Pozorujeme svet
„Babylonská veža“
Európska únia (EÚ) má 11 oficiálnych jazykov a neskôr k nim možno pribudne ďalších 10, uvádzajú parížske noviny International Herald Tribune. Európska komisia, výkonný orgán EÚ, v súčasnosti zamestnáva štyrikrát viac prekladateľov a tlmočníkov než ústredie Organizácie Spojených národov, ktoré má len päť oficiálnych jazykov. Zatiaľ čo sa vyvíja úsilie o zjednotenie Európy a o zjednodušovanie pracovných postupov EÚ, vzhľadom na jazyk sa deje opak. Každá členská krajina si chráni vlastný jazyk. „Črtá sa babylonská veža,“ komentujú situáciu tieto noviny. Táto komisia tiež stojí pred problémom „euroreči“ — interného jazyka presýteného žargónom a abstraktnými pojmami. Podľa jedného prekladateľa je problém priviesť politikov k tomu, aby sa vyjadrovali jasne, pretože „často je cieľom práve nevyslovovať sa jednoznačne“.
Zvieratká — prospešné vášmu zdraviu?
„Láska k zvieratkám môže človeku pomôcť, aby sa vyhol ordinácii lekára,“ píše sa v The Toronto Star. Rôzne štúdie počas minulého desaťročia ukázali, že „priateľské zvieratká sú spájané s menším stresom, zriedkavejšími návštevami lekára, a dokonca aj s poklesom úmrtnosti po srdcovom infarkte. Zvieratko môže pomôcť ľuďom po mozgovej príhode znovu získať silu a psychicky chorým pacientom potlačiť úzkosť.“ Dr. Alan Beck z Univerzity veterinárnej medicíny Johna Purduea v Indiane v USA je presvedčený, že „zvieratá pomáhajú človeku uvoľniť sa. Sú stredobodom pozornosti, stredobodom láskania.“ Tento vplyv sa prejaví, aj keď zvieratko nepatrí rodine, a to viedlo k rozširovaniu „liečby so spoluúčasťou zvierat“. Niektorí pracovníci v oblasti duševného zdravia preto povzbudzovali svojich pacientov trpiacich psychickými poruchami, aby trávili čas so zvieratkami, a malo to pozitívne výsledky.
Ubúdanie vodných zdrojov
„Dnes máme menej ako polovičné množstvo vody na jedného človeka, než sme mali pred 50 rokmi,“ uvádza The UNESCO Courier. A očakáva sa, že svetové zásoby vody budú naďalej klesať. Tento výrazný pokles je odrazom prudko stúpajúceho dopytu po sladkej vode, ktorý vyplýva z nárastu populácie, potrieb poľnohospodárstva a industrializácie. Vedci, ktorí mapujú zemeguľu v súvislosti s nedostatkom vody, označili niektoré oblasti za „katastrofické“. Podľa Couriera to znamená, že zásoby vody „sotva postačia pre populáciu v prípade krízy, akou je sucho“. Tento časopis ďalej dodáva: „Ešte pred 50 rokmi sa žiadna krajina na svete nemusela vyrovnávať s katastrofickou hladinou zásob vody. Dnes žije v takýchto podmienkach 35 percent populácie.“
Hrajú sa na žobrákov
Hoci mnoho žobrákov naozaj trpí nedostatkom, správa v časopise The Week vydávanom v Indii ukazuje, že niektorí nie sú tým, čím sa javia. V Maharaštre, štáte Indie, jeden žobrák s barlami pristúpil k autu, ktoré zastavilo na červenú. Vodič auta ignoroval žobráka a pokračoval v rozhovore so svojou priateľkou. Žobrák preto zvýšil hlas. Nato vodič stiahol okno a žobráka odtlačil, pričom mu vysypal mince z misky na milodary. „Zmrzačený“ žobrák náhle vyzdravel a začal barlami biť po čelnom skle auta. „Celá skupina jeho ‚slepých‘, ‚chromých‘ a ‚zmrzačených‘ priateľov, ktorí boli zaneprázdnení pri iných autách, mu prišla na pomoc,“ hádžuc kamene, palice i barly a nakoniec vytiahli toho mladého muža z auta, uviedol The Week. Na včasný príchod policajného auta sa žobráci dali rýchlo na útek.
Zneužívanie detí na celom svete
Svetová zdravotnícka organizácia (WHO) so sídlom v Ženeve vo Švajčiarsku odhaduje, že 40 miliónov detí na celom svete trpí zneužívaním. Ako uviedli The New York Times, štúdie o deťoch do 14 rokov v 19 krajinách ukázali, že 29 percent chlapcov a 34 percent dievčat sa stalo obeťou sexuálneho zneužívania. Podľa WHO sú len v Spojených štátoch každoročne znásilnené asi dva milióny detí.
