Знаете ли вы кого-нибудь из Свидетелей Иеговы? Возможно, это ваши соседи, сотрудники или одноклассники. Или может, это те, кто изучает с вами Библию. Кто же такие Свидетели Иеговы и почему они говорят о своей вере с другими?

Мы обычные люди. Свидетели Иеговы — это люди самых разных национальностей, из разных культур и слоев общества. Некоторые из нас раньше были в других религиях, а кто-то вообще не верил в Бога. Однако, прежде чем стать Свидетелями, все мы внимательно исследовали учения Библии (Деяния 17:11). Нас убедило то, что́ мы узнали, и мы осознанно приняли решение посвятить свою жизнь Иегове Богу.

Мы ценим знания из Библии. Как и у всех других людей, у нас есть свои проблемы и недостатки. Но благодаря тому, что мы стараемся поступать в согласии с библейскими принципами, наша жизнь значительно улучшилась и мы стали гораздо счастливее (Псалом 128:1, 2). Это одна из причин, почему мы рассказываем другим о том, что узнали из Библии.

Мы живем по Божьим нормам. Эти нормы изложены в Библии. Они содействуют нашему благополучию, учат уважать других, поступать честно и проявлять доброту. Они помогают людям стать достойными членами общества, укрепляют семейные узы и нравственность. «Бог нелицеприятен», поэтому мы свободны от расовых и политических предрассудков. Свидетели Иеговы — это настоящее международное братство, в котором все ценят духовное. И хотя мы самые обычные люди, как народ мы уникальны (Деяния 4:13; 10:34, 35).

• Почему можно сказать, что Свидетели Иеговы — это обычные люди?

• Как изменилась жизнь Свидетелей благодаря знаниям из Библии?

Многие считают, что Свидетели Иеговы — это название какой-то новой религии. Однако еще более 2 700 лет назад служители единственного истинного Бога назывались его «свидетелями» (Исаия 43:10—12). До 1931 года мы были известны как Исследователи Библии. Почему же мы приняли название Свидетели Иеговы?

Оно ясно указывает, кто наш Бог. Согласно древним рукописям, имя Бога, Иегова, встречается в Библии несколько тысяч раз. Во многих переводах это имя было заменено такими титулами, как Господь и Бог. Но истинный Бог открылся Моисею, назвав себя Иегова. Он ясно сказал: «Это мое имя на века» (Исход 3:15). Тем самым он отделил себя от всех ложных богов. И мы гордимся тем, что носим святое имя Бога.

Оно показывает, чем мы занимаемся. В прошлом огромное множество служителей Бога, начиная с праведного Авеля, давали свидетельство о своей вере в Иегову. На протяжении столетий Ной, Авраам, Сарра, Моисей, Давид и другие верные Богу мужчины и женщины составляли огромное «облако свидетелей» (Евреям 11:4—12:1). Подобно тому как свидетель выступает на суде в защиту невиновного, так и мы бесстрашно рассказываем другим правду о нашем Боге.

Мы следуем примеру Иисуса. Библия называет его «верным и истинным свидетелем» (Откровение 3:14). Он открыл людям имя Бога и пришел в мир говорить истину о своем Отце (Иоанна 17:26; 18:37). Поэтому последователи Христа должны носить имя Иеговы и открывать его другим. Именно это и стараются делать Свидетели Иеговы.

• Почему Исследователи Библии приняли название Свидетели Иеговы?

• Когда у Иеговы появились свидетели на земле?

• Кого можно назвать величайшим Свидетелем Иеговы?

В Библии предсказывалось, что после смерти Христа среди первых христиан появятся ложные пророки, которые извратят библейскую истину (Деяния 20:29, 30). Так и произошло. Эти люди смешали учения Иисуса с языческими религиозными идеями. Так возникло ложное христианство (2 Тимофею 4:3, 4). Как же убедиться, что мы правильно понимаем, чему на самом деле учит Библия?

Пришло время, чтобы Иегова открыл истину. Бог предсказал, что во время конца «истинное знание умножится» (Даниил 12:4). В 1870 году небольшая группа искателей истины поняла, что многие церковные учения не основаны на Библии. Поэтому они начали непредвзято исследовать Слово Бога, чтобы разобраться, какие учения имеют библейское основание, а какие нет. Иегова благословил их усилия и дал им духовное прозрение.

Искренние люди внимательно изучали Библию. Эти ревностные Исследователи Библии, наши предшественники, придерживались метода изучения, которым мы пользуемся до сих пор. Они обсуждали Библию по темам. Если встречался трудный для понимания отрывок, они искали дополнительные библейские стихи, которые могли бы его разъяснить. Когда они приходили к выводу, который согласовывался со всем Священным Писанием, они записывали его. Таким образом, позволив Библии объяснять саму себя, они вновь открыли истину о Божьем имени, о Царстве, о намерении Бога для человечества и земли, о состоянии умерших и о воскресении. Исследуя первоисточник, они освободились от ложных учений и неправильного поведения (Иоанна 8:31, 32).

К 1879 году Исследователи Библии поняли, что пришло время открыть истину всем людям. Они начали издавать журнал, который выходит до сих пор. Этот журнал называется «Сторожевая башня возвещает Царство Иеговы». Сегодня мы рассказываем людям библейские истины в 240 странах и территориях более чем на 750 языках. Никогда прежде истинное знание так не умножалось!

• Что произошло с библейской истиной после смерти Христа?

• Благодаря чему удалось снова открыть истину из Слова Бога?

Многие годы Свидетели Иеговы использовали, печатали и распространяли разные переводы Библии. Но со временем мы поняли, что нужен новый перевод, который бы лучше помогал людям получить «точное знание истины»,— ведь именно в этом состоит воля Бога (1 Тимофею 2:3, 4). Так, уже в 1950 году вышла первая часть «Перевода нового мира» на современном английском языке. Сегодня этот точный и понятный перевод доступен более чем на 130 языках, включая русский.

Нужна Библия, которую легко понять. Любой язык со временем меняется, поэтому переводы, в которых встречаются непонятные и устаревшие слова, требуют обновления. Кроме того, в наши дни были обнаружены древние рукописи, очень близкие к оригиналу, что помогло еще лучше понять библейские тексты, написанные на древнееврейском, арамейском и древнегреческом языках.

Нужен перевод, точно передающий слово Бога. Переводчикам Библии нельзя позволять себе вольностей в переводе — они должны точно придерживаться вдохновленных Богом слов оригинала. Но к сожалению, из большинства переводов Священного Писания было удалено имя Бога, Иегова.

Нужна Библия, прославляющая своего Автора (2 Самуила 23:2). В «Переводе нового мира» имя Иеговы восстановлено во всех местах, где оно встречалось в древних библейских рукописях,— а это около 7 000 раз (Псалом 83:18). Фрагмент одной из них можно увидеть ниже. Итак, в результате многолетнего кропотливого исследования появился перевод, который ясно и точно передает Божьи мысли. Читать такую Библию — одно удовольствие. Независимо от того, есть ли на вашем языке «Перевод нового мира» или нет, хотим побудить вас читать Слово Иеговы каждый день (Иисус Навин 1:8; Псалом 1:2, 3).

• Почему Свидетели решили выпустить новый перевод Библии?

• Какую привычку стоит развить всем, кто хочет узнать волю Бога?