Христианская поддержка в трудное время

ВСЕ это неожиданно началось в один из апрельских дней 1994 года. В авиакатастрофе погибли президенты Руанды и Бурунди. За считанные часы Руанду захлестнула невиданная волна насилия. В течение трех с небольшим месяцев погибло более 500 000 руандийцев — мужчин, женщин и детей. Некоторые считают, что это был «геноцид».

Половина жителей Руанды, население которой составляет 7,5 миллионов человек, были вынуждены бежать. Из них 2,4 миллиона искали убежище в соседних странах. Это было одной из самых больших и стремительных миграций людей в современной истории. В Заире (теперь Демократическая Республика Конго), Танзании и Бурунди поспешно создавались лагеря беженцев. Некоторые из этих лагерей — самые большие в мире — приютили 200 000 человек.

Среди беженцев было много Свидетелей Иеговы — миролюбивых людей, которые применяют библейские принципы в своей жизни. Где бы они ни жили, они строго соблюдают нейтралитет и придерживаются принципа из Исаии 2:4: «Перекуют мечи свои на орала, и копья свои — на серпы; не поднимет народ на народ меча, и не будут более учиться воевать». Широко известно, что Свидетели Иеговы — это религиозная группа, которая не участвовала в геноциде в Руанде.

Иисус Христос сказал, что его последователи «не от мира». Но так как они живут «в мире», им не всегда удается спастись во время государственных беспорядков (Иоанна 17:11, 14). Во время геноцида в Руанде погибло около 400 Свидетелей. Около 2 000 Свидетелей и интересующихся вестью о Царстве стали беженцами.

Свидетели Иеговы не являются частью мира, но означает ли это, что они сидят сложа руки во время бедствий? Нет. Божье Слово говорит: «Если брат или сестра наги и не имеют дневного пропитания, а кто-нибудь из вас скажет им: „идите с миром, грейтесь и питайтесь“, но не даст им потребного для тела: что пользы? Так и вера, если не имеет дел, мертва сама по себе» (Иакова 2:15—17). Любовь к ближнему побуждает Свидетелей помогать также тем, кто не разделяет их религиозных убеждений (Матфея 22:37—40).

Хотя соверующих в Руанде, попавших в бедственное положение, хотели поддержать Свидетели Иеговы со всего мира, руководство по оказанию помощи было решено осуществлять из Западной Европы. Летом 1994 года группа добровольцев-Свидетелей, живущих в Европе, поспешила на помощь своим христианским братьям и сестрам в Африке. Для руандийских беженцев были построены хорошие лагеря и полевые госпитали. Самолетами, кораблями и другим транспортом было доставлено огромное количество одежды, одеял, продуктов питания и библейской литературы. Более 7 000 пострадавших — число, почти в три раза превышавшее количество Свидетелей Иеговы в Руанде в то время,— воспользовались предоставленной помощью. В декабре того же года тысячи беженцев, в том числе большинство Свидетелей Иеговы, перебрались в Руанду, чтобы вернуться к привычной жизни.

Война в Конго

В 1996 году вспыхнула война в восточной части Демократической Республики Конго. В том районе, где проходит граница с Руандой и Бурунди. Опять началось насилие и убийства. Под свист пуль, пытаясь спастись, люди бежали из горящих деревень. Эти беспорядки коснулись и Свидетелей Иеговы, около 50 из них потеряли жизнь. Некоторые погибли от случайной пули. Других убили из-за принадлежности к определенной этнической группе или по ошибке приняв их за врагов. Одну деревню, где жили 150 Свидетелей Иеговы, сожгли. В других деревнях десятки домов, в том числе и Залы Царства, постигла та же участь. Лишившись домов и имущества, Свидетели бежали в другие части страны, где им помогали соверующие.

За войной следует голод, так как поля разоряются, продовольственные запасы разворовываются и дороги, по которым доставляют продовольствие, часто оказываются перекрытыми. Те продукты, которые можно купить, очень дорогие. В начале мая 1997 года килограмм картошки в Кисангани стоил около трех долларов, что не по карману большинству населения. Подавляющая часть людей могла позволить себе питаться лишь раз в день. Естественно, что из-за нехватки продовольствия начались эпидемии. Голод ослабил способность организма сопротивляться малярии, диарее и справляться с желудочными проблемами. Особенно в таких случаях страдают дети, нередко недоедание и связанные с ним болезни приводят к их смерти.

