Каким предстанешь перед судебным престолом ты?

«Когда же приидет Сын Человеческий во славе Своей и все святые Ангелы с Ним, тогда сядет на престоле славы Своей» (МАТФЕЯ 25:31).

1—3. Какой повод для оптимизма есть у нас в отношении справедливости?

«ВИНОВЕН ИЛИ НЕВИНОВЕН?» Многие задаются этим вопросом, слыша сообщения о каких-либо судебных разбирательствах. Судьи и присяжные, возможно, стараются быть честными, но торжествует ли обычно справедливость? Не доводилось ли тебе слышать о несправедливости и предвзятости, допускаемых во время судебного процесса? Как видно из записанной в Евангелии от Луки 18:1—8 притчи Иисуса, такая несправедливость не нова.

² Что бы ты ни думал о человеческом правосудии, прислушайся к заключению, сделанному Иисусом: «Разве Бог не сделает так, чтобы свершилось правосудие для избранников Его, которые взывают к Нему денно и нощно?.. Я говорю вам: Он поможет Своим избранникам, и скоро! Но когда придет Сын Человеческий, то найдет ли Он веру на земле?» («Современный перевод»).

³ Да, Иегова позаботится, чтобы для его служителей в конце концов восторжествовала справедливость. И это связано с Иисусом особенно сейчас, потому что мы живем «в последние дни» этой злой системы. Скоро Иегова посредством своего могущественного Сына искоренит зло с земли (2 Тимофею 3:1; 2 Фессалоникийцам 1:7, 8; Откровение 19:11—16). Мы сможем лучше понять роль Иисуса, если рассмотрим одну из последних его притчей, которую часто называют притчей об овцах и козлах.

4. Как мы понимали, когда должна исполниться притча об овцах и козлах, и почему сейчас мы снова обратим внимание на эту притчу? (Притчи 4:18).

⁴ Долгое время мы понимали, что в этой притче описывается, как в 1914 году Иисус стал Царем и как с тех пор он выносит судебные решения: вечная жизнь — для овцеподобных людей и вечная смерть — для козлоподобных. Но повторное рассмотрение этой притчи дает более точное понимание времени ее исполнения и того, о чем же в ней говорится. Такое уточнение придает еще большее значение нашей проповеднической деятельности и показывает, как важен отклик людей. Чтобы понять, на чем основано такое углубленное понимание этой притчи, давайте рассмотрим, что говорится в Библии об Иегове и Иисусе, как о Царях и Судьях.

Иегова — Верховный Судья

5, 6. Почему уместно считать Иегову и Царем и Судьей?

⁵ Иегова правит всем во вселенной. Он — ‘Царь веков’, который не имеет ни начала, ни конца (1 Тимофею 1:17; Псалом 89:3, 5; Откровение 15:3, НМ). Ему принадлежит власть создавать законы, или уставы, и проводить их в жизнь. Но ему принадлежит и власть быть Судьей. В Исаии 33:22 говорится: «Господь — судия наш, Господь — законодатель наш, Господь — царь наш: Он спасет нас».

⁶ Служители Бога издавна признают Иегову Судьей в решении судебных дел и вопросов. Например, после того как «Судия всей земли» удостоверился в нечестии Содома и Гоморры, он вынес приговор, гласивший, что жители этих городов заслуживали уничтожения, и сам привел этот справедливый приговор в исполнение (Бытие 18:20—33; Иов 34:10—12). Это, конечно же, еще раз заверяет нас в том, что Иегова — справедливый Судья, который всегда исполняет свои судебные решения!

7. Как действовал Иегова в качестве Судьи в отношениях с Израилем?

⁷ В древнем Израиле Иегова иногда лично выносил приговоры. Живи ты в то время, разве тебя не утешало бы знать, что дела рассматривал совершенный Судья? (Левит 24:10—16; Числа 15:32—36; 27:1—11). Кроме того, Бог предоставил «законы», которые были хорошими нормами для осуществления правосудия (Левит 25:18, 19; Неемия 9:13; Псалом 18:10, 11; 118:7, 75, 164; 147:8, 9). Бог — «Судия всей земли», а значит, и всех нас (Евреям 12:23).

8. Какое относящееся к делу видение было дано Даниилу?

⁸ У нас есть показания «очевидца» по этому делу. Пророку Даниилу было дано видение о свирепых зверях, которые представляли правительства или державы (Даниил 7:1—8, 17). Он добавил: «Поставлены были престолы, и воссел Ветхий днями; одеяние на Нем было бело, как снег» (Даниил 7:9). Заметь, что Даниил видел престолы и как «воссел Ветхий днями [Иегова]». Задайся вопросом: был ли Даниил в этом случае свидетелем того, как Бог стал Царем?

