Додатак Б

Из „РНК света“ или из космоса

С обзиром на ћорсокак ДНК-РНК-протеин тима, неки истраживачи су понудили теорију „РНК света“. О чему се ради? Уместо да тврде да су ДНК, РНК и протеини истовремено настали да би произвели живот, они кажу да је сама РНК била првобитна искра живота. Да ли је ова теорија здрава?

У 1980-им, истраживачи су у својим лабораторијама открили да би РНК молекули могли деловати као сопствени ензими тако што би се поделили надвоје и поново сјединили. Зато се размишљало да би РНК могла бити тај први молекул способан да себе репродукује. Теоретисало се да су, с временом, молекули РНК научили да образују ћелијске мембране и да је коначно тај РНК организам произвео ДНК. „Апостоли РНК света“, пише Фил Коен у часопису New Scientist, „верују да њихову теорију треба разматрати, ако не као јеванђеље, оно бар као нешто што је најближе истини.“

Ипак, не прихватају сви научници овај сценарио. Скептици, примећује Коен, „тврде да је скок од показивања да су два РНК молекула учествовала у делићу самоунаказивања у једној испитној цевчици, до тврдње да је РНК била у стању да самостално формира једну ћелију и покрене појаву живота на Земљи претерано велик“.

Постоје и други проблеми. Биолог Карл Воус сматра да „теорија РНК света... има фаталну ману јер не успева да објасни одакле је потекла енергија која би подржала производњу првих РНК молекула“. И истраживачи нису никада лоцирали ниједан делић РНК који је без икакве припреме могао репродуковати себе. Постоји такође и питање одакле уопште РНК. Иако се теорија „РНК света“ појављује у многим уџбеницима, велики део тога, каже истраживач Гари Олсон, „представља спекулативни оптимизам“.

Још једна теорија за коју се неки научници залажу јесте да је на нашу планету био посејан живот из космоса. Али ова теорија се не бави стварно питањем: ’Шта је започело живот?‘ Рећи да је живот дошао из космоса, запажа научни писац Бојс Ренсбергер, „само мења локацију мистерије“. То не објашњава порекло живота. Оно једноставно заобилази то питање премештајући постанак у неки други сунчев систем или галаксију. Право питање и даље остаје.