Pozorujeme svet
Zanedbávanie „dôležitého poverenia“
Kresťanstvo sa po mnohé roky odvolávalo na Ježišov príkaz, ktorý dal svojim nasledovníkom, ako na „dôležité poverenie“ robiť učeníkov z ľudí všetkých národov. No podľa nedávneho prieskumu, ktorý uskutočnil Institute for Research in Social Science na univerzite v Severnej Karolíne (USA), stále menej „kresťanov“ v Spojených štátoch považuje toto poverenie za veľmi dôležité. Mimo južných štátov, ktoré sú tradične viac nábožensky založené, iba 32 percent tých, ktorí sa považujú za kresťanov, si myslí, že obracanie iných na svoju vieru je „veľmi dôležitou“ úlohou ich cirkvi. Na juhu toto číslo bolo iba 52 percent.
Kde je dym, tam je požiar
Z mnohých dobre známych nebezpečenstiev spôsobených fajčením existuje jedno, ktoré až príliš často uniká pozornosti: požiar. Podľa amerického Národného zväzu požiarnej ochrany horiace tabakové výrobky zapríčinili v Spojených štátoch iba v roku 1991 asi 187 000 požiarov a usmrtili 951 osôb (okrem požiarnikov). Tak bolo možné zistiť, že 25 percent všetkých úmrtí následkom požiaru v obydliach v roku 1991 zapríčinilo fajčenie — to je viac smrteľných prípadov než následkom požiarov z akéhokoľvek iného dôvodu. Požiare zapríčinené fajčením spôsobili v tom istom roku aj 3381 zranení a škody na majetku vo výške 552 miliónov dolárov. Zistilo sa, že najčastejšie zapálenými materiálmi v domácnostiach bol čalúnený nábytok, matrace a lôžkoviny.
Násilie v televízii zmerané
V diskutabilnej novej štúdii sa tvrdí, že napriek všetkému rozruchu okolo násilia v americkej televízii — a napriek mnohým sľubom televíznych staníc, že ho obmedzia — násilie v televízii za posledné dva roky v skutočnosti vzrástlo. Štúdiu uskutočnilo Stredisko pre záležitosti médií a styku s verejnosťou a k svojim záverom dospelo zaznamenávaním programov desiatich televíznych staníc vždy v jednom dni a porovnávaním obsahu s programami toho istého dňa spred dvoch rokov. Bolo zistené, že počet násilných činov definovaných ako úmyselné akty fyzickej sily, ktorých výsledkom je telesná ujma alebo zničenie majetku, vzrástol za posledné dva roky o 41 percent. Činy surového násilia boli definované ako ohrozujúce život alebo pravdepodobne spôsobujúce vážne zranenie a ich počet prudko stúpol o 67 percent. „Priemerný počet násilných činov stúpol z 10 na takmer 15 scén na jednom televíznom kanáli za hodinu,“ oznamuje časopis TV Guide.
Celosvetová zlá výživa
Celosvetovo je o podvýžive dobrá i zlá správa. Podľa novín Global Child Health News & Review percento detí do päť rokov, ktoré trpia podvýživou, kleslo zo 42 percent v roku 1975 na 34 percent v roku 1990. Absolútne číslo podvyživených detí však stúplo. V rozvojových krajinách má asi 193 miliónov detí do päť rokov stredne alebo veľmi zníženú hmotnosť a asi tretina z nich je vážne podvyživená. Noviny píšu, že keď je dieťa trochu podvyživené, riziko úmrtia na choroby sa zdvojnásobí. U stredne podvyživeného dieťaťa sa riziko úmrtia strojnásobuje. U dieťaťa, ktoré je veľmi podvyživené, je riziko úmrtia na choroby 11-krát vyššie. Noviny oznamujú, že v priemyselných krajinách je najčastejšou formou zlej výživy u detí obezita. Napríklad v Severnej Amerike získavajú deti až 50 percent energie z tukov — čo je „dva razy toľko, ako je odporúčaný podiel“.
Čierne more, či „mŕtve“ more?
„Čierne more sa stalo najznečistenejším morom na svete a podstupuje bolestnú smrť.“ Tak informujú ruské noviny Rossijskaja gazeta a poznamenávajú, že za posledných 30 rokov sa Čierne more „stalo stokou pre polovicu Európy — miestom na skládku obrovského množstva zlúčenín fosforu, ortuti, DDT, nafty a iného jedovatého odpadu pochádzajúceho od 160 miliónov ľudí, ktorí bývajú na jeho pobrežiach“. Znečisťovanie sa prejavilo určitými alarmujúcimi príznakmi. Z 26 druhov rýb, ktoré rybári lovili v Čiernom mori v šesťdesiatych rokoch, zostalo iba 5. Kedysi obrovská miliónová populácia delfínov (cicavcov) tohto mora klesla na 200 000. Mnohé zo zostávajúcich delfínov sú nakazené morom ošípaných, pretože veľmi veľa fariem ošípaných vypúšťa svoj odpad do dunajskej delty.