9. Каково одно из значений выражения ‘воссесть на престол’? Приведи примеры.

⁹ Когда мы читаем, что кто-то «воссел» на престол, мы можем подумать, что этот человек стал царем, ведь в Библии иногда используется такой язык. Например: «Когда он [Замврий] воцарился и сел на престоле его, то...» (3 Царств 16:11; 4 Царств 10:30; 15:12; Иеремия 33:17). В пророчестве о Мессии говорилось: «Он... воссядет и будет владычествовать на престоле Своем». Значит, ‘воссесть на престол’ может означать стать царем (Захария 6:12, 13). Иегова описывается как Царь, сидящий на престоле (3 Царств 22:19; Исаия 6:1; Откровение 4:1—3). Он — «Царь вечности» (Откровение 15:3, НМ). И все же когда Бог утверждает новый вид владычества, то можно сказать, что он становится Царем, как бы заново садясь на свой престол (1 Паралипоменон 16:1, 31; Исаия 52:7; Откровение 11:15—17; 19:1, 2, 6).

10. В чем состояла первейшая обязанность израильских царей? Приведи пример.

¹⁰ Здесь мы подходим к главному: первейшая обязанность царей в древности заключалась в том, чтобы выслушивать судебные дела и выносить решения (Притчи 29:14). Вспомни мудрое решение царя Соломона, когда две женщины оспаривали свое право на одного ребенка (3 Царств 3:16—28; 2 Паралипоменон 9:8). Одним из правительственных помещений был «притвор с престолом, с которого он судил», называвшийся также «притвор для судилища» (3 Царств 7:7). Иерусалим описывался как место, где «стоят престолы суда» (Псалом 121:5). Ясно, что ‘воссесть на престол’ может также означать вершить правосудие (Исход 18:13; Притчи 20:8).

11, 12. а) Что означало, что, как упоминается в 7-й главе Даниила, Иегова воссел на престол? б) Как другие стихи подтверждают, что Иегова воссел, чтобы судить?

¹¹ Давайте вернемся к видению, в котором Даниил видел, как «воссел Ветхий днями». В Даниила 7:10 добавляется: «Судьи сели, и раскрылись книги». Да, Ветхий днями воссел для того, чтобы вынести судебное решение по делу о мировом господстве и признать Сына Человеческого достойным править (Даниил 7:13, 14). Затем мы читаем, что «пришел Ветхий днями, и суд дан был святым Всевышнего», то есть тем, кто признан годным править вместе с Сыном Человеческим (Даниил 7:22). В конце концов ‘восседают судьи’ и выносят обвинительный приговор последней мировой державе (Даниил 7:26)a.

¹² Следовательно, то, что Даниил видел, как Бог ‘воссел на престол’, означало, что Бог пришел вынести судебное решение. Ранее Давид пел: «Ты [Иегова] производил мой суд и мою тяжбу; Ты воссел на престоле, Судия праведный» (Псалом 9:5, 8). А Иоиль писал: «Пусть воспрянут народы и низойдут в долину Иосафата; ибо там Я [Иегова] воссяду, чтобы судить все народы» (Иоиль 3:12; сравни Исаия 16:5). И Иисус, и Павел попадали в такие судебные ситуации, когда человек садился, чтобы выслушать дело и вынести решениеb (Иоанна 19:12—16; Деяния 23:3; 25:6).

Положение Иисуса

13, 14. а) Какое заверение было у народа Бога в том, что Иисус должен стать Царем? б) Когда воссел Иисус на свой престол и кем он начал править с 33 года н. э.?

¹³ Иегова — и Царь, и Судья. Но что же можно сказать об Иисусе? Возвещая о его рождении, ангел сказал: «Даст Ему Господь Бог престол Давида, отца Его... и Царству Его не будет конца» (Луки 1:32, 33). Иисус должен быть бессменным наследником царской власти, принадлежащей потомкам Давида (2 Царств 7:12—16). Он должен править с небес, потому что Давид говорил: «Сказал Иегова Господу моему: седи одесную Меня, доколе положу врагов Твоих в подножие ног Твоих. Жезл крепости подает Тебе Иегова с Сиона: господствуй среди врагов Твоих» (Псалом 109:1—4, перевод Г. П. Павского).

