Váš mozog — priam zázračne zložitý

„Ľudský mozog predstavuje tú najťažšiu hádanku: ako dokáže masa tkaniva, ktoré má konzistenciu surového vajíčka, vytvárať vašu ‚myseľ‘, vaše myšlienky, vašu osobnosť, vaše spomienky a pocity, a dokonca i vaše vedomie?“ — Profesorka Susan A. Greenfieldová v diele The Human Mind Explained (Vysvetlenie ľudskej mysle).

VÁŠ mozog riadi činnosť vášho tela. Vďaka mozgu ste schopný učiť sa nové pojmy, ba i nové jazyky; dokáže tiež uskladňovať i oživovať spomienky z vášho života. Neurobiológ James Bower však priznáva: „Skutočne nevieme, ako mozog funguje.“ Ďalší vedec, Richard F. Thompson, s ním súhlasí: „Je oveľa viac toho, čo sa ešte musíme naučiť, ako toho, čo už vieme.“ Záujem o odhalenie tajomstiev mozgu je taký veľký, že Kongres Spojených štátov vyhlásil deväťdesiate roky 20. storočia za desaťročie mozgu.

Letmé nahliadnutie dovnútra vašej hlavy

Zvrásnené laloky mozgovej kôry čiže vonkajšej vrstvy mozgu sú jeho najpozoruhodnejšou črtou. (Pozri nákres na strane 4 a rámček na strane 8.) Táto zbrázdená vrstva ružovkastosivej hmoty, hrubá len niekoľko milimetrov, je miestom, kde sa nachádza asi 75 percent z 10 až 100 miliárd neurónov (nervových buniek). Niektorí vedci však hovoria, že ani toto obrovské množstvo buniek nie je to jediné, čo robí mozog takým zložitým.

Mnohé neuróny majú dlhý útvar podobný chvostíku, ktorý sa nazýva axón. Ostatné vlákna, ktoré z neurónu vyčnievajú, sú drobné dendrity, ktoré pripomínajú vetvičky a výhonky pučiaceho stromu. Dendrity spájajú typický neurón s inými neurónmi pomocou tisícov spojení. Neuróny sa v skutočnosti nikdy vzájomne nedotýkajú. Cez medzierku medzi nimi, ktorá sa nazýva synapsa, prúdia malé množstvá chemických látok, čo dodáva zložitosti celej štruktúry ďalší rozmer.

„Množstvo rôznych možných kombinácií synaptických spojení“ v mozgu je „väčšie ako počet všetkých atómových častíc v známom vesmíre,“ uvádza jeden odborník.

Hoci mozgová kôra, ktorá je naplnená neurónmi, je pravdepodobne najznámejšou časťou mozgu, ako je to s jeho ďalšími časťami, ktoré ležia pod kôrou? Napríklad svorové teleso vytvára životne dôležité spojenie medzi ľavou a pravou mozgovou hemisférou. Neďaleko neho je talamus (lôžko, z gréckeho slova znamenajúceho „vnútorná miestnosť“), cez ktorý prechádza väčšina informácií, ktoré prijíma váš mozog; pri ňom je hypotalamus (podlôžko, z gréckeho slova znamenajúceho „pod vnútornou miestnosťou“), ktorý pomáha pri regulovaní krvného tlaku a telesnej teploty, a ešte je tam malý výčnelok nazývaný hypofýza (podmozgová žľaza). Táto riadiaca žľaza riadi vašu endokrinnú sústavu tak, že vylučuje chemické látky nazývané hormóny, ktoré majú vplyv na to, čo vylučujú všetky ostatné žľazy v tele. Ďalej je tu most, ktorý spracúva informácie o vašich pohyboch, a predĺžená miecha, ktorá riadi vaše dýchanie, krvný obeh, činnosť srdca a trávenie. Tieto orgány pracujú bez toho, že by ste si vôbec uvedomovali ich existenciu!

Pri takejto rôznorodosti jednotlivých častí mozgu vzniká otázka: „Ako vlastne mozog pracuje?“ A ako môžete svoj mozog využiť čo najlepšie? Niektoré možné odpovede nájdete v nasledujúcich dvoch článkoch.

[Rámček na strane 4]

Prečo nepotrebujeme väčšiu hlavu

„Ak by bola mozgová kôra ľudského mozgu hladká, a nie zbrázdená, mozog by musel mať veľkosť asi ako basketbalová lopta, a nie ako dve zavreté päste pri sebe.“ — Profesorka Susan A. Greenfieldová.

[Nákres na stranách 4, 5]

(Úplný, upravený text — pozri publikáciu)

NIEKTORÉ ČASTI MOZGU

Ilustrácia v životnej veľkosti

Mozgová kôra

Relatívne tenká vonkajšia vrstva na každej hemisfére mozgu

Veľký mozog

Veľká zaokrúhlená časť mozgu. Zaberá najviac priestoru v lebke

Zrakové centrum

Mozoček

Nazývaný aj „malý mozog“. Je to útvar, ktorý sa nachádza v zadnej časti pri báze celého mozgu

Most

Hypofýza

VNÚTORNÉ ČASTI

Svorové teleso

Zväzok nervových vláken, ktoré spájajú hemisféry mozgu

Talamus

Hypotalamus

Ovláda niektoré autonómne telesné funkcie

Predĺžená miecha

[Prameň ilustrácie]

Z diela The Human Mind Explained od profesorky Susan A. Greenfieldovej, 1996