Вавилон великий пал и осужден

«ПАЛ, пал Вавилон, город великий, потому что он яростным вином блуда своего напоил все народы». «Пал, пал Вавилон, великая блудница, сделался жилищем бесов и пристанищем всякому нечистому духу, пристанищем всякой нечистой и отвратительной птице» (Откровение 14:8; 18:2).

Какое сенсационное пророчество! «Пал Вавилон великий!» Это символическое провозглашение уже столетиями очень интересует исследователей Библии. Но почему оно должно интересовать также тебя? Потому что, согласно предсказанию Библии, участь Вавилона великого скоро отразится на всем человечестве. В номерах Сторожевой Башни от 1 и 15 апреля 1989 года эта влиятельная блудница была ясно опознана как сатанинская мировая держава ложной религии.a

Но каким же образом он пал? И когда?

Вавилон пал, но не уничтожен

Чтобы понять, в чем состоит падение Вавилона великого, хорошо знать, что произошло, когда пал древний Вавилон в 539 году до н. э. В то время израильтяне, народ Бога, находились уже почти 70 лет в плену. Теперь, согласно словам их пророков, они ожидали освобождения (Иеремия 25:11, 12; 29:10). Как же воодушевлены, должно быть, были иудеи, когда Кир, перс, сверг Вавилон, дал им свободу и отпустил их в их священный город Иерусалим (Исаия 45:1—4).

Хотя вавилонская власть над иудеями была сокрушена, однако это не означало конца древнего Вавилона. Женщина-историк Джоан Оутс пишет в своей книге Babylon: «Кир триумфально въехал в Вавилон, запретил мародерство и назначил персидского наместника, оставил ненарушенными религиозные установления и гражданскую администрацию... По внешнему виду частная жизнь вавилонского населения под персидским господством казалась едва изменившейся. Религиозные культы сохранились и торговля процветала». Хотя Вавилон пал, он все-таки еще существовал, только с той большой разницей, что израильтяне, народ Бога, не находились больше в плену. Они вернулись обратно в Иерусалим, чтобы восстановить истинное поклонение.

Когда приблизительно в 331 году до н. э. полководец Александр Македонский вошел в Вавилон, он был сердечно встречен населением. Он решил сделать Вавилон своей восточной столицей, но умер, прежде чем смог осуществить свой честолюбивый план. Это показывает, что Вавилон в то время все еще процветал.

Итак, Вавилон, пав в 539 году до н. э., не перестал существовать. Он продолжал существовать еще столетия. Как это отразилось в сегодняшнем исполнении пророчеств в отношении Вавилона великого?

Вавилон великий пал

Подобно этому обстоит дело с падением символического Вавилона великого, мировой державы ложной религии. В начале XX века, до 1919 года, Исследователи Библии, как назывались в то время Свидетели Иеговы, должны были освободиться из своего рода духовного плена, от определенных взглядов и обычаев ложной религии. Хотя они и отвергали такие лжеучения, как учение о троице и бессмертии души, однако они все еще придерживались вавилонских обычаев. В связи с развитием характера многие обнаруживали самодовольство. Некоторые предавались почитанию людей, в центре которого стоял Чарлз Т. Рассел, первый президент Общества Сторожевой Башни. Праздновались дни рождения и Рождество без всякого библейского основания. Крест занимал в их мышлении все еще первенствующее место. Некоторые носили даже значки с крестом и короной, а другие стремились к почтенности, которой пользовалось т. наз. христианство. Затем, в 1917 году, вскоре после смерти Расселя, наступила значительная перемена.

В тот год Общество Сторожевой Башни опубликовало комментарий к Откровению под заглавием The Finished Mystery (Завершенная тайна). Эта книга разоблачала духовенство т. наз. христианства и указывала на его вмешательство в первую мировую войну, бушевавшую тогда в Европе. Некоторые из протестантского духовенства, представители Вавилона великого в Канаде, обратили внимание своих политических друзей в канадском правительстве на эту книгу и представили Исследователей Библии как врагов государства. 12 февраля 1918 года Общество Сторожевой Башни в Канаде было запрещено.

