Veľké riftové údolie

Od dopisovateľa Prebuďte sa! v Keni

JE TO obrovská priekopa, akýsi žľab na zemskom povrchu, ktorý je taký mohutný, že sa dá vidieť z povrchu Mesiaca! Tiahne sa od údolia Jordánu na severe Izraela až po Mozambik — na pôsobivých 6400 kilometroch — prechádza africkým kontinentom na väčšej časti jeho dĺžky.

V roku 1893 uskutočnil škótsky geológ J. W. Gregory prvú detailnú štúdiu tohto prírodného zázraku. Gregory rozpoznal, že táto obrovská priekopa nebola vytvorená eróziou vody a vetra, ale „hromadným prepadnutím skál, zatiaľ čo okolitá zem zostala nehybná“. (Porovnaj Žalm 104:8.) Túto obrovskú trhlinu na zemskom povrchu nazval Veľkým riftovým údolím.

Dnešní vedci ešte stále plne nechápu podzemné sily, ktoré toto údolie pred tisícročiami vytvorili. Napriek tomu sa človek nedokáže ubrániť, aby nebol uchvátený bohatou rozmanitosťou, ktorá sa tu nachádza. V africkej časti Veľkého riftového údolia, ktorá sa začína v Etiópii, sa nachádza jedno z najhrozivejších miest na zemskom povrchu — Danakilská depresia (je známa aj ako Afarský trojuholník). Táto obrovská soľná panva sa začína pri Červenom mori a je púšťou, ktorá pokrýva 150 000 štvorcových metrov. Zem tu klesla do hĺbky 120 metrov pod úrovňou hladiny mora. Teplota môže vystúpiť až na žeravých 54 °C. Odtiaľ potom prepadlina vystupuje do Etiópskej vysočiny — na neuveriteľných 1800 metrov nad morom, kde vrcholky hôr dosahujú až 4300 metrov. Svahy tejto úrodnej vysočiny pokrývajú husté dažďové pralesy, ktoré nasycujú početné rieky, napríklad aj Modrý Níl. Pokračujúc na juh do východnej vetvy, prepadlina ďalej neuveriteľným spôsobom stúpa a klesá.

Po celej dĺžke Veľkého riftového údolia sa tiahnu sopečné štíty rôznych tvarov a veľkostí, ako aj menšie rokliny, do ktorých sa údolie rozvetvuje. V západnej prepadline sopečný pohyb vytvoril pohoria Ruwenzori a Virunga, ktoré sú na hraniciach Rwandy, Zairu a Ugandy. Niektoré štíty stále javia známky geotermálnej aktivity a občas chrlia dym a žeravú lávu. Neďaleko východnej prepadliny sú staroveké sopečné štíty ako Kilimandžáro a Keňa také vysoké, že napriek intenzívnemu rovníkovému slnku sú ich vrcholky stále pokryté snehom. Po celej dĺžke riftového údolia sa nachádzajú aj horúce bublajúce pramene s vystupujúcou parou a mimoriadne horúcou vodou, ktoré svedčia o stálom nepokoji hlboko pod zemským povrchom.

Ďalej na juh, v Tanzánii, hraničí s údolím rozľahlá planina s pastvinami. V jazyku Masajov sa nazýva siringet a toto slovo znamená „široký otvorený priestor“. Viac je známa ako planina Serengeti a na jej bohatých pastvinách sa živia obrovské stáda divých zvierat. Práve tu dochádza k veľkej migrácii pakoní — a to je skutočne veľkolepá udalosť!