¹⁴ Когда это должно произойти? Когда Иисус был на земле, он не правил как Царь (Иоанна 18:33—37). В 33 году н. э. он умер, был воскрешен и вознесен на небеса. В Евреям 10:12 говорится: «Он же, принесши одну жертву за грехи, навсегда воссел одесную Бога». Какую власть получил Иисус? «[Бог] посадив [Иисуса] одесную Себя на небесах, превыше всякого начальства и власти, и силы и господства... поставил Его выше всего, главою Церкви» (Ефесянам 1:20—22). В то время Иисус получил царскую власть над христианами, поэтому Павел мог написать, что Иегова ‘избавил нас от власти тьмы и ввел в Царство возлюбленного Сына Своего’ (Колоссянам 1:13; 3:1).

15, 16. а) Почему мы говорим, что в 33 году н. э. Иисус не стал Царем Царства Бога? б) Когда Иисус начал править в Царстве Бога?

¹⁵ Однако в то время Иисус не действовал как Царь и Судья всех народов. Он сел рядом с Богом, ожидая времени, когда начнет действовать как Царь Царства Бога. Павел писал о нем: «Кому когда из Ангелов сказал Бог: „седи одесную Меня, доколе положу врагов Твоих в подножие ног Твоих“?» (Евреям 1:13).

¹⁶ Свидетели Иеговы предоставили много доказательств того, что время ожидания Иисуса истекло в 1914 году, когда он стал правителем Царства Бога в невидимых небесах. В Откровении 11:15, 18 говорится: «Царство мира соделалось Царством Господа нашего и Христа Его, и будет царствовать во веки веков». «И рассвирепели язычники [«народы», НМ]; и пришел гнев Твой». Да, во время Первой мировой войны народы рассвирепели друг на друга (Луки 21:24). Наблюдаемые с 1914 года войны, землетрясения, эпидемии, нехватка продовольствия и другие подобные события подтверждают, что Иисус правит сейчас в Царстве Бога и что близок конец этого мира (Матфея 24:3—14).

17. Какие важные вопросы мы выяснили к этому моменту?

¹⁷ Сделаем краткий обзор: можно сказать, что Бог сидит на престоле в качестве Царя, но в другом смысле он может воссесть на свой престол и для того, чтобы судить. В 33 году н. э. Иисус сел по правую руку от Бога, а сейчас Иисус — Царь Царства Бога. Но служит ли Иисус, правящий сейчас как Царь, еще и Судьей? И почему это должно волновать нас особенно в это время?

18. Откуда следует, что Иисус должен быть и Судьей?

¹⁸ Иегова, обладающий правом назначать судей, избрал Иисуса Судьей, который отвечает его требованиям. Иисус показал это, когда говорил о духовно оживающих людях: «Отец и не судит никого, но весь суд отдал Сыну» (Иоанна 5:22). Но судебные полномочия Иисуса распространяются гораздо дальше, потому что он — Судья живых и мертвых (Деяния 10:42; 2 Тимофею 4:1). Павел однажды заявил: «Он [Бог] назначил день, в который будет праведно судить вселенную, посредством предопределенного Им Мужа, подав удостоверение всем, воскресив Его из мертвых» (Деяния 17:31; Псалом 71:2—7).

19. Почему правильно говорить об Иисусе, как о садящемся в качестве Судьи?

¹⁹ Правы ли мы, делая заключение, что Иисус садится на престол славы именно в роли Судьи? Да. Иисус говорил апостолам: «Вы, последовавшие за Мною,— в пакибытии, когда сядет Сын Человеческий на престоле славы Своей, сядете и вы на двенадцати престолах судить двенадцать колен Израилевых» (Матфея 19:28). Хотя сейчас Иисус — Царь Царства Бога, но, как отмечается в Матфея 19:28, среди его дальнейших дел будет и то, что он сядет на престол, чтобы судить во время Тысячелетнего Царства. Тогда он будет судить все человечество, праведных и неправедных (Деяния 24:15). Полезно помнить об этом во время рассмотрения одной из притчей Иисуса, которая касается нашего времени и нашей жизни.

О чем говорится в притче?

20, 21. О чем спросили Иисуса апостолы в отношении нашего времени и какой вопрос это у нас вызывает?

²⁰ Незадолго до смерти Иисуса апостолы спросили его: «Когда это будет? и какой признак Твоего пришествия и кончины века?» (Матфея 24:3). Иисус предсказал значительные события, которые должны произойти на земле, прежде чем «придет конец». Незадолго до конца народы «увидят Сына Человеческого, грядущего на облаках небесных с силою и славою великою» (Матфея 24:14, 29, 30).

