Самоа

ВОСХИТИТЕЛЬНЫЕ острова Самоа, окруженные теплыми лазурными водами Тихого океана, находятся почти посередине между Гавайскими островами и Новой Зеландией. Острова Самоа появились в результате вулканической деятельности. Необычайно красивые, они украшены укутанными облаками вершинами, пышными тропическими лесами и пляжами, вдоль которых растут пальмы. В искрящихся на солнце лагунах обитает примерно 200 разновидностей кораллов и 900 видов рыб — настоящий морской рай! Неудивительно, что первые миссионеры, прибывшие из Европы, описывали эти острова, утопающие в красном жасмине, как одни из самых красивых островов южной части Тихого океана!

Первыми на островах Самоа, вероятно, поселились лапита, прибывшие туда примерно за десять веков до Христаa. Храбрые путешественники и искусные мореплаватели, эти первые полинезийцы, очевидно, приплыли в Тихий океан из Юго-Восточной Азии. Следуя морским течениям и ветрам, они совершали свое путешествие на больших катамаранах, или сдвоенных каноэ, и преодолели огромные расстояния, чего прежде никому не удавалось сделать. В самом центре южной части Тихого океана они обнаружили небольшую группу островов, которую назвали Самоа.

Со временем их потомки расселились в Тихом океане до Таити на востоке, а затем и до Гавайских островов на севере, до Новой Зеландии на юго-западе и до острова Пасхи на юго-востоке. В наши дни этот обширный регион в виде треугольника называется Полинезия, что означает «много островов», а его обитателей называют полинезийцами. Поэтому о Самоа говорят как о «колыбели Полинезии».

В наши дни смелые жители Самоа отправились еще в одно, более важное, путешествие. Подобно своим предкам, покорявшим океан, они стремятся к лучшей жизни. Однако эти самоанцы не отправились в географическую экспедицию, они совершают «путешествие» из духовной тьмы в духовный свет. Они хотят понять, как угодить истинному Богу, Иегове, и как следует ему поклоняться (Иоан. 4:23).

Сейчас пойдет речь об истории Свидетелей Иеговы в Самоаb, Восточном Самоа и Токелау. В 1962 году Западное Самоа обрело независимость, а Восточное Самоа находится под управлением США. Поэтому острова Самоа разделены на две части: Самоа и Восточное Самоа.

СВЕТ ИСТИНЫ ДОСТИГАЕТ САМОА

Благая весть о Царстве Бога впервые достигла Самоа в 1931 году, когда кто-то раздал на островах интересующимся людям более 470 книг и брошюр. По всей видимости, это был Сидни Шеперд, ревностный Свидетель, который примерно в то время побывал в разных частях Полинезии, проповедуя благую весть.

Спустя семь лет весть о Царстве зазвучала в Восточном Самоа, когда Дж. Ф. Рутерфорд из главного управления Свидетелей Иеговы в Бруклине (Нью-Йорк) остановился на острове Тутуила, путешествуя на корабле из Австралии в Соединенные Штаты. Во время своего короткого пребывания там Рутерфорд и его спутники воспользовались случаем и распространили литературу в портовом городе Паго-Паго.

Через два года, в 1940 году, Харолд Гилл, который служил пионером и проповедовал по всему азиатско-тихоокеанскому региону, прибыл в Восточное Самоа. С собой он привез 3 500 экземпляров брошюры «Где находятся умершие?» — первой публикации, переведенной Свидетелями Иеговы на самоанский языкc.

Затем Харолд направился на самоанский остров Уполу — на такое путешествие обычно уходит восемь-десять часов на лодке. «Кажется, весть о моем прибытии опередила меня,— позднее писал он,— потому что, когда я приплыл туда, полицейский сказал, что мне запрещено сходить на берег. Тогда я показал ему паспорт и зачитал написанную довольно напыщенным языком преамбулу, в которой говорится, чтобы все, кого это касается, позволяли поданному Его Величества Великобритании „проезжать свободно, без помех и без препятствий, оказывали всяческое содействие и предоставляли защиту“. Благодаря этому я смог поговорить с губернатором, и он разрешил мне остаться еще на пять дней до прибытия следующего корабля. Я взял напрокат велосипед и объездил весь остров, повсюду оставляя брошюры».

После того как Харолд успешно попроповедовал на островах Самоа, ему пришлось вернуться в Австралию. Одна из оставленных им публикаций оказалась в руках служащего по имени Пеле Фуаюполуd. Весть из брошюры хранилась в сердце Пеле, до тех пор пока Свидетели не вернулись и не полили ценные семена истины, которые когда-то были посеяны (1 Кор. 3:6).

Спустя 12 лет, в 1952 году, Джон Кроксфорд, Свидетель из Англии, прибыл в город Апиа, столицу Самоа, расположенную на острове Уполу. Там он устроился на работу в офисе, где работал Пеле. Джон был дружелюбным человеком и с большим желанием проповедовал другим. Увидев, что Пеле интересуется Библией, Джон по своей инициативе навестил его дома. Пеле пишет: «Мы проговорили всю ночь с субботы на воскресенье. Я задавал ему много вопросов, а он всякий раз отвечал мне, зачитывая стих из Библии. Я ни капли не сомневался, что это — истина, которую я искал». Позднее в том же году Пеле со своей женой, Айлуа, первыми из самоанцев посвятили свою жизнь Иегове и крестились.

Пеле знал, что его призовут к ответу за то, что он оставил религию своих предков. Он усердно занимался изучением и горячо молился Иегове. Верховный вождь семейной общины вызвал Пеле на разговор в его родную деревню Фалеасиу — большое прибрежное селение в 19 километрах к западу от Апиа. Пеле и еще один член семейной общины, который интересовался учениями Свидетелей Иеговы, встретились с враждебно настроенными шестью вождями, тремя ораторами, десятью пасторами, двумя преподавателями богословия, верховным вождем, который возглавлял эту встречу, а также пожилыми мужчинами и женщинами.

«Все проклинали и осуждали нас за то, что мы навлекли позор на имя семьи и церкви наших предков»,— вспоминает Пеле. Затем с разрешения верховного вождя началась полемика, которая продолжалась до четырех часов утра.

«Некоторые выкрикивали: „Убери свою Библию! Не нужна нам твоя Библия!“ Я отвечал на все их вопросы с помощью Библии и опровергал их доводы,— говорит Пеле.— В конце концов от них не стало исходить ни слова, ни звука. Их головы поникли. В итоге верховный вождь сказал тихим голосом: „Ты победил, Пеле“.

На что я ответил: „Простите, господин, я не победил. Сегодня вы услышали весть о Царстве. Очень надеюсь, что вы к ней прислушаетесь“».

Благодаря тому что Пеле смиренно полагался на Иегову и его Слово, Библию, семя истины о Царстве укоренялось на Уполу.

ПЕРВЫЕ ВСТРЕЧИ

Молва о новой религии Пеле быстро разнеслась по острову, где все друг друга знают. Подобно афинянам, жившим в I веке н. э., которым проповедовал Павел, некоторые проявляли интерес к этому «новому учению» и хотели узнать о нем больше (Деян. 17:19, 20). Один молодой человек, Маатуси Леауанае, узнал, что те, кто интересуется этой новой религией, встречаются каждую неделю в доме врача на территории больницы, и решил туда пойти. Но у ворот больницы он неожиданно занервничал и повернул обратно. К счастью, как раз в это время подошел Джон Кроксфорд и предложил ему присоединиться к их небольшой группе тем же вечером. Маатуси понравилось изучение книги «Бог верен», и он захотел прийти снова. Хотя поначалу он приходил на встречи лишь время от времени, истина все же укоренилась в его сердце, и он крестился в 1956 году.

Новые люди, которые присоединялись к группе, вскоре понимали, как важно делиться с другими тем, что они узнали. Всего через пять месяцев, после того как брат Кроксфорд приехал в Апиа, в деле проповеди вместе с ним стали участвовать еще 10 человек. Через четыре месяца это число достигло 19. Новые пожинали хорошие плоды, проповедуя друзьям и родственникам.

Один возвещатель проповедовал своему родственнику Саувао Тоету, который жил в Фалеасиу. Со временем Саувао и его шурин Финау Феомая вместе со своими семьями начали посещать встречи собрания и стали на путь истины.

Январь 1953 года стал важной вехой в истории истинного поклонения в Самоа. Поскольку в то время христианские встречи посещало около 40 человек, филиал Свидетелей Иеговы в Австралии одобрил образование первого собрания в Самоа, в городе Апиа. После того как брат Кроксфорд вернулся в Англию, руководство в собрании взял на себя недавно крестившийся Пеле. Возвещатели были смелыми и ревностными, но в то же время молодыми и неопытными в духовном отношении. Многим нужно было учиться преподносить весть о Царстве более тактично и уважительно (Кол. 4:6). Другим нужно было помочь облечься в новую личность в полной мере (Эф. 4:22—24). К счастью, такая помощь вскоре подоспела (Эф. 4:8, 11—16).

ПОМОЩЬ ИЗ-ЗА ОКЕАНА

В мае 1953 года на помощь собранию «Апиа» прибыли Рональд (Рон) и Олив (Долли) Селларз, пионеры из Австралии. «Филиал в Австралии временно утратил связь с этими братьями и беспокоился о них,— пишет Рон.— Поскольку братья из филиала знали о нашей готовности служить на островах Тихого океана, они попросили нас отправиться в Самоа и сотрудничать в качестве специальных пионеров с новообразованным собранием».

Летя в Самоа на гидросамолете, Рон и Долли мысленно подготавливали себя к трудностям, с которыми зачастую сталкиваются миссионеры в отдаленной территории. «Нас ожидал сюрприз,— вспоминает Рон.— Остров покрывала пышная тропическая растительность. Повсюду мы видели радостных, улыбающихся, крепких и здоровых людей. Возле домов без стен с соломенными крышами и чистыми коралловыми полами резвились дети. Никто никуда не торопился. Нам показалось, что мы попали в рай».

Разместившись в семье Пеле, Селларзы сразу же принялись проповедовать. «Я встречался с братьями почти каждый вечер, чтобы ответить на их многочисленные вопросы,— говорит Рон.— Хотя они знали основные библейские учения, я скоро понял, что им нужно многое изменить, чтобы соответствовать Божьим нормам. Стремясь помочь им в то трудное время, мы с Долли проявляли терпение и любовь больше, чем обычно». К сожалению, некоторые противились любящему исправлению, основанному на Писании, и они постепенно отошли от собрания. Однако другие проявили смирение и приняли наставление и советы. Они росли духовно, и в итоге собрание было очищено и укреплено.

Рон и Долли также подавали хороший пример в проповеди по домам. Раньше большинство братьев свидетельствовало лишь неформально друзьям и соседям. Теперь, проповедуя с Селларзами по домам, они нашли много интересующихся. Рон пишет: «Однажды нас пригласили в деревню, вождь которой хотел, чтобы ему больше рассказали о Царстве. После того как нас накормили, состоялось оживленное обсуждение Библии. Спустя час наше обсуждение превратилось в публичное выступление, потому что число присутствующих возросло почти до 50, и это при том, что мы о ней не сообщали!» Часто бывало так, что возвещатели проводили изучение с двумя-тремя интересующимися, и это привлекало от 10 до 40 прохожих, которым было любопытно узнать о деятельности Свидетелей Иеговы.

Такая деятельность, однако, не осталась незамеченной духовенством христианского мира. Когда власти отказались продлить разрешение на пребывание Рона и Долли, Рон подошел к верховному комиссару и поинтересовался почему. «Он сообщил нам,— вспоминает Рон,— что какой-то священник пожаловался правительству на то, что мы проповедуем. Поэтому комиссар сказал, что продлит наши визы лишь в том случае, если мы пообещаем не помогать собранию в деле проповеди. Я не мог так поступить. Кроме того, я сказал ему, что никто не может остановить дело Бога и ему хорошо бы об этом помнить. Усмехнувшись, он ответил: „Посмотрим, что будет после вашего отъезда!“»

С тех пор власти внимательно следили за тем, чтобы в страну не въезжали иностранные Свидетели. Несмотря на это в 1953 году Теодор Ярач,— в то время он служил в австралийском филиале, а сейчас служит в Руководящем совете,— не привлекая лишнего внимания, посетил Самоа, чтобы поддержать собрание. «Его визит придал нам сил и заверил нас, что в духовном плане мы движемся в правильном направлении»,— говорит Рон.

Вскоре после того как истек срок виз Рона и Долли, они переехали в Восточное Самоа. Все же за восемь месяцев своего пребывания в Самоа они много сделали, поддерживая и укрепляя местных братьев. На место Селларзов приехали другие Свидетели, но власти об этом и не догадывались.

РОСТ В АПИА

Ричард Дженкинс, энергичный 23-летний австралиец, который незадолго до того крестился, прибыл в Апиа в мае 1954 года. Он рассказывает: «Еще до того как я уехал из Австралии, мне посоветовали не общаться с местными братьями, пока я не найду работу и не закреплюсь на ней. Однако через пару месяцев мне стало очень одиноко, и я почувствовал, что нуждаюсь в духовной поддержке. Поэтому я решил встретиться с Пеле Фуаюполу, предприняв все меры предосторожности». Они встретились поздно ночью под покровом темноты.

«Пеле сказал мне, что он не будет упоминать моего настоящего имени, чтобы власти не обнаружили связи между мной и собранием и не депортировали меня,— вспоминает Ричард.— Поэтому он называл меня по имени своего новорожденного сына Уитинесе, что на самоанском языке означает „свидетель“. И по сей день самоанские братья и сестры называют меня этим именем».

Благодаря своему новому псевдониму Ричард тайно поддерживал связь с братьями и сестрами. Он также свидетельствовал неформально и начал несколько библейских изучений. Один изучающий, Муфаулу Галувао, молодой человек, который работал инспектором здравоохранения, позднее стал членом Комитета филиала в Самоа. Со временем другой изучающий, Фалемаа Туиполоа, тоже стал Свидетелем, а также некоторые члены его семьи.

Один из тех, с кем Ричард проводил изучение, был молодой человек Сиему Таасе, который раньше возглавлял банду воров, кравшую товары из местной мастерской. Однако прежде чем Сиему успел сделать духовные успехи, он оказался в тюрьме за свои преступления — его прежние дела не прошли бесследно. Но это не остановило Ричарда, и он добился разрешения от охранника продолжить изучение с Сиему, которое проводил под тенистым манговым деревом метрах в 100 от тюрьмы. Со временем к ним присоединилось еще несколько заключенных.

