Lymská borelióza — hrozí aj vám?

ZATIAĽ čo správy o aidse sa dostávajú na prvé stránky novín, lymská borelióza sa sotva spomenie v nejakej okrajovej poznámke. No lymská borelióza sa rýchle šíri. Pred niekoľkými rokmi ju časopis The New York Times Magazine nazval „infekčnou chorobou, ktorá sa [v Spojených štátoch] po aidse šíri najrýchlejšie“. Správy z iných krajín ukazujú, že choroba sa šíri aj v Ázii, Európe a Južnej Amerike.

Čo je lymská borelióza? Ako sa šíri? Hrozí aj vám?

Kliešte, jeleň a vy

Asi pred 20 rokmi v meste Lyme (Connecticut), ktoré sa nachádza v severovýchodnej časti Spojených štátov, a v jeho okolí záhadne stúpol počet prípadov artritídy. Postihnuté boli zväčša deti. Artritída sa u nich začínala sčervenaním pokožky, bolesťami hlavy a bolesťami kĺbov. Jedna obyvateľka poznamenala, že zakrátko „chodil jej manžel a dve deti o barlách“. Onedlho bolo v tej oblasti postihnutých vyše 50 osôb a v priebehu niekoľkých rokov trpeli tisíce ľudí rovnakými bolestivými príznakmi.

Výskumníci si uvedomovali, že táto choroba sa odlišuje od iných chorôb, a nazvali ju lymská borelióza. Čo ju zapríčiňuje? Borrelia burgdorferi — špirálovité baktérie žijúce v kliešťoch. Ako sa šíri? Na prechádzke lesom sa na človeka môže prichytiť kliešť, ktorý je nositeľom baktérie. Kliešť prepichne pokožku a vnesie pritom do nešťastného výletníka baktérie zapríčiňujúce túto chorobu. Keďže nakazené kliešte často žijú, živia sa a pária na jeleňoch a keďže vo vidieckych oblastiach, kde sa jeleňom darí, sa usadzuje stále viac ľudí, nie div, že sa lymská borelióza vyskytuje častejšie.

Príznaky a ťažkosti

Medzi prvé príznaky lymskej boreliózy všeobecne patrí sčervenanie pokožky (známe ako erythema migrans čiže EM), ktoré sa začína ako malý červený fliačik. O niekoľko dní alebo týždňov sa fľak prezrádzajúci uštipnutie rozšíri na kruhový, trojuholníkovitý alebo oválny fľak, ktorý môže byť veľký ako koruna alebo sa môže rozšíriť po celej šírke chrbta. Sčervenanie pokožky je často sprevádzané horúčkou, bolesťou hlavy, stuhnutím šije, bolesťami svalov a únavou. Keď sa choroba včas nelieči, viac ako polovica postihnutých trpí bolestivými zápalmi a opuchmi kĺbov, ktoré môžu trvať mesiace. Až 20 percent neliečených pacientov skončí s chronickou artritídou. Hoci je to zriedkavejšie, choroba môže postihnúť aj nervový systém a spôsobiť srdcové ťažkosti. — Pozri sprievodný rámček.

Mnohí odborníci považujú diagnostikovanie lymskej boreliózy za ťažké, lebo jej počiatočné príznaky pripomínajú chrípku a podobajú sa príznakom iných infekcií. Okrem toho, u každého štvrtého infikovaného človeka pokožka nesčervenie — čo je jediný príznak typický pre lymskú boreliózu — a veľa pacientov si nemôže spomenúť, či ich poštípal kliešť, lebo jeho uštipnutie je obyčajne bezbolestné.

Diagnostikovanie choroby je ďalej sťažené preto, lebo terajšie dostupné testy na protilátky nie sú spoľahlivé. Protilátky v krvi pacienta ukážu, že imunitný systém zistil votrelcov, ale niektoré testy neukážu, či votrelcami sú baktérie lymskej boreliózy. A tak môže mať pacient testy pozitívne na lymskú boreliózu, hoci v skutočnosti príznaky sú spôsobené inými bakteriálnymi infekciami. Preto Národný zdravotnícky inštitút v Spojených štátoch (NIH) lekárom radí, aby diagnózu založili na skutočnosti, či si pacient spomenie, že ho uštipol kliešť, na príznakoch u pacienta a na dôkladnom vylúčení iných chorôb, ktoré by mohli také príznaky vyvolať.

Liečba a prevencia

Keď je diagnóza stanovená včas, väčšinu pacientov možno úspešne liečiť antibiotikami. Čím skôr sa s liečbou začne, tým je uzdravenie rýchlejšie a plnšie. Únava a bolesti môžu pretrvávať niekoľko mesiacov po liečbe, ale tieto príznaky sa stratia bez toho, aby bola potrebná ďalšia liečba antibiotikami. NIH však varuje, že „jedno ochorenie na lymskú boreliózu nie je zárukou, že sa toto ochorenie v budúcnosti u človeka nezopakuje“.

