После того как Иисус с учениками пришли из Иерихона в Вифанию, они провели там уже три ночи. Ранним утром в понедельник, 10 нисана, они идут в Иерусалим. Иисус голоден. Увидев инжир, он подходит к нему. Но есть ли на нем плоды?

Сейчас конец марта, а плоды с инжира обычно собирают не раньше июня. Однако листья на дереве уже появились, хотя для них еще не время. Поэтому Иисус ожидает, что найдет на нем и ранние плоды. Но он их не находит. Листья придают дереву обманчивый вид. Иисус произносит: «Пусть никто больше никогда не ест от тебя плодов» (Марка 11:14). Дерево тут же начинает засыхать. Значение произошедшего становится понятным на следующий день.

Вскоре Иисус с учениками приходят в Иерусалим. Иисус идет в храм, который он осматривал накануне днем. Сегодня он не только осматривает его, но и делает то, что сделал три года тому назад во время Пасхи 30 года н. э. (Иоанна 2:14—16). Иисус выгоняет из храма всех, кто там продает и покупает. Он также переворачивает столы тех, кто обменивает деньги, и скамьи тех, кто продает голубей (Марка 11:15). Он даже не разрешает людям проносить что-либо через двор храма — так иногда поступают те, кто направляется в другую часть города и хочет сократить путь.

Почему Иисус предпринимает такие решительные действия против тех, кто в храме обменивает деньги и продает животных? Он говорит: «Разве не написано: „Мой дом будут называть домом молитвы для всех народов“? А вы превратили его в пристанище разбойников» (Марка 11:17). Иисус называет этих людей разбойниками, потому что они требуют непомерную плату с тех, кому нужно покупать животных для жертвоприношения. То, чем они занимаются, он расценивает как вымогательство, или разбой.

Старшие священники, книжники и влиятельные люди, конечно же, узнают о том, что сделал Иисус, и снова начинают искать способ его убить. Но, оказывается, это не так-то просто: вокруг Иисуса постоянно толпится народ, желающий его послушать.

На Пасху собираются не только евреи по рождению, но и прозелиты, принявшие иудейскую веру. В их числе греки, тоже пришедшие на священный праздник. Они подходят к Филиппу, возможно потому, что у него греческое имя, и спрашивают, можно ли увидеть Иисуса. Филипп, должно быть, не уверен, уместна ли их просьба, поэтому он советуется с Андреем. Они оба подходят к Иисусу, который, видимо, по-прежнему находится в храме.

Иисус знает, что через несколько дней ему предстоит умереть, поэтому сейчас не время удовлетворять чье-либо любопытство и искать известности. Отвечая двум апостолам, он приводит пример: «Настал час прославиться Сыну человеческому. Истинно, истинно говорю вам: если пшеничное зерно не упадет в землю и не умрет, так и останется одно, а если умрет, то принесет много плодов» (Иоанна 12:23, 24).

Казалось бы, одно пшеничное зерно — это так мало. Однако когда оно попадет в землю и «умрет», перестав быть зерном, оно даст росток, а со временем из него вырастет стебель со множеством зерен. Так и с Иисусом: он — единственный совершенный человек. Но, оставшись верным Богу до смерти, он сможет дать жизнь многим людям, проявляющим подобный дух самоотверженности. Поэтому Иисус говорит: «Кто дорожит своей душой, тот губит ее, а кто в этом мире ненавидит свою душу, тот сохранит ее для вечной жизни» (Иоанна 12:25).

Но Иисус имеет в виду не только себя. Он говорит: «Кто хочет служить мне, тот пусть следует за мной, и, где буду я, там будет и мой служитель. Кто будет служить мне, того Отец почтит» (Иоанна 12:26). Какая великая награда! Те, кого почтит Отец, станут соправителями Христа в Царстве.

Думая об ожидающих его великих страданиях и мучительной смерти, Иисус говорит: «Сейчас моя душа встревожена. Что мне сказать? Отец, избавь меня от этого часа». Однако Иисус не уклоняется от исполнения Божьей воли. Он добавляет: «Впрочем, для этого часа я и пришел» (Иоанна 12:27). Иисус во всем согласен с Божьим замыслом, в том числе и с тем, что он должен умереть жертвенной смертью.