²¹ Но что будет с людьми из этих народов, когда Сын Человеческий придет в своей славе? Давайте узнаем об этом из притчи об овцах и козлах, которая начинается словами: «Когда же приидет Сын Человеческий во славе Своей и все святые Ангелы с Ним, тогда сядет на престоле славы Своей, и соберутся пред Ним все народы» (Матфея 25:31, 32).

22, 23. Из чего исходит, что исполнение притчи об овцах и козлах не началось в 1914 году?

²² Относится ли эта притча ко времени, когда Иисус в 1914 году воссел в царской власти, как мы долгое время понимали? Действительно, в Матфея 25:34 об Иисусе говорится как о Царе, значит, логично полагать, что притча находит свое исполнение с той поры, как в 1914 году Иисус стал Царем. Но какой суд начал он вершить вскоре после этого? Это не был суд над «всеми народами». Скорее, Иисус обратил внимание на тех, кто утверждал, что является «домом Божиим» (1 Петра 4:17). В согласии со словами из Малахии 3:1—3 Иисус как посланник Иеговы провел судебную проверку помазанных христиан, оставшихся на земле. Это было также время вынесения судебного приговора христианскому миру, который лживо заявлял, что является «домом Божиим»c (Откровение 17:1, 2; 18:4—8). И все же ничто не указывает, что в то время, или начиная с того времени, Иисус сел судить людей всех народов, окончательно разделяя их на овец и козлов.

²³ Анализируя описанные в притче действия Иисуса, мы видим, что он в итоге судит все народы. Притча не показывает, что этот суд должен тянуться долгие годы, как если бы каждый человек, умирающий во время этих последних десятилетий, приговаривался к вечной смерти или оправдывался к вечной жизни. Видимо, большинство тех, кто умер в последние десятилетия, попали в общую могилу человечества (Откровение 6:8; 20:13). Но в притче отражается время, когда Иисус судит живущих тогда людей из «всех народов», которые стоят непосредственно перед тем, как будет приведено в исполнение вынесенное Иисусом судебное решение.

24. Когда исполнится притча об овцах и козлах?

²⁴ Другими словами, притча говорит о будущем, о времени, когда Сын Человеческий придет в своей славе. Он сядет судить людей, которые будут жить в то время. Иисус будет судить на основании того, какими людьми они себя зарекомендовали. В то время будет четко установлено «различие между праведником и нечестивым» (Малахия 3:18). Реальное вынесение и исполнение судебного решения займет ограниченное время. Иисус будет выносить справедливые решения, основанные на том, каким является человек. (Смотри также 2 Коринфянам 5:10.)

25. Что описывают слова из Матфея 25:31, говоря о Сыне Человеческом, садящемся на престол своей славы?

²⁵ Это, таким образом, означает, что упомянутое в Матфея 25:31 сообщение о том, что Иисус «сядет на престоле славы Своей» для суда, относится к будущему времени, когда этот могущественный Царь сядет, чтобы произнести и привести в исполнение судебное решение, вынесенное народам. Да, описание суда с участием Иисуса, представленное в Матфея 25:31—33, 46, сравнимо с описанием из 7-й главы книги Даниила, где правящий Царь, Ветхий днями, воссел, чтобы исполнить свою роль Судьи.

26. Какое новое объяснение получает притча?

²⁶ Такое понимание притчи об овцах и козлах показывает, что вынесение судебного решения о том, кто является овцой, а кто — козлом, еще впереди. Оно произойдет после того, как разразится «великая скорбь», упомянутая в Матфея 24:29, 30, и Сын Человеческий «приидет... во славе Своей». (Сравни Марка 13:24—26.) Тогда, при завершении всей этой злой системы, Иисус будет вершить суд, выносить судебное решение и приводить его в исполнение (Иоанна 5:30; 2 Фессалоникийцам 1:7—10).

27. Что нам интересно узнать о последней притче Иисуса?

²⁷ Эти рассуждения проясняют наше понимание времени исполнения притчи Иисуса, в которой говорится, когда будут судимы овцы и козлы. Но как это затрагивает нас, тех, кто ревностно проповедует благую весть о Царстве? (Матфея 24:14). Уменьшает ли это значение нашей деятельности или накладывает на нас еще бо́льшую ответственность? Давайте рассмотрим это в следующей статье.

Какое будущее ждет овец и козлов?

«Отделит [Он] одних от других, как пастырь отделяет овец от козлов» (МАТФЕЯ 25:32).

1, 2. Почему притча об овцах и козлах должна интересовать нас?

