List vedúceho zboru
ŽIJEME v prvých rokoch 21. storočia a je pre nás príjemné písať Vám, ‚celému spoločenstvu bratov‘ na svete, a chváliť Vás za Vašu usilovnú prácu. (1. Petra 2:17) Takmer pred 2000 rokmi položil Ježiš otázku: „Keď príde Syn človeka, či nájde vieru na zemi?“ (Luk. 18:8) Svojou horlivou činnosťou v minulom služobnom roku ste na ňu odpovedali zvučným áno! Niektorí z Vás pocítili pohŕdanie a posmech za svoju vieru. Na mnohých miestach ste vytrvávali napriek vojnám, katastrofám, chorobám či hladu. (Luk. 21:10, 11) Vďaka tomu, že ste horliví v konaní správnych skutkov, môže Ježiš stále ‚nachádzať vieru na zemi‘. V nebi to určite pôsobí radosť!
Vieme, že vytrvávať nie je ľahké. Zamyslite sa nad skúškami našich bratov v jednej západoázijskej krajine. Násilie namierené proti Jehovovým svedkom je v tejto krajine takmer bežné. Nedávno polícia prerušila pokojné zhromaždenie asi 700 ľudí. Ďalších 1300 ľudí nemohlo navštíviť toto zhromaždenie pre cestné zátarasy. Dav maskovaných ľudí, medzi ktorými boli aj policajti, vtrhol na miesto, kde sa konal zjazd, mnohých delegátov zbili a budovu, v ktorej mal byť zjazd, zapálili. Pri iných príležitostiach náboženskí extrémisti surovo zbili našich bratov palicami, z ktorých trčali klince.
Také útoky šokujú, ale neprekvapujú. Apoštol Pavol pod inšpiráciou napísal: „Všetci tí, čo si želajú žiť v zbožnej oddanosti v spoločenstve s Kristom Ježišom, budú takisto prenasledovaní.“ (2. Tim. 3:12) V prvom storočí znášali kresťania slovné i fyzické prenasledovanie a niektorých z nich dokonca aj zabili. (Sk. 5:40; 12:2; 16:22–24; 19:9) Tak to bolo aj v 20. storočí a nepochybne to bude pokračovať aj v 21. storočí. No Jehova nám hovorí: „Akákoľvek zbraň vytvorená proti tebe, nebude mať úspech.“ (Iz. 54:17) To je úžasné uistenie! Pre Jehovu sme takí cenní, že prostredníctvom svojho proroka Zechariáša povedal: „Ten, kto sa dotýka vás, dotýka sa môjho oka.“ (Zech. 2:8) Nepriatelia Jehovových ctiteľov nemôžu dosiahnuť konečné víťazstvo. Zvíťazí čisté uctievanie!
Napríklad v už zmienenej krajine mali Jehovovi svedkovia v služobnom roku 2001 dva nové vrcholy v počte zvestovateľov. Naši bratia tam napriek ťažkostiam vytrvávajú, rovnako ako vytrvávajú bratia všade inde. V minulom služobnom roku na celom svete každý týždeň symbolizovalo svoju oddanosť Jehovovi krstom 5066 bratov a sestier. Teraz sú títo noví odhodlaní s nami ostatnými ‚stáť v úplnosti a s pevným presvedčením o celej Božej vôli‘. — Kol. 4:12.
Zamyslime sa aj nad nedávnym vývojom v Grécku. Napriek dlhoročnému intenzívnemu odporu gréckej ortodoxnej cirkvi vláda uznala Jehovových svedkov za „známe náboženstvo“. V dokumente, ktorým udelila toto uznanie, sa ďalej uvádza, že komplex budov gréckeho Bételu je „posvätné a zasvätené miesto vyhradené na uctievanie Boha“. Okrem toho sme šťastní, že Vám môžeme povedať, že v uplynulom služobnom roku vydali súdy priaznivé rozhodnutia, ktoré ovplyvnili naše uctievanie Boha v Bulharsku, Japonsku, Kanade, Nemecku, Rumunsku, Rusku a Spojených štátoch. Veľmi ďakujeme Jehovovi za to, že v týchto krajinách necháva otvorené dvere činnosti!
Keď uvažujeme o spôsoboch, akými Jehova v týchto posledných dňoch podporuje svoj ľud, vidíme, že je tým najlepším Priateľom, akého len môžeme mať. Tešíme sa z nášho vzťahu k nemu, lebo vieme, že nás miluje, vyučuje a napráva. Skúšky viery budeme zažívať aj naďalej. Ale ak budeme mať neochvejnú vieru v Jehovu, obstojíme v nich. Jakub napísal: „Považujte to len za radosť, moji bratia, keď sa stretávate s rôznymi skúškami, lebo istotne viete, že tá vyskúšaná akosť vašej viery spôsobuje vytrvalosť.“ (Jak. 1:2, 3) Naša vytrvalosť je okrem toho prejavom našej lásky k Jehovovi a to nám prináša veľkú radosť! Buďte si istí, drahí bratia, že Jehova bude podporovať každého z nás. Ak zostaneme verní, určite nám pomôže vojsť do nového sveta. Chce, aby sme boli úspešní.
Preto Vás, bratia a sestry, mladí i vekom starší, nabádame, aby ste pevne zachovávali v mysli úžasné požehnania, ktoré sú pred nami. Majme taký postoj ako apoštol Pavol, ktorý napísal: „Preto si myslím, že utrpenia v terajšom čase nie sú ničím v porovnaní so slávou, ktorá má byť zjavená na nás.“ (Rim. 8:18) Nech by nastali akékoľvek nepriaznivé okolnosti, spoliehajte sa na Jehovu. Vytrvávajte a nevzdávajte sa. Nikdy, nikdy to neoľutujete. Božie Slovo nás uisťuje: „Spravodlivý, ten zostane nažive svojou vernosťou.“ — Hab. 2:4.
Vaši bratia,
Vedúci zbor Jehovových svedkov