Užívajme lieky rozumne

OD DOPISOVATEĽA PREBUĎTE SA! V NIGÉRII

ŽENA sa sťažovala na bolesti hlavy a brucha. Lekár sa s ňou krátko porozprával. Potom jej predpísal trojdňovú liečbu injekciami proti malárii, paracetamol (acetaminofén) proti bolesti hlavy, dve tabletky na upokojenie toho, čo by mohlo byť žalúdkovým vredom, utišujúce prostriedky proti úzkosti a na dôvažok ešte rad multivitamínov. Účet bol vysoký, ale ona nenamietala. Odišla šťastná, presvedčená, že lieky vyriešia jej problémy.

V západnej Afrike nie sú takéto konzultácie nezvyčajné. Prieskum v jednom veľkom štáte ukázal, že zdravotnícki pracovníci v štátnych zdravotníckych strediskách predpisujú pri každej návšteve v priemere 3,8 rôznych liekov na pacienta. Pre mnohých ľudí je v skutočnosti dobrý lekár ten, ktorý predpisuje mnoho liekov.

Dôvera západnej Afriky v lieky sa zrejme dá pochopiť, keď pouvažujeme o tom, aká bola zdravotná situácia predtým. Pred vyše 40 rokmi spisovateľ John Gunther o skorších časoch napísal: „Toto Pobrežie otrokov nielenže... zabíjalo čiernych; ale zabíjalo aj bielych, a je časťou Afriky, ktorá je z rozprávania známa ako ‚Hrob bieleho muža‘. Komár bol po stáročia nesporným kráľom guinejského pobrežia. Žltá zimnica, hemoglobinurická horúčka, malária boli vybranými a zhubnými zbraňami tohto kráľa. Zlovestná vražednosť podnebia západného pobrežia nie je vecou iba dávnej minulosti, ale ešte je v živej pamäti. Jedna obľúbená anekdota opisuje konzulárneho úradníka, ktorý sa nedávno dozvedel, že bol pridelený do Nigérie, a pýtal sa na svoj dôchodok. ‚Dôchodok?‘ spýtal sa jeho šéf na ministerstve pre kolónie. ‚Môj drahý priateľ, nikto, kto ide do Nigérie, nežije tak dlho, aby mohol ísť do dôchodku.‘“

Časy sa zmenili. Dnes existujú lieky, ktoré bojujú nielen proti chorobám rozširovaným komármi, ale aj proti mnohým iným chorobám. Samotné vakcíny výrazne znížili smrteľnú daň, ktorú si vyberali osýpky, čierny kašeľ, tetanus a záškrt. Kiahne boli vďaka vakcínam vyhladené. Aj obrna môže byť čoskoro chorobou minulosti.

Neprekvapuje teda, že mnohí Afričania majú dnes hlbokú vieru v hodnotu liekov. Samozrejme, táto viera sa neobmedzuje na západnú Afriku. V Spojených štátoch predpisujú lekári vyše 55 miliárd receptov ročne. Vo Francúzsku si ľudia každý rok kúpia v priemere 50 škatuliek liekov. A v Japonsku človek minie priemerne vyše 400 dolárov ročne na lieky.

Výhody kontra riziká

Dnešné lieky urobili veľa na pomoc ľudstvu. Keď sa užívajú správne, podporujú dobré zdravie; keď sa však užívajú nesprávne, môžu ublížiť, a dokonca zabiť. Napríklad v Spojených štátoch je asi 300 000 ľudí každý rok hospitalizovaných pre odmietavú reakciu organizmu na lieky; a 18 000 zomiera.

Aby sme lieky užívali múdro, je dôležité pripustiť, že vždy existuje nejaké riziko. Každý liek, aj aspirín, môže mať škodlivé vedľajšie účinky. Pravdepodobnosť vedľajších účinkov je väčšia, ak užívate niekoľko liekov naraz. Jedlo a nápoje tiež ovplyvňujú to, ako liek v organizme pôsobí, a môžu zosilniť alebo neutralizovať jeho účinok.

Existujú aj ďalšie riziká. Na niektorý liek môžete mať alergiu. Ak neužívate lieky tak, ako je to predpísané — správnu dávku v správnom čase — pravdepodobne vám nepomôžu, ba môžu vám uškodiť. To isté sa môže stať, ak vám lekár predpíše nesprávny liek alebo nepotrebné lieky. Poškodenie riskujete aj vtedy, ak užívate lieky po záručnej lehote, podradné alebo falšované lieky.

