Pozorujeme svet
Rok 2000 a Kristus
„Istým prieskumom sa zistilo, že menej než jeden zo šiestich občanov Británie spája rok 2000 s Kristom,“ uvádza ENI Bulletin. Jeden prieskum Gallupovho ústavu „odhalil masovú nevedomosť o novom tisícročí, lebo 37 percent respondentov povedalo, že nevedia, čo sa ním pripomína... 18 percent povedalo, že oslavy vyznačujú začiatok nového storočia, a 17 percent, že označujú začiatok roku 2000“. Iba 15 percent poznalo súvislosť medzi rokom 2000 a narodením Krista. Podľa profesora Anthonyho Kinga z Essexskej univerzity pre väčšinu ľudí nové tisícročie znamená „sotva viac než príležitosť tancovať, piť šampanské, zostať hore s priateľmi dlho do noci alebo cestovať do cudziny“. Anglikánsky biskup Gavin Reid poznamenal: „Žijeme v spoločnosti, ktorá stratila kultúrnu a duchovnú pamäť.“
„Supermikróby“ vyvolávajú poplach
„Odolnosť ‚supermikróbov‘ proti najsilnejším antibiotikám by mala rozozvučať poplašné zvony nielen medzi lekármi, ale aj medzi konzumentmi,“ píšu juhoafrické noviny Star. Patológ Mike Dove varuje, že v mutovanej podobe sa vracajú choroby, ktoré boli kedysi pod kontrolou alebo boli takmer úplne vyhladené. Výsledkom nadmerného užívania antibiotík sa objavili nové druhy tuberkulózy, malárie, týfusu, kvapavky, zápalu mozgových plien a zápalu pľúc, ktoré sa stále ťažšie liečia a sú odolné voči moderným liekom. Iba na tuberkulózu zomiera ročne vyše tri milióny ľudí. Pacienti si môžu pomôcť tak, že budú pamätať na tieto rady: spočiatku sa snažte liečiť tak, že budete piť veľké množstvo tekutín, doprajete si potrebný odpočinok, a keď vás bolí hrdlo, budete kloktať teplou slanou vodou. Nenaliehajte na svojho lekára, aby vám predpísal antibiotiká — nech on určí, či sú skutočne potrebné. Ak vám ich predpíše, vždy užite celú odporúčanú dávku, aj keď sa už cítite lepšie. Pamätajte, že nádcha a chrípka sa antibiotikami nevyliečia, lebo ich spôsobujú vírusy, a nie baktérie. „Každý by mal spolupracovať v boji proti tomuto znepokojujúcemu celosvetovému problému, ktorý môže spôsobiť zdravotnú pohromu,“ povedal Dove.
Vysoká cena depresie
„Depresia — oveľa častejšie než fyzické choroby — je hlavnou príčinou absencie v zamestnaní a nízkej kvality produkcie vo svete,“ informujú brazílske noviny O Globo. Správa Svetovej zdravotníckej organizácie ukazuje, že v roku 1997 zomrelo následkom duševných chorôb asi 200 000 ľudí. Okrem toho, menšie duševné poruchy, ako sú zmeny nálady, majú negatívny účinok na pracovný výkon vyše 146 miliónov ľudí na celom svete — to je vyšší počet než počet 123 miliónov pracovníkov, ktorí boli postihnutí sluchovými ťažkosťami, alebo 25 miliónov pracovníkov, ktorí mali pracovný úraz. Podľa štúdie profesora Oxfordskej univerzity Guya Goodwyna problém depresie sa bude v nasledujúcich rokoch šíriť a výsledkom bude ohromné bremeno pre spoločnosť následkom straty produktivity a vzrastu nákladov na liečbu. Len v Spojených štátoch predstavujú už teraz straty následkom depresie 53 miliárd dolárov ročne.
Lepšie na papieri
„Na nijakom displeji sa text nečíta tak dobre, ako keď je vytlačený na papieri,“ oznamuje nemecká tlačová agentúra dpa-Basisdienst. Výsledkom čítania textu z papiera namiesto z displeja je podstatne menej chýb a rýchlejšie čítanie. Testy ukazujú, že čítanie textu z displeja si vyžaduje priemerne o 10 percent viac času než čítanie z papiera. Hoci výsledky sa zlepšili, keď boli použité displeje s väčším kontrastom a rozlíšením a s menším kmitaním, výsledky sa ešte stále nedajú porovnávať s čítaním z papiera. „Ktokoľvek pracuje pri displeji, celý čas sa priamo pozerá do zdroja svetla, ktorý oslňuje, kmitá a odráža svetlo,“ povedala psychologička Martina Ziefleová z Aachenu (Nemecko). „Kontúry písmen nie sú také ostré a kontrasty sú slabšie.“ Záver agentúry dpa znie: „Keď si kupujete počítač, mali by ste viac pozornosti venovať kvalite displeja.“
Znamenie doby
„O niekoľko týždňov vymizne v Kanade ďalší svojrázny zvyk, keď polícia [v Newfoundlande] začne po prvý raz nosiť pištole,“ oznamujú noviny The Toronto Star. Kráľovský newfoundlandský policajný zbor založený v roku 1729 bol „posledným policajným zborom v Severnej Amerike, ktorý hliadkoval bez toho, aby mal poruke zbraň“. Nový zákon ukončil platnosť predchádzajúceho zákona. Tento zákon vyžadoval, že policajti musia požiadať nadriadeného o povolenie ozbrojiť sa. Keď policajt toto povolenie dostal, mal mať zbraň v zamknutom puzdre v batožinovom priestore svojho hliadkového auta. Potom, keď nastala nejaká naliehavá situácia, mal auto zaparkovať, otvoriť batožinový priestor, odomknúť puzdro a zbraň nabiť. „Je to naivné a ojedinelé, ale v roku 1998 skutočne nie je praktické povedať profesionálnemu, vycvičenému policajnému zboru, že nemôže mať zbraň poruke,“ povedal premiér Brian Tobin. Skala, ako je Newfoundland láskyplne nazývaný, sa ešte stále pýši najnižším percentom zločinnosti v krajine a tým, že tu žiadneho policajta ešte v službe nezastrelili.
