Keď sa dráčiky schovávajú

„KEĎ som sa priblížil na vzdialenosť necelého metra, správanie dráčika sa náhle zmenilo,“ píše David Hall v časopise Ocean Realm. „Prestal sa kŕmiť, otočil sa a splynul s neďalekými chaluhami, čím predviedol veľmi profesionálny únikový manéver.“ Hall s údivom označil tohto tvora za „skutočného majstra v maskovaní“. Pri tomto stretnutí mal výsadu byť svedkom jedného z najpôsobivejších príkladov maskovania pod vodou. Predviedol ho austrálsky morský koník, ktorého niektorí nazývajú morský dráčik (Phycodurus eques).

Morské dráčiky sa pohybujú pomaly a spoliehajú sa zväčša na maskovanie, aby sa vyhli hladným rybám. Ich žltozelené pásiky na tele a čudné listovité prívesky im umožňujú, aby takmer splynuli s morskými riasami, ktoré ich obklopujú. Dokonca rytmickými a kolísavými pohybmi pri plávaní dokonale napodobňujú pohyb chalúh unášaných prúdom.

Táto dômyselná kamufláž im umožňuje prikradnúť sa k ich obľúbenej potrave — k drobným krevetám. „Majú také dobré maskovanie, že krevety ich nepovažujú za hrozbu,“ hovorí jeden pozorovateľ. Morský dráčik jednoducho hltá krevety, popri ktorých pláva — bleskovo ich nasaje rúrkovitými ústami a prehltne ich v celku. Takéto krátke lovecké výpravy sa striedajú až s trojdňovými obdobiami, počas ktorých dráčik zostáva v nehybnej polohe a chytá len korisť, ktorá sa ocitne v jeho blízkosti.

Morské dráčiky možno nájsť len v plytkých vodách pozdĺž južného pobrežia Austrálie. Ľudia ich nazývajú dráčiky, lebo ich vlnité telá s listovitými výbežkami sa podobajú drakom používaným pri čínskych slávnostiach. Dorastajú až do dĺžky 43 centimetrov.

V čase rozmnožovania si samičky so samčekmi vymenia úlohy. Áno, samček „otehotnie“ a privedie na svet potomstvo! Ako? S príchodom jari sa u budúceho otca vytvorí na chvoste dobre prekrvená časť s asi 120 malými jamkami na ikry. Samička tam vloží svetloružové ikry, každú do jednej jamky. O štyri až šesť týždňov sa vyliahnu dvojcentimetrové dráčiky — každý je drobučkým, ale verným obrazom svojich rodičov.

Áno, tieto rozkošné tvory sú ďalším príkladom tvorivosti a umeleckých schopností Jehovu Boha! — Žalm 104:24, 25.

[Obrázky na strane 25]

„Gravidný“ samček s ikrami; na vloženej fotografii detailný pohľad na miesto, kde nosí ikry

[Obrázky na strane 25]

Maskovaný dráčik; na vloženej fotografii zvýraznený

[Prameň ilustrácií na strane 25]

Všetky fotografie okrem miesta s ikrami: Michael Morris-Immersedimagery@scubadiving.com