Тајанствени афрички кругови

Две хиљаде километара дуг појас земље који се протеже дуж западне границе пустиње Намиб, у југозападној Африци, прошаран је малим површинама неплодног, песковитог тла пречника од два до десет метара. Сваки тај део је окружен прстеном високе траве. Неким посетиоцима ти прстенови изгледају као да је земља добила овчје богиње или као трагови џиновских кишних капи. Према локалном предању, ти кругови поседују магичне моћи. Нека племена верују да се унутар сваког од њих налази гроб неког Бушмана који је погинуо у једном од бројних сукоба вођених током векова између Бушмана и колонијалних освајача.

И научници већ дуго покушавају да одгонетну тајну травнатих прстенова. Претпостављајући да ће се њихов положај с временом мењати, истраживачи су 1978. у средиште неких од њих поставили металне стубове. Двадесет две године касније, кругови су и даље били на истом месту. Лондонски лист The Daily Telegraph извештава да постоји мноштво теорија о њиховом пореклу, међу којима су „активност термита, отровно дејство неких биљака с тог подручја, затрованост тла услед присуства радиоактивних минерала, па чак и то да се ту нојеви купају у прашини“. Професорка Гретел ван Ројен, која предаје ботанику на Универзитету у Преторији, у Јужноафричкој Републици, недавно је предводила једно истраживање чији је циљ био да се разреши мистерија ових кругова. Она извештава: „Испитали смо све теорије, једну по једну, и показало се да су погрешне.“

Можда има одређеног значаја то што су истраживачи установили да трава увене кад се засади у земљу узету из унутрашњости кругова, али да лепо напредује кад се посади у земљу узету из травнатих прстенова. То показује да се састав тла на те две површине разликује. Иако првобитно испитивање земљишта није пружило никакво објашњење, професорка Ван Ројен се нада да ће анализа помоћу спектрометра пружити додатне информације. Она размишља о евентуалном постојању токсичних материја у тлу унутар кругова. „Али, чак и ако их пронађемо, питање је како су оне ту доспеле“, изјавила је она за часопис New Scientist. Према томе, кругови за сада остају једна од многих необично занимљивих тајни наше планете.

[Извор слике на 27. страни]

Courtesy of Austin Stevens