Pozorujeme svet
Železničná spoločnosť bola nútená ustúpiť
Keď istá veľká železničná spoločnosť v Brazílii zaviedla nový program na výcvik svojich strážnikov v používaní strelných zbraní, dvaja zamestnanci stáli pred problémom otázky svedomia. Ako Jehovovi svedkovia, ktorí žijú podľa biblickej zásady ‚neučiť sa už viac vojne‘, jasne cítili, že by bolo nesprávne, keby sa zúčastnili výcviku v používaní smrtiacich zbraní. (Izaiáš 2:4) Po tom, čo zaujali takýto postoj, boli okamžite prepustení, pretože sa „nepodriadili“. Železničná spoločnosť dokonca odmietla ich žiadosť o to, aby mohli zostať na predchádzajúcich miestach s tým, že sa jednoducho vzdajú výcvikového programu i povýšenia, ktoré so sebou prináša. Brazílska ústava však hovorí: „Sloboda náboženstva a uctievania je nedotknuteľná, slobodné praktizovanie náboženstva je zaručené zákonom.“ Oblastný pracovný súd uznal spoločnosť za vinnú, pretože týchto mužov prepustila bez „oprávneného dôvodu“, a prinútil spoločnosť zaplatiť im primeranú náhradu.
Chagasova choroba a obchod s krvou
V súčasnosti je asi 18 miliónov obyvateľov Latinskej Ameriky infikovaných Chagasovou chorobou, ktorú zapríčiňuje určitý parazit a ktorá po rokoch latentného stavu vedie k zlyhaniu srdca. Často sa prenáša transfúziami krvi, ktorá fakticky nebola testovaná. Noviny Bolivian Times v nedávnej dobe napísali: „Jednou z príčin, prečo sa pravdepodobne nie všetka krv vždy kontroluje, je komercializácia prebiehajúca v celosvetovom meradle. Kontrola a analýza krvi na ktorúkoľvek chorobu znižuje očakávaný zisk.“ Noviny El Diario vychádzajúce v La Paz uverejnili 24. decembra 1993 túto informáciu: „Bolívijský Červený kríž varoval, že v prípade 50 percent krvných transfúzií podávaných v krajine je krv kontaminovaná nasledovnými chorobami: Chagasovou chorobou, maláriou, hepatitídou, syfilisom a aidsom.“
Ohrozené deti
Japonské Ministerstvo zdravotníctva a sociálnej starostlivosti oznamuje, že nedávno výrazne stúpol počet batoliat, ktoré prehltli nejaký jed. Asi polovica všetkých jedovatých látok, ktoré roku 1992 deti prehltli, pochádzala z cigariet. Niektoré vypili zmes cigaretových ohorkov a popola, ktoré boli ponechané v plechovkách od nápojov alebo v popolníkoch obsahujúcich tekutinu. K ďalším nebezpečným veciam, ktoré deti zjedia, patria najčastejšie lieky, hračky, mince, potravinárske výrobky a kozmetické výrobky. Niekoľko prípadov viedlo k vážnemu ochoreniu. Ministerstvo upozorňuje, že prekvapivo veľké percento týchto nehôd sa vyskytuje medzi 17. a 21. hodinou, keď sú doma viacerí členovia rodiny a mohli by dávať na deti pozor.
Spor o krst
Colorado Springs (USA), ktoré sa stalo jedným z hlavných evanjelizačných centier takzvaného kresťanstva, bolo nedávno zapletené do sporu o spôsobe obracania detí na vieru. Podľa novín The Denver Post používa jedna baptistická cirkev vozový park 16 autobusov, ktoré prechádzajú oblasťou a hľadajú deti. Sľubujúc im cukríky, ovocné nápoje a karnevaly, lákajú deti, ktoré dychtivo nastupujú do autobusov. Mnohí rodičia svojim deťom dovolia ísť autobusom, ale sú nepríjemne prekvapení, keď im deti po návrate domov povedia, že boli pokrstené. Títo „evanjelisti“ obyčajne dávajú rodičom ešte predtým podpísať formulár na súhlas s pokrstením, ale z času na čas od tohto spôsobu upúšťajú. Podľa novín The Denver Post sa jeden pastor o formulároch na súhlas vyjadril takto: „Iba nás zdržiavajú.“
Posadnutí futbalom
Niektorí futbaloví fanúšikovia v Anglicku doviedli svoje zanietenie do nezvyčajného extrému: žiadajú, aby bol po ich smrti ich popol rozsypaný na ihrisku ich obľúbeného mužstva. Jeden populárny tím dostáva ročne až 25 takýchto žiadostí. Táto praktika sa natoľko rozšírila, že Anglický futbalový zväz musel vydať futbalovým klubom pokyny, ako majú byť také ľudské pozostatky uložené. Podľa časopisu The Medical Post radia okrem iného toto: „Nie je potrebné rozsýpať všetok popol. Stačí rozptýliť iba trochu. Veľké množstvo by zničilo trávnik... Popol rozptyľujte metlou, aby sa zaistil mierny a rovnomerný posyp.“
Rozmach taoizmu
„Najväčšia oslava v dejinách.“ Tak opísal časopis China Today veľký ďakovný obrad, náboženský rituál taoizmu, ktorý sa konal v septembri 1993. Obrad sa konal v chráme Bieleho oblaku v Pekingu a účastníci prišli z taoistických chrámov v Austrálii, Hongkongu, Kanade, na Tchaj-wane a v Spojených štátoch. „Hlavným cieľom“ tohto obradu bola podľa časopisu „žiadosť nebesiam, aby udelili šťastie ľuďom celého sveta“. Bolo postavených 11 oltárov, odriekali sa posvätné texty a boli prednesené modlitby k stovkám bohov — vrátane boha „záchrancu“, ktorý má zachrániť ľud pred biedou ich životného údelu. Opát z hongkonského chrámu povedal zhromaždeným, že taoizmus je nadpozemský, a tak nemá nič spoločné s politikou. Predstavený taoistického chrámu na Tchaj-wane povedal novinárom, že taoizmus obhajuje lásku k vlasti a bratstvo.
