Pozorujeme svet
Priepasť medzi bohatými a chudobnými sa zväčšuje
Priepasť medzi bohatými a chudobnými sa za posledných 30 rokov zväčšila dvojnásobne, uvádza správa Human Development Report 1992 publikovaná v rámci Programu OSN pre rozvoj. Podľa priemerov z jednotlivých krajín bolo v roku 1960 najbohatších 20 percent obyvateľstva sveta 30-krát bohatších ako 20 percent najchudobnejších. Do roku 1989 boli takmer 60-krát bohatší. Čo sa týka jednotlivcov, miliarda najbohatších ľudí sveta sa má najmenej 150-krát lepšie než miliarda najchudobnejších.
Zamestnané matky
Ktorá skupina ženských pracovných síl je v Spojených štátoch najväčšia a najrýchlejšie rastie? Sú to ženy, ktoré majú deti vo veku do 18 rokov, odpovedá Národné združenie pracujúcich žien. Matky s deťmi predstavujú dve tretiny zamestnaných žien. Je ich spolu 21 miliónov a od roku 1960 ich počet vzrástol o 6,6 milióna. Ženy s deťmi mladšími ako dva roky tvoria najrýchlejšie sa zväčšujúcu podskupinu. Od roku 1970 vzrástol ich počet o 129 percent — na 3,1 milióna. Ako vyzerá budúcnosť? Združenie odhaduje, že v polovici deväťdesiatych rokov bude zamestnaných 65 percent žien s deťmi v predškolskom veku a 77 percent žien s deťmi, ktoré chodia do školy.
Nigéria sčituje obyvateľstvo
Dňa 20. marca 1992 všetky významnejšie noviny uviedli v hlavnom titulku to isté číslo — 88,5 milióna. Toto číslo, ak máme byť presní, 88 514 501, bolo národu oznámené ako celkový počet obyvateľov Nigérie podľa sčítania ľudu, ktoré sa konalo v novembri 1991. Výsledky sčítania priniesli dve prekvapenia. Jedným bolo, že na rozdiel od mnohých iných krajín je počet mužov o niečo vyšší ako počet žien. Druhým bolo to, že celkový počet obyvateľstva Nigérie je omnoho menší, ako boli odhady 100 až 120 miliónov založené na predošlom sčítaní v roku 1963. No hoci súčet je oproti odhadom o vyše 20 percent nižší, Nigéria naďalej zostáva najľudnatejšou krajinou afrického kontinentu.
Podvody s liekmi
Bezohľadní pokútni obchodníci získajú každoročne miliardy dolárov predajom nepravých liekov. No oproti väčšine falšovaných výrobkov „nepravé lieky môžu vážne poškodiť zdravie a dokonca zabiť“, vystríha správa v tlači, ktorú uverejnila Svetová zdravotnícka organizácia. Mnohé majú len veľmi malý alebo žiaden liečebný účinok, a preto nemôžu pomôcť ľuďom trpiacim vážnymi chorobami, ako je malária či cukrovka. Niektoré dokonca obsahujú nedovolené alebo jedovaté látky. „Nedávno oznámené úmrtia detí v Nigérii po užívaní toho, o čom sa predpokladalo, že je liek proti kašľu, potvrdzuje závažnosť tohto druhu obchodovania,“ hovorí sa v správe. Tento problém ohrozuje najmä chudobných ľudí v rozvojových krajinách, ktorí sa domnievajú, že výhodne kupujú na pohľad dobré lieky vyrobené uznávanou firmou. Nálepka ani balenie nie je zárukou toho, že výrobok je pravý. Môžu byť sfalšované práve tak ako lieky.
