Chudobní sa stávajú chudobnejšími

„Žiadna spoločnosť určite nemôže byť prosperujúca a šťastná, keď drvivá väčšina jej členov je chudobná a nešťastná.“

TENTO výrok vyslovil v 18. storočí ekonóm Adam Smith. Mnohí ľudia sú presvedčení, že jeho slová platia dnes ešte viac. Rozdiel medzi majetnými a nemajetnými sa stal viditeľnejším. Na Filipínach žije jedna tretina populácie z menej ako 1 dolára na deň, čo je suma, ktorú ľudia v bohatších krajinách často zarobia za niekoľko minút. Správa OSN Human Development Report 2002 hovorí, že „najbohatších 5 percent ľudí vo svete má 114-násobne väčší príjem ako najchudobnejších 5 percent“.

Zatiaľ čo niektorí ľudia žijú v relatívnom pohodlí, milióny ľudí si nelegálne robia chatrče na všetkých možných miestach. Iní nemajú také šťastie. Žijú na ulici a spia možno len na kuse kartónu alebo plastu. Mnohí z nich živoria. Žijú, ako najlepšie vedia — zbierajú odpadky na smetiskách, ťahajú za sebou vozíky s ťažkým nákladom alebo zbierajú fľaše, papier a iný odpadový materiál, ktorý vozia do zberu.

Rozdiel medzi bohatými a chudobnými nie je len v rozvojových krajinách, ale ako uvádza Svetová banka, „‚chudobné oblasti‘ sú bežné vo všetkých krajinách“. Hoci sú niektorí ľudia azda zámožní, od Bangladéša až po Spojené štáty sú ľudia, ktorí zápasia s tým, aby mali dostatok jedla alebo strechu nad hlavou. Noviny The New York Times uviedli správu Amerického úradu pre sčítanie ľudu za rok 2001, ktorá naznačovala, že priepasť medzi bohatými a chudobnými v Spojených štátoch sa naďalej zväčšuje. V novinách sa písalo: „Na najbohatšiu pätinu obyvateľstva pripadala minulý rok polovica príjmu všetkých domácností... Na najchudobnejšiu pätinu pripadalo 3,5 percenta.“ V mnohých krajinách je situácia rovnaká alebo ešte horšia. Podľa správy Svetovej banky žije približne 57 percent svetovej populácie z menej ako 2 dolárov na deň.

Akoby to nebolo málo, v roku 2002 milióny ľudí znepokojila správa o tom, ako vedúci predstavitelia niektorých spoločností zbohatli za podozrivých okolností. Ak by aj nedošlo k žiadnej otvorenej nezákonnosti, mnohým ľuďom sa zdá, že títo vedúci predstavitelia, ako to uviedol časopis Fortune, „zbohatli mimoriadne a nehanebne“. Keď to niektorí ľudia spájajú s tým, čo sa deje vo svete, premýšľajú, či je možné ospravedlniť takéto zisky, v prípade niektorých jednotlivcov odhadované na stovky miliónov dolárov, keď tak veľa ľudí žije v chudobe.

Skončí sa to niekedy?

To neznamená, že nikto sa nesnaží riešiť neutešenú situáciu chudobných ľudí. Vládni úradníci, ktorí to myslia dobre, a rôzne organizácie, samozrejme, prišli s návrhmi na zmenu. Napriek tomu fakty nie sú veľmi povzbudzujúce. Správa Human Development Report 2002 uvádza, že „mnohé krajiny sú chudobnejšie ako pred 10, 20 a v niektorých prípadoch aj 30 rokmi,“ a to navzdory mnohým šľachetným snahám o zlepšenie.

Znamená to, že chudobní ľudia nemajú žiadnu nádej? Pozývame vás, aby ste si prečítali nasledujúci článok a pouvažovali o niekoľkých praktických a múdrych radách, ktoré môžu pomôcť už teraz, a tiež o riešení, nad ktorým ste možno ešte neuvažovali.