Jazerá prepadliny

Pozdĺž východnej časti Veľkého riftového údolia v Afrike je skupina jazier, ktoré sú presýtené uhličitanom sodným. Táto chemická zlúčenina sa vylúhuje zo sopečných spádových oblastí alebo sa do jazier dostane podzemnou sopečnou činnosťou. Niektoré jazerá, ako napríklad jazero Turkana v severnej Keni, sú slabo zásadité. Jazero Turkana obklopujú tisíce štvorcových kilometrov pustého púštneho buša a niekedy má nádhernú smaragdovozelenú farbu. Toto jazero je domovom najväčšej populácie krokodílov na svete. V jazerách Magadi v Keni a Natron v Tanzánii je taká vysoká koncentrácia solí, že je na nich takmer pevná kôra bieleho uhličitanu sodného. Čo je príčinou? Chýbajúci odtok, ktorým by sa soli inak odplavili. Väčšina vody uniká vyparovaním, čím vzniká vysoká koncentrácia minerálnych látok. Len málo zvierat je schopných prežiť v trpkých vodách sodných jazier riftového údolia a okolo nich. Pozoruhodnou výnimkou sú však krehké ružové plameniaky, pohybujúce sa od jedného sodného jazera k druhému a živiace sa mikroskopickými riasami, ktorým sa v žieravých vodách dobre darí. Plameniaky sa tu zhromažďujú v miliónoch a vytvárajú živé ružové more.

Ďalším obyvateľom, ktorému sa v inak mŕtvych vodách darí, je drobná ryba zvaná tilapia grahami. Táto ryba, odolná voči zásaditosti, sa často nachádza blízko otvorov pod vodou, z ktorých uniká para, kde je voda taká horúca, že sa v nej nedá udržať ruka. Napriek tomu táto drobná rybka prežíva, živiac sa riasami v jazere.

Len niekoľko jazier vo východnej prepadline má pitnú vodu. Jedným z nich je jazero Naivaša v Keni. Leží vo výške 1870 metrov nad morom a jeho krištáľovo čistá voda je domovom rôznych druhov rýb, ako aj slniacich sa stád hrochov. Všade pozdĺž brehov je sviežo zelený porast papyrusu a vodných rastlín, kde žije vyše 400 druhov pestrofarebných vtákov. Jazero Naivaša je na pohľad mimoriadne pekné, lebo v jeho pozadí sú žlté akácie a obklopujú ho pásma hôr.

Uprostred riftového údolia je druhá najväčšia zásobáreň pitnej vody na svete — Viktóriino jazero. Jeho vody obmývajú brehy Kene, Ugandy a Tanzánie a toto jazero je jedným zo zdrojov rieky Níl. Jazero Tanganika, ktoré je ďalej na juh, je hlboké až 1440 metrov — je to druhé najhlbšie jazero na svete.

Veľká rozmanitosť zvierat

Riftové údolie na východe Afriky obývajú veľmi rozmanité divé zvieratá. Pabyvoly, žirafy, nosorožce a slony sú len niektoré z veľkých cicavcov, ktoré sa voľne potulujú po nekonečne rozľahlej divočine prepadliny. Na suchých územiach bez vody môžeme vidieť zebry, rovnorožce a pštrosy. Pôvabné antilopy pri behu cez pastviny skáču vysoko do vzduchu. Škvrnité mačkovité šelmy ako leopard a gepard lovia na otvorených pláňach a v nočných hodinách často počuť rev majestátneho leva. Vysoko v horskom pásme Virunga sa zdržiava vzácna horská gorila. Hlboko dolu na dne prepadliny sa členitým terénom pomaly pohybujú húfy paviánov, hľadajúc hmyz, semená a škorpióny. Vysoko vo vzduchu sa vznášajú mocné orly a supy s obrovským rozpätím krídel, využívajúc stúpajúce prúdy teplého vzduchu. Pestrofarebné turaká, fuzáne, krkavčiaky a papagáje obývajú nížiny porastené tŕnistými krami. Jašterice všetkých tvarov, veľkostí a farieb bežia tak rýchlo, akoby im zem horela pod nohami.