«Хотя нас не охраняли,— вспоминает Ричард,— никто из заключенных не пытался сбежать, и некоторые приняли истину». Сиему вышел из тюрьмы и позднее стал служил старейшиной.

В 1955 году Ричард женился на австралийке Глории Грин, служившей пионером. Вместе они прослужили в Самоа 15 лет и, прежде чем вернуться в Австралию, помогли 35 человекам узнать истину. Теперь они живут в Брисбене (Австралия), где Ричард служит старейшиной в самоанскоязычном собрании.

В те ранние годы другая супружеская пара из Австралии, Уильям (Билл) и Марджори (Герли) Мосс, тоже внесла свой вклад. Билл, практичный старейшина, и Герли, у которой за спиной было 24 года пионерского служения, приехали в Апиа в 1956 году. В то время в собрании «Апиа» насчитывалось 28 возвещателей, а группы книгоизучения были в Апиа и в Фалеасиу. В последующие девять лет Билл и Герли неустанно служили в собрании в Апиа. Ко времени, когда в 1965 году из-за ухудшающегося здоровья Герли им пришлось вернуться в Австралию, группа в Фалеасиу стала полноценным собранием.

В те годы на просьбы позволить миссионерам въехать в страну самоанское правительство все снова и снова отвечало отказом. Понятно, что оно и духовенство надеялись, что Свидетели Иеговы просто-напросто исчезнут. Однако произошло прямо противоположное: Свидетелей становилось все больше и они активно и ревностно проповедовали — они никуда не делись!

РОСТ В ВОСТОЧНОМ САМОА

До того как в 1954 году истекли самоанские визы Селларзов, Рон решил подать заявление на постоянное пребывание в Восточном Самоа, а не возвращаться в Австралию. «Когда я встретился с министром юстиции Восточного Самоа,— пишет Рон,— и когда тот узнал, что правительство Самоа отказало нам в визах по религиозным причинам, он сказал: „Господин Селларз, у нас в Восточном Самоа религиозная свобода, и я позабочусь о том, чтобы вы получили визу“».

Рон и Долли прибыли в Паго-Паго (Восточное Самоа) 5 января 1954 года. Министр юстиции поставил Рону условие, выполняя которое они могли бы находиться в Самоа: им нужно было регулярно приходить в его офис, чтобы он лучше познакомился со Свидетелями Иеговы. В итоге у них состоялось несколько приятных бесед на духовные темы.

Ближе к концу января Рон и Долли получили приглашение на ужин к министру юстиции. Поскольку туда был приглашен и местный католический священник, и пастор Лондонского миссионерского общества, состоялось живое обсуждение Библии. «В конце вечера,— вспоминает Рон,— министр юстиции поблагодарил всех нас за то, что мы пришли, и сказал: „Думаю, наиболее убедительными в сегодняшнем обсуждении были господин и госпожа Селларз“. Вскоре мы получили визы на постоянное пребывание. Позднее, когда министр оповестил нас, что правительство с радостью рассмотрит и другие заявления миссионеров из числа Свидетелей Иеговы на въезд в страну, я сразу же сообщил об этом в австралийский филиал».

Первым человеком, посвятившим свою жизнь Иегове в Восточном Самоа, стал 19-летний Уалеси (Уоллис) Педро, уроженец Токелау. Лидия Педро, его родственница, которая служила на Фиджи специальным пионером, оставила старшему брату Уоллиса книгу «Бог верен», когда приезжала к ним в 1952 году. Юный Уоллис нашел эту книгу дома у своего брата и внимательно прочитал.

После того как Рон и Долли познакомились с семьей Педро в 1954 году, они стали изучать со старшими братом и сестрой Уоллиса. Уоллис верил в Иегову Бога, но вначале из-за недоверия к религии он не хотел присоединяться к изучению. Со временем он убедился, что истина у Свидетелей Иеговы, и стал регулярно посещать встречи собрания в Фагатого. Уоллис быстро рос духовно и 30 апреля 1955 года крестился в гавани Паго-Паго.

В январе 1955 года, всего год после прибытия Рона и Долли, встречи в скромном доме в Фагатого посещало семь человек. Так как в доме почти не было мебели, все сидели на полу. Вскоре к Рону и Долли в проповедническом служении присоединилось трое из этих новичков. Это был день скромных начинаний, но впереди их ожидали грандиозные свершения.

ПРИЕЗЖАЮТ ВЫПУСКНИКИ ШКОЛЫ ГАЛААД

4 февраля 1955 года в Восточное Самоа приехали две супружеские пары миссионеров из Соединенных Штатов: Пол и Франсис Эванс и Гордон и Патрисия Скотт. Они поселились в миссионерском доме в Фагатого, из окон которого можно было наблюдать за бурной жизнью в округе. Вот что писал районный надзиратель Леонард (Лен) Хелберг, который посещал в том году Паго-Паго:

«Миссионерским домом служила большая квартира над старым универсальным магазином. С одной стороны, на противоположном берегу небольшой речки, находился бар, куда в поисках развлечений по вечерам наведывались моряки. Когда разгоряченные толпы вываливались из бара на улицу, местный начальник полиции, мужчина невысокого роста, но крепкого телосложения, кидался в самую гущу и с сигарой в зубах махал кулаками направо и налево, чтобы усмирить народ. А с заднего двора церкви доносились проповеди об огненном аде. С веранды впереди дома мы могли наблюдать, как раз в месяц, в день выдачи зарплаты, вокруг банка собирались толпы народа. Туда со всего острова съезжались миссионеры разных церквей и неистово прочесывали толпу, стремясь собрать десятины с членов своих церквей, пока у тех еще были деньги».

Такая оживленная обстановка во многом содействовала интересу к духовному у людей. Лен рассказывает: «Один миссионер начинал свой день в шесть утра, проводя библейское изучение в мужской парикмахерской на другой стороне площади, до того как ее хозяин начинал работу. Затем он проводил изучение с местным пекарем, после чего нес хлеб домой на завтрак. Позднее днем на городской площади тот же брат проводил изучение с группой заключенных из местной тюрьмы». В конце года миссионеры уже проводили примерно 60 библейских изучений, на которых присутствовало более 200 человек.

«СЕГОДНЯ ВЕЧЕРОМ ФИЛЬМ. БЕСПЛАТНО!»

Хорошую службу в развитии интереса к истине сыграл фильм «Общество нового мира в действии»e. В этом фильме — первом фильме, выпущенном через 40 лет после «Фотодрамы творения» — показывалось, как проводится всемирная проповедь и печатается литература, а также как устроена организация Свидетелей Иеговы. За четыре недели своего пребывания в Восточном Самоа в 1955 году Лен показал фильм 15 раз, и его просмотрело 3 227 человек: в среднем по 215 человек на каждом показе.

«Перед каждым показом,— вспоминает Лен,— мы разъезжали по деревням, бросали листовки всем, кого встречали, и таким образом сообщали о фильме. В то же время мы кричали: „Сегодня вечером фильм. Бесплатно!“ — и говорили, в какой деревне он будет показан».

Фильм производил неизгладимое впечатление на население. После каждого показа зрители хотели больше узнать о Свидетелях Иеговы и об их учениях. Не дожидаясь, когда Свидетели придут к ним снова, многие интересующиеся люди сами приходили прямо в миссионерский дом, где миссионеры одновременно проводили несколько изучений в разных частях дома. Когда одни уходили, на их место приходили другие. Рон Селларз вспоминает: «Спустя годы Свидетели Иеговы всё еще ассоциировались у людей с тем удивительным фильмом, который они увидели».

НАСТОЙЧИВОСТЬ В ПРОПОВЕДИ ПРИНОСИТ ХОРОШИЕ ПЛОДЫ

Первое собрание Свидетелей Иеговы в Восточном Самоа было образовано в Фагатого через два месяца после посещения Лена Хелберга. За год число возвещателей в этом собрании увеличилось с 14 до 22. Чтобы помочь растущему собранию, примерно в то время из Австралии приехали еще два специальных пионера Фред и Шерли Вегенер. Теперь Фред служит членом Комитета страны в Самоа.

Эти возвещатели, пионеры и миссионеры пламенели духом (Рим. 12:11). «В результате благодаря настойчивости возвещателей и интересу людей к Библии,— пишет Лен,— к середине 1960-х годов в то или иное время библейское изучение проводилось в каждом доме в деревне Фагатого. Кроме того, в те годы на острове в каждый дом заходили раз в месяц».

Такая тщательная проповедническая кампания повлияла на взгляды местных людей на библейские вопросы. «Все узнали, что вечная жизнь будет на земле,— говорит Лен,— что огненного ада нет и что мертвые находятся в бессознательном состоянии. Люди узнали эти основные истины не в церквях, а от Свидетелей Иеговы. Это стало возможно благодаря тому, что мы разговаривали с ними один на один и рассуждали с помощью их же Библии».

Однако религиозные и семейные узы мешали многим поступать в согласии с тем, что они узнали. Других привлекала безнравственность, с которой мирятся церкви, и они не хотели соответствовать высоким нравственным нормам, которых должны придерживаться истинные христиане. И всё же находились искренние люди, которые, подобно странствующему купцу из наглядного примера Иисуса, рассматривали истину как очень ценную жемчужину и не хотели ее упускать. Многие искренние островитяне мужественно встали на сторону истины (Матф. 13:45, 46).

ПРОПОВЕДЬ ПО-САМОАНСКИ

«Было так приятно проповедовать в те ранние годы,— вспоминает Кэролайн Педро, которая служила пионером в Канаде и вышла замуж за Уоллиса Педро в 1960 году.— Говорить о Библии были готовы почти в каждом доме. Начать изучения Библии было очень просто, зачастую на них присутствовала вся семья.

Особенно памятна проповедь в отдаленных деревнях. Нас обычно сопровождала ватага ребят. Они внимательно слушали наши преподнесения у каждого дома, а потом бежали дальше к следующему дому, чтобы рассказать хозяину о нашем приходе. Они даже сообщали, о чем мы говорим и какие стихи зачитываем! Поэтому, чтобы наши преподнесения не совпадали с тем, что говорили дети, мы подготавливали несколько преподнесений».

Проповедуя, братья также не забывали о хороших манерах и о соблюдении правил местного этикета (1 Кор. 9:20—23). Бывший миссионер, а теперь член Комитета филиала в Новой Зеландии Чарлз Притчард пишет: «Из-за жаркого тропического климата в деревенских фале (домах) нет стен, поэтому нам легко было увидеть, есть ли кто-то дома. Считалось признаком дурного тона заговорить с хозяином не присев или не получив от него приглашения войти. Поэтому мы подходили к каждому дому и молчаливо ждали, когда хозяин нас заметит. Затем он или она расстилали чистый коврик на галечном полу в доме. Это означало, что нас приглашают снять обувь, войти в дом и сесть на коврике, скрестив ноги». Подолгу сидеть в такой позе на полу было настоящим испытанием для многих миссионеров. К счастью, по местным обычаям разрешалось вытянуть ноги, но при этом их нужно было скромно прикрыть ковриком, чтобы не показывать их хозяину, что по самоанским меркам было ужасным оскорблением!

«Хозяева приветствовали нас и говорили, что для них большая честь слышать нашу библейскую весть в их скромном доме,— говорит Джон Роудз, прослуживший миссионером 20 лет и в том, и другом Самоа.— Затем задавались вопросы личного характера: „Откуда вы?“, „Есть ли у вас дети?“, „Где живет ваша семья?“».

Хелен, жена Джона, добавляет: «Мы всегда обращались к хозяину уважительными словами, как это принято. Такая уважительная речь подчеркивала значимость как самого хозяина, так и нашей библейской вести».

«Благодаря таким приветствиям,— говорит Кэролайн Педро,— мы хорошо узнавали отдельных людей и их семьи, а они нас. Это помогало нам лучше удовлетворять их духовные потребности».

После знакомства возвещатели могли рассказать весть о Царстве. «Хозяева обычно слушали нас столько, сколько нам хотелось говорить,— вспоминает бывший миссионер Роберт Бойз.— Они повторяли нам многое из того, что мы сказали, таким образом подчеркивая, что считают нашу весть важной».

Поскольку люди были хорошо знакомы с Библией, продолжительные обсуждения библейских учений были обычным делом. «Такие обсуждения побуждали меня оттачивать свои знания разных библейских тем»,— говорит Кэролайн Педро. Многие с радостью брали литературу. Со временем возвещатели научились различать, кто проявляет любопытство, а кто искренне интересуется духовным.

Многие из тех, кто стал посещать встречи собрания, с нетерпением ждали момента, когда они смогут начать проповедовать. «Самоанцы обладают даром красноречия с рождения,— говорит Джон Роудз,— и многие новички могли уверенно выражать свою веру другим без особого обучения. Но мы поощряли их пользоваться напечатанными советами для служения и рассуждать с людьми с помощью Священного Писания, а не полагаться лишь на свои природные способности». Благодаря такому хорошему обучению в итоге многие стали умелыми проповедниками.

ОТКЛИК НА ЛИТЕРАТУРУ НА САМОАНСКОМ ЯЗЫКЕ

Хотя многие самоанцы бегло говорят по-английски, есть и те, кто его не знает. Чтобы затронуть сердце островитян, любящих истину, в 1954 году Пеле Фуаюполу перевел на самоанский четыре трактата. Долгие годы Пеле оставался основным переводчиком на самоанский. Он часто работал допоздна, печатая переведенный текст на старенькой механической печатной машинке при свете керосиновой лампы.

Помимо переводческой работы, Пеле заботился о жене и восьми детях, брал на себя руководство в собрании и работал пять с половиной дней в неделю, инспектируя плантации какао на островах. «В те годы неустанной деятельности,— пишет Лен Хелберг,— Пеле никогда не искал себе признания и славы. Наоборот, он был очень признателен за то, что мог столько делать в служении Иегове. Все высоко ценили и любили этого служителя Бога за его выдающуюся преданность, смирение и рвение».

В 1955 году возвещатели распространили 16 000 экземпляров 32-страничной брошюры «Эта благая весть о Царстве» на самоанском языке. Она была написана простым языком, и основные учения Библии были представлены в ней в доступной форме, благодаря чему она стала хорошим пособием для того, чтобы начинать и проводить изучения Библии. Ричард Дженкинс пишет: «Изучив эту брошюру пару раз, новички были готовы креститься. Нам она очень нравилась!» Вскоре на самоанском появились и другие брошюры.