Jednotvárna práca je nezdravá
Jedna štúdia 50 000 zamestnancov v Nemecku odhalila, že ľudia, od ktorých sa v práci málo vyžaduje, čelia väčšiemu ohrozeniu svojho zdravia než tí, ktorí sú zaneprázdnení. „Zamestnanci, ktorých práca sa vyznačuje častým opakovaním a nedostatkom samostatnosti, boli viac ako dvakrát častejšie chorí než tí, ktorí majú náročné zamestnanie,“ poznamenali noviny Augsburger Allgemeine. Žiaden iný stresový faktor súvisiaci s prácou nemá taký vplyv na častosť a dĺžku neprítomnosti v práci ako zamestnanie s príliš nízkymi nárokmi na zamestnanca. Podľa tejto správy ľudia, ktorých práca od nich veľa nevyžaduje, často trpia na „vysoký krvný tlak, choroby žalúdka a čriev a ťažkosti s chrbticou a kĺbmi“.
Vtáčí mozog a spánok
Správa v Toronto Star uvádza, že vedci už dávno prišli na to, že vtáky sa môžu počas spánku pravidelne jedným okom nakrátko pozerať, čo im pomáha chrániť sa pred dravcami. Nové zistenia ukazujú, že vtáky sa môžu rozhodnúť, či nechajú odpočívať celý mozog, alebo si udržia jednu polovicu mozgu bdelú, aby ovládala pozerajúce sa oko. Výskum uskutočnený na divých kačiciach, ktoré spia v rade, ukázal, že kačky na konci radu strávili tretinu svojho času spánku s polovicou mozgu v bdelom stave. Tie uprostred radu boli napoly bdelé len 12 percent času. Zdá sa, že „ak sú vtáky na nebezpečnom mieste, častejšie odpočíva len polovica ich mozgu,“ hovorí profesor Niels Rattenborg z Univerzity štátu Indiana.
Vôbec žiaden úžitok
„Fajčenie neprispieva k štíhlosti,“ informuje bulletin University of California Berkeley Wellness Letter. „Predovšetkým mnoho mladých žien začína s fajčením v presvedčení, že im to pomôže zostať štíhlymi.“ Ale jedna štúdia medzi 4000 dospelými vo veku 18 až 30 rokov ukázala, že „počas siedmich rokov bol ich prírastok na hmotnosti rovnaký (priemerne vyše pol kilogramu ročne), či fajčili, alebo nie“. Článok to uzatvára slovami: „Fajčenie neprispieva ku kontrole hmotnosti. Nemá vôbec žiaden úžitok.“
Bicykle pre škrečky
Hongkonská spoločnosť, ktorá predáva potreby pre zvieratá, vynašla „bicykel pre zvieratká“, uvádza časopis New Scientist. Predné koleso tejto hračky je urobené na spôsob mlynčeka pre škrečkov, a keď zvieratko vnútri kolesa behá, bicykel sa pohybuje po zemi. Ak sa však majiteľ obáva, že by si jeho zvieratko mohlo ublížiť, môže pohybom páčky na bicykli dvihnúť predné koleso zo zeme. Takto môže zvieratko bezpečne cvičiť v statickej polohe.
Minimalizovanie bolesti chrbtice cestujúcich
Cestovanie môže byť náročné pre tých, ktorí majú chronické bolesti chrbtice. Časopis The Toronto Star však ponúka nasledujúce užitočné návrhy. „Noste vhodnú obuv. Vysoké podpätky spôsobujú vybočenie chrbtice tým, že je na ňu vyvíjaný väčší tlak... Ak cestujete autom, robte v pravidelných intervaloch prestávky, aby ste sa narovnali a poprechádzali sa okolo auta... Zaobstarajte si prenosnú oporu chrbtice“ na sedadlo. Meňte polohu pri sedení. The Toronto Star poznamenáva, že bolesti pri nosení batožiny je možné zmierniť, pretože „je dnes celkom ľahké nájsť kufre všetkých tvarov a rozmerov, ktoré môžete ťahať na kolieskach namiesto toho, aby ste ich s námahou nosili. Uistite sa, či má váš kufor dostatočne dlhú rúčku, aby ste ho mohli pohodlne ťahať; vašej chrbtici by veľmi nepomohlo, ak by ste kufor neniesli, ale ho zhrbení ťahali.“
Uvoľňovanie hnevu
Takzvaná katarzia, „vybitie hnevu na neživých objektoch — napríklad údermi do vankúša alebo boxerského vreca — skôr zväčšuje než zmenšuje agresívne správanie,“ uvádza kanadský National Post. Dr. Brad J. Bushman, docent psychológie na Štátnej univerzite v Iowe, poznamenal: „Katarzia sa tešila veľkej podpore v populárnych médiách, ktorá oveľa prevyšuje podporu, akú má v náučnej literatúre.“ Výskumníci tiež zistili, poznamenáva National Post, že „knihy a články, ktoré odporúčajú ‚katarziu‘ ako dobrú metódu na vybitie hnevu, môžu v skutočnosti podporovať agresivitu tým, že dávajú ľuďom dôvod na oslabenie svojho sebaovládania“.