Уљевита палма — вишенаменско дрво

Од дописника Пробудите се! са Соломонских острва

ГВАДАЛКАНАЛ — многим људима је назив овог острва синоним за најжешће битке у Другом светском рату. Међутим, било ко ко се данас врати на то бивше бојиште на Соломонским острвима затећи ће сасвим другачији призор — на изглед бескрајне пукове, али не војника, већ величанствених уљевитих палми.

Некада је земља испод ових бујних и величанствених уљевитих палми прекривала тоне неексплодираних бомби и другог опасног војног материјала. Али, ова борбена средства била су уклоњена како би се направило места за уљевиту палму. Како је ово дрво почело да се узгаја? И зашто можемо рећи да је ово прекрасно високо дрво вишенаменско?

Богата историја

Први савремени опис дрвета које личи на уљевиту палму потиче из средине 15. века, а забележио га је Млечанин Алвис Ка’да Мосто, који је истраживао западну афричку обалу. Тада, пре скоро 500 година, афрички робови су понели ово воће са собом у земље преко Атлантика. Тако се уље из палме данас појављује као једно од најшире коришћеног биљног уља на свету. Уљевите палме дају више уља по хектару него било која друга уљарица. Поред тога, уљевита палма је вишегодишња биљка која даје плод и уље од 25 до 30 година.

Један важан чинилац у производњи уља из палме, нарочито у неким земљама на Далеком истоку, било је једно откриће до ког се дошло крајем 1970-их. Раније се мислило да уљевите палме углавном опрашује ветар. Стога се слаб принос приписивао неповољним временским условима. Међутим, каснија истраживања су показала да опрашивање углавном обављају инсекти! Према томе, показало се да је корисно да се инсекти пренесу из западне Африке на Далеки исток.

Црвенкасто наранџасти плодови уљевите палме дају две врсте уља. Обе се користе у разноразним производима, од којих неке вероватно и ви користите. Пре него што их осмотримо, хајде да посетимо један комбинат за прераду уљевитих палми и погледамо како се добија уље.

Прерада златне течности

Кад смо дошли до комбината, наш водич нас поздравља и уводи нас унутра. Свуда око нас, у покрету су велике машине. Водич објашњава да је први корак у преради плодова који расту на уљевитој палми стављање воћа у једну огромну цилиндричну пећ с паром. Сваки грозд воћа има око 200 густо нанизаних плодова величине урме. Пећ с паром стерилише воће и помаже да се опусте плодови из грозда.

У следећем кораку, плодови се одвајају од грозда помоћу машине зване берач. Одвојени плодови се затим шаљу у огромну мешалицу, где се спољашњи меснати део одваја од ораха. Затим се ово влакнасто спољашње месо гњечи у једној огромној цедиљки, то јест преси, како би се добило сирово палмино уље. Након што се очисти и рафинира, палмино уље је спремно за испоруку.

Међутим, постоји и друга врста уља. Она се добија из ораха. Најпре се мора разбити орах уљевите палме како би се дошло до језгра. Након тога, језгра се пресују како би испустила своју драгоцену течност. Ово уље се зове уље палминог језгра.

Остатак језгра користи се за производњу хранљиве сточне хране. Слично томе, након што се скину плодови, остаци гроздова воћа се враћају на поља како би послужили као заштитни покров. Влакна и љуске плода такође се прерађују; користе се као гориво за котлове комбината. Прилично ефикасан поступак!

Од сладоледа до креме за лице

Палмино уље је по количини у којој се користи друго по реду биљно уље на свету, одмах иза сојиног уља. The World Book Encyclopedia каже: „Током 1700-их, Енглеска је користила палмино уље као лек и као крему за руке.“ Међутим, данас се оно може наћи у сладоледу, маргарину, маслацу и уљу за кување, као и у непрехрамбеним производима попут сапуна и козметичких средстава.

Уље палминог језгра се такође користи у производњи маргарина, као и чоколаде и других посластица. Али ту није крај употребе ових уља. Након додатног прерађивања, састојци из палминог уља и уља палминог језгра одлазе и у лекове, сапуне, детерџенте, свеће, па чак и експлозиве!

Заиста, уљевита палма је омиљена на Соломонским острвима. Утицај уљевите палме на привреду подвучен је чињеницом да је за 13 посто извоза ове земље заслужно ово дрво.

Кад погледамо на уљевиту палму, забавно је замислити да производ од овог јарконаранџастог воћа може цурити низ насмејана уста неког детета у облику сладоледа, а и да је можда на лицу његове мајке у њеној шминки. Да, уљевита палма је многострано дрво, и можемо бити захвални за његов обилан плод.

[Оквир⁄Слика на 27. страни]

Две тоне ручно на дан

Туп... туп. Туп... туп! Ваздух је испуњен звуком гроздова воћа који падају док радници на плантажи беру уљевите палме. Како они долазе до воћа кад је оно тако високо на дрвету?

Користећи оштра закривљена сечива која су везана за крај дуге мотке, берачи одсецају воће с дрвећа које је понекад високо колико и троспратна зграда. У једном дану, сваки ће радник просечно убрати између 80 и 100 гроздова воћа и однети их до пута где ће се покупити. С обзиром да је сваки грозд тежак скоро 25 килограма, то значи да има пуно тога да се носи! За једну тону палминог уља потребно је четири и по тоне воћа.