Výsledok projektu?

Oko ústonôžky pávej

● Ústonôžka pávia, ktorá žije na Veľkej koralovej bariére pri Austrálii, má najzložitejšie oko zo všetkých tvorov živočíšnej ríše. „Je naozaj výnimočné,“ vraví Dr. Nicholas Roberts, „a prekonáva všetko, čo sme my ľudia dosiaľ boli schopní vyrobiť.“

Zaujímavé údaje: Ústonôžka pávia dokáže rozlíšiť polarizované svetlo a spracovať ho tak, ako ľudia nedokážu. Polarizované svetelné vlny sa môžu priestorom šíriť v priamom smere, teda môžu byť lineárne polarizované, alebo pri tom môžu rotovať po špirále, čiže byť kruhovo polarizované. Ústonôžka na rozdiel od iných tvorov nielenže vidí lineárne i kruhovo polarizované svetlo, ale dokáže ho previesť z jednej formy do druhej. To jej umožňuje lepšie vidieť.

Na podobnom princípe pracujú DVD prehrávače. Prehrávač musí pri spracúvaní informácie previesť lineárne polarizované svetlo na kruhovo polarizované, ktoré potom dopadne na disk, a po odraze ho znova zmeniť na lineárne polarizované. Bežný DVD prehrávač dokáže takto meniť len polarizáciu červeného svetla (prehrávače diskov s vyššou hustotou záznamu len modrého svetla). Ústonôžka je však o krok vpred, lebo dokáže meniť polarizáciu všetkých farieb viditeľného spektra.

Vedci sú presvedčení, že napodobnením oka ústonôžky by sa dal vyvinúť prehrávač schopný čítať optické disky, na ktorých by bolo uložených oveľa viac informácií, než je na súčasných DVD. „Zvlášť obdivuhodné je, aký je [tento mechanizmus] nádherne jednoduchý,“ hovorí Dr. Roberts. „Funguje oveľa, oveľa lepšie než čokoľvek, o čo sme sa pri výrobe zariadení pokúsili my.“

Čo si myslíte? Je pozoruhodné oko ústonôžky pávej výsledkom náhody? Alebo projektu?

[Prameň ilustrácie na strane 24]

S láskavým dovolením Stephen Childs