Pozorujeme svet
„Tichý holokaust“
Podľa britských novín Guardian Weekly je Oxfam (Oxford Committee for Famine Relief — Oxfordský výbor pre zmiernenie hladu), vedúca rozvojová dobročinná organizácia, toho názoru, že utrpenie chudobných sveta je dostatočne závažné na to, aby bolo označené ako „tichý holokaust“. V správe vydanej na začiatku päťročnej kampane na pomoc chudobným sveta Oxfam uvádza, že pätina svetovej populácie býva v 50 najchudobnejších krajinách. Podiel tých istých krajín na svetových príjmoch poklesol iba na dve percentá. V týchto krajinách sa zväčšuje aj priepasť medzi bohatými a chudobnými. Napríklad Mexiko je postihnuté vážnou finančnou krízou a rozšírenou chudobou, no v tom istom čase zaznamenalo aj najrýchlejší vzrast počtu miliardárov. Jedna hovorkyňa Oxfamu povedala: „Máme pocit, že vodcovia sveta a OSN... zablúdili. Do nového tisícročia potrebujeme nový prístup.“
Škodlivejšia než cigarety
To je záver, ktorý vyvodil výbor parlamentu v Indii o bidi, známej aj ako cigareta chudobných. Odhaduje sa, že vyše štyri milióny mužov, žien a detí vyrobí vyše 300 miliónov bidi denne — tabakový popol balia do listov rastliny tendu a tento malý zvitok previažu niťou. Podľa novín The Times of India nedávna správa ukazuje, že pri fajčení bidi je dvaapolnásobne vyššia pravdepodobnosť vzniku rakoviny než pri fajčení cigariet a bidi môže tiež zapríčiniť silikózu a tuberkulózu. V porovnaní s bežnou indickou cigaretou, ktorá obsahuje 36 percent dechtu a 1,9 percenta nikotínu, bidi obsahuje 47 percent dechtu a 3,7 percenta nikotínu. Ohrození nie sú len fajčiari. Milióny ľudí, ktorí bidi zhotovujú, pracujú obyčajne dlhé hodiny v nehygienických podmienkach, vdychujúc tabakový popol v búdach so slabým vetraním. Trpia tým najmä pracujúce deti.
Účinok gramotnosti na matky
Experti na zdravie verejnosti boli dlho presvedčení, že deti v rozvojových krajinách majú lepšiu vyhliadku na prežitie, keď sú ich matky gramotné — ale nikdy neboli schopní označiť za rozhodujúci činiteľ čítanie. Podľa časopisu New Scientist štúdia uskutočnená v Nikarague „je prvá, ktorá ukázala, že vzdelávanie žien má priamy účinok na zdravie ich detí“. Štúdia sa zaoberala negramotnými ženami, ktoré sa v rokoch 1979 až 1985 už ako dospelé zúčastnili masového vzdelávacieho programu v Nikarague. Koncom sedemdesiatych rokov bol podiel úmrtnosti detí u negramotných žien asi 110 úmrtí na 1000 narodených detí. Do roku 1985 podiel úmrtnosti detí matiek, ktoré sa v tomto programe naučili čítať, klesol na 84 z 1000. Ich deti boli tiež lepšie živené. Odborníci ešte s istotou nevedia, prečo sa deťom gramotných matiek darí oveľa lepšie.
Otrasená dôvera
Malé mestečko Chesterfield Inlet ležiace v Hudsonovom zálive v kanadských Severozápadných teritóriách bolo otrasené obžalobami, ktorých predmetom bolo veľmi rozšírené zneužívanie školákov. Podľa časopisu Maclean’s vláda nedávno uverejnila jednu samostatnú správu, podľa ktorej boli zistené prípady sexuálneho a fyzického zneužívania detí domorodých Inuitov počas vyše 17-ročného obdobia v päťdesiatych a šesťdesiatych rokoch na škole s názvom Sir Joseph Bernier Federal Day School a na susednej ubytovni spravovanej katolíckou cirkvou. Polícia ukončila 21-mesačné prešetrovanie 236 obvinení zo zneužívania a rozhodla sa nevzniesť obžalobu — v niektorých prípadoch preto, lebo činy boli premlčané; v iných prípadoch preto, lebo údajní páchatelia boli starí alebo dokonca mŕtvi; v ďalších preto, že niektorí bývalí žiaci nedokázali s istotou identifikovať priestupníkov. Časopis Maclean’s poznamenal: „Hoci uplynulý čas určite sťažil potrestanie údajných páchateľov, určite nevymazal bolesť obetí.“
Úpadok rodinného života