Moderné umenie neobstálo v skúške
Svet umenia je v neistote nad prekvapujúcou hrozbou, ktorá visí nad mnohými obrazmi súčasných umelcov — rozpadajú sa. Farby na obrazoch takých umelcov, ako David Hockney, Jackson Pollock a Mark Rothko, blednú alebo praskajú, zatiaľ čo na umeleckých dielach ďalších sa farba odlupuje a opadáva z plátna, oznamujú londýnske Sunday Times. Za hlavnú príčinu sa považujú akrylové farby, ktoré sa používali v šesťdesiatych rokoch. Hoci boli moderné materiály na báze chemikálií vítané, keď sa roku 1962 objavili na trhu, Carol Stringariová, konzervátorka Múzea moderného umenia v New Yorku, povedala: „Keď ktosi prvý raz skúšal odstrániť nečistotu z akrylovej maľby, uvedomili si, že to nie je možné. A doteraz nevieme, ako to urobiť.“
Zemetrasenie na Rýne
V apríli tohto roku zažilo Dolné Porýnie v Nemecku najsilnejšie zemetrasenie od roku 1756. Zemetrasenie o sile 5,5 až 5,8 stupňa Richterovej stupnice spôsobilo zranenia ľuďom a škody, ktoré sa odhadujú na milióny mariek. V dôsledku otrasov bolo potrebné čiastočne obmedziť prevádzku neďalekého atómového reaktora. Meracie prístroje v seizmologickej stanici blízko Kolína „sa zbláznili alebo kmitali tak prudko, že ihly sa ohli a atrament striekal až po okraj papiera,“ napísal prírodovedecký časopis GEO. Vedcov, ktorí ešte stále nedokážu dostatočne presne predpovedať zemetrasenie, sila otrasov prekvapila.
Pochybnosti francúzskych katolíkov
Hoci 84 percent Francúzov hovorí, že sú rímskokatolíkmi, prieskum ukazuje, že iba malá menšina aktívne praktikuje katolicizmus. Iba 12 percent tvrdí, že chodí pravidelne na omšu, zatiaľ čo 24 percent hovorí, že chodí na omšu príležitostne na sviatky. Francúzsky časopis L’Express nedávno uskutočnil prieskum, aby presne zistil, čomu táto menšina „praktikujúcich“ katolíkov verí, pokiaľ ide o niektoré základné náuky cirkvi. Výsledky ukázali toto: 25 percent neverí vo vzkriesenie Ježiša Krista, 30 percent pochybuje o Ježišových zázrakoch zaznamenaných v Biblii a 38 percent neverí v Trojicu. Okrem toho 59 percent neprijíma učenie cirkvi o očistci, 60 percent neverí v pekelný oheň a 62 percent pochybuje o existencii Satana.
Krádeže v kostoloch
„Zlodeji sa zamerali na ‚sväté‘ ciele,“ vystríha titulok v novinách The Star vychádzajúcich v juhoafrickom Johannesburgu. Nedávna správa ukazuje, že kostoly a dobročinné organizácie sú ľahkou korisťou pre bezohľadných zločincov. Po dvoch ozbrojených prepadoch na miestach uctievania v jednom týždni bol pre kostoly vydaný pokyn „podniknúť mimoriadne bezpečnostné opatrenia“. Pri jednom prepade bola pod namierenými strelnými zbraňami ulúpená veľká suma v kostole, kde skupina starších ľudí dostávala svoju penziu. Úrady pripisujú tento vývoj postupujúcemu rozkladu morálky spoločnosti. Jeden hovorca polície povedal: „Skutočnosť, že ľudia začínajú kradnúť v kostoloch, ukazuje, že teraz sa už nezastavia absolútne pred ničím.“
Krv príbuzných môže zabíjať
Japonský Červený kríž „vyzýva lekárov urobiť všetko, čo je v ich silách, aby sa vyhli podaniu transfúzie krvi darovanej členmi rodiny, najmä keď je darca rodičom alebo dieťaťom príjemcu“, píšu noviny Asahi Shimbun. Použitie krvi darovanej členmi rodiny, píše sa v správe Červeného kríža, môže vyvolať GVHD (Graft-Versus-Host Disease [reakcia transplantátu voči hostiteľovi]), poruchu, ktorá sa objavuje, keď lymfocyty transfundovanej krvi útočia na kostnú dreň, pečeň a pokožku príjemcu. Imunitný systém je poškodený a úmrtnosť je v týchto prípadoch vysoká. Správa obsahuje navyše aj výstrahu pred používaním čerstvej krvi, keďže sa zistilo, že krv podaná v priebehu 72 hodín po darovaní môže tiež zapríčiniť GVHD. Správa je založená na rozsiahlej dvojročnej štúdii u stoviek pacientov, ktorí boli diagnostikovaní ako prípady GVHD, a na základe ankety so 14 083 lekármi. Takmer polovica lekárov bola presvedčená, že GVHD sa vyskytne iba vtedy, keď je imunitný systém oslabený, a že choroba nemá súvislosť s transfúziou — no mýlili sa.