Cena za odvrátenie katastrofy
Koľko by stálo odvrátenie katastrofálnej zmeny rázu celosvetového počasia, ktorej sa mnohí vedci obávajú? Klaus-Peter Möller, vedúci Inštitútu systémového výskumu Eduarda Pestela v Hannoveri (Nemecko), vypočítal, že by sa to využitím súčasnej technológie dalo uskutočniť. Podľa nemeckých novín Süddeutsche Zeitung plán pána Möllera by si vyžiadal 75-percentné zredukovanie spotreby takých fosílnych palív, ako je uhlie, nafta a plyn, s tým, že by sa nahradili alternatívnymi palivami, ktoré pri spaľovaní nevytvárajú oxid uhličitý. Koľko by to stálo? Podľa výpočtov pána Möllera by suma predstavovala 22,5 bilióna dolárov čiže asi 4000 dolárov na každého muža, ženu a dieťa, ktorí dnes žijú. Ako noviny usúdili, táto práca „by si od ľudstva ako celku vyžiadala neuveriteľne veľký výkon“.
Kto ho videl prvý?
Pápež Ján Pavol II. nedávno hovoril na podporu tradície, ktorá predpokladá, že „po vzkriesení sa Ježiš najprv zjavil Panne Márii, skôr než komukoľvek inému, skôr než to anjel oznámil ženám“, uvádzajú noviny Corriere della Sera. Tento názor, ktorý evanjeliá vôbec nepodporujú, vyvolal u niektorých nemalý zmätok. Taliansky katolícky pisateľ Sergio Quinzio komentoval pápežove názory a úlohu Márie v katolíckej tradícii a napísal, že „populárna oddanosť“ Márii smerovala vždy k tomu, aby katolíci išli „dokonca nad to, čo nám Sväté Písmo odovzdalo“. Toto najnovšie „rezolútne vyhlásenie“, dodal, „vykonštruovalo z textov viac, než hovoria“.
„Fajčenie ropúch“ namiesto „olizovania ropúch“
Niektorým narkomanom je údajne už dlho známe, že niektoré ropuchy vylučujú z kože halucinogénnu chemickú látku nazvanú bufotenín. Táto chemická látka je však aj jedovatá — a to až natoľko, že niekedy usmrtí psy, ktoré chytia ropuchu a zjedia ju. The Wall Street Journal píšu, že niektorých narkomanov to odstrašilo od „olizovania ropúch“ a uchýlili sa k „fajčeniu ropúch“. Jedovatý žabí sliz vysušia a fajčia ho, dôvodiac, že teplom sa sliz zbavuje toxických látok. Nech je to už akokoľvek, zneužívanie ropúch je teraz zakázané. V Spojených štátoch je bufotenín na zozname nebezpečných nezákonných drog. Prinajmenej jeden dodávateľ bol už uväznený. Jeho ropuchy boli skonfiškované, oznamuje Journal.
Rakovina u Francúzok na vzostupe
Vo Francúzsku fajčí oveľa viac žien než kedykoľvek predtým. Medzi dospievajúcimi fajčiarmi teraz dievčatá počtom prevyšujú chlapcov a počet žien-silných fajčiarok (viac ako 20 cigariet denne) sa od roku 1977 viac ako zdvojnásobil. Neprekvapuje teda, že aj počet žien s rakovinou spôsobenou fajčením začína teraz stúpať. Parížske noviny Le Figaro oznamujú, že vo Francúzsku každoročne pribúda 20 000 nových prípadov rakoviny pľúc a na celom svete vyše 800 000 prípadov. Úmrtnosť na rakovinu priedušiek sa u žien v Spojených štátoch a v Kanade strojnásobila a v Británii, Japonsku a vo Švédsku viac ako zdvojnásobila. Na nedávnom seminári o rakovine dýchacích ciest v Paríži lekári zdôraznili, že až doteraz „je najúčinnejšou zbraňou proti rakovine spôsobenej fajčením prestať fajčiť“.
Úpadok cirkvi v Holandsku
Ak bude súčasný trend pokračovať, tri štvrtiny Holanďanov nebudú do roku 2020 patriť k žiadnej cirkvi, píšu Staatscourant, oficiálne noviny holandskej vlády. Nedávno vydaná štúdia s názvom „Zosvetšťovanie v Holandsku, 1966–1991“ uvádza štyri hlavné skupiny holandského obyvateľstva: 28 percent nemalo nijakú náboženskú výchovu; 33 percent malo náboženskú výchovu, ale odvtedy už cirkev opustili; 28 percent malo náboženskú výchovu, ale teraz chodia do kostola zriedkavo alebo nechodia vôbec; iba 11 percent obyvateľstva chodí do kostola často. Noviny Staatscourant píšu, že odliv z cirkví je najvýraznejší v rímskokatolíckej cirkvi, a komentujú to: „Zdá sa, že názory rímskokatolíkov sú v rozpore s názormi ich duchovných vodcov. Človek má dojem, že členovia cirkvi ignorujú autoritu svojich náboženských vodcov.“