БЕЗУСЛОВНО, Иисус Христос был величайшим Учителем на земле (Иоанна 7:46). Один из методов его обучения заключался в использовании притчей, или наглядных примеров (Матфея 13:34, 35). Его притчи были простыми, но ярко передавали глубокие духовные и пророческие истины.

² В притче об овцах и козлах Иисус указал на время, когда он будет действовать как занимающий особое положение: «Когда... приидет Сын Человеческий во славе Своей и...» (Матфея 25:31). Это должно интересовать нас, потому что именно этой притчей Иисус закончил свой ответ на вопрос: «Какой признак Твоего пришествия и кончины века?» (Матфея 24:3). Но что это означает для нас?

3. Что, как сказал Иисус раньше в своей речи, должно произойти сразу же после начала великой скорби?

³ Иисус предсказал, что «вдруг, после [«сразу же после», «Современный перевод»]» внезапного начала великой скорби произойдут поразительные события — события, которых мы ждем. Он сказал, что тогда явится «знамение Сына Человеческого». Это окажет огромное влияние на «все племена земные», которые «увидят Сына Человеческого, грядущего на облаках небесных с силою и славою великою». Сын Человеческий явится в сопровождении «Ангелов Своих» (Матфея 24:21, 29—31)a. Но при чем здесь притча об овцах и козлах? В современных Библиях она находится в 25-й главе Евангелия от Матфея, но является частью ответа Иисуса и более подробно рассказывает о его приходе в славе, обращая особое внимание на его суд над «всеми народами» (Матфея 25:32).

Персонажи притчи

4. Какое упоминание об Иисусе делается в начале притчи об овцах и козлах и о ком еще там упоминается?

⁴ Иисус начинает притчу словами: «Когда же приидет Сын Человеческий». Вероятно, ты знаешь, кто такой «Сын Человеческий». Писатели Евангелий часто применяли это выражение к Иисусу. Даже сам Иисус использовал его, подразумевая, вне всякого сомнения, видение, данное Даниилу, в котором пророк видел «как бы Сына человеческого», подошедшего к Ветхому днями, чтобы получить «власть, славу и царство» (Даниил 7:13, 14; Матфея 26:63, 64; Марка 14:61, 62). Хотя Иисус и главный персонаж притчи, но не единственный. Ранее в своей речи он сказал, как это записано в Матфея 24:30, 31, что важную роль во время прихода Сына Человеческого «с силою и славою великою» будут играть ангелы. Подобным образом, в притче об овцах и козлах говорится, что когда Иисус «сядет на престоле Славы Своей», чтобы вершить суд, с ним будут ангелы. (Сравни Матфея 16:27.) Но Судья со своими ангелами находится на небе, говорится ли поэтому в притче о людях?

5. Как мы можем опознать «братиев» Иисуса?

⁵ Пробежав глазами притчу, мы видим в ней три группы персонажей, и нам нужно определить, кого они представляют. Сын человеческий добавляет к овцам и козлам третью группу, опознание которой имеет решающее значение для установления того, кто такие овцы и козлы. Иисус называет эту третью группу своими духовными братьями (Матфея 25:40, 45). Они должны быть истинными поклонниками, ведь Иисус говорил: «Кто будет исполнять волю Отца Моего... тот Мне брат и сестра и матерь» (Матфея 12:50; Иоанна 20:17). Более того, Павел писал о христианах, которые являются частью «семени Авраамова» и сынами Бога. Он называл их «братиями» Иисуса и «участниками в небесном звании» (Евреям 2:9—3:1; Галатам 3:26, 29).

6. Кто такие «меньшие» братья Иисуса?

⁶ Почему Иисус упомянул своих «меньших» братьев? Эти слова повторяют то, что он уже говорил своим апостолам раньше. Сравнивая Иоанна Крестителя, который умер раньше Иисуса и получил поэтому надежду на жизнь на земле, с теми, кто получает небесную жизнь, Иисус сказал: «Не восставал больший Иоанна Крестителя; но меньший в Царстве Небесном больше его» (Матфея 11:11). Кто-то из идущих на небо, возможно, подобно апостолам, хорошо известен в собрании, а кто-то известен меньше, но все они — духовные братья Иисуса (Луки 16:10; 1 Коринфянам 15:9; Ефесянам 3:8; Евреям 8:11). Поэтому, даже если некоторые кажутся незначительными на земле, они все равно его братья, и к ним нужно относиться должным образом.

Кто такие овцы и козлы?

7, 8. Что сказал Иисус об овцах и что мы можем заключить о них из его слов?