Определение потребностей

Свидетели Иеговы из Европы вновь быстро откликнулись на призыв о помощи. В апреле 1997 года прилетела группа Свидетелей, в составе которой были два врача, группа привезла также деньги и медикаменты. Местные Свидетели к тому времени уже организовали в Гоме комитеты по оказанию помощи, которые выясняли обстановку на местах для того, чтобы знать, где необходимо помочь в первую очередь. Группа выяснила обстановку в городе и в окрестностях. В более отдаленные районы тоже послали людей, чтобы узнать, какая ситуация там. Информация была также получена из Кисангани, расположенного более чем в 1 000 километрах от Гомы. Местные братья помогли в распределении помощи в Гоме, где живут около 700 Свидетелей.

Один христианский старейшина из Гомы сказал: «Нас глубоко тронуло, что братья приехали из таких далеких мест, чтобы помочь нам. До того как они приехали, мы помогали друг другу. Братьям из деревень пришлось бежать в Гому. Некоторые из них потеряли свое жилье, оставили свои поля. Мы приютили их у себя дома и делились одеждой и тем немногим, что было у нас из еды. Мы не могли помочь больше. Некоторые из нас сами голодали.

Но братья из Европы привезли деньги, и мы смогли купить продукты, найти которые было нелегко, да и стоили они очень дорого. Продукты оказались как нельзя кстати, так как у многих дома было нечего есть. Мы распределяли их как между Свидетелями, так и не-Свидетелями. Если бы помощь не подоспела в то время, многие, особенно дети, могли бы умереть. Иегова спас свой народ. На не-Свидетелей это произвело очень большое впечатление. Многие отмечали наше единство и любовь. Некоторые признали, что у нас истинная религия».

Хотя продукты купили на месте и уже получили медикаменты, помощь была все еще нужна. Необходимы были одежда, одеяла, а также еще больше продуктов и лекарств. Нужно было помочь восстановить разрушенные дома.

Щедрость братьев

Братья из Европы снова проявили активную готовность помочь. Филиал Свидетелей Иеговы в Лувье, Франция, обратился к собраниям, расположенным в долине реки Роны, а также в Нормандии и к некоторым собраниям Парижа с просьбой помочь братьям. В этом случае можно было увидеть применение еще одного принципа: «Кто сеет скупо, тот скупо и пожнет; а кто сеет щедро, тот щедро и пожнет. Каждый уделяй по расположению сердца, не с огорчением и не с принуждением; ибо доброхотно дающего любит Бог» (2 Коринфянам 9:6, 7).

Тысячи с радостью откликнулись на призыв помочь. Коробки и мешки с одеждой, обувью и другими вещами братья приносили в Залы Царства, и оттуда их отправляли в филиал Свидетелей Иеговы во Франции. Принять участие в следующем этапе операции «Помощь Заиру» выразили готовность 400 добровольцев. Они сортировали пожертвованные вещи по мере их поступления, складывали и упаковывали одежду в коробки, которые затем ставили по 30 штук на поддон. Дети по-своему помогали христианским сверстникам в Африке; они приносили игрушки: блестящие машинки, волчки, кукол и мишек. Их складывали вместе с необходимыми для жизни вещами. Всего было укомплектовано и отправлено в Конго девять 12-метровых контейнеров.

Сколько же гуманитарной помощи получили в Восточной Африке от Свидетелей из Бельгии, Франции и Швейцарии? К июню 1997 года уже было послано 500 килограммов медикаментов, 10 тонн богатого белками печенья, 20 тонн других продуктов питания, 90 тонн одежды, 18 500 пар обуви и 1 000 одеял. Также была отправлена библейская литература. Беженцы были очень признательны за всю эту помощь, которая поддержала их и дала возможность пережить тяжелые испытания. Общая стоимость посланного составила почти 1 000 000 американских долларов. Такая поддержка стала свидетельством братского единства и любви тех, кто служит Иегове.

Распределение помощи в Конго

Когда посланные вещи стали поступать в Конго, два брата и одна сестра приехали из Франции, чтобы помочь местным комитетам. Вот что сказала Жозелина, сестра из Франции, о признательности Свидетелей из Конго: «Мы получили много писем с выражением благодарности. Одна бедная сестра подарила мне украшение из малахита. Другие подарили свои фотографии. Когда мы уезжали, сестры целовали, обнимали меня и плакали. Я тоже плакала. Многие говорили о том, „как добр Иегова, как он заботится о нас“. Они понимали, что хвала за эту помощь должна возноситься Богу. Когда мы распределяли продукты, братья и сестры прославляли Иегову в песнях Царства. Это было очень трогательно».

