Je nejaká nádej na dlhší život?

„Človek zrodený zo ženy má krátky život a je presýtený nepokojom.“ — Slová Jóba zaznamenané v Jóbovi 14:1.

AKO často je krátkosť života opisovaná poetickými slovami! Podobne ako Jób sa vyjadril aj jeden pisateľ v prvom storočí: „Ste para, ktorá sa na chvíľku zjavuje a potom mizne.“ — Jakub 4:14.

Uvedomili ste si aj vy, že život je žalostne krátky? Asi pred 400 rokmi William Shakespeare napísal: „Zhasni, zhasni krátka sviečka! Život je len putujúci tieň.“ A v minulom storočí sa jeden indiánsky náčelník opýtal: „Čo je život?“ Potom odpovedal: „Je to len nočný záblesk svätojánskej mušky.“

S akou dĺžkou života môžu ľudia počítať? Asi pred 3500 rokmi opísal prorok Mojžiš situáciu vo svojej dobe takto: „Dní našich rokov je sedemdesiat rokov; a ak je ich v dôsledku zvláštnej sily osemdesiat rokov, predsa sa pridŕžajú ťažkostí a vecí, ktoré škodia; veď sa to istotne rýchle pomíňa a my odlietame.“ — Žalm 90:10.

Sedemdesiat rokov — to je len 25 567 dní. A 80 rokov predstavuje len 29 219 dní. Áno, tak málo! Je možné urobiť niečo pre to, aby sa ľudský život predĺžil?

Môže pomôcť lekárska veda?

Časopis Science uviedol: „Predpokladaná dĺžka ľudského života pri narodení vzrástla [v Spojených štátoch] zo 47 rokov v roku 1900 asi na 75 rokov v roku 1988.“ Vďaka lepšej zdravotníckej starostlivosti a výžive a následnému zníženiu počtu úmrtí novorodencov môžu dnes ľudia v Spojených štátoch predpokladať, že budú žiť približne tak dlho, ako uviedol Mojžiš. Možno však očakávať nejaké nápadné zlepšenie v tom, ako dlho žije väčšina ľudí?

Pozoruhodné sú slová Leonarda Hayflicka, jedného z popredných odborníkov na otázky starnutia, v knihe How and Why We Age (Ako a prečo starneme): „Pokrok v biomedicínskom výskume a uplatňovanie zlepšenej lekárskej starostlivosti v tomto storočí mali rozhodne vplyv na dlhovekosť človeka, ale len v tom, že umožnili viacerým ľuďom priblížiť sa k pevnej hornej hranici dĺžky ľudského života.“ Ďalej vysvetlil: „Predpokladaná dĺžka života vzrástla, ale skutočná dĺžka života nie; rozdiel je závažný.“

Aká je tá „pevná horná hranica“ dĺžky ľudského života? Niektorí hovoria, že nie je isté, či niekto v nedávnej dobe žil viac ako 115 rokov. No časopis Science uviedol: „V roku 1990 bol najvyšší overený vek, ktorý jednotlivec dosiahol, niečo vyše 120 rokov.“ A začiatkom tohto roku francúzsky minister zdravotníctva spolu s davom reportérov a fotografov navštívil Jeanne Calmentovú z Arles (Francúzsko) pri príležitosti jej 120. narodenín. Aj Mojžiš sa dožil 120 rokov, vysoko nad normu. — 5. Mojžišova 34:7.

Dávajú vedci nejakú nádej, že ľudia by bežne mohli žiť takto dlho alebo ešte dlhšie? Nie, väčšinou nie. V novinách Detroit News sa objavil titulok: „Výskumníci hovoria, že 85 rokov je zrejme horná hranica priemernej dĺžky života.“ V článku sa uznávaný odborník na otázky starnutia, S. Jay Olshansky, vyjadril takto: „Keď ľudia prekročia vek 85 rokov, zomierajú na zlyhanie viacerých orgánov. Prestanú dýchať. V podstate zomierajú na starobu. A na to niet lieku.“ Potom dodal: „Pokiaľ nezvrátime ľudské starnutie na molekulárnej úrovni, rýchly nárast predpokladanej dĺžky života sa už skončil.“

Časopis Science uviedol, že „k hornej hranici dlhovekosti sme sa už [zrejme] priblížili a že ďalšie významné poklesy úmrtnosti nie sú pravdepodobné“. Niektorí hovoria, že keby sa mohli odstrániť všetky príčiny smrti uvádzané na úmrtných listoch, predpokladaná dĺžka života by vzrástla o necelých 20 rokov.

Preto mnohí vedci nepovažujú súčasnú dĺžku ľudského života za niečo zvláštne, ani nepredpokladajú, že by sa nejako mohla zmeniť. A predsa, prečo je rozumné veriť, že ľudia budú nakoniec žiť oveľa dlhšie?