⁷ О судебном решении для овец мы читаем: «[Иисус] скажет... тем, которые по правую сторону Его: „приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира: ибо алкал Я, и вы дали Мне есть; жаждал, и вы напоили Меня; был странником, и вы приняли Меня; был наг, и вы одели Меня; был болен, и вы посетили Меня; в темнице был, и вы пришли ко Мне“. Тогда праведники скажут Ему в ответ: „Господи! когда мы видели Тебя алчущим, и накормили? или жаждущим, и напоили? когда мы видели Тебя странником, и приняли? или нагим, и одели? Когда мы видели Тебя больным, или в темнице, и пришли к Тебе?“ И Царь скажет им в ответ: „истинно говорю вам: так-как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне“» (Матфея 25:34—40).

⁸ Очевидно, что овцы, признанные достойными находиться по правую сторону от Иисуса — сторону чести и благосклонности,— представляют класс людей (Ефесянам 1:20; Евреям 1:3). Но что они делали и когда? Иисус говорит, что они сердечно, почтительно и щедро давали ему пищу, питье и одежду, помогали ему, когда он болел или находился в тюрьме. Когда овцы говорят, что не делали этого лично для Иисуса, он указывает, что они поддерживали его духовных братьев, остаток помазанных христиан, и в этом смысле они делали все это для него.

9. Почему притча неприменима во время Тысячелетнего Царства Христа?

⁹ Эта притча неприменима во время Тысячелетнего Царства Христа, потому что тогда помазанники не будут людьми, страдающими от голода, жажды, болезней или тюремного заключения. Но многие из них испытывают такие трудности во время завершения этой системы вещей. А с тех пор как Сатана был сброшен на землю, он сделал остаток помазанников особой мишенью для своей ярости и навлекает на них насмешки, мучения и смерть (Откровение 12:17).

10, 11. а) Почему неразумно думать, что каждый, кто делает что-то хорошее для братьев Иисуса, является овцой? б) Кого представляют овцы?

¹⁰ Но сказал ли Иисус, что всякий, кто окажет небольшую услугу одному из его братьев, например, предложив кусок хлеба или стакан воды, будет считаться овцой? Предположим, что оказание таких услуг может отражать человеческую доброту, но похоже, чтобы быть овцой из этой притчи, нужно гораздо больше. Вряд ли Иисус говорил, например, об атеистах или о священниках, которым довелось с добротой отнестись к кому-нибудь из братьев Иисуса. Наоборот, Иисус дважды назвал овец «праведниками» (Матфея 25:37, 46). Поэтому овцами должны быть те, кто на протяжении какого-то периода времени помогает братьям Христа, активно поддерживая их, и проявляет такую веру, что достоин занять праведное положение перед Богом.

¹¹ На протяжении веков многие люди, такие, как Авраам, занимали праведное положение (Иакова 2:21—23). Ной, Авраам и остальные верные люди входят в число «других овец», которые унаследуют жизнь в раю под правлением Царства Бога. В наше время миллионы людей присоединяются к истинному поклонению в качестве других овец и становятся «одним стадом» с помазанниками (Иоанна 10:16; Откровение 7:9). Эти питающие земную надежду люди признаю́т братьев Христа полномочными представителями Царства и поэтому помогают им как буквально, так и духовно. Иисус считает, что все, сделанное другими овцами для его братьев на земле, сделано для него. Те из таких людей, кто будет жив, когда он придет судить народы, будут признаны овцами.

12. Почему овцы могут спрашивать, какие добрые дела они сделали для Иисуса?

¹² Если другие овцы проповедуют сейчас благую весть вместе с помазанниками и помогают им, то почему они спрашивают: «Господи! когда мы видели Тебя алчущим, и накормили? или жаждущим, и напоили?» (Матфея 25:37). Причины могут быть разные. Это притча. С ее помощью Иисус показывает глубокую заботу о своих духовных братьях, он разделяет их чувства, сострадает им. Еще до этого Иисус сказал: «Кто принимает вас, принимает Меня; а кто принимает Меня, принимает Пославшего Меня» (Матфея 10:40). Своей притчей Иисус расширяет этот принцип, показывая, что сделанное для его братьев (хорошее или плохое) достигает даже небес, как будто бы это сделано для него на небесах. Кроме того, Иисус придает здесь особое значение нормам суда Иеговы, делая очевидным, что каким бы ни было судебное решение Бога — оправдательным или обвинительным,— оно обоснованное и справедливое. Козлы не могут оправдываться, говоря: «Ах, если бы мы только видели тебя самого».

