Pozorujeme svet
„Slon“ v porceláne
Zamysleli ste sa niekedy nad tým, čo by sa stalo, keby sa príslovečný „slon“ naozaj dostal do obchodu s porcelánom? Spravodajstvo BBC prinieslo správu, že niečo také sa skutočne stalo. Tentoraz to nebol slon, ale býk, ktorý utiekol z aukcie v anglickom grófstve Lancashire a vbehol do obchodu so starožitnosťami. „Tento obchod sa špecializoval na starý čínsky porcelán, a ako sa dalo čakať, zviera pošliapalo niekoľko vzácnych kusov,“ napísali o tejto udalosti jedny noviny. Po dohode s majiteľom býka a po zvážení rizík spojených so snahou chytiť zviera bolo rozhodnuté, že najlepšie bude býka usmrtiť. A tak polícia túto oblasť ohradila a býka, ktorý vyčíňal v obchode, zastrelila.
Svetové prvenstvo v počte bleskov
Výskumníci, ktorí analyzujú údaje zo satelitov, zistili, že „Brazília má podľa záznamov najväčší výskyt bleskov na svete,“ oznamujú noviny O Globo. „Každú sekundu dôjde [v Brazílii] k dvom až trom elektrickým výbojom, čo je celkovo 70 miliónov výbojov za rok.“ Čo je príčinou? Hojné dažďové lesy spolu s horúcou klímou — to sú ideálne podmienky na výskyt častých búrok s elektrickými výbojmi. Okrem toho, že blesky si každoročne vyžiadajú v Brazílii okolo 100 životov, spôsobujú škodu na telefónnom a elektrickom vedení, ako aj na priemyselných a iných budovách v hodnote odhadom 170 miliónov eur. A na rozdiel od rozšíreného názoru „blesk môže udrieť tri, päť, alebo aj desať ráz na to isté miesto,“ poznamenáva vedec Osmar Pinto ml. z Národného inštitútu pre výskum kozmu.
Mobilová špionáž
Mobilné telefóny so zabudovanými fotoaparátmi ohrozujú obchodné tajomstvá, píšu noviny Frankfurter Allgemeine Zeitung. Najprv sa predpokladalo, že fotoaparáty budú len ďalšou novinkou, ktorá podporí predaj telefónov. No rozlíšenie digitálnych obrázkov zhotovených pomocou tejto novej generácie mobilných telefónov sa natoľko zlepšilo, že príslušníci bezpečnostnej služby v mnohých firmách považujú takéto telefóny za rastúci problém. Fotoaparáty v mobilných telefónoch sú nielen nenápadné, ale na rozdiel od bežných fotoaparátov umožňujú obrázok okamžite odoslať, čím sa stávajú dokonalou pomôckou na priemyselnú špionáž. Aj keď je votrelec odhalený, škoda sa už nedá napraviť. Z týchto dôvodov už viacero firiem zakázalo používanie mobilných telefónov so zabudovanými fotoaparátmi na miestach, kde je potrebná zvýšená ochrana, ako sú napríklad dizajnérske oddelenia a skúšobne nových modelov výrobkov.
Nehody na cestách si vyberajú tragickú daň
„Nehody na cestách si každý rok vyžiadajú o tisíce životov viac než násilné zločiny,“ podávajú správu španielske noviny El País. V Európe si cestovanie každoročne vyžiada daň v podobe 55 000 mŕtvych a 3,5 milióna zranených. V Španielsku 35 percent tých, ktorí zomrú pri autonehode, sú ľudia vo veku 15 až 29 rokov, čím sa autonehody stávajú hlavnou príčinou smrti tejto skupiny ľudí. „Je to najvážnejší problém ohrozujúci verejné zdravie,“ hovorí Jeanne Picard Mahautová, hovorkyňa mimovládnej organizácie La Ligue, ktorá bola zriadená s cieľom zvýšiť bezpečnosť na cestách. „Ak mi neveríte,“ dodáva, „spýtajte sa lekárov, ktorí sa musia každý víkend zaoberať naliehavými prípadmi.“ La Ligue a dve ďalšie európske organizácie okrem iného žiadajú, aby už vo fabrikách boli do áut zabudované obmedzovače rýchlosti a aby boli autá vybavené ‚čiernou skrinkou‘, ktorá by umožnila zistiť pravdepodobnú príčinu nehody.