Врач Лоик приехал в составе той же группы. Многие собрались у Зала Царства и терпеливо ждали, когда они смогут получить медицинскую помощь. Одна местная сестра, которая тоже хотела чем-нибудь помочь, испекла около 40 булочек и раздала их тем, кто ждал приема врача. Так как таких людей было около восьмидесяти, каждому досталось по половинке.

Помощь не-Свидетелям

Гуманитарная помощь распределялась не только между Свидетелями Иеговы. Как и в 1994 году, помощь получили многие другие люди. Это соответствует словам из Галатам 6:10: «Итак, доколе есть время, будем делать добро всем, а наипаче своим по вере».

Свидетели предоставили медикаменты и одежду нескольким начальным школам и приюту города Гомы. В приюте живут 85 детей. Еще во время первого посещения, когда группа по оказанию помощи собирала сведения о том, какая необходима помощь, было обещано предоставить приюту 50 коробок богатого белками печенья, одежду, 100 одеял, медикаменты и игрушки. Дети выстроились во дворе и спели для посетителей. Затем они обратились с особой просьбой привезти им мяч, чтобы они могли играть в футбол.

Через несколько недель группа по оказанию помощи исполнила свои обещания и привезла необходимые вещи. Пораженный щедростью и тем, что он прочитал в оставленной ему библейской литературе, директор приюта сказал, что он хочет стать Свидетелем Иеговы. Получили ли дети футбольный мяч? «Нет,— ответил Клод, координатор французской группы.— Мы подарили им два футбольных мяча».

Лагеря беженцев

Помощь не ограничилась лишь территорией Конго. Тысячи людей бежали из зоны войны в соседнюю страну, где наскоро были построены три лагеря для беженцев. Свидетели поехали и туда, чтобы узнать, какая там нужна помощь. Когда готовилась к выпуску эта статья, лагеря были пристанищем для 211 000 беженцев, в основном из Конго. 800 из них — Свидетели Иеговы, их дети и люди, интересующиеся благой вестью о Царстве. Проблемой, с которой сразу же столкнулись в лагере, была нехватка продуктов питания. В одном лагере еды было только на три дня, если учитывать и запас фасоли трехлетней давности, срок годности которой уже давно истек.

Тем не менее у Свидетелей был хороший настрой. Хотя у них было немного библейской литературы, чтобы оставаться духовно бодрыми они регулярно проводили встречи собрания под открытым небом. Также они делились благой вестью о Царстве Бога со многими людьми в лагерях (Матфея 24:14; Евреям 10:24, 25).

В группе Свидетелей, созданной для определения потребностей в помощи, был и врач. Хотя власти позволили этой группе оставаться в каждом лагере только несколько дней, члены группы давали медицинские консультации. Они оставляли лекарства и деньги старейшинам. Поэтому братья смогли выжить. Братья из этой группы также надеялись, что Свидетели вскоре смогут вернуться из лагерей к себе домой.

А какое будущее ждет их? Иисус Христос предсказал, что наши дни будут временем больших беспорядков, войн и нехватки продуктов питания (Матфея 24:7). Свидетели Иеговы знают, что только Царство Бога покончит со страданиями и что оно уже сегодня правит над землей. Под его руководством наш земной дом станет раем, где будут царить мир, изобилие и бесконечное счастье для послушного человечества (Псалом 71:1, 3, 16). А пока Свидетели будут провозглашать благую весть о небесном Царстве и, когда понадобится, будут оказывать помощь своим соверующим и другим людям.

[Вставка, страница 4]

Начиная с 1994 года Свидетели Иеговы одной только Европы послали в Восточную Африку больше 190 тонн продуктов питания, одежды, медикаментов и другой гуманитарной помощи.

[Рамка, страница 6]

Христианская любовь на деле

Среди тех, кто принял активное участие в проекте «Помощь Заиру» во Франции, была Рут Дане. Еще ребенком Рут попала в нацистский концлагерь за свою христианскую веру. Она рассказывает: «Мы были так счастливы, что можем хоть что-нибудь сделать для наших братьев и сестер в Африке! Но моя радость была вдвое больше. В 1945 году, когда мы вернулись из Германии, у нас ничего не было. Даже одежда была не наша. Однако вскоре мы получили материальную помощь от наших братьев по вере из Америки. Поэтому то, что мы могли оказать помощь братьям в Африке, позволило мне ответить на ту доброту, которая была проявлена к нам в те далекие годы. Какое счастье быть частью такой большой семьи, в которой братья проявляют христианскую любовь на деле!» (Иоанна 13:34, 35).

[Иллюстрация, страница 7]

Скоро земля станет раем, где будет изобилие.