13. Почему козлоподобные люди могли бы обратиться к Иисусу как к «Господу»?

¹³ Поняв, когда произойдет описанный в притче суд, мы яснее осознаем, кто такие козлы. Суд произойдет, когда «явится знамение Сына Человеческого на небе; и тогда восплачутся все племена земные и увидят Сына Человеческого, грядущего... с силою и славою великою» (Матфея 24:29, 30). Те люди, которые относились к братьям Царя с презрением и пережили скорбь, постигшую Вавилон великий, возможно, будут в отчаянии обращаться к Судье как к «Господу», надеясь таким образом спасти свою жизнь (Матфея 7:22, 23; сравни Откровение 6:15—17).

14. На основании чего будет Иисус судить людей на овец и козлов?

¹⁴ Однако вынося судебное решение, Иисус будет судить не по отчаянным оправданиям бывших прихожан церквей, атеистов и других людей (2 Фессалоникийцам 1:8). Нет, Судья проверит состояние сердца и прошлые дела людей по отношению к ‘одному из сих братьев его меньших’. Правда, помазанных христиан на земле остается все меньше. Но до тех пор пока помазанники, составляющие «верного и благоразумного раба», предоставляют духовную пищу и руководство, у будущих овец есть возможность делать классу раба добро, как это делает ‘великое множество людей из всех племен и колен, и народов’ (Откровение 7:9, 14).

15. а) Как многие проявили себя козлоподобными? б) Почему нам нужно избегать судить о том, является ли кто-нибудь овцой или козлом?

¹⁵ Как люди относятся к братьям Христа и к миллионам других овец, объединенным с ними в одно стадо? Многие, возможно, сами не нападают на представителей Христа, но и любви к его народу они тоже не проявляют. Предпочитая жить в этом злом мире, козлоподобные люди отвергают весть о Царстве независимо от того, обращаются ли с этой вестью лично к ним, или они слышат ее как-то иначе (1 Иоанна 2:15—17). Безусловно, Иисус является тем, кто в конечном итоге назначен вершить суд. Не наше дело решать, кто овца, а кто козел (Марка 2:8; Луки 5:22; Иоанна 2:24, 25; Римлянам 14:10—12; 1 Коринфянам 4:5).

Какое будущее ждет каждую группу?

16, 17. Какое будущее ждет овец?

¹⁶ Иисус вынес судебное решение в отношении овец: «Приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира». Какое радушное приглашение — «приидите»! Но куда? В вечную жизнь, как объявил Иисус в заключение: «И пойдут... праведники в жизнь вечную» (Матфея 25:34, 46).

¹⁷ Рассказав притчу о талантах, Иисус показал, что́ требуется от тех, кто будет править с ним на небе, а в этой притче он показывает, что ожидается от подданных Царства (Матфея 25:14—23). И это уместно, ведь благодаря тому, что овцы чистосердечно поддерживают братьев Иисуса, они наследуют место в земной сфере Царства. Они получат жизнь на райской земле — будущее, которое Бог приготовил для овец «от создания мира» нуждающихся в выкупе людей (Луки 11:50, 51).

18, 19. а) Какой приговор вынесет Иисус козлам? б) Почему мы можем быть уверены, что козлов не ожидают вечные мучения?

¹⁸ Козлам же выносится совсем другой приговор! «Тогда скажет и тем, которые по левую сторону: „идите от Меня, проклятые, в огонь вечный, уготованный диаволу и ангелам его: ибо алкал Я, и вы не дали Мне есть; жаждал, и вы не напоили Меня; был странником, и не приняли Меня; был наг, и не одели Меня; болен и в темнице, и не посетили Меня“. Тогда и они скажут Ему в ответ: „Господи! когда мы видели Тебя алчущим, или жаждущим, или странником, или нагим, или больным, или в темнице, и не послужили Тебе?“ Тогда скажет им в ответ: „истинно говорю вам: так-как вы не сделали этого одному из сих меньших, то не сделали Мне“» (Матфея 25:41—45).

¹⁹ Исследователи Библии знают, что это не может означать, что бессмертные души козлоподобных людей будут мучиться в вечном огне. Этого не будет, потому что люди являются душами, у них нет бессмертной души (Бытие 2:7; Екклесиаст 9:5, 10; Иезекииль 18:4). Приговаривая козлов к «огню вечному», Судья подразумевает уничтожение без какой-либо надежды на будущее, такой же вечный конец, какой ждет Дьявола и его демонов (Откровение 20:10, 14). Итак, назначенный Иеговой Судья выносит прямо противоположные судебные решения. Овцам он говорит: «Приидите», а козлам велит: «Идите от Меня». Овцы наследуют «жизнь вечную». Участь козлов — «мука вечная [«вечная отрезанность», НМ]» (Матфея 25:46)b.