Впервые «Сторожевая башня» на самоанском стала издаваться в 1958 году. Фред Вегенер, печатник по профессии, делал журналы, скрепляя напечатанные на мимеографе отдельные листы бумаги. Позднее журналы печатали в Соединенных Штатах, а затем и в Австралии. Некоторые из наших публикаций были переведены на самоанский и напечатаны как вкладыши в ежемесячных выпусках «Сторожевой башни». С начала 1970-х годов выпуск полных книг на самоанском языке стал вносить большой вклад в дело проповеди.

На островах Самоа переплетенные книги нашей организации пользовались большим спросом. В 1955 году, когда возвещатели предлагали книгу «Ты можешь пережить Армагеддон и войти в новый мир Бога», ее получило большинство людей в Восточном Самоа. «Островитяне читали Библию, но многие никогда не слышали об Армагеддоне,— пишет Уоллис Педро.— После того как люди прочитали эту книгу, дети часто оповещали о нашем приходе в деревню, крича: „Армагеддон идет!“ А некоторые родители даже давали своим детям имя Армагеддон».

Издание книги «Истина, ведущая к вечной жизни» на самоанском языке, выпущенной в 1972 году, имело подобный отклик. Поначалу многие миссионеры распространяли среди людей, охотно читавших нашу литературу, по две и более коробок этой книги в месяц. «Люди подходили к нам на рынках,— вспоминает Фред Вегенер,— и даже высовывались из окон автобусов, прося для себя книгу „Истина“».

УКРЕПЛЕНЫ БЛАГОДАРЯ КОНГРЕССАМ

В июне 1957 года братья с волнением узнали, что в Паго-Паго (Восточное Самоа) будет проходить первый районный конгресс. На него приплыли на корабле возвещатели из Самоа. Стремясь пригласить людей, братья повсюду сообщали о конгрессе на английском и самоанском языках. В итоге 60 возвещателей из Самоа и Восточного Самоа были очень рады, что на первой части конгресса в пятницу присутствовало 106 человек.

В перерывах на обед из-за самоанской культуры и из-за любопытства прохожих происходило нечто неожиданное. «Прием пищи — неотъемлемая часть самоанской культуры,— пишет Рон Селларз,— и люди традиционно приглашают прохожих покушать с ними. Но когда во время конгресса братья пригласили слишком много прохожих поесть с ними, это создало непредвиденные трудности для отдела питания, который приготовил еду лишь для собравшихся на конгрессе братьев и сестер».

Тем не менее в обеденные перерывы было дано хорошее свидетельство для сторонних наблюдателей. В Самоа на торжественных мероприятиях мужчины традиционно едят до того, как поедят женщины и дети. Иностранцы и священнослужители обычно сидят отдельно от других и получают самую лучшую пищу. Однако на конгрессе люди видели, как иностранные миссионеры и местные братья и сестры едят вместе на равных. Любовь и единство народа Иеговы были очевидны для всех.

Такие конгрессы не только ободряли и обучали возвещателей, но и подготавливали их к серьезным испытаниям, которые вскоре их ожидали.

ОТСТУПНИЧЕСТВО В АПИА

Стало очевидно, что наряду с ободряющим ростом в Самоа назревали трудности. Под влиянием упрямого человека, который был матаи (вождем семейной общины), некоторые сопротивлялись теократическому руководству и вносили разлад в собрание «Апиа». Поскольку встречи проводились у него дома, обстановка в собрании накалялась.

В конце концов в 1958 году мятежники покинули собрание и образовали свою собственную группу. Дуглас Хелд, который тогда служил в австралийском филиале и в то время посещал Фиджи, направился в Самоа, чтобы оказать духовную помощь недовольным. Его зрелый основанный на Писании совет ободрил верных в собрании, однако четверть тех, кто посещал встречи, заняли сторону мятежников. Некоторых, ставших жертвами своей неуемной гордости, позднее пришлось исключить из собрания.

Однако вскоре стало ясно, с кем был дух Иеговы. В конце концов группа мятежников раскололась на группки и исчезла. А в собрании «Апиа», напротив, наблюдался 35-процентный рост возвещателей в том году. Встречи собрания какое-то время проходили дома у Ричарда и Глории Дженкинс, возле апийской больницы, а затем собрание стало собираться в доме Маатуси Леауанае в Фаатое (Апиа). Поистине там царила атмосфера любви и сотрудничества! Первый Зал Царства в Апиа был позднее построен на участке земли Маатуси при финансовой поддержке одного собрания из Сиднея (Австралия).

ОБОДРЯЮЩЕЕ ОБЩЕНИЕ

Позднее в 1959 году собрание «Апиа» получило поддержку, когда самоанское правительство разрешило пяти миссионерам из Восточного Самоа посетить первый районный конгресс в Апиа. Как же все радовались, ведь на нем присутствовало 288 человек и 10 крестилось! А через два года это собрание помогало в проведении первого областного конгресса в Апиа, который проходил в старом здании немецкой больницы возле гостиницы «Уайт Хорс Инн». На этот знаменательный конгресс приехали делегаты даже из Новой Зеландии.

Благодаря этим мероприятиям местные братья приобрели ценный опыт в организации конгрессов. Поэтому, когда позднее правительство Самоа перестало впускать в страну разъездных надзирателей и миссионеров, братья смогли сами организовывать конгрессы. В 1967 году они даже организовали и представили часовую костюмированную библейскую драму — первую в Самоа. Эта драма, основанная на библейском сюжете о городах-убежищах в древнем Израиле, надолго запомнилась присутствующим.

В те годы возвещатели из Самоа также извлекали пользу, посещая конгрессы для нескольких островов, которые проходили в Восточном Самоа и Фиджи. Для этого требовалось идти на большие жертвы. К примеру, чтобы посетить областной конгресс на Фиджи, нужно было не только оплатить проезд и питание, но и уехать из Самоа примерно на месяц.

ДАЛЬНЕЙШИЕ УСПЕХИ В ВОСТОЧНОМ САМОА

В 1966 году братья из Восточного Самоа с волнением узнали, что в Паго-Паго будет проведен областной конгресс «Божьи сыны свободы». На этом историческом конгрессе присутствовало 372 делегата, говорящих на восьми языках, из Австралии, Вануату (раньше Новые Гебриды), Ниуэ, Новой Зеландии, Новой Каледонии, Самоа (раньше Западное Самоа), Таити, Тонга и Фиджи. Благодаря пестрой, многоязычной группе делегатов соотношение Свидетелей к населению в городе, где проводился областной конгресс, стало 1 к 35, хотя в то время в местном собрании насчитывалось всего 28 возвещателей!

Как такому небольшому числу возвещателей удалось разместить столько гостей? «У нас не было трудностей с размещением такого большого числа делегатов,— вспоминает Фред Вегенер.— Местные жители проявили гостеприимство и охотно приняли братьев к немалому огорчению религиозных руководителей».

Этот конгресс хорошо повлиял на собрание «Паго-Паго». За полгода число посещающих встречи увеличилось на 59 процентов, и много новых стало возвещателями благой вести. «Это побудило собрание построить более подходящее место для проведения встреч»,— пишет Рон Селларз. Хотя на острове Тутуила, на котором находится Паго-Паго, мало свободной земли, один местный возвещатель любезно предоставил собранию сроком на 30 лет участок земли к западу от города, в деревне Тафуна.

«Этот участок ниже уровня моря,— говорит Фред Вегенер,— поэтому собрание три месяца усердно трудилось, собирало камни из застывшей лавы и поднимало основание».

Местный католический священник, который регулярно читал «Сторожевую башню» и «Пробудитесь!», разрешил братьям взять принадлежащую его церкви бетономешалку, когда нужно было залить бетонный пол. «Позднее этот священник,— пишет Рон Селларз,— прочитал в „Пробудитесь!“ статью о браке и сразу же оставил свой сан, чтобы жениться».

Братья из-за океана щедро поддерживали строительство этого Зала Царства. Гордон и Патрисия Скотт, одни из первых миссионеров в Восточном Самоа, позднее вернулись в Соединенные Штаты и прислали для нового зала стулья, пожертвованные их собранием. «Когда мы продали лишние стулья местному кинотеатру,— говорит Рон Селларз,— мы покрыли расходы, связанные с доставкой на остров всех стульев!» Новый Зал Царства в Тафуне на 130 мест был завершен и посвящен в 1971 году. Позднее был достроен еще один этаж для миссионеров.

САМОА РАСПАХИВАЕТ ДВЕРИ

Вплоть до 1974 года на нашу деятельность в Самоа были наложены ограничения, из-за чего миссионеры из числа Свидетелей не могли въехать в страну. В том году местные ответственные братья встретились с премьер-министром, чтобы обсудить этот вопрос. Муфаулу Галувао, один из этих братьев, пишет: «Во время беседы выяснилось, что какой-то правительственный чиновник незаконно учредил комитет, который занимался всеми анкетами миссионеров. Этот комитет, состоявший из наших религиозных противников, попросту отклонял все наши анкеты на визу, не ставя в известность премьер-министра.

Премьер-министр и не подозревал о такой махинации, поэтому он тут же приказал главному начальнику иммиграционной службы принести папку с документами Свидетелей Иеговы. Прямо у нас на глазах он распустил самозванный комитет и выдал Полу и Франсис Эванс миссионерские визы на три года с правом на дальнейшее продление». Поразительная новость! После 19 лет непрестанных попыток им наконец-то удалось въехать в Самоа полноправными миссионерами!

Первое время Пол и Франсис жили у семьи Муфаулу Галувао, но когда в 1977 году приехали Джон и Хелен Роудз, обе супружеские пары переехали в недавно арендованный миссионерский дом в Ваяле (Апиа). Приехали и другие миссионеры: Роберт и Бетти Бойз в 1978 году, Дейвид и Сьюзан Йошикава в 1979 году и Расселл и Лейлани Эрншо в 1980 году.

КАК ПРИСПОСОБИЛИСЬ К ЖИЗНИ НА ОСТРОВАХ

Свидетели Иеговы, которые в то или иное время приехали в Самоа из-за рубежа, вскоре обнаружили, что даже в этом райском уголке жизнь не обходится без трудностей. Одна их них — транспорт. «Первые два года нашего миссионерского служения в Апиа,— пишет Джон Роудз,— мы часто и помногу ходили пешком, чтобы добраться на встречи собрания и на проповедь. Мы также пользовались популярными красочными автобусами, чтобы добраться туда, куда нам надо».

Эти цветастые автобусы обычно представляют собой деревянную будку, установленную на грузовике маленького или среднего размера. Набившись внутрь, пассажиры везут с собой всё: от сельскохозяйственных инструментов до свежих продуктов. Громкая музыка и веселое пение завершают праздничную атмосферу. Автобусные остановки, расписание и маршруты — понятие растяжимое. Как отмечается в одном путеводителе, «автобус в Вавау всегда приходит вовремя: он приходит, когда приходит».

«Если нам нужно было по пути что-то купить,— говорит Джон,— мы просто просили водителя остановиться. Купив, что нужно, мы садились в автобус и ехали дальше. И при этом никто не волновался из-за задержки».

Если в автобусе уже не было мест, новые пассажиры садились на колени уже сидящих пассажиров. Поэтому мужья-миссионеры быстро поняли, что нужно сажать своих жен к себе на колени. В конце поездки дети и взрослые часто оплачивали проезд, вынимая маленькую монетку из уха — удобного кошелька для мелочи!

Чтобы добираться на разные острова, миссионеры и возвещатели, пользовались самолетами и лодками. Путешествия могли быть опасными, а опоздания — неизбежными. «Нам приходилось учиться терпению и развивать чувство юмора»,— говорит Элизабет Иллингуорт, которая долгие годы находилась с мужем, Питером, в разъездной работе, посещая собрания во всей южной части Тихого океана.

На суше путешествовать бывает трудно из-за ливней, особенно в сезон циклонов. Пытаясь перейти разлившийся бушующий поток, миссионер Джеффри Джексон, который направлялся на книгоизучение собрания, поскользнулся и упал. Промокший и грязный, он встал и пошел на встречу, где у хозяев он смог обсушиться и переодеться в лавалава — длинную черную полинезийскую юбку с запа́хом. Братья и сестры с трудом сдерживали смех, когда интересующийся по ошибке принял его за католического священника! Брат Джексон теперь служит в Руководящем совете.

Помимо этого, тем, кто приезжал, было далеко не просто овладеть языком, привыкнуть к постоянной тропической жаре, справиться с незнакомыми болезнями, смириться с отсутствием современных удобств и научиться избегать туч жалящих насекомых. «Миссионеры не щадили себя ради нас,— пишет Муфаулу Галувао,— многие благодарные родители называли своих детей в честь дорогих их сердцу миссионеров, которые с любовью им помогали».

БЛАГАЯ ВЕСТЬ ЗВУЧИТ НА САВАЙИ

А теперь обратим внимание на самый крупный и нетронутый остров в группе островов Самоа — Савайи. Бо́льшая часть этого острова не заселена и покрыта величественными горами, остроконечными вулканическими грядами, в которых насчитывается около 450 кратеров, а также почти непроходимыми джунглями и полями, на которых застыла лава. Большинство людей живет в деревнях, разбросанных по побережью. Впервые благая весть достигла Савайи в 1955 году. Лен Хелберг с группой возвещателей с острова Уполу ненадолго приехал туда, чтобы показать фильм «Общество нового мира в действии».

Шесть лет спустя двум сестрам-миссионерам — Тиа Алуни, первой самоанке, прошедшей обучение в Школе Галаад, и ее напарнице, Айви Кауве,— предложили переехать из Восточного Самоа на Савайи. Прибыв туда в 1961 году, сестры поселились у пожилой супружеской пары в Фогапоа, деревне, расположенной на восточном побережье острова. Позднее к ним на какое-то время присоединилась сестра, специальный пионер, которая когда-то жила на Савайи. Чтобы поддержать и ободрить новую группу, состоявшую из шести—восьми человек, братья из Апиа приезжали раз в месяц и выступали с публичными речами. Эти встречи проходили в маленьком фале в Фогапоа.

