Tie dotieravé muchy — užitočnejšie, než si myslíte?
VÄČŠINA z nás považuje muchy buď za nepríjemné, alebo pre spoločnosť priamo nebezpečné. Biológovia však zisťujú, že akokoľvek môžu byť muchy protivné, sú užitočnejšie, než si azda myslíme.
Mnohé druhy trávia väčšinu dňa lietaním z kvetu na kvet; kvety sú pre ne ako bistrá ponúkajúce svojim návštevníkom z ríše hmyzu nektár a peľ. Niektoré muchy, ktoré dokážu načerpať z peľu výživné látky — čo je nesporne samo osebe výkon — sú od tejto vysoko kalorickej potravy závislé, aby mohli vytvoriť vajíčka.
Pri lietaní z kvetu na kvet muchy nevyhnutne berú so sebou lepkavé zrnká peľu, ktoré sa zachytia na ich tele. Jedna mucha, ktorú biológovia starostlivo preskúmali, mala na tele 1200 zrniečok peľu! Hlbším skúmaním úlohy múch pri opeľovaní vedci zistili, že prežitie niektorých kvetov závisí od múch.
Časopis Natural History opisuje sériu pokusov uskutočnených v Colorade (Severná Amerika). Obyčajné muchy z čeľade muchovitých (Muscidae), príbuzné muche domovej, boli poprášené výraznými farbami, aby ich bolo možné ľahko sledovať. Po zaznamenaní ich dennej činnosti boli výskumníci prekvapení zistením, že pre niektoré poľné kvety boli muchy dôležitejšími opeľovačmi než včely a že zalietali aj oveľa ďalej.
Nakoľko dôležitá je činnosť múch? Niektoré kvety boli prikryté sieťkou, takže si muchy nemohli na ne sadnúť. Tieto kvety vôbec nevytvorili semená — čo bol podstatný rozdiel oproti okolitým kvetom, ktoré boli opelené muchami. Hoci niektoré kvety boli opelené hlavne včelami, u niektorých druhov, ako je poľný ľan alebo pakost, vykonali v určitých nadmorských výškach 90 percent tejto práce muchy.
Aký bol záver dvoch z týchto výskumníkov, Carol Kearnsovej a Davida Inouyeho? „A tak u mnohých poľných kvetov v coloradských Skalnatých vrchoch muchy predstihujú včely, motýle a kolibríky... Bez tohto hmyzu, ktorý väčšina ľudí považuje za trochu odpudzujúci, by veľa poľných kvetov, ktoré robia návštevu vysokohorskej lúky takou krásnou, nevytvorilo semená.“ Niet teda pochýb o tom, že muchy sú užitočné!