Pozorujeme svet
Generácia zachvátená zúfalstvom
Noviny The Australian informujú, že prieskumy porovnávajúce postoje dnešných 15- až 24-ročných mladých ľudí s mladými ľuďmi spred dvoch generácií odhalili vzrast zneužívania drog, percenta zločinnosti a samovrážd. Richard Eckersley, analytik stratégie a píšuci vedec, zhrnul pocity mnohých dnešných mladých ľudí, keď povedal: „Mladí ľudia sú presvedčení, že život by mal byť vzrušujúci a zábavný, že by mali dokázať sami sa o seba postarať, že by mali mať možnosť vybrať si životný štýl, že vlády nie sú schopné vyriešiť spoločenské problémy a že oni sami sú bezmocní a nemôžu zmeniť sociálne podmienky.“ Jedno 15-ročné dievča menom Shanu povedalo: „Počet obyvateľov stúpa a my musíme súperiť o menší počet pracovných príležitostí, menej možností ubytovania, menej všetkého.“
Zaprataná vesmírna stanica
Po 11 rokoch užívania sa kozmonauti v ruskej vesmírnej stanici Mir učia vyrovnávať s problémom, ktorý je mnohým obyvateľom zeme dobre známy — čo robiť so všetkými nazhromaždenými vecami. V stave bez tiaže sa musia všetky potrebné veci, napríklad vesmírne obleky, počítačové káble, potravinové balíčky, nástroje a náhradné diely, upevniť na podlahy, stropy a steny. Ale tieto veci sa teraz všade nahromadili už asi do výšky 30 centimetrov, a tak sa životný priestor stanice Mir zmenšuje. Keď bude vypustená do vesmíru nová medzinárodná vesmírna stanica, astronauti a kozmonauti budú mať k dispozícii zabudovaný lis na odpadky. Kozmonauti si ho nepochybne veľmi ocenia, lebo až doteraz museli obyvatelia stanice Mir po jedle plechovky zhúžvať, prázdne vložiť späť do škatúľ na potraviny a tie pripevniť na stenu.
Bojovné paviány
Vodiči na jednej z najrušnejších diaľnic Južnej Afriky čelili začiatkom tohto roka nezvyčajnému nebezpečenstvu — spŕške kameňov, ktoré hádzala skupina paviánov. Podľa novín International Herald Tribune paviány číhali na vodičov v horskom priesmyku na ceste medzi Kapským Mestom a Johannesburgom. Hoci neboli hlásené nijaké zranenia ani dopravné nehody, cestná polícia reagovala tak, že v snahe odohnať zvieratá od diaľnice hádzala kamene do paviánov. Kto bol v tejto bitke medzi políciou a paviánmi jasným víťazom, nebolo oznámené.
Fajčiari v Ázii
Odhaduje sa, že vo Vietname fajčí takmer 73 percent mužov. To je „najväčšie percento fajčiarov medzi mužmi na svete“, uvádza sa v štúdii uverejnenej v časopise The Journal of the American Medical Association. Na porovnanie, zdá sa, že fajčí iba niečo vyše 4 percent vietnamských žien. Ďalšie ázijské krajiny, ktoré omýva Tichý oceán, sú na tom podobne. Napríklad v Indonézii fajčí 53 percent mužov a 4 percentá žien, zatiaľ čo v Číne fajčí 61 percent mužov a 7 percent žien.
Seminár zmierňuje stanovisko k sexuálnym vzťahom
Seminár episkopálnej cirkvi vo Virgínii „zmiernil svoje 25-ročné stanovisko, ktorým sa študentom a profesorskému zboru zakazovali nemanželské sexuálne styky a homosexuálne správanie“, uvádza časopis The Christian Century. Predseda správnej rady Peter J. Lee povedal: „Uznajme skutočnosť, že väčšina seminaristov má vyše 30 či 40 rokov. Nemáme tu žiadne matky predstavené a nijaké kontroly po večierke.“ Za posledných 11 rokov sa zapísalo do tohto seminára o 33 percent menej študentov. Navyše, za posledných 25 rokov sa priemerný vek študentov vstupujúcich do seminára zvýšil z 27 na 40 rokov. „Ako predseda správnej rady sa iba snažím predísť tomu, že odmietneme prijať nejakého 28-ročného muža, lebo zistíme, že mal pomer so svojou snúbenicou,“ povedal Lee.