Pomsta je ich zamestnaním
Istá tokijská firma sľubuje zachovať „absolútnu diskrétnosť“ a poskytnúť službu kdekoľvek v Japonsku, pričom jej reklama znie: „Vykonáme pomstu namiesto vás.“ Základnou myšlienkou je „spôsobiť rovnaký druh utrpenia osobe, ktorá prvá spôsobila klientovo utrpenie,“ hovorí muž, ktorý vedie túto firmu. Ako oznámili noviny Asahi Evening News, táto spoločnosť „vykonáva skutky pomsty v medziach zákona“; postará sa napríklad o to, aby „človek stratil prácu a prišiel o rodinu“ následkom rozvrátených vzťahov, a „zaistí, že kolega bude prepustený zo zamestnania alebo šéf, ktorý sa dopustil sexuálneho obťažovania, bude pokorený“. Z približne 50 osôb, ktoré denne telefonujú tejto spoločnosti, 20 osôb žiada zmluvu na vraždu, ale všeobecným pravidlom firmy je nepoužívať násilie a neprestupovať zákon, „hoci niekedy k tomu nemá ďaleko“. V službách tejto firmy sú zamestnané desiatky pracovníkov, pričom väčšina z nich pracuje na plný úväzok v inom podniku. Niektorí patria k tým, ktorí sami trpeli a ktorí chcú iným pomôcť pomstiť sa. „Nikdy neviete, či niečo, čo ste urobili v minulosti, nespôsobilo, že iní ľudia vás nenávidia. Buďte opatrní,“ poradil majiteľ tejto spoločnosti.
Zemné kraby a ekológia
Mravce, termity a červy rozkladajú listy a odpad nachádzajúci sa na pôde lesov, ale čo sa deje v tropických dažďových pralesoch, ktoré sú pravidelne zaplavované? Túto prácu urobia zemné kraby. Jeden ekológ z Michiganskej univerzity (USA) bol prekvapený, keď zistil, že na rozsiahlych plochách pôdy lesov na tichomorskom pobreží Kostariky neboli nijaké listy; namiesto toho boli v pôde početné diery. V noci pozoroval, ako sa vynorili zemné kraby — podľa odhadu 60 000 na hektár —, aby zbierali opadané listy, ovocie a semenáče, ktoré si odniesli do svojich úkrytov, asi meter hlbokých. Tieto 20-centimetrové kraby, ktoré majú žiabre prispôsobené dýchaniu na vzduchu a do mora sa pravidelne vracajú iba vtedy, keď sa rozmnožujú, pomáhajú vyživovať stromy s hlbokými koreňmi. Celá ekológia lesa závisí od toho, čo robia tieto živočíchy, píšu londýnske noviny The Times.
Ďaleko vo vesmíre
„Voyager 1 sa dostal do knihy rekordov ako najvzdialenejší objekt skonštruovaný ľuďmi,“ informuje časopis Astronomy. „Predchádzajúcim držiteľom rekordu bol Pioneer 10, ktorý sa pohybuje takmer opačným smerom a nižšou rýchlosťou.“ Ako ďaleko je Voyager 1 od Zeme? Dňa 17. februára 1998 bol vzdialený 10,4 miliardy kilometrov. Táto vesmírna sonda bola vypustená 5. septembra 1977; 5. marca 1979 minula Jupiter a 12. novembra 1980 preletela okolo Saturna. Stále pokračuje v odovzdávaní údajov o slnečnom vetre a magnetickom poli. „Jej prístroje môžu byť prvými prístrojmi vesmírnej sondy, ktorá odhalí heliopauzu — hranicu, kde sa končí vplyv magnetického poľa Slnka a začína sa medzihviezdny priestor,“ hovorí americký Národný úrad pre letectvo a kozmonautiku.
Nezaregistrované deti
„Možno jedna tretina všetkých detí nemá zaregistrované svoje narodenie, a tak sa oficiálne na ne zabudlo, čo môže znamenať, že stratia možnosť získať vzdelanie a zdravotnícku starostlivosť,“ oznamujú noviny The New York Times. Percento registrácie pri narodení bolo najnižšie v subsaharskej Afrike a v niektorých ázijských krajinách, ako je India, Kambodža, Mjanmarsko a Vietnam. „Nemať rodný list znamená takmer to isté ako sa nenarodiť,“ hovorí Carol Bellamyová, výkonná riaditeľka Detského fondu OSN, agentúry, ktorá uskutočnila celosvetový prieskum. Mnohé krajiny vyžadujú rodný list, keď sa má dieťa podrobiť liečbe v zdravotníckom zariadení alebo keď sa má zapísať do školy. U detí, ktoré nemajú rodný list, je väčšia pravdepodobnosť, že budú nútené pracovať alebo budú využívané na sexuálne účely. Článok dodáva: „Prieskumom sa zistilo, že samotná chudoba neovplyvňuje rozhodujúcim spôsobom percento registrovanosti, lebo vysoké percento registrovanosti zaznamenáva väčšina krajín Latinskej Ameriky, strednej Ázie a severnej Afriky.“