Čierna smrť neznamenala koniec
V OKTÓBRI 1347 vplávali do prístavu Messina na Sicílii obchodné lode z Východu. Pri veslách sedeli chorí a zomierajúci muži. Na telách mali tmavé opuchliny vo veľkosti vajca, z ktorých vytekala krv a hnis. Títo námorníci trpeli silnými bolesťami a zomreli za niekoľko dní od objavenia sa prvých príznakov.
Potkany z lodí vycupitali von, aby sa pripojili k miestnej populácii hlodavcov. Tieto potkany niesli na sebe blchy nakazené bacilom, ktorý bol pre ľudí smrteľný. Tak sa rozšírila epidemická choroba známa ako mor, čierna smrť, dovtedy najhoršia morová nákaza v histórii Európy.
Tento mor sa objavil v dvoch formách. Jedna forma, ktorá sa prenášala poštípaním nakazenou blchou, sa rozšírila v krvnom obehu a spôsobila opuchliny a vnútorné krvácanie. Druhá forma, ktorá sa na druhých prenášala kašľaním alebo kýchaním, napadla pľúca. Keďže sa vyskytli obe formy naraz, táto choroba sa šírila rýchlo a s hroznou ukrutnosťou. Len za tri roky skosila štvrtinu populácie v Európe; zomrelo približne 25 miliónov ľudí.
Nikto vtedy nevedel, ako sa táto choroba prenáša z človeka na človeka. Niektorí verili, že je otrávený vzduch, možno následkom nejakého zemetrasenia alebo neobvyklého zoskupenia planét. Iní si mysleli, že ľudia ochoreli už len z pohľadu na infikovanú osobu. Hoci sa názory líšili, bolo jasné, že choroba je veľmi nákazlivá. Istý francúzsky lekár poznamenal, že sa zdalo, akoby jeden chorý „mohol nakaziť celý svet“.
Ľudia nepoznali žiadnu prevenciu ani liečbu. Mnohí si spomenuli na biblické proroctvá, napríklad na to, ktoré je zaznamenané v Lukášovi 21:11 a predpovedá morové nákazy v čase konca. A hoci sa peniaze do kostolov len tak sypali, mor zúril ďalej. Jeden Talian v tej dobe napísal: „Nevyzváňali žiadne umieračiky a nikto nikoho neoplakával, bez ohľadu na to, aká bola jeho strata, pretože takmer každý očakával smrť... ľudia hovorili a aj tomu verili: ‚Toto je koniec sveta.‘“
No nebol to koniec. Do konca 14. storočia tento mor prestal zúriť. A svet pokračoval ďalej.
[Prameň ilustrácie na strane 3]
Archive Photos