Na zmenšenie rizika by ste mali o každom lieku, ktorý užívate, vedieť čo najviac. Môžete mať veľký úžitok z toho, keď budete poznať skutočnosti.

Antibiotiká — ich prednosti a slabé stránky

Od svojho objavenia asi pred 50 rokmi antibiotiká zachránili život miliónom ľudí. Potlačili také strašné choroby, ako je malomocenstvo, tuberkulóza, zápal pľúc, šarlach a syfilis. Kľúčovú úlohu zohrávajú aj v liečbe iných infekcií.

Dr. Stuart Levy, profesor medicíny na Lekárskej fakulte Tufts University v Spojených štátoch, povedal: „[Antibiotiká] spôsobili v lekárstve prevrat. Sú tým jedinečným faktorom, ktorý najviac zmenil dejiny lekárstva.“ Ďalší lekársky odborník hovorí: „Sú rohovým kameňom, na ktorom je postavené moderné lekárstvo.“

Avšak skôr ako pobežíte k lekárovi po dávku liekov, zvážte ich negatívnu stránku. Keď sa antibiotiká neužívajú správne, môžu narobiť viac škody ako úžitku. Je to preto, lebo antibiotiká útočia na baktérie v tele a ničia ich. Ale nie vždy zničia všetky škodlivé baktérie; isté kmene baktérií útoku odolajú. Tieto odolné druhy nielenže prežijú, ale sa aj rozmnožujú a prenášajú z jedného človeka na druhého.

Napríklad penicilín bol kedysi vysoko účinný pri liečbe infekcie. Teraz, čiastočne pre stále odolnejšie kmene baktérií, spoločnosti na výrobu liekov obchodujú s niekoľkými stovkami rôznych druhov penicilínu.

Čo môžete robiť, aby ste sa vyhli problémom? Ak skutočne potrebujete antibiotiká, uistite sa, či ich predpísal kvalifikovaný lekár a či pochádzajú z legitímneho zdroja. Nenaliehajte na lekára, aby vám rýchlo predpísal antibiotiká — možno bude chcieť vaše laboratórne testy, aby si bol istý, že tie, ktoré vám predpísal, sú tie správne na vašu chorobu.

Je tiež dôležité, aby ste brali správnu dávku v správnom čase. Mali by ste vybrať celú dávku antibiotík, aj keď sa cítite lepšie už skôr, než ju doberiete.

Sú injekcie lepšie než tabletky?

„Chcem injekciu!“ Mnohí zdravotnícki pracovníci v rozvojových krajinách počúvajú tieto slová. Základom takejto požiadavky je názor, že liek vstreknutý priamo do krvného obehu lieči účinnejšie ako tabletky alebo pilulky. V niektorých krajinách bežne na trhu vidieť ‚injekciových lekárov‘, ktorí nemajú povolenie.

Injekcie nesú so sebou riziko, aké neprinášajú pilulky ani tabletky. Ak ihla nie je čistá, pacient môže byť infikovaný hepatitídou, tetanom a dokonca aidsom. Špinavá ihla môže spôsobiť aj bolestivý absces. Nebezpečenstvá sa zvyšujú, ak injekciu dáva nekvalifikovaná osoba.

Ak naozaj potrebujete injekciu, uistite sa, že vám ju dá človek, ktorý má zdravotnícku kvalifikáciu. V záujme svojej ochrany sa vždy uistite, že ihla aj striekačka sú sterilné.

Falšované lieky

Celosvetový farmakologický priemysel je veľký obchod, ktorý podľa Svetovej zdravotníckej organizácie (WHO) ročne vynáša asi 170 miliárd dolárov. Bezohľadní ľudia v snahe vyťažiť zo situácie vyrábajú falšované lieky. Falšované lieky vyzerajú ako pravé — aj ich nálepky a obaly — ale sú bezcenné.