Nomádi prepadliny

Riftové údolie na východe Afriky je domovom mnohých polopúšťových kmeňov, ktoré sú aj pastierske, aj nomádske. Sú to drsní ľudia, ktorí kráčajú dlhým hojdavým krokom charakteristickým pre afrických nomádov. V oblastiach, kde je dážď zriedkavý, sa často celé dediny zbalia a idú hľadať novú pastvu pre svoj dobytok. Bez pasov alebo víz voľne prechádzajú cez neoznačené hranice krajín a zdá sa, že im je ľahostajný vonkajší pokrok a iný spôsob života. V týchto odľahlých oblastiach život ide pomalým tempom. Čas sa meria východom a západom slnka. Bohatstvo človeka sa určuje počtom tiav, kôz, kráv alebo oviec, ktoré vlastní, alebo počtom detí v jeho domácnosti.

Domy sú postavené jednoducho, ale dômyselne. Vetvy stromu sa ohnú a zviažu spolu tak, aby vytvorili konštrukciu v tvare klenby. Vonkajší povrch sa potom pokryje spletenou trávou, kožami zvierat alebo bahnom zmiešaným s kravským trusom. V takýchto domoch je často ohnisko na varenie, malá ohrada pre domáce zvieratá a posteľ, ktorou nemusí byť nič iné než kus zvieracej kože. Oheň z ohniska napĺňa dom dymom, a preto sa vnútri nezdržiavajú muchy ani komáre. Dedina alebo rodinná skupina si často postaví svoje malé kopulovité chatrče do kruhu obkoleseného nepreniknuteľnými tŕnistými vetvami, aby tak v noci chránila svoj dobytok pred divými zvieratami.

Po celej dĺžke a šírke Veľkého riftového údolia je možné nájsť rozmanitých ľudí s odlišnými črtami tváre, rôznych jazykov a s rôznymi zvykmi, v závislosti od ich kmeňovej príslušnosti a od zemepisnej polohy. Aj náboženské presvedčenie sa veľmi líši. Niektorí prijali islam, iní zase takzvané kresťanstvo. Mnohí sú poverčiví a majú sklon pripisovať všetko, čomu nerozumejú, nadprirodzeným silám. V posledných rokoch sa mnohé odľahlé oblasti otvorili vplyvu zvonka prostredníctvom programov, ktoré poskytujú vzdelávanie a zdravotnícku starostlivosť.

Neprekvapuje, že aj Jehovovi svedkovia vynakladajú úsilie, aby sa spojili s týmito drsnými nomádmi. Svedkovia dúfajú, že ich budú môcť oboznámiť s biblickým sľubom o čase, keď si nikto nebude musieť s námahou zabezpečovať existenciu z vysušenej zeme. Biblia hovorí: „Pustatina a bezvodné územie budú jasať a púšťová rovina sa bude tešiť a rozkvitne ako šafran.“ (Izaiáš 35:1) Zatiaľ zostáva Veľké riftové údolie pripomienkou tvorivej rozmanitosti Tvorcu všetkých vecí, Jehovu Boha.

[Mapa na strane 14]

(Úplný, upravený text — pozri publikáciu)

IZRAEL

EGYPT

SAUDSKÁ ARÁBIA

Červené more

JEMEN

Adenský záliv

ERITREA

SUDÁN

UGANDA

RWANDA

BURUNDI

ZAIR

ZAMBIA

MALAWI

DŽIBUTI

ETIÓPIA

SOMÁLSKO

KEŇA

TANZÁNIA

MOZAMBIK

[Prameň ilustrácie]

Mountain High Maps® Copyright © 1995 Digital Wisdom, Inc.

[Obrázok na strane 15]

Na planine Serengeti sa odohráva skutočne veľkolepá udalosť — veľká migrácia pakoní

[Prameň ilustrácie]

Dolu: © Index Stock Photography and John Dominis, 1989

[Obrázok na stranách 16, 17]

Plameniaky sa zhromažďujú v miliónoch a vytvárajú živé ružové more

[Obrázky na stranách 16, 17]

Jehovovi svedkovia sa delia o biblické posolstvo s ľuďmi v riftovom údolí