Je biblický záznam o vyhnanstve Židov v Babylone presný?

Pred zhruba 2 600 rokmi si Babylončania podmanili Židov a odviedli ich ako zajatcov do Babylona. Tam boli Židia vo vyhnanstve 70 rokov. V Biblii sa píše, že Boh vopred vedel, aký život čaká týchto vyhnancov, a preto im povedal: „‚Stavajte domy a obývajte ich a vysádzajte záhrady a jedzte ich ovocie. Berte si manželky a staňte sa otcami synov a dcér... Hľadajte tiež pokoj mesta, do ktorého som vás nechal ísť do vyhnanstva.“ ​(Jeremiáš 29:1, 4–7) Bol život Židov vo vyhnanstve naozaj taký, aký predpovedal Boh?

Učenci preskúmali vyše 100 hlinených tabuliek, ktoré zjavne pochádzajú zo starovekého Babylona alebo z jeho okolia. Z obsahu týchto tabuliek vyplýva, že veľa Židov si vo vyhnanstve zachovalo svoje zvyky i náboženstvo a pritom sa podriaďovali babylonskej vláde. Tabuľky sa datujú do rokov 572 až 477 pred n. l. a obsahujú zmluvy o prenájme, podnikateľské dohody, dlžobné úpisy a iné záznamy o finančných transakciách. Ako sa píše v jednom odbornom diele, „tieto dokumenty nám umožňujú nazrieť do života bežných ľudí [vyhnancov], ktorí žili na vidieku. Vidíme ich, ako obrábajú pôdu, stavajú domy, platia dane a vykonávajú rôzne služby pre kráľa“.

Táto dôležitá zbierka dokumentov odhalila, že v lokalite s názvom Al-Jahudu (Judské mesto) žila pomerne početná židovská komunita. Na tabuľkách sú záznamy o štyroch generáciách istej židovskej rodiny a mená niektorých príslušníkov tejto rodiny sú zapísané starovekým hebrejským písmom. Kým tieto hlinené tabuľky neboli objavené, o živote židovských vyhnancov v Babylone sa vedelo len veľmi málo. Filip Vukosavović, PhD, člen predstavenstva izraelského Úradu na ochranu pamiatok (IAA), hovorí: „Konečne sme sa vďaka týmto tabuľkám dozvedeli viac o židovských vyhnancoch v Babylone. Poznáme ich mená, vieme, kde žili, kedy žili a čím sa zaoberali.“

Židia v babylonskom vyhnanstve neboli väzňami. Mali značnú mieru slobody a mohli si vybrať, kde budú žiť. Filip Vukosavović hovorí: Nežili „iba v meste Al-Jahudu, ale v aj v mnohých ďalších mestách“. Niektorí sa naučili remeslá, ktoré mohli využiť pri obnove Jeruzalema. (Nehemiáš 3:8, 31, 32) Tabuľky z Al-Jahudu potvrdzujú aj to, že veľa Židov sa rozhodlo v Babylone zostať, hoci sa vyhnanstvo skončilo a mohli sa vrátiť domov. To naznačuje, že tam žili v relatívnom pokoji, presne ako to Boh predpovedal.