Zmení sa niekedy táto znepokojujúca vyhliadka? Podľa správy v zdravotníckom bulletine Lekárskej fakulty Yaleovej univerzity výskumníci vyvinuli experimentálnu vakcínu, pomocou ktorej je možné lymskej borelióze predchádzať. Táto „dvakrát pôsobiaca“ vakcína stimuluje ľudský imunitný systém, aby vytváral protilátky, ktoré napadnú a usmrtia vnikajúce baktérie lymskej boreliózy. Súčasne ničí aj baktérie žijúce v kliešťoch, ktoré zaočkovaného človeka uštipnú.

„Testovanie tejto vakcíny,“ hovorí Dr. Stephen E. Malawista, jeden z výskumníkov, ktorí roku 1975 lymskú boreliózu objavili, „je veľkým krokom vpred v snahe chrániť ľudí pred potenciálne vážnymi následkami lymskej boreliózy.“ Ako píše denník The New York Times, vedci dúfajú, že v oblastiach, kde strach pred ochorením držal ľudí doma, „táto vakcína pomôže ľuďom opäť chodiť do prírody“.

Medzitým však môžete sami podniknúť niektoré preventívne opatrenia. NIH odporúča: Keď kráčate oblasťami, kde sa vyskytujú kliešte, držte sa uprostred cesty. Noste dlhé nohavice, košeľu s dlhými rukávmi a klobúk. Nohavice si zastrčte do ponožiek a obujte si vyššie uzavreté topánky. Keď máte na sebe svetlé oblečenie, ľahšie na ňom kliešte objavíte. Repelenty nastriekané na oblečenie a pokožku sú účinné, no môžu vyvolať vážne vedľajšie účinky, najmä u detí. „Ťarchavé ženy by mali byť mimoriadne opatrné a vyhýbať sa kliešťom v oblastiach, kde sa lymská borelióza vyskytuje,“ upozorňuje NIH, „lebo infekcia sa môže preniesť na nenarodené dieťa“ a môže zvýšiť pravdepodobnosť potratu alebo narodenia mŕtveho dieťaťa.

Hneď po príchode domov skontrolujte seba i deti, či nemáte kliešte, najmä vo vlasoch a na ochlpených častiach tela. Urobte to dôkladne, lebo nedospelé kliešte sú asi také malé ako bodka na konci tejto vety a ľahko by ste si ich mohli pomýliť so špinou. Ak máte domácich miláčikov, skontrolujte ich skôr, než vstúpia do domu — aj ony môžu dostať lymskú boreliózu.

Ako odstránite kliešťa? Nie prstami, ale tupou pinzetou. Ťahajte kliešťa opatrne, ale pevne uchopeného blízko hlavy, kým sa nepustí pokožky, no nerozpučte ho. Poštípané miesto potom dôkladne potrite dezinfekčným prostriedkom. Odstránenie kliešťa do 24 hodín, hovorí Dr. Gary Wormser, americký odborník na infekčné choroby, vás môže ochrániť pred nákazou lymskou boreliózou.

Je pravda, že aj v oblastiach zamorených kliešťami je malý predpoklad, že budete postihnutý mrzačiacou lymskou boreliózou. No podniknúť tieto jednoduché bezpečnostné opatrenia taký predpoklad ešte viac zníži. Je táto ochrana hodna takej námahy? Opýtajte sa hocktorého človeka postihnutého lymskou boreliózou.

[Rámček na strane 14]

Príznaky lymskej boreliózy

Rané štádium:

○ sčervenanie pokožky

○ bolesti svalov a kĺbov

○ bolesti hlavy

○ stuhnutá šija

○ výrazná únava

○ horúčka

○ obrna tváre

○ zápal mozgových plien

○ krátkodobé bolesti a opuchy kĺbov

Menej časté:

○ zapálené oči

○ závraty

○ dýchavičnosť

Pokročilé štádium:

○ artritída, občasná alebo chronická

Menej časté:

○ strata pamäti

○ ťažkosti s koncentráciou

○ zmena nálad alebo spánkových návykov

 Jeden alebo viac týchto príznakov sa môže vyskytovať v rôznych obdobiach počas nákazy. — Lyme Disease—​The Facts, the Challenge, vydal Národný zdravotnícky inštitút.

[Obrázok na strane 15]

Na prechádzke lesom sa môžete vystaviť nebezpečenstvu

[Obrázok na strane 16]

Kliešť (veľmi zväčšený)

[Prameň ilustrácie]

Yale School of Medicine

[Obrázok na strane 16]

Kliešť (v skutočnej veľkosti)