Ako je to v súčasnosti s rodinným životom? Podľa Odboru OSN pre informovanosť verejnosti trávia otcovia na celom svete so svojimi deťmi priemerne menej než hodinu denne — v Hongkongu je tento priemer iba šesť minút. Stúpa aj počet rodín s jedným rodičom. Vo Veľkej Británii sa napríklad v roku 1990 polovica všetkých detí narodila slobodným matkám. Pribúda aj násilie v rodine. Odhaduje sa, že z detí žijúcich v Spojených štátoch a v západnej Európe každoročne 4 percentá zakúsia doma vážne násilie. Aj starší ľudia majú problémy. Správa OSN uvádza: „Dokonca aj v takzvaných ‚rozvinutých‘ krajinách Európskej únie (EÚ) jedna pätina staršej populácie žije v relatívnej chudobe, často izolovaná v mestských getách, bez podpory členov svojej rodiny a blízkych príbuzných.“
Nebezpečenstvá medzinárodného zoznamovania sa na inzerát
S väčšou slobodou cestovania z východnej Európy do západnej Európy sa objavil nepríjemný vedľajší produkt: medzinárodné zoznamovanie sa na inzerát. Od roku 1991 odišlo podľa odhadu 15 000 žien z východnej Európy do západnej ako nevesty objednané poštou. Veľa žien žije v chudobe a snívajú o lepšom živote, a tak odpovedia na inzerát zoznamovacej agentúry. Až príliš často sa sny zmenia na nočnú moru, keď žena skončí osamotená v cudzej krajine, vydaná na milosť a nemilosť brutálnemu manželovi. Jednu poľskú nevestu bil manžel v Nemecku tak kruto, že utiekla do lesov a dva dni sa tam skrývala, hoci mrzlo. Následkom omrznutia jej museli amputovať ľavé chodidlo a pravú nohu. Anglické noviny Guardian Weekly napísali: „Mnohé agentúry sprostredkujúce zoznámenie pracujú ako gangy pre prostitúciu. Vylákajú ženy do zahraničia a potom ich prinútia pracovať vo verejných domoch. Je bežné, že tie, ktoré odporujú, zavraždia.“
Nevoľnosť z cestovania
Trpíte pri cestovaní nevoľnosťou? Ak áno, nie ste sami. Noviny International Herald Tribune uvádzajú, že deväť z desiatich ľudí je v rôznej miere náchylných na nevoľnosť z pohybu. Aj psy sú na ňu citlivé, najmä šteniatka. A dokonca ryby môžu pri ceste loďou po rozbúrenom mori ochorieť na morskú chorobu! Aký je proti tomu liek? Veľa ľudí užíva tabletky, ktoré možno kúpiť vo väčšine lekární. Tu sú ďalšie návrhy, ktoré môžu pomôcť: V idúcom vozidle nečítajte. Posaďte sa tam, kde je pohyb najmenší — napríklad v aute na predné sedadlo alebo v lietadle nad krídlo. Sústreďte sa na niečo vzdialené, napríklad na horizont. Ak sa vám nechce pozerať do diaľky, zavrite oči.
Vzduch vo Francúzsku stále viac znečisťovaný
Napriek sústredenému úsiliu o zlepšenie je vzduch stále viac znečisťovaný, čo predstavuje vážnu hrozbu pre zdravie miliónov obyvateľov Paríža a iných francúzskych miest. Hoci v minulosti bol hlavným vinníkom ťažký priemysel, dnes sú príčinou 80 percent znečisťovania vzduchu v mestách automobily. Počet vozidiel vo Francúzsku sa od roku 1970 zdvojnásobil — stúpol z 12 miliónov na 24 miliónov, z toho o 3,2 milióna iba v parížskom regióne. Ako píšu parížske noviny Le Monde, posledná vládna štúdia ukázala, že s každým vzrastom koncentrácie toxických plynov v parížskom regióne stúpa počet úmrtí a ľudí hospitalizovaných na choroby dýchacej sústavy. Doteraz sa podniklo len málo konkrétnych krokov. Politici sa očividne boja, že každé energickejšie opatrenie, ktoré by bolo účinné, by sa nepáčilo voličom, ktorí jazdia autom.
Poruchy reči u detí
Výskumníci na Univerzitnej klinike pre poruchy reči v Mainzi (Nemecko) zistili, že každé štvrté dieťa v predškolskom veku má poruchu reči. „Nemôžem tým číslam uveriť,“ priznal riaditeľ kliniky profesor Manfred Heinemann. Zdravotnícky personál testoval troj- a štvorročné deti a zistil, že 18 až 34 percent detí má poruchu reči. Zodpovedajúci údaj za rok 1982 predstavoval iba štyri percentá. Prečo ten nárast? „Rodiny príliš veľa pozerajú televíziu a príliš málo sa zhovárajú,“ oznamujú nemecké noviny Der Steigerwald-Bote. Zdá sa, že video, televízia a počítačové hry preberajú v mnohých rodinách úlohu rodičov. Výskumníci pozorovali, že niektoré deti, čo sotva vedia rozprávať, sú pri počítačových hrách „rýchle ako blesk“.