Hoci sú falšované lieky všade, bežné sú najmä v rozvojovom svete a vedú k tragickým následkom. V Nigérii zomrelo 109 detí na zlyhanie obličiek po požití sirupu proti bolesti, ktorý obsahoval priemyselné rozpúšťadlo. V Mexiku utrpeli obete s popáleninami silnú infekciu kože z údajných liekov, ktoré obsahovali piliny, kávu a nečistotu. V Barme mohli desiatky dedinčanov zomrieť na maláriu po užívaní falšovaných liekov, ktoré nebojovali proti horúčke malárie. „Najväčšie riziko,“ uvádza WHO, „opäť znášajú tí najchudobnejší, ktorí si niekedy myslia, že robia dobrý obchod, keď kúpia to, čo sa javí ako účinný liek vyrobený serióznou spoločnosťou.“

Ako sa môžete chrániť pred falšovanými liekmi? Uistite sa, že to, čo kupujete, je z uznávaného zdroja, akým je napríklad nemocničná lekáreň. Nenakupujte u pouličných obchodníkov. Farmakológ z Benin City (Nigéria) varuje: „Pre pouličných obchodníkov je predávanie liekov len obchod. Rozširujú lieky, akoby to boli cukríky alebo keksy. Lieky, ktoré predávajú, sú často po záručnej lehote alebo falšované. Títo ľudia nevedia nič o liekoch, ktoré predávajú.“

Problém chudoby

O tom, akú zdravotnícku liečbu niekto dostane, často rozhoduje to, koľko má peňazí. Aby ľudia v rozvojových krajinách znížili výdavky a ušetrili čas, možno obídu lekára a idú si priamo do lekárne kúpiť lieky, na ktoré podľa zákona treba recept. Pretože užívali ten liek predtým alebo preto, že im to odporúčali priatelia, vedia, čo na svoju chorobu chcú. Ale to, čo chcú, nemusí byť to, čo potrebujú.

Ľudia sa pokúšajú znížiť náklady aj inými spôsobmi. Lekár dá urobiť laboratórny test a predpíše nejaký liek. Pacient ide s receptom do lekárne, ale zistí, že cena lieku je vysoká. A tak si ľudia namiesto obstarania potrebných peňazí často radšej kúpia lacnejší liek alebo si kúpia len niektoré z predpísaných liekov.

Skutočne potrebujete lieky?

Ak naozaj lieky potrebujete, zistite si, čo užívate. Necíťte sa trápne a spýtajte sa lekára alebo farmaceuta na predpísaný liek. Máte právo to vedieť. Veď je to vaše telo, čo by mohlo utrpieť.

Ak neužívate lieky správne, nemusíte sa uzdraviť. Potrebujete vedieť, koľko, kedy a ako dlho ich máte užívať. Potrebujete tiež vedieť, akému jedlu, nápojom a iným liekom alebo činnostiam sa máte počas ich užívania vyhnúť. A musíte si byť vedomý možných vedľajších účinkov i toho, čo robiť, ak by sa objavili.

Pamätajte tiež, že lieky neriešia každý zdravotný problém. Možno vôbec nepotrebujete lieky. Časopis World Health, ktorý vydáva WHO, uvádza: „Užívajte lieky len vtedy, keď je to potrebné. Odpočinok, dobré jedlo a hodne tekutín často stačí na to, aby sa človek zotavil.“

[Rámček/obrázok na strane 12]

„Tisíc chorôb si vyžaduje tisíc spôsobov liečby,“ napísal jeden rímsky básnik asi pred 2000 rokmi. Dnes by básnik mohol napísať: ‚Tisíc chorôb si vyžaduje tisíc piluliek!‘ Áno, zdá sa, že skoro na každú chorobu existuje pilulka, skutočná alebo imaginárna. Podľa Svetovej banky je na celom svete asi 100 000 druhov liekov, ktoré sa vyrábajú z vyše 5000 účinných látok.

[Rámček/obrázok na strane 13]

Rozumné užívanie liekov

1. Neužívajte lieky po záručnej lehote.

2. Nakupujte z uznávaného zdroja. Nenakupujte u pouličných obchodníkov.

3. Uistite sa, či rozumiete pokynom, a riaďte sa nimi.

4. Neužívajte lieky predpísané inej osobe.

5. Netrvajte na injekciách. Lieky užité ústami často pôsobia rovnako dobre.

6. Uschovajte lieky na chladnom mieste, mimo dosahu detí.