3 Бог карает людей. Правда ли это?

Возможно, вы слышали: «Бог ведет счет грехам человека и потом карает его вечными мучениями в аду».

«Бог наказывает грешников, посылая стихийные бедствия»,— утверждают некоторые.

Чему учит Библия. Во 2 Петра 3:9 говорится, что Иегова «не хочет, чтобы кто-либо погиб, но хочет, чтобы все пришли к раскаянию». Он сосредоточивается не на наших ошибках, а на наших добрых делах. «Глаза Иеговы осматривают всю землю, чтобы он мог проявить свою силу на благо тех, чье сердце полностью с ним» (2 Летопись 16:9).

Учение об аде не основано на Библии. Даже мысль о том, чтобы вечно мучить людей, отвратительна Богу. Самое строгое наказание, предусмотренное Богом,— лишить нечестивого человека дара жизни (Иеремия 7:31; Римлянам 6:7). Стихийные бедствия, во время которых гибнут как плохие, так и хорошие, происходят не по вине Бога. Они могут причинить страдания любому, кто оказался в неподходящее время в неподходящем месте (Экклезиаст 9:11).

Чем полезно знание истины. Если мы понимаем, что Бог «готов прощать» и не спешит осуждать, это помогает нам приближаться к нему (Псалом 86:5). Мы служим Богу не из чувства вины или болезненного страха перед наказанием, а из любви к нему. Любовь пробуждает в нас желание делать все возможное, чтобы угождать ему (Матфея 22:36—38; 1 Иоанна 5:3).

Хотя Бог желает, чтобы все люди обратились от злых дел, он знает, что многие не сделают этого. Если бы он никогда не предпринимал действий против тех, кто упрямо творит злые дела, он был бы похож на правителя, который устанавливает законы, но не обеспечивает их соблюдения, тем самым позволяя распространяться несправедливости и страданиям (Экклезиаст 8:11). Знание того, что Бог не будет терпеть нечестие бесконечно, помогает нам смотреть в будущее с надеждой. Иегова обещает устранить тех, кто закоснел в грехах, чтобы кроткие люди могли наслаждаться вечной жизнью на земле, как он изначально и замыслил (Псалом 37:10, 11, 29)a.

[Сноска]

[Вставка, страница 6]

Желает ли Бог, чтобы мы поклонялись ему из страха перед наказанием?

[Сведения об иллюстрации, страница 6]

Engravings by Doré