Тиа и Айви оставались на Савайи до 1964 года, после чего они получили назначение на другой остров. В последующие десять лет проповедническая деятельность на острове Савайи велась не очень активно. Начиная с 1974 года туда переехало несколько семей, чтобы оживить дело проповеди. Среди них были Ресати и Марета Сеги, Хэппи и Маота Гёльднер-Барнетт, Файгаай Ту, Палота Алаги, Куми Фалемаа (позднее Томпсон) и Рон и Долли Селларз, которые переехали из Восточного Самоа. Маленькая группа, образованная в Фогапоа, собиралась в фале супругов Сеги недалеко от пляжа. Позднее поблизости был построен миссионерский дом и Зал Царства. Со временем была образована еще одна группа в Таге, деревне на западном побережье Савайи.

Начиная с 1979 года на Савайи стали назначать супружеские пары миссионеров, чтобы помочь местным возвещателям. Среди них были Роберт и Бетти Бойз, Джон и Хелен Роудз, Лева и Тенисия Фааю, Фред и Тами Хоулмз, Брайан и Сью Малкахи, Мэтью и Дебби Куртц, Джек и Мэри Джейн Уизер. Благодаря хорошему примеру миссионеров дело проповеди на Савайи продвигалось вперед.

Однако на Савайи традиции и семейные узы крепко держат людей. Примерно в каждой третьей деревне Свидетелям Иеговы запретили проповедовать, а в некоторых об этом даже оповестили по радио. Поэтому требовалось много времени и терпения, чтобы помочь новым расти духовно. Но даже в таких трудных условиях в истину пришли многие, в том числе и те, у кого серьезные проблемы со здоровьем.

СЛУЖАТ ИЕГОВЕ НЕСМОТРЯ НА ПРОБЛЕМЫ СО ЗДОРОВЬЕМ

Возьмем к примеру, Метуселу Неру, который в 12 лет упал с лошади и сломал спину. «После этого несчастного случая,— вспоминает сестра-миссионер,— он ходил словно согнутый пополам и постоянно испытывал боль». Когда в 19 лет Метусела начал изучать Библию, он решительно противостал противодействию своей семьи. Из-за увечья 5 минут ходьбы на встречи собрания становились для него 45-минутным испытанием. Все же Метусела рос духовно и крестился в 1990 году. Позднее он стал служить общим пионером и старейшиной. С тех пор более 30 из его родственников посещали встречи собрания в Фаге, а некоторые крестились. Сегодня несмотря на постоянные проблемы со здоровьем Метуселу знают как улыбчивого и добродушного человека.

Другой пример — это Саумалу Тауаанае, который невзирая на свои тяжелые недуги достиг хороших духовных успехов. Проказа сильно обезобразила Саумалу. Он жил в отдаленной деревне Аопо. Из-за удаленности своей деревни он вначале изучал Библию по переписке с Айваном Томпсоном. Эйса Коу, специальный пионер, переехавший на Савайи, продолжил изучение с ним. В 1991 году, чтобы в первый раз посетить встречу собрания, Саумалу нужно было два часа ехать до Таги, деревни на другой стороне острова.

Саумалу так сильно стеснялся своей обезображенной внешности, что, когда впервые приехал на специальный однодневный конгресс, он слушал программу в своей машине. Его глубоко тронуло, что во время обеда братья и сестры подходили к нему и тепло приветствовали его. Он охотно принял их сердечное приглашение прослушать остальную часть программы вместе со всеми.

Вскоре Саумалу и его жена, Торисе, начали посещать встречи собрания в Фаге, на что уходило у них в одну сторону более часа. Саумалу крестился в 1993 году и со временем стал служебным помощником. Когда позднее ему ампутировали ногу, он по-прежнему ездил на своей машине на встречи собрания. В их деревне запретили проповедническую деятельность Свидетелей Иеговы, поэтому Саумалу и Торисе стали ревностно проповедовать неформально и по телефону.

Теперь они живут в Апиа, где Саумалу регулярно проходит курс лечения своих многочисленных заболеваний. Он не озлобился, а сохранил положительное, радостное отношение к жизни. Их с женой глубоко уважают за крепкую веру.

ИСПЫТАНИЯ В ТОКЕЛАУ

В Токелау, состоящем из трех отдельных атоллов, которые расположены на севере от Самоа, благая весть впервые прозвучала в 1974 году. В том году Ропати Уили, по профессии врач, окончив обучение на Фиджи, вернулся в Токелау. Его жена, Эммау, была крещеным Свидетелем, а он недолго изучал Библию со Свидетелями Иеговы на Фиджиf.

В Токелау Ропати узнал, что еще один врач, Йона Тиниелу, и его жена, Луиса, были крещеными Свидетелями. Он также встретил интересующегося, Нанумеа Фоуа, чьи родственники были Свидетелями Иеговы. Эти трое мужчин организовали регулярные библейские встречи и публичные речи, и вскоре на них присутствовало в среднем 25 человек. Кроме того, они и их семьи начали свидетельствовать неформально.

Однако не всех радовала эта теократическая деятельность. По наущению пастора Лондонского миссионерского общества совет старейшин острова созвал глав трех этих семей. «Они приказали нам прекратить наши встречи,— вспоминает Ропати,— и сказали, что, если мы не послушаемся, они сожгут нас заживо в наших домах или пустят по течению на плоту. Мы попытались рассуждать с ними с помощью Писания, но они стояли на своем. Ожидалось, что их власть будут признавать беспрекословно». Выслушав их ультиматум, семьи решили проводить свои встречи втайне, чтобы не привлекать внимания.

Однако на этом их неприятности не закончились. Спустя 12 лет, когда сестра Ропати и ее муж приняли истину и ушли из церкви, старейшины деревни выгнали всех Свидетелей из их деревни. «Той ночью,— пишет брат Ропати,— все семьи собрали вещи, погрузили их в маленькие лодки и отправились в самую большую деревню на острове. Их дома и плантации были разграблены соседями».

Несмотря на такие гонения возвещатели смело продолжали проводить совместные встречи. «Делая вид, что собираются на пикник,— рассказывает Ропати,— семьи отправлялись на лодках на уединенный островок в субботу утром и, проведя все встречи, возвращались в воскресенье вечером». В то время каждый год несколько семей также отправлялись на лодке в долгое и утомительное путешествие из Токелау в Самоа, чтобы посетить областной конгресс.

Из-за постоянного противодействия этим семьям пришлось переехать в Новую Зеландию. Поэтому к 1990 году на атоллах не осталось ни одного Свидетеля. Все же Айван Томпсон, который в то время служил пионером в Апиа, проводил изучение по переписке с Лоне Тема, молодым человеком, жившим в Токелау. Лоне сделал хорошие духовные шаги и теперь служит старейшиной в Австралии.

Позднее в Токелау вернулось несколько возвещателей. Джеффри Джексон, который в то время служил в филиале в Самоа, безуспешно пытался связаться с новозеландским уполномоченным по делам Токелау, чтобы обсудить с ним трудности, с которыми сталкиваются на атоллах Свидетели Иеговы. «Я получил разрешение посетить Токелау в качестве лингвиста,— пишет Джефф,— и во время путешествия капитан корабля пригласил меня в кают-компанию пообедать с ним и еще одним человеком. Этим человеком оказался тот самый уполномоченный по делам Токелау, с которым мы пытались связаться! Мы проговорили с ним более часа. В конце нашей беседы он поблагодарил меня и пообещал сделать все возможное, чтобы на наших братьев в Токелау больше не оказывалось давление».

Сегодня деятельности Свидетелей Иеговы в Токелау по-прежнему оказывается противодействие со стороны властей. Когда в 2006 году у Фуиману и Хатесы Кирифи умер младший ребенок и Фуиману выступил с библейской речью на похоронах, совет старейшин деревни пригрозил выгнать их семью с острова. Позднее Фуиману стали угрожать, когда он отказался произвести работы в местной церкви, а также их с женой пытались заставить участвовать в политической деятельности. Но Фуиману и его семья не отреклись от своей веры. В итоге их вера стала еще крепче. Фуиману рассказывает: «В испытаниях мы научились полагаться на Иегову» (Иак. 1:2—4). Они на собственном опыте узнали, что Иегова не оставляет своих служителей (Втор. 31:6).

ДУХОВНЫЙ РОСТ ПРИНОСИТ БЛАГОСЛОВЕНИЯ ИЕГОВЫ

С тех пор как благая весть впервые достигла Самоа, за делом Царства здесь надзирали разные филиалы. В настоящее время Комитет страны, состоящий из четырех братьев, усердно трудится под руководством австралийского филиала и заботится о деле проповеди на всех островах Самоа. За многие годы братья в Самоа приложили много стараний, чтобы весть о Царстве достигла даже самых отдаленных уголков этой территории. Благодаря проповедническим кампаниям, которые регулярно проводятся в Восточном Самоа, тщательное свидетельство было дано на отдаленном острове Суэйнс и островах Мануа, расположенных примерно в 320 километрах к северу и в 100 километрах к востоку от острова Тутуила соответственно. За время таких кампаний возвещатели распространили сотни экземпляров литературы и начали десятки библейских изучений с интересующимися. Другие возвещатели расширили свое служение, проповедуя людям, говорящим на других языках.

ПЕРЕВОДИТСЯ БОЛЬШЕ ЛИТЕРАТУРЫ

С ростом числа возвещателей росла и потребность в литературе на самоанском языке. Чтобы удовлетворить эту потребность, в 1985 году Джеффри Джексон и его жена, Дженни, были назначены в самоанский Вефиль, поэтому им пришлось оставить миссионерское назначение в Тувалу. Джефф был назначен надзирателем переводческой группы, состоявшей из двух человек. «Вначале,— вспоминает он,— переводчики работали за столами прямо в вефильской столовой. Каждое утро после завтрака, прежде чем приступить к переводу, они убирали со столов. А потом к полудню им нужно было убрать переводческие материалы и накрыть столы для обеда. Затем они снова убирали со столов и принимались за перевод».

Такие отвлечения сказывались на продуктивности. Для перевода требовалось много времени и усилий. «Большинство работы выполнялось вручную, а затем перепечатывалось,— рассказывает Джефф.— Каждый документ несколько раз перепечатывали и исправляли, прежде чем текст можно было пустить в печать». В 1986 году для самоанского Вефиля приобрели первый компьютер, и теперь уже не требовалось выполнять бо́льшую часть этой монотонной работы. Перевод и печать публикаций ускорились благодаря и другим компьютерным новинкам и оборудованию.

Переводческая и издательская деятельность в основном была направлена на журналы «Сторожевая башня» и «Пробудитесь!». Начиная с января 1993 года «Сторожевая башня» на самоанском стала печататься одновременно с английским изданием и в четырех цветах! Затем с 1996 года стал издаваться ежеквартальный выпуск «Пробудитесь!». «О выпуске „Пробудитесь!“,— вспоминает Джефф,— сообщили не только в газете и по радио, но и в государственных теленовостях».

Сейчас группа переводчиков в Самоа успевает удовлетворять потребности самоанского поля. Как и другие переводческие группы по всему миру, эти трудолюбивые переводчики прошли курсы углубленного понимания языка и методов перевода, что, в свою очередь, помогает им делать более точный перевод и продуктивнее работать.

ТРЕБУЕТСЯ РАСШИРЕНИЕ ФИЛИАЛА

Когда Милтон Дж. Хеншель посещал Самоа с зональным визитом в 1986 году, стало ясно, что миссионерский дом в Синамоге слишком мал, чтобы удовлетворять растущие потребности филиала. Поэтому Руководящий совет назначил братьев из Проектно-строительного отдела в Бруклине и Регионального проектного бюро в Австралии направиться в Самоа и определить, какое требуется расширение. Что они рекомендовали? Приобрести 3 гектара земли в Сиусеге, что в 5 километрах от Синамоги, и построить там новый Вефиль. После завершения строительства старое здание в Синамоге предполагалось снести и на его месте построить новый Зал конгрессов.

Строительство нового филиала началось в 1990 году, и это была по-настоящему международная стройка! Всего 44 служителя международной программы, 69 добровольцев международной программы, 38 полновременных местных добровольцев и множество временных работников трудились в единстве на стройке. Однако неожиданно, когда строительство было в самом разгаре, обрушилось бедствие.

БЕДСТВИЕ

Циклон «Вал», который оказался одним из самых сильных штормов в южной части Тихого океана, обрушился на Самоа 6 декабря 1991 года. Ветер, скорость которого достигала 260 километров в час, бушевал на крошечных островах пять дней и уничтожил 90 процентов растительности, в результате чего ущерб составил 380 миллионов долларов США. К сожалению, погибло 16 человек.

«Филиал быстро организовал оказание помощи»,— вспоминает Джон Роудз. За считанные дни из филиала на Фиджи прибыл грузовой контейнер с предметами первой необходимости. Вскоре поступила финансовая помощь из других тихоокеанских филиалов.

«В первую очередь нужно было позаботиться о самом необходимом,— пишет Дейв Стейплтон, служитель международной программы, работавший на строительстве нового филиала в Сиусеге,— например раздать нуждающимся братьям чистую воду, брезент, керосин и медикаменты. Затем мы привели Вефиль в Синамоге в пригодное состояние и отремонтировали поврежденные здания на строительной площадке. Позднее мы восстановили и отремонтировали поврежденные Залы Царства, миссионерские дома и дома Свидетелей. Потребовались месяцы, чтобы завершить все работы».

Когда правительство позднее выделяло всем религиям, включая Свидетелей Иеговы, деньги на восстановительные работы их зданий, братья вернули деньги, приложив письмо, в котором говорилось, что, поскольку у нас все уже отремонтировано, эти деньги можно было бы использовать для восстановления правительственных зданий. Чиновники в знак благодарности снизили налог на ввоз строительных материалов для филиала, поступавших из других стран, что позволило сэкономить значительную сумму денег.

«МЫ И НЕ СМЕЛИ МЕЧТАТЬ»

После устранения ущерба, нанесенного циклоном, строительство нового филиала пошло полным ходом. Через полтора года, в мае 1993 года, вефильская семья наконец переехала из Синамоги в долгожданный новый Вефиль в Сиусеге.

Затем в сентябре 1993 года 85 строителей — братьев и сестер из Австралии, Гавайев, Новой Зеландии и Соединенных Штатов — съехались в Самоа для строительства Зала конгрессов в Синамоге. Все они приехали за свой счет. «На стройплощадке использовались разные строительные термины и измерительные системы,— пишет Кен Абботт, который руководил группой из Австралии,— но дух Иеговы помогал нам не терять радости и преодолевать любые трудности».

«То, что все видели своими глазами международное братство в действии,— отметил Эйбрахам Линкольн из гавайской группы,— положительно сказалось на нас».