В понедельник, 10 нисана, Иисус, находясь в храме, говорит о своей приближающейся смерти. Беспокоясь о том, не нанесет ли его смерть позор на имя Бога, он произносит: «Отец, прославь свое имя». Тогда с неба отвечает могущественный голос: «Я прославил и еще прославлю» (Иоанна 12:27, 28).

Стоящие рядом люди в недоумении. Одни думают, что прогремел гром. По мнению же других, «с ним говорил ангел» (Иоанна 12:29). Однако это был голос Иеговы! Причем с начала служения Иисуса люди слышат голос Бога уже не в первый раз.

Три с половиной года назад, во время крещения Иисуса, Иоанн Креститель слышал, как Бог сказал об Иисусе: «Это мой любимый Сын, которого я одобряю». Позднее, после Пасхи 32 года н. э., Иисус преобразился перед Иаковом, Иоанном и Петром, и они слышали, как Бог произнес: «Это мой любимый Сын, которого я одобряю. Слушайте его» (Матфея 3:17; 17:5). Теперь же, когда голос Иеговы раздается в третий раз, его слышит множество людей.

Иисус говорит: «Этот голос раздался не для меня, а для вас» (Иоанна 12:30). Это доказывает, что он действительно Божий Сын, предсказанный Мессия.

Жизненный путь Иисуса, верного служителя Бога, является примером для людей и подтверждает, что Сатана Дьявол, правитель этого мира, заслуживает уничтожения. Иисус говорит: «Теперь настал суд над этим миром. Теперь правитель этого мира будет изгнан вон». Предстоящая смерть Иисуса станет не поражением, а победой. Почему можно так сказать? Он объясняет: «Я, когда буду поднят над землей, привлеку к себе людей всякого рода» (Иоанна 12:31, 32). Смерть на столбе позволит Иисусу привлекать к себе людей, открывая перед ними путь к вечной жизни.

Услышав, что Иисус будет «поднят над землей», собравшиеся люди говорят: «Мы слышали из Закона, что Христос останется навечно. Как же ты говоришь, что Сын человеческий должен быть поднят над землей? Кто этот Сын человеческий?» (Иоанна 12:34). Несмотря на все доказательства, включая и то, что они слышали голос самого Бога, большинство не верят, что Иисус действительно Сын человеческий, обещанный Мессия.

Иисус, как и раньше, снова называет себя «светом» (Иоанна 8:12; 9:5). Он призывает всех: «Еще недолгое время свет будет с вами. Ходите, пока у вас есть свет, чтобы вас не объяла тьма. [...] Пока у вас есть свет, проявляйте веру в этот свет, чтобы стать сыновьями света» (Иоанна 12:35, 36). Затем Иисус скрывается от них, потому что он должен умереть не 10 нисана. Он будет «поднят над землей» 14 нисана, в день Пасхи,— именно тогда его пригвоздят к столбу (Галатам 3:13).

Очевидно, что с самого начала служения Иисуса иудеи в него не верили — тем самым исполнялось пророчество. Исаия предсказывал, что глаза людей будут ослеплены, а их сердца сделаются черствыми, «чтобы они не возвратились и не получили исцеления» (Исаия 6:10; Иоанна 12:40). Да, в большинстве своем иудеи упрямо отвергают доказательства того, что Иисус — это обещанный Освободитель и Путь к жизни.

В Иисуса поверили Никодим, Иосиф из Аримафеи и многие другие начальники. Но будут ли они поступать в согласии со своей верой? Или же им помешает страх быть изгнанными из синагоги? А может, они слишком любят «славу от людей»? (Иоанна 12:42, 43).

Иисус сам объясняет, что́ включает в себя вера в него: «Кто верит в меня, тот верит не только в меня, но и в пославшего меня. И кто видит меня, тот видит и пославшего меня». Истины, которым Бог повелел Иисусу учить людей и которые Иисус неизменно провозглашает, имеют огромное значение. Они настолько важны, что Иисус говорит: «Для того, кто пренебрегает мной и не принимает моих слов, есть судья. Слово, которое я говорил,— оно будет судить его в последний день» (Иоанна 12:44, 45, 48).

«Я говорил не от себя,— заключает Иисус,— но сам Отец, который послал меня, дал мне заповедь о том, что именно я должен сказать. И я знаю, что его заповедь означает вечную жизнь» (Иоанна 12:49, 50). Иисус осознаёт, что вскоре прольет свою кровь, принеся жертву за тех, кто проявляет в него веру (Римлянам 5:8, 9).