Marihuana a strácanie pamäti
Noviny The Sydney Morning Herald z Austrálie oznamujú, že „výskumníci v Sydney dokázali ako prví na svete to, čo mnohí ľudia už dlho predpokladali — že strácanie pamäti a nedostatočná sústredenosť zapríčinená fajčením marihuany pretrváva ešte dlho po tom, čo ľudia túto drogu prestanú fajčiť“. Výskum uskutočnený na univerzite Macquarie potvrdil, že poškodenie spôsobené marihuanou je úmerné vyfajčenému množstvu drogy a dĺžke tohto návyku. No správa je ešte horšia: „Tieto škody nemožno odstrániť.“ Štúdia ukázala, že bývalí fajčiari trpeli rovnakým „znateľným poškodením“ ako tí, ktorí ešte marihuanu fajčili. Postihnutá však nie je iba pamäť, najmä u tých, ktorí fajčili drogu päť rokov alebo viac. Zistilo sa, že títo jednotlivci sú pomalší v spracúvaní informácií, menej schopní sústrediť svoju pozornosť a vyhnúť sa rozptyľovaniu. Správa uzatvára, že podľa týchto všetkých dokladov marihuana vlastne mení činnosť mozgu.
Mládež a pornografické videá
Podľa prieskumu, ktorý uskutočnil istý japonský úrad pre riadenie a koordináciu, alarmujúcich 77 percent stredoškolákov a 24 percent stredoškoláčok v Japonsku pozerá pornografické videá. Dokonca aj spomedzi školákov druhého stupňa základnej školy, ktorí majú iba 13 alebo 14 rokov, 25 percent pozerá také videá. Aké následky to má? „Prieskum ukazuje,“ informuje denník Mainichi Daily News, „že tí študenti, ktorí videli videá určené pre dospelých, majú slabo vyvinutú citlivosť svedomia voči sexuálnym zločinom a nedostatočné pochopenie pre pocity obetí takých zločinov.“ Vedeli rodičia o tejto situácii? Ten istý prieskum odhalil, že iba 12 percent rodičov, ktorých deti sa zúčastnili prieskumu, vedelo alebo malo podozrenie, že ich deti pozerajú pornografické videá.
Zázrak, alebo mikróby?
„Jeden z najpreslávenejších zázrakov katolíckej cirkvi bol možno skôr mikrobiálny než božský,“ oznámil nedávno časopis New Scientist. Predpokladaný „zázrak z Bolseny“ sa udial roku 1263, keď istý český kňaz zobral pri slúžení omše posvätnú oblátku. Podľa legendy uvažoval, či sa oblátka skutočne premení na Kristovo telo, ako to učí katolícka cirkev. Potom na svoj úžas videl, ako z oblátky presakuje čosi, čo vyzeralo ako krv! Vedci však už dlho predpokladajú, že tento jav zapríčinili jasnočervené, mokvajúce huby, ktorým sa v teplom podnebí darí na potravinách obsahujúcich škrob. Johanna Cullenová z Univerzity Georgea Masona vo Virgínii (USA) nedávno zopakovala pravdepodobné stredoveké podmienky a na posvätnej oblátke vypestovala kultúru inkriminovaných baktérií. Oblátka sa zakrátko zmenila na krvavočervenú.
Aids z krvi?
Aká je pravdepodobnosť dostať aids z krvnej transfúzie alebo z krvných produktov? Podľa novín The Star z Johannesburgu bolo na celom svete infikovaných vírusom aidsu z krvi alebo krvných produktov 600 000 osôb — čiže 15 percent zo všetkých infikovaných — odkedy bol aids identifikovaný. V súčasnosti je testovanie krvi na HIV časovo náročné a drahé. Niektorí usudzujú, že krv by mala prejsť najmenej siedmimi rôznymi testami. Rozvojové krajiny často nemajú peniaze ani vyškolený personál, aby tieto testy uskutočnili. Aj v bohatých krajinách, kde sa testy využívajú, sa vyskytujú chyby. Paul Strengers, hlavný lekár holandskej transfúznej služby, priznáva: „Ani o jednom krvnom produkte nemôžeme povedať, že je na 100 percent bezpečný, čo sa týka vírusu HIV alebo hepatitídy.“
Zriedkavý návštevník
Kométa, ktorú v marci 1993 pozorovali astronómovia v Austrálii a vo Francúzsku, bola v januári 1995 oficiálne uznaná Medzinárodnou astronomickou úniou a bola nazvaná McNaught-Russelova kométa. Ale čínski astronómovia ju možno spozorovali prví — asi pred 14 storočiami! Podľa časopisu New Scientist jeden astronóm vypočítal, že táto kométa má nezvyčajne dlhý čas obletu okolo Slnka: 1419 rokov. Je zaujímavé, že staroveké záznamy ukazujú, že čínski astronómovia pozorovali putujúcu „hviezdu“, ktorá bola pravdepodobne touto istou kométou. Zaznamenali, že ju videli v treťom roku obdobia zvaného ken-t’, počas druhého mesiaca, v deň nazývaný wu-wu — alebo 4. apríla 574 n. l. Kométa má opäť vykonať návštevu v blízkosti našej slnečnej sústavy okolo roku 3412.