Благодаря сплоченным усилиям международной строительной бригады Зал конгрессов был построен всего за 10 дней. Работая с приезжими братьями, местные возвещатели приобрели ценные строительные навыки и духовно обогатились. Поэтому после завершения строительства некоторые возвещатели стали пионерами, а другие — приступили к вефильскому служению.

Наконец 20 и 21 ноября 1993 года состоялось посвящение филиала и Зала конгрессов. С речами посвящения выступил Джон Барр из Руководящего совета. Выражая чувства многих присутствовавших на этом радостном событии, Пол Эванс, который долгое время служил миссионером, сказал: «Иегова благословил нас так, как мы и не смели мечтать».

ИСТИНА ИЗМЕНЯЕТ ЖИЗНЬ ЛЮДЕЙ

Когда истина Божьего Слова затрагивает сердца людей, это побуждает их привести свою жизнь в согласие с высокими нормами Иеговы. Многие самоанцы испытали на себе силу Божьего Слова (Эф. 4:22—24; Евр. 4:12).

Например, Нгонго и Мария Купу, как говорят самоанцы, «жили в темноте», то есть сожительствовали. «Какое-то время мы изучали с Нгонго и Марией,— рассказывает Фред Вегенер,— и не подозревали, что они не были женаты. Но в один прекрасный день они с гордостью показали нам только что полученное свидетельство о браке. Вскоре после этого они крестились. Нгонго уже умер, а Мария по-прежнему служит общим пионером в Восточном Самоа».

Другой трудностью, с которой сталкиваются в Самоа новые в истине,— это вопрос, связанный со святостью крови. Обычно самоанцы удавливают свиней и кур перед приготовлением в пищу, что запрещается в Божьем Слове (Быт. 9:4; Лев. 17:13, 14; Деян. 15:28, 29). Одна молодая женщина из Восточного Самоа удивилась, когда увидела в своей Библии ясно изложенные Божьи требования по этому вопросу. «Хотя ее семья регулярно посещала церковь и читала Библию,— рассказывает Жули-Анн Паджет,— она с детства ела мясо, с которого не выпускали кровь. Однако она сразу же последовала библейскому совету и решила не есть мяса, из которого не выпущена кровь». Сегодня везде в Самоа знают позицию Свидетелей Иеговы в отношении святости крови. К тому же врачи в Самоа, как правило, уважают нашу позицию в отношении переливания крови.

МОЛОДЕЖЬ, КОТОРАЯ ВОСХВАЛЯЕТ СВОЕГО СОЗДАТЕЛЯ

В Самоа родители учат своих детей с раннего возраста готовить, убирать, следить за огородом и заботиться о младших братьях и сестрах. Такое воспитание, возможно, объясняет, почему многие самоанские дети уже в юном возрасте несут ответственность, связанную со служением Богу, и даже становятся на сторону Иеговы, не имея поддержки со стороны членов семьи.

Ане Ропати было 13, когда ее родители перестали посещать встречи собрания. Поэтому она сама брала двух братьев и сестру и шла 8 километров до Зала Царства, чтобы посетить встречи собрания. Позднее она служила пионером и работала на строительстве филиала в Сиусеге. «На мою жизнь,— пишет Ане,— сильно повлияли миссионеры, которые помогли мне расти духовно». На стройке она познакомилась со Стивом Голдом, добровольцем из Австралии. Они поженились и были служителями международной программы на стройках в Юго-Восточной Азии, Африке и России, а потом вернулись в самоанский Вефиль. Сейчас они служат в австралийском филиале.

ОБУЧЕНИЕ НА РАДИОВОЛНЕ

На протяжении лет Свидетели Иеговы использовали разные методы, чтобы распространять благую весть о Царстве. Один из них оказался особенно эффективным — это радио. Одна независимая радиостанция, расположенная в Апиа, предложила Свидетелям Иеговы начиная с января 1996 года проводить еженедельные радиопрограммы под названием «Ответы на ваши библейские вопросы».

Текст этих радиопередач писали и представляли братья Лева Фааю и Палота Алаги из самоанского филиала. «Во время первой передачи,— рассказывает Лева,— брат Алаги поднял несколько вопросов, например: был ли потоп во дни Ноя? Откуда взялась вся эта вода? И куда она ушла? Как поместились в ковчеге все животные? Я отвечал на вопросы, зачитывая выдержки из наших публикаций. В конце мы объявляли тему программы на следующей неделе и предлагали слушателям получить ответ у Свидетелей Иеговы, живущих в их местности. В других программах поднимались следующие вопросы: почему у Соломона было столько жен, тогда как у христиан всего по одной? Мучает ли вечно людей в огненном аду любящий Бог? Библия — это книга от человека или от Бога?»

Эта радиопрограмма выходила более года и вызвала большой интерес. «Многие говорили нам, что им очень нравится программа и они постоянно ее слушают,— рассказывает Айван Томпсон.— А некоторые сказали нам, что даже и не подозревали, что в Библии даются ответы на такие интересные вопросы».

НУЖНЫ ЗАЛЫ ЦАРСТВА

В 1990-е годы многие собрания в Самоа и Восточном Самоа проводили свои встречи в частных домах и сооружениях, которые были построены из материалов, взятых в буше. «Местные жители зачастую пренебрежительно относились к таким местам встреч»,— говорит Стюарт Дугалл, который служил в Комитете страны с 2002 по 2007 год. Даже Зал Царства в Тафуне (Восточное Самоа), которым пользовались на протяжении 25 лет, обветшал. Настало время заменить старое здание на новое.

Для строительства нового Зала Царства требовался больший участок земли, который трудно было найти на маленьком острове Тутуила. Братья обратились к известной католичке, у которой был свободный участок земли в Петесе, недалеко от Зала Царства. Когда женщина узнала, что братьям нужна земля для строительства дома для поклонения Богу, она пообещала поговорить со своей дочерью, которая собиралась построить там коммерческие здания. Через три дня братья получили ответ на свои молитвы, когда женщина сказала, что продаст им землю, потому что, по ее словам, «Бог должен быть прежде всего».

Уоллис Педро пишет: «Она даже дала нам документы на собственность еще до того, как мы ей заплатили, сказав: „Я знаю, что вы честные люди и всё заплатите“. Так мы и поступили». Построенный на том участке, прекрасный Зал Царства с кондиционером был посвящен в 2002 году. Он рассчитан на 250 мест.

В 1999 году у Свидетелей Иеговы стала действовать новая программа по строительству Залов Царства в странах с ограниченными ресурсами. Первый зал, появившийся на островах Самоа благодаря этой программе, был построен в Лефаге — отдаленной деревне на южном побережье острова Уполу. До этого в Лефаге собрание из десяти Свидетелей проводило встречи на веранде под соломенной крышей в доме одного из возвещателей.

Строительством руководил Джек Шиди, брат из Австралии, который семь лет прослужил с женой, Ко́рал, в Тонга. Он пишет: «Со стороны строительная бригада, состоящая из крестьян, рыбаков и домохозяек, походила на муравьев, которые туда-сюда сновали по стройплощадке».

Когда в 2001 году был построен Зал Царства на 60 мест, он очень понравился местным жителям. «Ваши залы смотрятся просто, но достойно, при этом очень привлекательны,— говорили они.— Как же они отличаются от богато украшенных церквей, заваленных всякой утварью, которая выглядит грязной и неухоженной». С тех пор на встречи стало приходить гораздо больше людей. Так, в 2004 году на Вечере воспоминания смерти Христа в этом новом зале присутствовало 205 человек.

К концу 2005 года, благодаря строительной программе для стран с ограниченными ресурсами, на островах Самоа было построено четыре новых Зала Царства и три отремонтировано. Кроме того, был отремонтирован Зал конгрессов в Синамоге (Апиа, Самоа). В Самоа, как и в других странах с ограниченными ресурсами, возвещатели очень благодарны за любящую поддержку своих братьев и сестер со всего мира (1 Пет. 2:17).

ВРЕМЕНА МЕНЯЮТСЯ

Многие самоанцы переехали в другие страны. Большие общины самоанцев есть, например, в Австралии, Новой Зеландии, Соединенных Штатах и особенно на Гавайях. В этих странах в 11 самоанскоязычных собраниях и 2 группах насчитывается более 700 Свидетелей. А другие возвещатели-самоанцы служат в англоязычных собраниях тех стран, куда они эмигрировали.

Некоторые Свидетели из самоанцев ездили в другие страны и, получив там духовное обучение, вернулись в Самоа или в Восточное Самоа, чтобы с пользой применить свои знания. Например, в 1990-е годы Талалелей Леауанае, Ситиви Палесоо, Касей Пита, Феата Суа, Эндрю Коу и Сио Тауа прошли обучение в Школе усовершенствования служения в Австралии и затем вернулись в Самоа, чтобы содействовать делу Царства. Сейчас Эндрю и его жена, Фотуосамоа служат в самоанском Вефиле. Сио и его жена, Эсе, несколько лет прослужили в разъездной работе со своим маленьким сыном, Эль-Натаном. Сейчас Сио служит в Комитете страны. Другие выпускники верно служат старейшинами, пионерами и возвещателями в своих собраниях.

Какие плоды принесла эта прекрасная деятельность? В 2008 году в 12 собраниях в Самоа и Восточном Самоа было достигнуто высшее число возвещателей — 620! И в том же 2008 году на Вечерю пришло более 2 300 человек. Это свидетельствует о хорошем потенциале для духовного роста на островах Самоа.

ПРОДВИЖЕНИЕ ВПЕРЕД С ОРГАНИЗАЦИЕЙ ИЕГОВЫ

За долгие годы многие искренние самоанцы откликнулись на благую весть о Царстве Бога (Матф. 24:14). Подобно своим предкам-мореплавателям, они преодолели множество трудностей, совершив «путешествие» из старого сатанинского мира, и обрели новый духовный дом в организации Иеговы. В служении истинному Богу, Иегове, их ничто не смогло остановить: ни противодействие родственников, ни изгнание, ни пропаганда духовенства, ни правительственные ограничения, ни искушения плоти (1 Пет. 5:8; 1 Иоан. 2:14). К чему это привело? Сегодня они наслаждаются безопасностью в духовном раю! (Ис. 35:1—10; 65:13, 14, 25).

Но их «путешествие» пока не завершено: впереди их ожидает рай на земле под правлением праведного Божьего правительства (Евр. 11:16). Руководимые Словом Бога и его мощным святым духом, Свидетели Иеговы на островах Самоа вместе со всемирным братством решительно движутся вперед к своей цели.

[Сноски]

[Вставка, страница 77]

«Сегодня вы услышали весть о Царстве. Очень надеюсь, что вы к ней прислушаетесь»

[Вставка, страница 98]

«Дети часто оповещали о нашем приходе в деревню, крича: „Армагеддон идет!“»

[Вставка, страница 108]

«Автобус в Вавау всегда приходит вовремя: он приходит, когда приходит»

[Рамка/Иллюстрация, страницы 69, 70]

Религии Самоа: старые и новые

В древних религиях Самоа смешались элементы политеизма, анимизма, спиритизма и поклонения предкам, однако в них не было храмов, идолов и иерархии жрецов. Религия пронизывала все сферы жизни. Почему же тогда жители Самоа с готовностью поменяли свои религиозные взгляды, когда в 1830 году прибыли миссионеры из Лондонского миссионерского общества (ЛМО)?

Древняя самоанская легенда гласила о том, что могущественная новая религия положит конец правлению древних богов. Вожди Самоа (матаи) посчитали, что эти миссионеры как раз и представляют новую религию. Король Малиетоа предпочел служить христианскому Богу, Иегове, и приказал своим подданным следовать его примеру.

Миссионеры — католики, методисты, мормоны и представители ЛМО — приобрели множество последователей, в результате чего сегодня почти все на островах Самоа принадлежат к какой-нибудь церкви. На гербах обоих Самоа содержатся религиозные надписи: «Самоа зиждется на Боге» и «Самоа, пусть Бог будет во главе всего». По телевидению в основном транслируют передачи на религиозные темы.

Влияние религии особенно чувствуется в деревнях. Местные вожди сами выбирают, какую религию будут исповедовать жители деревни. Некоторых даже заставляют жертвовать более 30 процентов от своих доходов на содержание местных пасторов и на различные церковные проекты. Все больше и больше людей отказываются нести такое бремя. Тем не менее иногда устраиваются соревнования, чтобы определить, кто больше пожертвует. В некоторых церквях торжественно объявляют имена победителей, которые пожертвовали больше всего денег.

Во многих деревнях всё останавливается во время са — ежедневной 10—15-минутной молитвы деревни. Молодые люди с большими дубинками выстраиваются вдоль дороги на определенном расстоянии друг от друга, чтобы этой традиции придерживались все. Нарушители могут получить выговор, на них могут наложить штраф в размере 100 долларов, или от них могут потребовать накормить совет старейшин или всю деревню. В крайних случаях нарушителей могут даже избить или изгнать из деревни.

Однажды районный надзиратель Джон Роудз и его жена, Хелен, после изнурительного путешествия прибыли в деревню Салиму, что на острове Савайи. Так как время их прибытия совпало с началом са, охранники попросили их подождать на краю деревни. Супруги послушно дождались окончания са и затем отправились туда, где должны были остановиться.

Когда верховный вождь деревни узнал о том, что Джона и Хелен заставили ждать, он попросил прощения у их хозяйки. Вождь сказал, что Свидетели — почетные гости, и приказал охранникам впускать Роудзов в любое время, даже во время са. Почему же он так любезно поступил? Оказалось, что молодой сын вождя, Сио, изучал Библию со Свидетелями Иеговы и делал хорошие духовные успехи. Сегодня Сио Тауа — член Комитета страны в Самоа.

[Иллюстрация]

Джон и Хелен Роудз

[Рамка, страница 72]

Общие сведения о Самоа, Восточном Самоа и Токелау

Территория.

Самоа состоит из двух основных островов — Уполу и Савайи, которые разделяются 18-километровым проливом — и еще нескольких обитаемых островов поменьше. Восточное Самоа расположено примерно в 100 километрах на юго-восток от Самоа; его основным островом считается Тутуила, но оно также включает в себя острова Мануа, остров Суэйнс, остров Аунуу и необитаемый атолл Роз. Токелау состоит из трех невысоких коралловых атоллов, расположенных в 480 километрах на север от Самоа.

Население.

Более 214 000 человек живет в Самоа и примерно 57 000 — в Восточном Самоа. Население Токелау составляет приблизительно 1 400 человек. Более 90 процентов островитян — полинезийцы, остальные — азиаты, европейцы и метисы.