Духовенство в США тотчас же последовало примеру своих канадских братьев. Уже через несколько дней в Лос-Анджелесе (Калифорния) были конфискованы библейские публикации Общества Сторожевой Башни. В мае 1918 года было затем дано распоряжение об аресте Дж. Ф. Рутерфорда, нового президента Общества Сторожевой Башни, и семи других представителей Общества. Неожиданно быстро, уже в июне, эти христианские мужчины были отданы под суд и осуждены. Семь человек были приговорены к 20 годам тюремного заключения и один — к 10 годам. Как духовенство реагировало на это? Мартин Марти пишет в своей книге Modern American Religion: The Irony of It All: «Духовенство обратилось против Расселистов [позднее известных как Свидетели Иеговы] и ликовало, узнав, что вожди Свидетелей Иеговы были найдены виновнымы и должны были быть приговорены к 20 годам тюремного заключения». Представители Вавилона великого смеялись. Они забыли, что говорится: хорошо смеется тот, кто смеется последним.

Благодаря этому в 1918 году символический вавилонский плен стал для народа Иеговы буквальным пленом. Волна преследования Исследователей Библии прошла по США, Канаде и другим странам. Националистское духовенство организовывало разбои, чтобы выгонять Исследователей Библии из городов. Их вымазывали дегтем и валяли в перьях и били палками. О несправедливом обращении с этим меньшинством искренних христиан постыдно свидетельствуют судебные акты.b

В 1919 году наступила неожиданная перемена. Первая мировая война кончилась в ноябре 1918 года. Против осуждения официальных представителей Общества Сторожевой Башни была подана апелляционная жалоба из-за судебной ошибки. К огорчению их религиозных врагов, Рутерфорд и его товарищи были освобождены из тюрьмы. Марти пишет: «Правоверные члены церквей не выражали одобрения». Наконец все осужденные были полностью реабилитированы. Предвзятый католический судья Мартин Т. Мэнтон, который позднее был посвящен папой Пием XI в кавалеры рыцарского ордена святого Георгия Великого, отказался принять поручительство в пользу восьми обвиненных, что послужило причиной их противозаконного девятимесячного заключения. Его истинный характер сказался позднее, в 1939 году, когда он был посажен в тюрьму за взяточничество.

После своего освобождения из тюрьмы Рутерфорд и его сотрудники вернулись в Бруклин в главное бюро Общества Сторожевой Башни. Они принялись организовывать самую большую кампанию возвещения Царства, какую мир когда-либо видел. Исследователи Библии расторгли узы страха перед людьми и видели теперь совсем ясно, в каком отношении они находились ко всей ложной религии. Вавилон великий был их упорным врагом и его падение должно было быть разоблачено. Среди народов необходимо было восстановить истинное поклонение.

Те бесстрашные христиане усилили свою проповедническую деятельность от дома к дому. Они разоблачали ложную религию, проходя по улицам с плакатами, на которых были надписи: «Религия — это петля и обман» и «Служите Богу и Христу, Царю». Подобно древнему Вавилону, ложная религия все еще существовала и преуспевала дальше, но для Свидетелей Иеговы Вавилон великий пал в 1919 году. Они освободились от вавилонских ограничений.

Ослабевающее влияние Вавилона

Сегодня, спустя 70 лет, можно констатировать, что во многих частях земли влияние Вавилона великого уменьшилось. В США, где особенно сентиментальная часть населения используется телеевангелистами и рилигиозными психологами в корыстных целях, кажется, что религия еще процветает, однако в последнее время некоторые из этих шарлатанов были разоблачены и попали в немилость. Также в Корейской Республике (Южной Корее), где церкви т. наз. христианства открыто вмешиваются в политику, кажется, что религия процветает. Итак, Вавилон великий все еще существует, хотя он и «пал».

Как последствие мировых войн, ортодоксальная религия в таких странах, как ФРГ, Дания, Швеция и Великобритания, больше не имеет масс за собой. Даже католические страны, как Италия, Испания и Франция, отмечают уменьшение желающих исповедоваться и посещать мессы. Число семинаристов резко уменьшилось. И один тот факт, что теперешний папа больше чем кто-либо из прежних пап считает необходимым путешествовать по миру, является симптомом кризиса в церкви.

Кроме того, в большинстве социалистических стран с 1917 года религия играет только лишь подчиненную роль и утратила свое прежнее влияние на политику. Во всем мире традиционная религия все еще дает повод к такой большой ненависти и пролитию крови, что многие мыслящие люди — на западе ли или на востоке — ничего не хотят больше знать о религии. Да, символические воды, на которых сидит Вавилон великий (люди, находящиеся под его влиянием), высыхают. Вавилон великий осужден и его казнь близка (Откровение 16:12; 17:1, 15).