Maškrty a kazenie zubov
Už dlho sa vie, že odbúranie sladkých maškŕt môže pomôcť v boji proti zubnému kazu. Mimoriadne dôležité je však dávať pozor na to, kedy a ako často si niečo zajeme, oznamuje rodinný sprievodca starostlivosti o zuby How to Keep Your Family Smiling. Keď sa sladkosti alebo rafinované uhľohydráty dostanú do styku so zubným plakom, vytvára sa kyselina. Potom táto kyselina asi 20 minút pôsobí na zubnú sklovinu, uvádza sa v brožúre. V tomto čase sa môžu začať vytvárať kazy. Navyše, „môže sa to stať zakaždým, keď zjete niečo sladké alebo škrobové“. Ak si teda chcete trochu zajesť, „je lepšie zjesť to celé naraz“, a tak iba raz vystaviť zuby pôsobeniu kyseliny. Inak jedenie toho istého jedla po kúskoch dlhší čas predlžuje pôsobenie kyseliny na zuby. Na prevenciu proti zubnému kazu stomatológovia odporúčajú čistiť si zuby aspoň dva razy denne. Nezabudnite si denne čistiť zuby aj dentálnou niťou.
Vedci veria v Boha
Roku 1916 sa americký psychológ James Leuba opýtal 1000 náhodne vybraných vedcov, či veria v Boha. Ako odpovedali? Z vedcov, ktorí odpovedali, vyjadrilo 42 percent vieru v Boha, oznamujú noviny The New York Times. Leuba predpovedal, že ako sa vzdelanosť bude šíriť, viera v Boha bude upadať. Teraz, po vyše 80 rokoch, Edward Larson z Georgijskej univerzity (USA) zopakoval Leubov známy prieskum. Larson položil tie isté otázky a použil rovnaké metódy a opýtal sa biológov, fyzikov a matematikov, či veria v Boha, ktorý aktívne komunikuje s ľudstvom. Výsledky ukazujú, že dnes vyjadruje vieru v Boha približne rovnaký počet vedcov, asi 40 percent. Podľa Dr. Larsona „Leuba zle posúdil buď ľudskú myseľ, alebo schopnosť vedy uspokojiť všetky ľudské potreby“.
Vírusy cestujú po svete
Časopis New Scientist píše, že nádrže na splašky v lietadlách obsahujú chemikálie, ktoré majú usmrcovať vírusy, ale niektoré vírusy pôsobenie týchto dezinfekčných prostriedkov prežijú. Mark Sobsey, vedec environmentalista na Severokarolínskej univerzite (USA), zistil, že takmer polovica skúmaného odpadu z lietadiel, ktoré lietajú na medzinárodných linkách a pristávajú v Spojených štátoch, obsahovala živé vírusy. V Spojených štátoch sa odpad z lietadiel obyčajne upravuje vo verejných čistiacich staniciach a neskôr sa vypúšťa do okolitého prostredia. Je tu teda nebezpečenstvo, že niektoré z týchto vírusov môžu šíriť choroby, napríklad hepatitídu A a E, zápal mozgových plien a detskú obrnu. Pán Sobsey dodáva: „Množstvo chorôb, ktoré sa môžu prenášať svetovými leteckými linkami, vzbudzuje značné obavy.“
Ganga vysychá
Známu indickú rieku Gangu považujú stámilióny hindov za posvätnú. Ganga je po celej dĺžke svojho toku aj životne dôležitou tepnou poľnohospodárstva. Ale teraz jej vody rapídne klesajú, takže medzi riekou a jej predchádzajúcimi brehmi zostávajú široké pásy suchej pôdy, oznamujú noviny India Today. Drasticky zmenšený tok sa považuje za výsledok nedostatočných zrážok a zvýšeného odčerpávania vody na zavlažovanie na hornom toku rieky. Okrem toho, že je ohrozené poľnohospodárstvo v tejto oblasti, naplaveniny následkom nedostatku vody môžu spôsobiť, že prístav v Kalkate bude nesplavný, uvádza sa v správe.
Pirátstvo sa rozrastá
Správy o pirátskych útokoch sa množia, oznamuje Medzinárodný úrad pre námornú plavbu — ich počet vzrástol z 90 prípadov v roku 1994 na 226 prípadov iba o dva roky neskôr. Tento vzrast robí starosti dôstojníkom obchodného loďstva i turistom. Skutočné číslo môže byť však viac ako dva razy vyššie, lebo „mnohí majitelia lodí sa neobťažujú oznámiť incident, lebo vyšetrovanie, ktoré by nasledovalo, by mohlo spôsobiť drahé zdržanie“, píšu londýnske noviny The Sunday Telegraph. Mimoriadne nebezpečné sú v poslednom čase oblasti Stredozemného mora pri brehoch Albánska a Líbye a v Juhočínskom mori. Istý predstaviteľ Britského obchodného loďstva nabádal Britániu, aby sa ujala vedenia v medzinárodných silách OSN v boji proti pirátom. Ale jeden hovorca majiteľov lodí povedal, že „neverí, že sily Spojených národov môžu s týmto problémom niečo urobiť, lebo k väčšine prepadov dochádza vo výsostných vodách“, oznámili noviny.