Язык.

Основной язык — самоанский, но многие жители также свободно владеют английским. Жители Токелау говорят на языке токелау, который похож на самоанский.

Хозяйство.

Развиты сельское хозяйство, туризм, ловля тунца и переработка рыбы.

Продукты питания.

Основная пища на островах — это богатое крахмалом таро, зеленые бананы и плоды хлебного дерева, смешанные с кокосовым молоком. Блюда включают в себя также свинину, курицу или рыбу. В изобилии тропические фрукты, например: папайя, ананасы и манго.

Климат.

Благодаря близости к экватору климат жаркий и влажный бо́льшую часть года. В Паго-Паго, расположенном на острове Тутуила (Восточное Самоа), ежегодно выпадает свыше 5 000 миллиметров осадков.

[Рамка, страница 75]

«Очень хороший книга»

Брат Харолд Гилл привез 3 500 экземпляров брошюры «Где находятся умершие?» на самоанском языке, чтобы распространить их в Восточном Самоа. Когда он предоставил губернатору один экземпляр этой брошюры, тот предложил, чтобы Харолд показал ее всем религиозным руководителям и те сказали министру юстиции, пригодна ли она для распространения. Каков был результат?

Священник Лондонского миссионерского общества был дружелюбно настроен и против ничего не имел. Адвентистов седьмого дня не интересовало, чем занимался Харолд, пока он не увел никого из их паствы. Капеллан флота был настроен саркастически, но не враждебно. Необычный случай, однако, произошел с Харолдом, когда он намеревался встретиться с католическим священником. Харолд дал одну брошюру на самоанском полицейскому, который сопровождал его к губернатору. Через пару дней Харолд поинтересовался у полицейского, понравилась ли ему брошюра.

Полицейский ответил на ломанном английском: «Мой босс [министр юстиции] сказал: „Пойди к твой [католический] священник и спроси, если эта книга хороший“. Я сел под дерево и читал книга. Я сказал себе: „Это — хороший книга, но если я показать священнику, он сказать: „Не хороший книга“. Поэтому я сказал мой босс: „Босс, мой священник сказал: „Очень хороший книга“».

Позже министр юстиции пригласил Харолда в свой кабинет. Пока министр листал брошюру, Харолд объяснял ее содержание. Затем министр взял трубку и позвонил, чтобы дать разрешение на распространение этой брошюры. В результате почти все брошюры, которые привез с собой Харолд, были распространены на всех островах.

[Рамка, страница 76]

Традиционная культура Самоа

В 1847 году миссионер из Лондонского миссионерского общества Джордж Пратт сказал, что самоанцы «как никто другой в Полинезии, а то и во всем мире, соблюдают этикет». Традиционная культура Самоа, называемая фаа Самоа (что буквально означает «по-самоански»), представляет собой строгий свод законов, затрагивающий все сферы жизни.

Согласно книге «Острова Самоа», в основе этого свода законов лежит «уважение, даже благоговение, которое следует проявлять к тем, кто стоит „выше“ тебя» (Samoan Islands). Такое уважение проявляется в хороших манерах, вежливых словах и преданности своей семье и деревне. Для большинства людей немыслимо предать традиции и религию своих предков.

Вожди семейной общины (матаи), хранители традиций, руководят повседневной жизнью одной или более родственных семей, а также представляют их на деревенском совете. Они требуют безоговорочного подчинения, а тех, кто проявляет непослушание, ждет штраф, избиение или даже изгнание из деревни. К примеру, матаи одной деревни оштрафовали священника за то, что тот подстрекнул мальчиков бросать камни в Свидетелей Иеговы.

В деревнях может быть от 10 до 50 матаи. Большинство из них избираются близкими и дальними родственниками (айга), но некоторые становятся ими автоматически. Существует строгая иерархия чинов. В каждой деревне есть свой верховный вождь (алии), который возглавляет деревенский совет. Вождь-глашатай (тулафале) отвечает за соблюдение обрядов. Однако не у всех матаи есть политические или религиозные обязанности. Некоторые просто заботятся о делах семейной общины, например выступают в качестве доверенных лиц семьи, распоряжаясь имуществом и землей.

[Рамка/Иллюстрация, страница 79]

«Человек Иеговы»

САУВАО ТОЕТУ

РОДИЛСЯ: 1902 год.

КРЕСТИЛСЯ: 1954 год.

КРАТКИЕ СВЕДЕНИЯ: первый человек, принявший истину в Фалеасиу. Позднее на его земле был построен Зал Царства. Рассказал его сын Тафига Саувао

В 1952 году один из родственников моего отца, живший в Апиа, навестил нашу семью в Фалеасиу. Этот родственник, который общался со Свидетелями Иеговы, хотел поговорить с моим отцом о Библии. Послушать его решили и несколько наших родственников из деревни. Все вместе они проговорили без остановки с утра в субботу до полудня в понедельник, поспав только один час. После четырех подобных обсуждений на выходных мой отец в конце концов объявил: «Я удовлетворил свое любопытство. Я нашел истину». Зять моего отца, Финау Феомая, также принял истину, как и обе их семьи.

Мой отец сразу же начал проповедовать. Это привело в ужас наших родственников, которые считали его верным адвентистом седьмого дня. Они насмешливо стали называть его человеком Иеговы. Но это же был настоящий комплимент! Хотя мой отец был некрепкого телосложения, он был крепок духом, мог ясно мыслить и убедительно говорить. Благодаря этому он мог умело защищать свою новообретенную веру. Со временем наша маленькая группа выросла в собрание, которое стало вторым по счету в Самоа.

[Рамка/Иллюстрация, страница 83]

Верен несмотря на плохое здоровье

ФАГАЛИМА ТУАТАГАЛОА

РОДИЛСЯ: 1903 год.

КРЕСТИЛСЯ: 1953 год.

КРАТКИЕ СВЕДЕНИЯ: отказался стать видным матаи и стал общим пионером.

ПОЗДНЕЕ, несмотря на плохое зрение и деформированную стопу, Фагалима многие годы прослужил специальным пионером в Самоа. Как-то раз один районный надзиратель пошел вместе с Фагалимой в служение по домам и заметил, что он правильно зачитывает библейские стихи без очков, и поэтому спросил, не улучшилось ли у него зрение. В ответ Фагалима сказал, что потерял очки и поэтому цитирует стихи по памяти.

Фагалима горел желанием посетить конгресс на Фиджи и поэтому проработал четыре недели один, собирая кокосы в отдаленном уголке острова Уполу. Невзирая на свою деформированную стопу он за три километра относил по 15 кокосов туда, где мог удалить внешнюю скорлупу, вынуть и высушить мякоть, или копру. Продав копру, он поехал в Апиа, чтобы заплатить за поездку на Фиджи, однако оказалось, что билет подорожал и его денег не хватает. Вместо того чтобы жаловаться, опустить руки и просить о помощи, он решил вернуться и добыть больше копры, чтобы заработать недостающую сумму. Всю эту работу он проделал ради того, чтобы посетить конгресс, который, как он думал, будет проходить на двух незнакомых ему языках. Как же обрадовался Фагалима, когда, прибыв на Фиджи, он узнал, что бо́льшая часть программы будет представлена на его родном языке!

[Рамка/Иллюстрация, страница 87]

«Я радовался каждому дню»

РОНАЛЬД СЕЛЛАРЗ

РОДИЛСЯ: 1922 год.

КРЕСТИЛСЯ: 1940 год.

КРАТКИЕ СВЕДЕНИЯ: они с женой, Олив (Долли), приехали в Самоа как специальные пионеры в 1953 году. А в 1961 году Рон окончил Школу Галаад для миссионеров. Он до сих пор служит специальным пионером в Восточном Самоа.

КОГДА правительство Самоа отказалось продлить нам визы, мы с Долли переехали в Восточное Самоа. Ходивший между островами корабль доставил нас на пустынный причал Паго-Паго в 3 часа утра. Мы были единственными возвещателями в стране, а в карманах у нас было только 12 долларов. Позднее в тот же день отец одного человека, который раньше изучал Библию, любезно предоставил нам место для жилья. Мы спали в углу, отгороженном занавеской, в его доме, в котором была одна комната. Хотя нам хотелось найти отдельное жилье, мы стали проповедовать прямо со следующего дома.

Через несколько недель мы арендовали большую квартиру над универсальным магазином в деревне Фагатого. Из этой квартиры открывался живописный вид на гавань Паго-Паго, но в ней было совершенно пусто. Брат Норр сказал нам: «На тихоокеанских островах у вас будет мало удобств. Вам, возможно, придется спать на разобранных коробках из-под литературы». И у нас так и было! Только спустя много месяцев у нас появились деньги, чтобы соорудить нормальную кровать, стол и стулья. Но все же мы были рады, что у нас было место, которое мы называли домом.

Хотя моя горячо любимая жена умерла в 1985 году, я почти каждый день хожу проповедовать. Оглядываясь на 50 с лишним лет пионерского и миссионерского служения, я честно могу сказать, что я радовался каждому дню!

[Рамка/Иллюстрация, страница 88]

«Они развили во мне любовь к Иегове»

УОЛЛИС ПЕДРО

РОДИЛСЯ: 1935 год.

КРЕСТИЛСЯ: 1955 год.

КРАТКИЕ СВЕДЕНИЯ: крестился первым в Восточном Самоа. Они с женой, Кэролайн, служили пионерами, а затем воспитывали детей. Сейчас они служат в Сиэтле (штат Вашингтон, США).

КОГДА я изучал Библию и начал проповедовать, моя семья выгнала меня из дома; всё, что у меня было,— это одежда на мне! Той ночью я переночевал на пляже. Я молился Иегове о смелости служить ему несмотря ни на что.

На следующий день, когда я был в школьной библиотеке, туда, совершенно неожиданно для меня, вошел брат Пол Эванс. Почувствовав, что что-то не так, он сказал: «Пойдем в миссионерский дом и поговорим». Миссионеры были так добры, что взяли меня к себе, и позднее в том же году я крестился.

Окончив школу, я стал пионером и служил с миссионерами. Позднее я женился на ревностной канадской сестре, Кэролайн Хинш, которая служила пионером на Фиджи, и мы вместе стали служить специальными пионерами в Восточном Самоа.

Постепенно мои родители смягчились. Перед своей смертью отец изучал Библию, а мать в возрасте 72 лет крестилась. Я благодарен за пример, который подавали те первые миссионеры. Они развили во мне любовь к Иегове, которая поддерживает меня по сей день.

[Рамка/Иллюстрации, страница 91, 92]

Настойчивость вознаграждается

ПОЛ ЭВАНС

РОДИЛСЯ: 1917 год.

КРЕСТИЛСЯ: 1948 год.

КРАТКИЕ СВЕДЕНИЯ: более 40 лет они с женой, Франсис, прослужили миссионерами в Самоа и Восточном Самоа.

КОГДА в 1957 году мы с женой приступили к районной работе, въехать в Самоа было делом не из легких, потому что правительство старалось отрезать местных Свидетелей от внешней помощи. От гостей острова и туристов даже требовали подписать заявление, в котором они обещали не заниматься прозелитизмом во время своего пребывания. Поэтому, когда я в первый раз приехал в Самоа как районный надзиратель, я спросил чиновника иммиграционной службы, что значит «заниматься прозелитизмом». Видя его замешательство, я спросил:

— Предположим, вы католик и, приехав в другую страну, пошли в церковь. Если вас попросят выступить с речью, вам можно будет выступить?

— В общем-то, можно.

— Вы знаете,— продолжал я,— что Свидетели Иеговы приходят к людям домой, чтобы рассказать библейскую весть. Если мои друзья захотят, чтобы я присоединился к ним в этой деятельности, это разрешено?

— Да, должно быть,— ответил он.

— А что, если человек задаст мне вопрос? — продолжал я расспрашивать его.— Могу ли я что-нибудь ответить ему?

— Не вижу в этом ничего плохого,— сказал он.

— Ну, хорошо. По крайней мере теперь я знаю, что мне делать,— сказал я под конец.

Собираясь выехать из страны после успешного посещения, я поинтересовался у того же чиновника, не слышал ли он каких-либо отрицательных отзывов о нас.

— Нет, не слышал,— ответил он.— Все в порядке.

— А как насчет разрешения на следующий раз? — спросил я.

— Не подавайте заявку в иммиграционную службу,— посоветовал он.— Просто напишите мне лично, и я прослежу, чтобы вы получили разрешение.

Так мы и делали несколько раз.

К сожалению, люди, пришедшие на смену этому непредубежденному чиновнику, не пошли нам навстречу и отказали следующим районным надзирателям в разрешении на въезд в Самоа. Так продолжалось до 1974 года, пока правительство не признало наш с Франсис миссионерский статус. Наше терпение и настойчивость наконец вознаградились.

[Иллюстрация]

Франсис и Пол Эванс

[Рамка, страница 97]

Язык ораторов

Самоанский язык мягкий, ритмичный и ласкает слух. Однако Фред Вегенер отмечает: «Многие слова, кажется, состоят из одних гласных, поэтому миссионерам нужно много практики (фаатаитаига) и ободрения (фаалаеяуина), чтобы овладеть языком».

Речь, насыщенная красивыми ораторскими приемами и пересыпанная притчами, играет важную роль в самоанской культуре. На торжественных мероприятиях вожди (матаи) и ораторы (тулафале, вожди-глашатаи) любят приводить цитаты из Библии и использовать изысканные выражения. Традиционная любезность самоанцев особенно заметна в том, как тщательно, когда требуется, они подбирают слова для торжественных и официальных речей. С одной стороны, в самоанском языке высоко развит вежливый «язык для вождей» (таутала лелеи), который используют, чтобы обращаться к Богу, вождям, людям, наделенным властью, и иностранцам или говорить о них. С другой стороны, когда говорят о повседневных вещах или о себе, используют разговорный язык (таутала леага) — менее официальный и более непринужденный стиль речи.

Чтобы не задеть ни чьи чувства, когда обсуждаются официальные или торжественные вопросы или когда речь идет о Библии, люди говорят «языком для вождей», в котором для описания возвышенных понятий есть специальные термины. «Так как вежливость и уважение пронизывают весь язык,— объясняет Джеффри Джексон, член Руководящего совета, который служил миссионером в Самоа,— когда проповедуешь самоанцам, важно обращаться к ним с вежливостью достойной королей, а о себе из скромности стоит говорить простыми словами».

