихах упомянул (1) израильтян, истребленных из-за их неверия, и (2) согрешивших ангелов „соблюдающихся в вечных узах на суд великого дня“. Затем Иуда писал: «Как Содом и Гоморра... подвергшись казни огня вечного, поставлены в пример». Предполагалось, что в этом тексте говорится о вечном уничтожении самих городов, а не жителей. Но, принимая во внимание сказанное в Иуды 5 и 6, большинство людей, вероятно, предположило бы, что в стихе 7 говорится о совершенном над людьми судебном наказании. (Матфея 11:20—24 также не стали бы понимать как критику на камни и здания, а на людей.) Рассматривая дело в этом свете, сказанное в Иуды 7 значило бы, что нечестивые жители Содома и Гоморры были осуждены и уничтожены раз и навсегда.a

Если мы посмотрим дальше, мы установим, что Библия несколько раз с Содомом и Гоморрой связывает потоп. В каком контексте?

Когда Иисуса спросили о «завершении системы вещей», Он предсказал предстоящий «конец» и „великую скорбь, какой не было от начала мира доныне, и не будет“ (Матфея 24:3, НМ, 14, 21). Затем Он говорил о «днях Ноя» и о том, что произошло «во дни Лота» в качестве примера людей, которые не приняли во внимание предупреждение о предстоящем уничтожении. К этому Иисус добавил: «Так будет и в тот день, когда Сын Человеческий явится» (Луки 17:26—30; сравни Матфея 24:36—39). Хотел Иисус этим наглядно показать лишь образ мыслей людей, или наводит тот контекст, в котором Он употребил эти примеры, на мысль, что речь шла о вечном суде?

Позднее Петр упомянул о судах Бога и Его наказании тех, кто это заслуживает. При этом он употребил три примера: ангелов, которые согрешили, древний мир во время Ноя и тех, которые погибли в Содоме и Гоморре. На последних, как сказал Петр, Бог указал как на «пример будущим нечестивцам» (2 Петра 2:4—9). После этого он сравнил уничтожение, которому подверглись люди в потопе, с грядущим „днем суда и погибели нечестивых человеков“. Это предшествует обетованным новым небесам и новой земле (2 Петра 3:5—13).

Будет ли это для тех, кто будет казнен Богом в конце настоящей злой системы вещей, также окончательным осуждением? На это указывется в 2 Фессалоникийцам 1:6—9: «Праведно пред Богом — оскорбляющим вас воздать скорбью, а вам, оскорбляемым, отрадою вместе с нами, в явление Господа Иисуса с неба, с Ангелами силы Его, в пламенеющем огне совершающего отмещение не познавшим Бога и не покоряющимся благовествованию Господа нашего Иисуса Христа, которые подвергнутся наказанию, вечной погибели, от лица Господа и от славы могущества Его».

В фразеологии есть интересное сходство между этим описанием и тем, что, по словам Иуды, произошло с Содомом. Помимо этого, в Матфея 25:31—46 (НМ) и Откровение 19:11—21 показывается, что «козлы» испытают в грядущей брани Бога „вечную отрезанность“, в «озере огненном», символизирующем вечную погибельb (Откровение 20:10, 14).

Таким образом Содом и Гоморра, а также потоп, приводятся в Библии, как примеры уничтожения или конца настоящей злой системы вещей, не только в послании Иуды 7. Следовательно, очевидно, что те, которые были казнены Богом при тех прошлых судебных наказаниях, были уничтожены навсегда. В этом сможет убедиться каждый, кто оказывается теперь верным по отношению к Иегове. Таким образом мы будем соответствовать требованиям для жизни в новом мире, где мы сможем увидеть, кого воскресит Иегова и кого не воскресит. Мы знаем, что Его суды совершенны. Елиуй заверяет нас: «Бог не делает неправды, и Вседержитель не извращает суда» (Иов 34:10, 12).