Nepriaznivý rok pre alpské ľadovce
Extrémne horúce leto v roku 2003 bolo pre alpské ľadovce „najhorším obdobím, aké si dnes žijúci ľudia pamätajú,“ napísali talianske noviny Corriere della Sera. Keďže letá sú stále teplejšie a priemerná teplota stúpa, sneh a ľad, ktorý sa nahromadil v horách severného Talianska, sa „nebývalou rýchlosťou“ roztápa. K prekvapeniam, ktoré nedávno odhalil roztápajúci sa ľad, patrí aj 3300-kilogramový kanón rakúskej výroby, ktorý našli vo výške 3178 metrov nad morom. Tento kanón sa používal pri útoku na talianske pozície počas prvej svetovej vojny. „Objavy, ako je tento, sú za posledných 20 rokov stále častejšie,“ uvádza článok. „Pri teplejších letách sa ľadovce menia na mrazničky s otvorenými dverami.“
Problém samovrážd v Južnej Kórei
Počet samovrážd v Južnej Kórei od roku 1999 každým rokom stúpa, oznamujú noviny The Korea Times. Podľa týchto novín „sa v nedávnych mesiacoch takmer každý deň písalo o tragických príbehoch ľudí, ktorí si vzali život, a to najmä pre ekonomické problémy, ako sú dlhy na kreditných kartách, ale aj pre osobné zúfalstvo. Podľa štatistických údajov Štátnej polície [v roku 2001] spáchalo samovraždu celkovo 13 055 ľudí, čo je 6,3-percentný nárast oproti počtu 12 277 samovrážd v predošlom roku. Z toho vyplýva, že každý deň si vzalo život 36 ľudí, čo je priemerne 1,5 za hodinu.“ No je tu ešte niečo znepokojivejšie. Noviny Times uvádzajú: „Zúfalí rodičia sa rozhodujú vziať život nielen sebe, ale aj svojim deťom.“ Príkladom je 37-ročná žena, ktorá spáchala samovraždu, keď sa dozvedela, že jej manžel prišiel na trhu s cennými papiermi v prepočte o 120 000 eur. Mŕtve našli aj obe jej deti — 14-ročného syna a 12-ročnú dcéru. „Psychológovia hovoria, že stále viac ľudí je dohnaných k samovražde, pretože spoločnosť neposkytuje žiadnu nádej na vyriešenie ich problémov,“ uzatvára článok.
Cestovatelia a choroby
„Na celom svete sa u viac ako jedného z deviatich cestovateľov prejaví ochorenie dýchacích ciest,“ oznamujú kanadské noviny The Medical Post. Toto zistenie je založené na štúdii GeoSentinelu — čo je spojenie Medzinárodnej spoločnosti pre cestovnú medicínu a amerických Centier pre kontrolu a prevenciu chorôb. GeoSentinel získava informácie z oblasti zdravotníctva prostredníctvom celosvetovej komunikačnej a informačnej siete 25 kliník cestovnej medicíny. Od januára 1997 do decembra 2002 navštívilo tieto kliniky 18 817 cestovateľov a u 2173 z nich diagnostikovali rôzne ochorenia — od zápalu hrdla cez infekciu uší a prinosových dutín až po zápal pľúc a priedušiek či mykobakteriálnu infekciu. Tým, ktorí cestujú do vysokorizikových krajín, radia, aby sa uistili, či majú platné očkovanie, a aby bez ohľadu na ročné obdobie zvážili, či sa nedajú zaočkovať aj proti chrípke. Podľa Dr. Isabelle Nuttallovej, odborníčky na infekčné choroby, ktorá pracuje pre Svetovú zdravotnícku organizáciu, prvoradou obranou proti bakteriálnym a vírusovým infekciám je dobrá hygiena. Hovorí: „To, čo chceme znovu a znovu pripomínať, je odporúčanie: ‚Umývajte si ruky.‘“