Pozorujeme svet
Krádeže v britských kostoloch
„Stánky uctievania už nie sú považované za nedotknuteľné,“ uvádzajú londýnske The Sunday Times. Z anglických kostolov sa kradnú svietniky, biskupské stolce, mosadzné pulty, stredoveké krčahy a staroveké krstiteľnice a predávajú sa ako záhradné ozdoby. Je to nezákonný obchod medzinárodného rozsahu a predmety sa kradnú na objednávku. Jedno chýbajúce okno z farebného skla sa objavilo v istej tokijskej reštaurácii. Kostoly majú ročne škodu takmer 7 miliónov dolárov. Teraz sa inštalujú zložité bezpečnostné zariadenia a zamestnávajú sa firmy zabezpečujúce ochranu, aby strážili cirkevné budovy.
Viac potratov v Kanade
V roku 1993 vykonali v Kanade rekordný počet 104 403 potratov, čo je 2,3-percentný vzrast oproti predchádzajúcemu roku. Podľa novín The Toronto Star „to predstavuje 26,9 potratov na 100 živo narodených detí“. Prečo taký vzrast? Zatiaľ čo niektorí to pripísali na konto rastúceho počtu súkromných kliník vykonávajúcich potraty v krajine, úradníci Kanadského združenia pre plánované rodičovstvo poukazujú na ekonomický tlak ako na „prvoradý dôvod uvádzaný v žiadosti o potrat“. Anna Desiletsová, výkonná riaditeľka Združenia za život — skupiny, ktorá je proti interrupciám — je toho názoru, že „bežná dostupnosť potratu vedie ľudí k tomu, aby ho využívali ako prostriedok na kontrolu pôrodnosti na účet daňových poplatníkov“.
Deti choré na aids
Počet venezuelských detí chorých na aids sa v alarmujúcej miere zvyšuje, uvádzajú caracaské noviny El Universal. „Predtým bola podávaná správa o dvoch až šiestich deťoch chorých na aids ročne,“ hovorí jeden odborník, „ale teraz máme dva až šesť prípadov týždenne.“ Percento infikovaných žien, ktoré následne prenášajú vírus na svoje deti, zo dňa na deň rastie. „Je dôležité pamätať na to,“ píše sa v závere novinovej správy, „že štatistika, ktorú vypracovalo Ministerstvo zdravotníctva, odráža iba vrchol ľadovca.“
Pribúda násilníckych žien
„Ženy sú častejšie zapojené do násilia než v minulosti,“ tvrdí kriminológ Tom Gabor z Ottawskej univerzity. „V rastúcej miere sa násilia dopúšťajú ženy, ktoré sa skôr ujímajú vedenia, než aby hrali druhoradú úlohu. Tieto ženy nie sú iba slúžkami mužského génia zla,“ uvádzajú noviny The Globe and Mail. Počet obvinení z násilného zločinu v prípade dospelých žien vzrástol zo 6370 v roku 1983 na 14 706 v roku 1993. Muži sú však ešte stále zodpovední za väčšinu násilných zločinov. Podľa novín Globe „v roku 1993 medzi dospelými obvinenými z násilného zločinu tvorili osoby mužského pohlavia 88,6 percenta a medzi mladými ľuďmi 76,3 percenta“.
Kňazi a manželstvo
Austrálske noviny The Sydney Morning Herald priniesli správu, že rastúci počet vplyvných katolíkov tvrdí, že „koniec núteného celibátu by pomohol zastaviť úbytok kňazov“. Celibát sa považuje za hlavný odstrašujúci faktor, ktorý bráni mladým mužom vstúpiť do kňazského stavu. Na zvýraznenie tohto problému noviny Herald uviedli niekoľko čísel, ktoré odhaľujú jeho podstatu. Hlavné vzdelávacie stredisko pre kňazov v Novom Južnom Walese dosiahlo v rokoch 1955 až 1965 priemerný počet 60 uchádzačov ročne. Ale priemerný počet v rokoch 1988 až 1994 bol iba deväť uchádzačov ročne. Zástupca riaditeľa ďalšej školy pre výchovu kňazov v Sydney sa vyjadril, že dovoliť duchovným, aby sa ženili, by sa podľa jeho názoru mohlo síce preukázať ako „rýchle riešenie“, ale nie ako dlhodobý liek proti zúfalému nedostatku kňazov v Austrálii.
„Trpezliví zabijaci“
Spojené národy sa snažia zhromaždiť 75 miliónov dolárov, aby sa mohlo začať s odstraňovaním asi 110 miliónov pozemných mín v 64 krajinách, informujú noviny International Herald Tribune. Výroba jednej protipechotnej míny, nie väčšej ako balíček cigariet, stojí asi iba 3 doláre. Ale lokalizovanie a odstránenie takej míny zo zeme stojí 300 až 1000 dolárov. Odstraňovaniu mín bráni aj ďalší problém. Hovorca Spojených národov povedal: „Každý rok sú položené 2 milióny nových protipechotných mín, okrem tých vyše 100 miliónov, ktoré sú už položené.“ Experti sa zhodujú v tom, že potrvá desaťročia, kým bude svet očistený od toho, čo istý kambodžský generál opísal ako „trpezlivých zabijakov, ktorí nikdy nezlyhávajú“.