Какое значение это имеет для нас?

20, 21. а) Какую важную работу должны выполнять христиане? б) Какое разделение происходит сейчас? в) В каком положении будут находиться люди, когда начнет исполняться притча об овцах и козлах?

²⁰ Тем четырем апостолам, которые услышали ответ Иисуса о признаке его присутствия и завершения этой системы, было над чем поразмыслить. Им нужно было бодрствовать и быть начеку (Матфея 24:42). Также им нужно было выполнять проповедническую работу, о которой упоминается в Марка 13:10. Сегодня эту работу активно проводят Свидетели Иеговы.

²¹ Что же означает для нас это новое понимание притчи об овцах и козлах? На самом деле люди уже сегодня занимают ту или иную сторону. Одни встают на ‘пространный путь, ведущий в погибель’, а другие стараются устоять на ‘узком пути, ведущем в жизнь’ (Матфея 7:13, 14). Но время, когда Иисус произнесет окончательное судебное решение овцам и козлам, о котором говорится в притче, еще впереди. Когда Сын Человеческий придет в качестве Судьи, он обнаружит, что многие истинные христиане — действительно «великое множество» посвятившихся овец — будут достойны того, чтобы перейти заключительную часть «великой скорби» и войти в новый мир. Такое будущее служит сейчас источником радости (Откровение 7:9, 14). С другой стороны, огромное число людей из «всех народов» подтвердит, что они похожи на упрямых козлов. Они «пойдут... в муку вечную [«вечную отрезанность», НМ]». Какое облегчение для земли!

22, 23. Почему важна проводимая сегодня проповедническая деятельность, если исполнение притчи еще впереди?

²² Хотя описанный в притче суд произойдет в ближайшем будущем, нечто важное происходит уже сейчас. Мы — христиане — заняты в жизнеспасающем деле провозглашения вести, которая вызывает разделение среди людей (Матфея 10:32—39). Павел писал: «Ибо „всякий, кто призовет имя Господне, спасется“. Но как призывать Того, в Кого не уверовали? Как веровать в Того, о Ком не слышали? Как слышать без проповедующего?» (Римлянам 10:13, 14). Наше проповедническое служение доносит имя Бога и его весть спасения до людей, живущих более чем в 230 странах. Эту деятельность все еще возглавляют помазанные братья Христа. К ним уже присоединилось около пяти миллионов других овец. И люди во всем мире откликаются на весть, провозглашаемую братьями Христа.

²³ Многие слышат нашу весть, когда мы проповедуем по домам или неформально. Другие могут узнать о Свидетелях Иеговы и о том, что мы представляем, из других источников. В какой мере Иисус будет учитывать коллективную ответственность общества и заслуги семьи, когда придет время вершить суд? Мы не можем сказать этого, и бесполезно было бы заниматься домыслами. (Сравни 1 Коринфянам 7:14.) Многие сейчас остаются глухи к вести, насмехаются или участвуют в открытом преследовании народа Бога. Следовательно, это критическое время; такие люди, возможно, превращаются в тех, кого Иисус осудит как козлов (Матфея 10:22; Иоанна 15:20; 16:2, 3; Римлянам 2:5, 6).

24. а) Почему людям важно благожелательно откликнуться на нашу проповедь? б) Какое отношение к служению вызывает изучение этой статьи лично у тебя?

²⁴ К счастью, многие люди откликаются благожелательно, изучают Слово Бога и становятся Свидетелями Иеговы. Некоторые из тех, кто сейчас кажутся похожими на козлов, могут измениться и стать похожими на овец. Суть в том, что люди, которые откликаются и активно поддерживают остаток братьев Христа, тем самым показывают, что они достойны того, чтобы Иисус поставил их по правую сторону от себя, когда он в недалеком будущем сядет на свой престол вершить суд. Эти люди благословляются сейчас и будут благословляться впредь. Итак, эта притча должна побуждать нас еще более ревностно участвовать в христианском служении. Мы хотим сделать все, что в наших силах, чтобы, пока еще не слишком поздно, провозгласить благую весть о Царстве и дать другим людям возможность откликнуться на нее. И уж тогда дело Иисуса выносить судебное решение — обвинительное или оправдательное (Матфея 25:46).