[Рамка/Иллюстрация, страница 99]

«Мы уезжали со слезами на глазах»

РОБЕРТ БОЙЗ

РОДИЛСЯ: 1942 год.

КРЕСТИЛСЯ: 1969 год.

КРАТКИЕ СВЕДЕНИЯ: они с женой, Элизабет (Бетти), служили миссионерами на островах Самоа с 1978 по 1986 год.

МЫ ЗАМЕТИЛИ, что даже в начале нашего пребывания в Восточном Самоа местные жители ценили наши старания выучить самоанский язык и не обращали внимания на наши многочисленные ошибки. Как-то раз я зачитал Откровение 12:9, чтобы показать, как Сатана влияет на мир. Однако на самоанском слова «дьявол» (тиаполо) и «лимон» (типоло) звучат почти одинаково. Перепутав слова, я объяснил, что «лимон» был сброшен с неба и вводит в заблуждение всю обитаемую землю. Однако я сказал, что Иегова вскоре сокрушит «лимон» и положит ему конец. Конечно же, хозяин дома и мой напарник вдоволь посмеялись.

В другой раз я наизусть рассказывал преподнесение одной самоанке, проповедуя по домам. Позже я узнал: единственное, что она смогла понять из моих слов, это была упомянутая вскользь ссылка на Откровение 21:4. Почувствовав, что я говорю что-то важное, она сразу побежала в дом и прочитала этот стих в своей Библии. Этот единственный стих затронул сердце женщины настолько, что позднее она согласилась на изучение Библии, и в итоге она и ее дети приняли истину!

К счастью, мы со временем овладели самоанским языком, и у нас было много интересных случаев в служении. Когда из-за проблем со здоровьем нам пришлось вернуться в Соединенные Штаты, из Самоа мы уезжали со слезами на глазах.

[Рамка/Иллюстрация, страницы 101, 102]

«Весь город пришел»

В 1950-е годы прошли одни из самых больших похорон в истории Апиа: хоронили Фреда Уильямса. Люди звали его Капитаном. Он был суровым человеком, моряком, который давно вышел на пенсию. Его жена была Свидетелем Иеговы. Он избороздил моря и океаны, и его хорошо знали в южной части Тихого океана. Одним из его героических поступков было спасение в открытой шлюпке своей команды, после того как она потерпела кораблекрушение на отдаленном рифе. Он с командой проплыл свыше тысячи километров по океану практически без пищи.

Капитан считал, что люди исповедуют любую религию неискренне. Тем не менее этот моряк, любитель выпить виски и сыграть в покер, изучал Библию с Биллом Моссом и стал ревностным Свидетелем. Ко времени своего крещения Капитан практически ослеп и был почти прикован к постели. Но он никогда не упускал возможности делиться своими новыми убеждениями с многочисленными посетителями, среди которых было немало религиозных руководителей.

Перед смертью Капитан завещал, чтобы похороны провели Свидетели Иеговы и чтобы его похоронили в море. «Казалось, что весь город пришел на похороны,— пишет Герли Мосс,— о его смерти было объявлено по радио, и предприятия Апиа, чтобы почтить память о нем, приспустили флаги». Помимо Свидетелей на похороны пришли адвокаты, учителя школ, видные религиозные руководители и многие бизнесмены.

Все с большим вниманием слушали речь Билла Мосса, который с помощью многих библейских стихов объяснил надежду Капитана на воскресение на райской земле. «Я ощутила, как волна теплых чувств к Капитану захлестнула меня,— рассказывает Герли,— потому что он сделал все, чтобы на его похоронах было дано свидетельство столь многим людям, с которыми обычно сложно встретиться или поговорить в проповеди по домам. Я подумала об Авеле, который „все еще говорит, хотя и умер“ [Евр. 11:4]. Капитан дал превосходное свидетельство своими похоронами в день, когда умер».

После погребальной речи у дома Капитана, кортеж из 50 с лишним машин последовал до гавани. «Пристань была настолько забита народом,— пишет Герли,— что полиции пришлось расчистить для нас путь к яхте. Затем вместе с семьей Капитана, верховным комиссаром и видными горожанами мы поднялись на борт яхты „Аолеле“ („Летящее облако“) и отправились в море». Название яхты было очень подходящим, потому что Биллу пришлось ухватиться за мачту, когда яхту, словно пробку, носило по волнам, а ветер набрасывался на него и неистово трепал его одежду и страницы Библии. Наконец Билл зачитал библейское обещание о том, что море отдаст мертвых, бывших в нем, и произнес молитву (Отк. 20:13). После этого обмотанное тело Капитана с привязанным к нему грузом спустили в бурные воды его любимого Тихого океана. Люди еще долго говорили об этих похоронах, что давало много возможностей для свидетельства.

[Иллюстрация]

Капитан Фред Уильямс до своего крещения

[Рамка/Иллюстрация, страницы 109, 110]

«Мы рады, что вернулись»

ФРЕД ВЕГЕНЕР

РОДИЛСЯ: 1933 год.

КРЕСТИЛСЯ: 1952 год.

КРАТКИЕ СВЕДЕНИЯ: вместе с женой, Шерли, служат в Вефиле в Самоа. Фред служит в Комитете страны.

МЫ ПЕРЕЕХАЛИ из Австралии в Восточное Самоа сразу после свадьбы в 1956 году, чтобы служить там специальными пионерами. Нашим первым назначением стала Лаулии, деревушка с восточной стороны входа в бухту Паго-Паго. Там мы поселились в захудалой хижине без окон, дверей, потолка и без воды. После того как мы сделали ее более или менее пригодной для жилья, у нас сразу же появился новый жилец. Уоллис Педро, местный молодой человек, которого родители выгнали из дома, стал жить вместе с нами и служить пионером.

Через два года мы прошли обучение в Школе Галаад и получили назначение служить миссионерами на Таити. Однако пробыли мы там недолго. Правительство отказало нам в миссионерских визах и вежливо уведомило нас в письме, что нам лучше улететь с Таити на ближайшем самолете. Вернувшись в Восточное Самоа, мы служили с Полом и Франсис Эванс и Роном и Долли Селларз и жили в миссионерском доме в Фагатого рядом с Паго-Паго. Там я печатал на старом мимеографе, стоявшем на столе в гостиной, «Сторожевую башню» и «Наше царственное служение» на самоанском. В 1962 году нас с Шерли пригласили участвовать в районной работе. В наш первый район входила почти вся южная часть Тихого океана, в том числе Восточное Самоа, острова Кука, Фиджи, Кирибати, Ниуэ, Самоа, острова Тонга, Тувалу и Вануату.

Через восемь лет у нас родился сын Даррил, и мы обосновались в Восточном Самоа. Я служил специальным пионером, а Шерли большую часть времени переводила библейскую литературу на самоанский язык.

Примерно в это время, чтобы пополнить наш семейный бюджет, я стал работать с одним Свидетелем, который занимался ловлей моллюсков морское ушко. Как-то раз подвесной мотор на его небольшой лодке сломался, и нас носило по морю четыре дня. Нас отнесло на сотни километров, мы пережили сильнейший шторм, видели, как прошли мимо 32 судна, и чуть было не столкнулись с огромным контейнеровозом, но нас спасли. Вскоре мы с Шерли узнали, что у нас будет второй ребенок, поэтому в 1974 году нам пришлось вернуться в Австралию, где и родилась наша дочь, Тамари.

В последующие годы мы часто думали о том, чтобы вернуться к нашему любимому миссионерскому служению. Представьте, как мы с Шерли обрадовались, когда в 1995 году нас и Тамари пригласили вернуться в Самоа, чтобы служить в Вефиле. А через год нас с Шерли попросили приступить к районной работе, и это спустя 26 лет! С какой радостью мы встретились со многими верными братьями и сестрами, которые давно служат Богу и с которыми мы раньше проповедовали в Самоа, Восточном Самоа и Тонга! (3 Иоан. 4).

Сейчас мы с Шерли, а также Тамари с мужем, Хидеюки Мотои, служим в Вефиле в Самоа. Как же мы рады, что вернулись!

[Рамка/Иллюстрация, страницы 113, 114]

«Иегова действительно отвечал на мои молитвы»

ФАЙГААЙ ТУ

РОДИЛАСЬ: 1932 год.

КРЕСТИЛАСЬ: 1964 год.

КРАТКИЕ СВЕДЕНИЯ: служила пионером на островах Уполу и Савайи с 1965 по 1980 год. Теперь живет на острове Савайи.

У МЕНЯ с рождения очень сильно деформированы стопы. Из-за того что стопы выгнуты назад и наружу, мне очень трудно ходить.

Когда я впервые услышала истину, она глубоко запала мне в душу. У меня было горячее желание посещать встречи, но идти одной по ухабистой и каменистой дороге казалось выше моих сил. В конце концов я приноровилась делать для себя обувь из резиновых сандалий. Ходить в них было более удобно.

Вскоре после крещения я приступила к пионерскому служению. Затем, прослужив пионером девять лет на острове Уполу, вместе с сестрой и ее мужем я переехала на остров Савайи, где было мало возвещателей Царства. Там я служила специальным пионером вместе со своей племянницей, Куми Фалемаа.

Каждую неделю мы с Куми ездили на автобусе из Фаги в Лату, деревеньку на западном побережье Савайи. Проведя изучение Библии с одной женщиной в Лате, мы шли пешком 8 километров в деревню Тага, чтобы провести изучение с другой женщиной. Мы ночевали в доме этой женщины, а утром возвращались на автобусе в Фагу. Такой распорядок у нас был около двух лет. К нашей радости, обе женщины и их семьи позднее стали активными Свидетелями.

Когда мои родственники уехали с Савайи, я осталась, чтобы помогать небольшой группе сестер и интересующимся женщинам в Фаге. Я проводила еженедельное изучение «Сторожевой башни» и книгоизучение собрания, а также подавала сестрам пример в служении по домам. Раз в месяц к нам приезжал старейшина из Апиа и проводил одну из воскресных встреч. Так как вождь деревни запретил нам петь песни Царства на наших встречах, мы просто зачитывали вслух слова. Через пять лет из Новой Зеландии приехали миссионеры Лева и Тенисия Фааю, чтобы помочь нашей небольшой группе. Позднее приехали и другие. Сегодня на Савайи два процветающих собрания: одно в Фаге, а другое в Таге.

Хотя я так и не вышла замуж, я все же люблю детей и всегда к ним тянусь. Некоторые дети даже жили со мной какое-то время. Видя, как растут мои духовные дети и как они становятся на сторону Иеговы, я исполняюсь радостью.

Теперь я стара и больше не могу ходить по домам. Я провожу библейские изучения у себя дома и свидетельствую людям, которых встречаю в местной больнице. Когда из-за своих недугов я уже не могла делать многое и поэтому унывала, я молилась Иегове, чтобы он помог мне больше участвовать в служении. И тогда миссионеры из моего собрания предложили мне свидетельствовать по телефону. Оглядываясь назад, я вижу, что Иегова действительно отвечал на мои молитвы.

[Рамка/Схема, страница 118]

Вчера, сегодня, завтра

Жители Самоа и Тонга устанавливают на часах одно и то же время, однако календарь в Тонга идет на один день вперед. Почему? Самоа и Тонга находятся по разные стороны линии перемены дат: Тонга — с запада, а Самоа — с востока. Поэтому, хотя они и расположены совсем рядом, Тонга — одна из первых стран, где проводится ежегодное празднование Вечери воспоминания смерти Христа, а Самоа — одна из последних.

[Схема]

(Полное оформление текста смотрите в публикации)

\

\

\

\

\ САМОА

| 19:00

| среда

|

|

|

|

|

ТОНГА |

19:00 | ЮЖНАЯ ЧАСТЬ ТИХОГО ОКЕАНА

четверг |

|

|

линия | перемены дат

|

| НИУЭ

|

|

|

|

|

|

|

|

[Рамка/Иллюстрации, страницы 123, 124]

Перевод Библии, который прославляет Божье имя

В 1884 году миссионеры христианских церквей выпустили перевод Библии на самоанском языке, в котором в Еврейских Писаниях использовалось имя Иегова. Также в Христианских Греческих Писаниях этого перевода четыре раза встречается сокращенная форма Божьего имени — «Аллилуиа», что означает «Восхваляйте Иаг!» (Отк. 19:1—6). Но в издании 1969 года этого перевода имя Иегова было удалено везде, за исключением одного стиха — очевидно, по недосмотру переводчиков! (Исх. 33:14). Церковные власти также удалили Божье имя из сборников церковных гимнов и призывали прихожан не использовать имя Иегова.

Однако в ноябре 2007 года любящие Библию самоанцы с радостью получили «Христианские Греческие Писания — Перевод нового мира» на самоанском языке. В этом точном и понятном переводе Божье имя стоит везде, где оно встречается в боговдохновенном тексте. Джеффри Джексон, который раньше служил в Самоа миссионером, а теперь служит в Руководящем совете, объявил о выпуске нового перевода на специальном областном конгрессе, который проходил в Апиа (Самоа) для возвещателей с разных островов.

Телерепортажи о выпуске перевода вызвали огромный интерес у населения. Некоторые звонили в самоанский Вефиль, чтобы попросить этот перевод. Один высокопоставленный правительственный чиновник попросил десять экземпляров для своих сотрудников. Директор одной школы заказал пять Библий, чтобы в конце учебного года наградить лучших учащихся.

Многие положительно отзывались о точной передаче мыслей в новом переводе, что позволяет лучше понять значение первоначального текста. Кроме того, «Перевод нового мира» вновь обращает внимание самоанцев на то, как важно использовать Божье имя. Финау Финау, специальный пионер из Вайлеле (остров Уполу), на примере образцовой молитвы Иисуса помог одной женщине поразмышлять над этим вопросом.

— Господа,— ответила она.

— Но в 1 Коринфянам 8:5 говорится, что есть много «богов» и много «господ»,— привел аргумент Финау.— Как же Божье имя может быть Господь, когда есть много ложных богов с таким же именем?

— Очень сильно рассердилась бы,— ответила женщина.

— Такие же чувства испытывает Иегова к тем, кто старается удалить его имя из его Слова,— сказал Финау.

[Иллюстрация]

«Христианские Греческие Писания — Перевод нового мира» на самоанском языке

[Рамка/Иллюстрации, страницы 126, 127]

«Иегова благословил меня в сто раз больше»

ЛУМЕПА ЯНГ

РОДИЛАСЬ: 1950 год.