Samovraždy skokom z mosta
Viac ako tisíc ľudí spáchalo samovraždu skokom zo známeho mosta Golden Gate v San Franciscu odvtedy, čo bol v roku 1937 otvorený. „Zabiť sa skokom z mosta Golden Gate, to má v sebe romantiku, akési čaro. Je tam tak nádherne. Vyvoláva to zvláštnu predstavu,“ povedal odborník na samovraždy Richard Seiden. Len málo tých, ktorí zoskočia, prežije, aby o tom mohli porozprávať — čo nie je prekvapujúce, lebo dopadnú do vody rýchlosťou 120 kilometrov za hodinu a zvyčajne si natrhnú vnútorné orgány. Štúdia týkajúca sa 500 ľudí, ktorých prehovorili, aby neskákali, odhalila, že menej ako 5 percent z nich napokon spáchalo samovraždu neskôr.
Smrteľné dopravné nehody
Podľa argentínskych novín Clarín je teraz Argentína s 26 úmrtiami na každých 100 000 obyvateľov na prvom mieste vo svete v počte smrteľných dopravných nehôd. V roku 1993 bolo v tejto krajine 8116 takýchto úmrtí. V roku 1994 sa ich počet zvýšil na 9120. Ale počas prvých šiestich mesiacov roku 1995 tam už bolo vyše 5000 smrteľných dopravných nehôd. V roku 1994 asi 25 percent obetí tvorili chodci. Iba v provincii Buenos Aires vzrástol počet smrteľných dopravných nehôd o 79 percent. Príčinou veľkého percenta nehôd bolo to, že vodiči si nedokázali dobre vypočítať predchádzanie iných vozidiel.
Fajčenie detí
Správa z rokov 1993/94 ukazuje, že v Británii teraz fajčí viac detí. Počet fajčiarov vo veku 11 až 15 rokov vzrástol z 10 na 12 percent. Tento vzrast je dvojnásobkom toho, čo predpokladali vládni zdravotnícki pracovníci na rok 1994, píše sa v novinách Independent. Aj keď nastal pokles vo fajčení dospelých, ešte stále fajčí asi 29 percent britských mužov a 27 percent žien. „Možno si to bude vyžadovať ešte nápadnejší pokles vo fajčení dospelých, kým bude významne ovplyvnený postoj dospievajúcich,“ uvádza sa v závere tejto správy.
Ústna hygiena u starších ľudí
„Ústna hygiena môže byť u starších ľudí otázkou života a smrti,“ hovorí sa v novinách Asahi Evening News. Japonskí vedci dospeli k záveru, že „starší ľudia môžu znížiť riziko zápalu pľúc jednoducho tým, že si čistia zuby“. V rámci štúdie, ktorej sa zúčastnilo 46 starších ľudí, jednej 21-člennej skupine zdravotné sestry dôkladne čistili zuby každý deň po obede. Okrem toho títo ľudia dva až tri razy do týždňa absolvovali hygienickú zubnú prehliadku. Po troch mesiacoch sa zistilo, že týchto 21 ľudí malo horúčku o desať dní kratšie než ostatných 25 ľudí, ktorí sa neriadili týmto postupom. Lepšie zdravie bolo priamo dané do súvislosti s neprítomnosťou ústnych baktérií. Pri jednej predošlej štúdii sa dospelo k záveru, že „sliny alebo čiastočky jedla náhodne vdýchnuté do pľúc často zapríčiňujú zápal pľúc“, napísali spomínané noviny.
Nesmrteľnosť na predaj?
„Za 35 dolárov môžete získať nesmrteľnosť,“ tvrdí sa v novinách Register-Guard, ktoré vychádzajú v meste Eugene (Oregon, USA). Ako uvádzajú tieto noviny, mikrobiológ James Bicknell prichádza s ponukou, že uchová vašu DNA, aby „dajaký váš milujúci potomok v niektorom budúcom storočí mohol použiť biologickú informáciu uloženú v DNA na vytvorenie vašej kópie“. Dr. Bicknell obchoduje so súpravou DNA, ktorá pozostáva z dvoch kúskov sterilnej gázy a z malej nádobky s tekutinou. Hovorí: „Obtrite si gázu o vnútornú stranu líc, vložte ju do tekutiny a pošlite mi ju naspäť.“ Dr. Bicknell potom z buniek, ktoré sa trením dostali na gázu, vyextrahuje DNA a nanesie ju na filtračný papier. Tento papier sa potom uchováva v skúmavke v malej alumíniovej škatuľke, na ktorej je vyryté vaše meno, aby ste ju mohli ukazovať, ak si to želáte. Noviny Guard píšu: „[Dr. Bicknell] končí slovami, že ľudia si uchovávajú popol mŕtvych, kadere vlasov a odstrihnuté nechty. Škatuľka s DNA je niečím, čo možno odovzdať vnúčatám.“
Génová terapia v ohni kritiky
Keď sa pred šiestimi rokmi prvý raz začala génová terapia na ľuďoch, boli s ňou spojené veľké očakávania. Vedci očakávali, že časom budú liečiť vrodené genetické choroby tak, že svojim pacientom zavedú do organizmu opravné gény. Dúfali aj v zavádzanie genetického materiálu, ktorý by spôsoboval sebazničenie škodlivých buniek, ako sú napríklad rakovinové bunky. A predsa po dlhom výskume plnom nadšenia je táto terapia napádaná. Noviny International Herald Tribune konštatujú: „Počas celého toho ošiaľu nebola publikovaná ani jediná správa o pacientovi, ktorému by génová terapia pomohla.“ Poprední vedci sa obávajú, že výskum je príliš urýchľovaný skôr komerčnými a osobnými záujmami než záujmom o pacienta. Jedným z problémov je to, že bunky liečené génovou terapiou môžu byť napadnuté a zničené imunitným systémom tela, ktorý ich považuje za cudzie.