Neškodné golfové loptičky
U golfu ako pozemného športu sa obyčajne nepredpokladá, že by ohrozoval život v mori. Ale golf je už dlhšie obľúbenou hrou na výletných lodiach. „Do roku 1989 odpálili hráči golfu z palúb výletných zaoceánskych lodí do mora asi pol milióna golfových loptičiek mesačne,“ píše časopis New Scientist, „a mnoho ich skončí v žalúdkoch korytnačiek, veľrýb a delfínov.“ Keď teda MARPOL (svetová námorná riadiaca agentúra) zakázala v roku 1989 vyhadzovanie plastikového odpadu do oceánov, týkalo sa to aj golfových loptičiek. Odvtedy boli hráči golfu nútení používať na palubách siete, a obmedziť dĺžku svojich úderov. Teraz však prišiel istý vynálezca zo San Diega (Kalifornia) s úplne novou golfovou loptičkou, ktorá sa pôsobením mikroorganizmov rozkladá a pritom je na pohľad i na úder rovnaká ako normálna loptička. Namiesto z plastiku je však vonkajšia vrstva vyrobená z papierovej kaše, želatíny alebo chalúh a jadro je z jedlej sódy a citrátu sodného — z látok, ktoré sa nachádzajú v žalúdočných kvapkách.
Nedostatok obilia
V budúcom roku sa bude musieť doviezť do južnej Afriky asi 10 miliónov ton kukurice, oznamuje Juhoafrická koordinačná konferencia pre rozvoj, regionálna jednotka pre včasné varovanie pred problémami. V jej bulletine sa píše: „Sú veľmi vážne obavy, či infraštruktúra prístavov, železníc, ciest a skladov, ktoré sú k dispozícii, zvládne prepravu predpokladaného množstva obilia.“ Hoci minulý rok bola produkcia podpriemerná, očakáva sa, že tento rok bude o 40 percent nižšia ako vlani. Tohtoročné sucho je azda najhoršie, aké v tomto storočí postihlo južnú Afriku.
Návrat tuberkulózy
WHO (Svetová zdravotnícka organizácia) oznamuje, že stará metla ľudstva, tuberkulóza, si teraz každoročne vyžiada tri milióny životov. Kanadské noviny The Globe and Mail vychádzajúce v Toronte uvádzajú, že 96 percent nových prípadov sa objaví každý rok v rozvojových krajinách, a to pre nedostatok lekárskej starostlivosti a liekov. „Tuberkulóza sa stáva sociálno-ekonomickou chorobou, ktorá najviac postihuje chudobných,“ povedal Hiroši Nakadžima, generálny riaditeľ WHO. V bohatších krajinách postihuje najmä starších ľudí, etnické menšiny a migrujúce obyvateľstvo. Istý predstaviteľ WHO povedal, že napríklad v Spojených štátoch je mnoho pacientov, ktorých imunitný systém je oslabený používaním drog alebo aidsom.