Вавилон — почему осужден

Какое основание имеется у Иеговы осудить мировую державу ложной религии? Некоторые, возможно, думают, что Он должен был бы радоваться, видя многие школы и больницы, которые содержатся различными религиозными обществами, а также их благотворительные дела. Но в каком соотношении находится все это с обвинением, которое Иегова выдвигает против религий мира? Проверим коротко эти обвинения и перечень преступлений религии.c

«Пришел один из семи Ангелов, имеющих семь чаш, и, говоря со мною, сказал мне: подойди, я покажу тебе суд над великою блудницею, сидящею на водах многих; с нею блудодействовали цари земные, и вином ее блудодеяния упивались живущие на земле» (Откровение 17:1, 2). Как мы показали в наших изданиях журнала от 1 и 15 апреля 1989 года, поведение религии, которая в течение всей истории во вред народу оказывалась пособницей национальных властителей, «царей земных», можно сравнить с поведением эгоистичной, предавшейся разврату блудницы. Обвинение содержит еще и другие пункты.

«Я видел, что жена упоена была кровию святых и кровию свидетелей Иисусовых». «И в нем [Вавилоне великом] найдена кровь пророков и святых и всех убитых на земле» (Откровение 17:6; 18:24). Вавилон великий должен быть обвинен в кровопролитии, потому что он в течение столетий замучивал до смерти истинных христиан, и среди них некоторых, осмелившихся перевести Библию на язык простого народа, а также многих, осмелившихся иметь Библию и читать ее. Также, что касается истинных христиан, которые в наше время при нацизме, фашизме или при других тоталитарных режимах были убиты в тюрьмах и концентрационных лагерях, Вавилон великий несет на себе вину за пролитие крови. Достойно внимания, что в обвинении речь идет о «всех убитых на земле»; к ним относятся также сотни миллионов, которые в течение истории стали жертвами войн и других враждебных действий, участники которых считали себя религиозными. (Сравни Матфея 23:34—36; 2 Тимофею 3:5.)

Вавилон великий будет судим Богом еще и за другое. Обвинение гласит: «Волшебством твоим введены в заблуждение все народы» (Откровение 18:23). Интересно, что выражением «волшебство» переводится греческое слово фармаки́я, которое «в первую очередь означает применение медицинских средств, наркотиков, заклятий; затем: отравление; затем: колдовство».d Ложная религия отравила народы в духовном отношении тем, что она склонила их к вере в ложных богов и принятию учений, отвлекавших их внимание от Иеговы и от спорного вопроса об универсальном суверенитете. Своим ложным учением о бессмертии души ложная религия положила основание для всякого рода спиритизма и волшебства, а также для страха перед умершими и культа предков. Божье осуждение Вавилона великого полностью обосновано. Это так, как писал Иоанн: «Грехи ее дошли до неба, и Бог воспомянул неправды ее» (Откровение 18:5).

Что мы должны делать

Принимая во внимание, что Вавилон великий пал и осужден, возникает вопрос: что же должны теперь делать люди, любящие истину? Следующее пророчество Исаии, касавшееся древнего Вавилона, имеет по отношению к ложной религии сегодня еще более широкое значение: «Идите, идите, выходите оттуда; не касайтесь нечистого; выходите из среды его, очистите себя, носящие сосуды Господни [Иеговы, НМ]!» (Исаия 52:11). Этот настоятельный призыв соответствует таковому из Откровение 18:4: «И услышал я иной голос с неба, говорящий: выйди от нее, народ Мой, чтобы не участвовать вам в грехах ее и не подвергнуться язвам ее».

Да, пора расторгнуть все связи с ложной религией. Но куда мы должны обратиться, выйдя из Вавилона великого? Мы должны обратиться к истинному поклонению Иегове вместе с Его свидетелями. Миллионы людей из всех народов земли уже текут к символической «горе Иеговы». И ты приглашаешься изучать Библию со Свидетелями Иеговы и присоединиться к этому истинному поклонению (Исаия 2:2—4; 43:10—12).

Теперь остается еще один вопрос: если же Вавилон великий пал и осужден, то что является тогда следующим на Божьей повестке дня? Что случится с мировой державой ложной религии сатаны? В нашем следующем издании мы исследуем этот вопрос на основании библейских пророчеств.

[Сноски]

[Иллюстрация, страница 7]

Хотя Вавилон пал в 539 году до н. э., город оставался существовать еще многие столетия.