КРЕСТИЛАСЬ 1989 год.

КРАТКИЕ СВЕДЕНИЯ: дочь бывшего премьер-министра, она служит общим пионером в Апиа.

Я РОСЛА на острове Савайи в семье успешного бизнесмена и политика. Поскольку мой отец владел огромной плантацией какао и на него работало около 200 человек, в самоанских газетах его называли «какаовым бароном». Несколько лет он был премьер-министром Самоа.

Нас было 11 детей. Отец был далек от религии, но мама передала нам основные наставления из Библии. Когда она умерла, мне ее ужасно не хватало. Поэтому, после того как Джуди Притчард, служившая миссионером, рассказала мне о надежде на воскресение, мысль о том, что я вновь смогу увидеть маму, взволновала меня!

Я забрасывала Джуди вопросами, а она всякий раз отвечала с помощью Библии. Вскоре мы начали изучать Библию. Позднее я стала посещать встречи Свидетелей.

Поначалу мой муж, Стив, известный в нашей деревне дьякон, препятствовал моим занятиям. Он водил меня к нескольким священникам, которые пытались отговорить меня от посещения встреч Свидетелей. Но я не последовала их совету. Затем он привел меня к моему отцу, а тот просто посоветовал, чтобы я изучала не у себя дома. Однако, из-за того что я поменяла религию, мои родные братья и сестры насмехались надо мной. Но я не сдавалась и продолжала изучать Библию.

Когда я стала возвещателем Царства, первый дом, в который я пошла проповедовать, принадлежал одному из членов кабинета министров моего отца. Он часто бывал на политических встречах, которые проходили в доме отца, и хорошо меня знал. Я так переживала, что спряталась за спиной своей напарницы! Люди ужасно удивлялись, видя, что я проповедую, и спрашивали: «А что говорит ваш отец?» Мой отец был здравомыслящим человеком и защищал мою новую веру. Более того, тогда он уже с удовольствием читал журналы «Сторожевая башня» и «Пробудитесь!».

В конце концов я преодолела человекобоязнь и стала общим пионером. С огромным удовольствием я провожу библейские изучения, и у меня есть список примерно 50 потенциальных изучающих на тот случай, если в моем расписании появится свободное место. К моей величайшей радости, мне удалось привить любовь к истине своим четырем детям. Моя дочь, Фотуосамоа, и ее муж, Эндрю, а также сын, Стивен, и его жена, Ана, сейчас служат в самоанском Вефиле. Также я помогла принять истину своей сестре, Ману. Даже мой муж, Стив, который когда-то препятствовал мне, начал изучать Библию и посещать встречи собрания. Поистине, Иегова благословил меня в сто раз больше.

[Иллюстрации]

Слева: Фотуосамоа и Эндрю Коу; справа: Ана и Стивен Янг

[Рамка/Иллюстрация, страницы 129, 130]

Что выбрать: Иегову или гольф?

ЛУСИ ЛАФАИТЕЛЕ

РОДИЛСЯ: 1938 год.

КРЕСТИЛСЯ: 1960 год.

КРАТКИЕ СВЕДЕНИЯ: отказался от профессионального гольфа в пользу пионерского служения.

МНЕ было 18 лет, когда я узнал, что семья, жившая через дорогу, поменяла свою религию на религию, которая называется Свидетели Иеговы. Из любопытства я навестил главу этой семьи, Сиему Таасе, чтобы спросить, почему они так используют Божье имя, Иегова. Меня поразило, что он по-доброму рассуждал со мной с помощью Писания. Поэтому он стал изучать со мной Библию, и я начал посещать встречи собрания. Когда мой отец узнал, чем я занимаюсь, он пригрозил мне. Я умолял его разрешить мне ходить на встречи, но он строго сказал мне не общаться со Свидетелями Иеговы. К моему удивлению, на следующий день он, однако, передумал. Позднее тетя мне рассказала: «Когда ты спал, ты кричал: „Иегова, пожалуйста, помоги мне!“» Наверное, я кричал во сне. К счастью, мои стенания смягчили сердце отца.

Через дорогу от нашего дома было единственное в Самоа поле для игры в гольф. Там я подрабатывал, отыскивая и продавая потерянные мячики для гольфа. Позднее я подносил клюшки королю Малиетоа, который в то время был главой государства Самоа. Король посчитал, что у меня есть все данные для игры в гольф и подарил мне свои старые клюшки. Он также позаботился, чтобы два местных бизнесмена оказывали мне финансовую поддержку и я мог профессионально заниматься гольфом. Король верил, что мои успехи в гольфе «прославят Самоа на весь мир». Я был в восторге! Вскоре гольф стал отвлекать меня от служения Иегове, и это тревожило мою совесть.

Переломный момент наступил, когда я выиграл Открытый чемпионат по гольфу в Самоа, проходивший среди профессионалов со всего мира. Король очень обрадовался и хотел, чтобы в тот же вечер я познакомился на торжественном приеме с известным американским игроком в гольф. С тревогой я спросил себя: «Не пора ли принять решение? Что же ты выберешь: гольф или Иегову?» В тот вечер вместо торжественного приема я пошел на репетицию пункта программы для районного конгресса.

Понятно, что король был вне себя от ярости. Когда отец потребовал от меня объяснений, у нас с ним состоялся трудный разговор, и я с помощью Библии показал ему, почему служение Иегове так важно для меня. К моему удивлению, отец расплакался. Он сказал мне: «Когда тебе было пять лет, ты так сильно заболел, что мы подумали, что ты умер. Мы уже опускали тебя в могилу, как вдруг пчела ужалила тебя в лицо. Ты вскрикнул и стал плакать — как раз вовремя! Теперь я думаю, что Иегова Бог спас тебя, чтобы ты стал его свидетелем». С тех пор он больше не препятствовал мне.

Переехав в Новую Зеландию, я 10 лет прослужил общим пионером, а затем специальным, и женился на Робин, которая тоже была специальным пионером. Со временем у нас появилось трое детей, и мы переехали в Австралию. Следующие 30 лет я работал полный рабочий день, чтобы содержать семью. Между тем мы помогли многим нашим родственникам прийти в истину. Однако я часто молился Иегове, чтобы он помог мне снова влиться в ряды пионеров. Как же я рад, что, выйдя на пенсию в 2004 году, я наконец достиг своей цели. Я так доволен, что выбрал служение Иегове, а не профессиональный гольф!

[Рамка/Иллюстрация, страница 135]

Родительское воспитание приносит плоды

ПАНАПА ЛУИ

РОДИЛСЯ: 1967 год.

КРЕСТИЛСЯ: 1985 год.

КРАТКИЕ СВЕДЕНИЯ: они с женой, Маретой, служат специальными пионерами в Самоа.

КОГДА мы отдавали нашего сына, Сопу, в начальную школу, я вручил директору брошюру «Свидетели Иеговы и образование» и объяснил нашу позицию в отношении религиозной и националистической деятельности.

Однако на следующий день Сопа сказал нам, что директор разорвал брошюру на глазах у собравшихся детей и учителей и потребовал, чтобы дети Свидетелей спели религиозный гимн. Когда они отказались это сделать, он выставил их перед собравшимися и потребовал, чтобы они спели свои религиозные песни. Он думал, что это напугает их и они подчинятся. Однако Сопа предложил детям Свидетелей: «Давайте споем „Спасибо тебе, Иегова“» — и запел песню.

Это произвело большое впечатление на директора, и он похвалил Сопу за смелость. Позднее он и некоторые учителя проявили интерес к истине. Всякий раз, когда мы встречаем директора, он спрашивает о Сопе и передает привет. Сопа делал хорошие духовные успехи и крестился в 2005 году.

[Рамка/Иллюстрация, страницы 138, 139]

«Ходить на встречи совсем не далеко!»

ВАЛУ ЛОТОНУУ

РОДИЛАСЬ: 1949 год.

КРЕСТИЛАСЬ: 1995 год.

КРАТКИЕ СВЕДЕНИЯ: вместе с шестью детьми она ходила пешком более 20 километров по гористой местности, чтобы посетить встречи собрания.

В 1993 году ко мне домой в Лефаге пришли Свидетели Иеговы, и я согласилась на изучение Библии. Вскоре я с детьми начала посещать христианские встречи в Фалеасиу, что в 22 километрах, на другой стороне острова.

Чтобы посещать встречи, которые проходили по вечерам в будни, я пораньше забирала детей из школы. Некоторые учителя грозили исключить моих детей из школы, но я им объяснила, что у нас есть важные духовные причины, по которым мы посещаем эти встречи. Каждый ребенок нес в пакете свою одежду для встречи, Библию, песенник и изучаемую публикацию. Иногда нас подвозили на автобусе, но чаще всего мы шли пешком все 22 километра.

Когда мы добирались до Зала Царства в Фалеасиу, местные Свидетели нас радушно принимали и кормили. У них мы также принимали душ и надевали чистую одежду для встречи собрания. После встречи мы проделывали тот же длинный путь домой. На вершине горного хребта, разделяющего остров, мы делали привал, чтобы дети могли немного вздремнуть. Я же не спала, а смотрела, не проедет ли мимо какой-нибудь транспорт, чтобы доехать до дома. Как правило, мы добирались домой далеко заполночь. На следующее утро в 5 часов я уже была на ногах, чтобы поехать первым автобусом обратно в Фалеасиу и там проповедовать.

Однажды матаи вызвали меня на свое собрание, которое возглавлял верховный вождь деревни. Они хотели знать, почему я все время езжу в Фалеасиу, а не хожу в деревенскую церковь, особенно в ту, что основал мой дедушка. В конце концов они приказали мне не ходить на встречи в Фалеасиу. Но я настроилась несмотря ни на что ходить на встречи собрания. Я от всего сердца хотела подчиняться Богу, а не людям (Деян. 5:29).

Неприятности не заставили себя ждать. Когда я не пришла на деревенский тоонай (воскресный праздник, на котором присутствуют священник, дьяконы и матаи деревни), совет наложил на меня штраф — пять больших свиней. Для меня это было тяжелым финансовым бременем, ведь я одна воспитывала шесть маленьких детей. Все же я заплатила штраф и отдала свиней из своего стада. Со временем жители деревни стали уважать нашу твердую позицию и больше не чинили нам препятствий.

Чтобы из года в год посещать встречи собрания, требовались огромные усилия. Но это того стоило. Все мои дети — активные Свидетели, а один из моих сыновей сейчас служит служебным помощником.

Мы с детьми по-прежнему ходим на встречи пешком. Нет, не 22 километра в Фалеасиу. В 2001 году прямо в нашей деревне был построен новый, красивый Зал Царства. Там проводит свои встречи замечательное собрание. Теперь тем более ходить на встречи совсем не далеко!

[Таблица/Диаграмма, страницы 132, 133]

СТРАНИЦЫ ИСТОРИИ: Самоа

1930

1931 год. Благая весть достигает Самоа.

1940

1940 год. Харолд Гилл распространяет брошюру «Где находятся умершие?» — первую публикацию на самоанском языке.

1950

1953 год. В Апиа образовано первое собрание.

1955 год. В Восточное Самоа приезжают миссионеры.

1955 год. Во всем Восточном Самоа показывается фильм «Общество нового мира в действии».

1957 год. В Восточном Самоа проходит первый районный конгресс.

1958 год. «Сторожевая башня» начинает переводиться на самоанский язык.

1959 год. В Западном Самоа проходит первый районный конгресс.

1960

1970

1974 год. В Самоа приезжают миссионеры. Начинается проповедь на Токелау.

1980

1984 год. На месте миссионерского дома в Синамоге (Апиа) образован Вефиль.

1990

1991 год. На острова обрушивается циклон «Вал».

1993 год. «Сторожевая башня» на самоанском языке издается одновременно с английским изданием. Состоялось посвящение нового Вефиля и Зала конгрессов.

1996 год. Выходит еженедельная радиопрограмма «Ответы на ваши библейские вопросы».

1999 год. Ускоряется строительство Залов Царства.

2000

2007 год. На самоанском языке выпущены «Христианские Греческие Писания — Перевод нового мира».

2010

[Диаграмма]

(Смотрите в публикации)

Общее число возвещателей

Общее число пионеров

700

400

100

1930 1940 1950 1960 1970 1980 1990 2000 2010

[Иллюстрация]

Франсис и Пол Эванс

[Карты, страница 73]

(Полное оформление текста смотрите в публикации)

ГАВАЙИ

АВСТРАЛИЯ

НОВАЯ ЗЕЛАНДИЯ

ТОКЕЛАУ

о. Суэйнс

САМОА

ВОСТОЧНОЕ САМОА

о-ва Мануа

ат. Роз

ЮЖНАЯ ЧАСТЬ ТИХОГО ОКЕАНА

НИУЭ

линия перемены даты среда

‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐

четверг

ТОНГА

ВОСТОЧНОЕ САМОА

о. Тутуила

ПАГО-ПАГО

Петеса

Тафуна

Фагатого

Лаулии

о. Аунуу

САМОА

о. Савайи

Аопо

Лата

Тага

Фага

Салиму

Фогапоа

о. Уполу

АПИА

Фалеасиу

Сиусега

Вайлеле

Лефага

Вавау

АПИА

Ваяла

Фаатоя

Синамога

[Иллюстрация во всю страницу 66]

[Иллюстрация, страница 74]

Пеле и Айлуа Фуаюполу — первые самоанцы, посвятившие свою жизнь Иегове

[Иллюстрация, страница 81]

Рон и Долли Селларз переехали в Самоа в 1953 году, чтобы служить там, где не хватало возвещателей

[Иллюстрация, страница 84]

Ричард и Глория Дженкинс в день свадьбы. Январь 1955 года

[Иллюстрация, страница 85]

Герли и Билл Мосс отправляются в Самоа

[Иллюстрация, страница 95]

Типичный самоанский дом

[Иллюстрация, страница 100]

Этот Зал Царства, построенный в Апиа, был первым в Самоа

[Иллюстрация, страница 107]

Первый Зал Царства в Тафуне (Восточное Самоа)

[Иллюстрация, страница 115]

Метусела Неру

[Иллюстрация, страница 116]

Саумалу Тауаанае

[Иллюстрация, страница 131]

Ане Ропати (теперь Голд) еще в юности твердо стала на сторону Иеговы

[Иллюстрации, страница 141]

Самоанский Вефиль

Комитет страны в Самоа: Хидеюки Мотои, Фред Вегенер, Сио Тауа и Лева Фааю