Kada će doći Božje Kraljevstvo? Odgovarajući na ovo pitanje, Isus je prorekao niz značajnih svetskih događaja koji će, poput jednog znaka, ukazivati na to da će Kraljevstvo ubrzo preduzeti akciju. Prema njegovim rečima, jedno od tih obeležja biće i izbijanje ’pošasti u jednom mestu za drugim‘ (Luka 21:10, 11; Matej 24:3, 7). Grčka reč prevedena kao „pošast“ ukazuje na „bilo koju smrtonosnu zaraznu bolest“. Uprkos svem napretku u medicini, 20. vek je bez ikakve sumnje bio obeležen užasnim pošastima. (Vidite okvir „Broj žrtava pošasti od 1914“.)

Jedno proročanstvo u knjizi Otkrivenja, koje je paralelno Isusovim rečima zapisanim u Jevanđeljima, opisuje nekoliko jahača koji se pojavljuju nakon što Isus Hrist preuzima vlast na nebu. Četvrti jahač jaše ’bledog konja‘ i za sobom ostavlja „pomor“ (Otkrivenje 6:2, 4, 5, 8). Broj žrtava nekih opakih zaraznih bolesti od 1914. potvrđuje činjenicu da ovaj simbolični jahač zaista jaše. To što je ’pomorom‘ pogođen ceo svet pruža daljnji dokaz da je Božje Kraljevstvo blizub (Marko 13:29).

[Okvir na 12. strani]

Broj žrtava pošasti od 1914.

Navedeni statistički podaci su naravno približni. Međutim, oni pokazuju u kojoj meri su od 1914. godine pošasti harale svetom.

◼ Velike boginje (između 300 i 500 miliona). Nikada nije pronađen efikasan način lečenja velikih boginja. Zahvaljujući programu vakcinacije sprovedenom na svetskom nivou, ova bolest je do 1980. godine pobeđena.

◼ Tuberkuloza (između 100 i 150 miliona). Oko dva miliona ljudi godišnje umre od tuberkuloze, a svaka treća osoba u svetu nosilac je bacila ove bolesti.

◼ Malarija (između 80 i 120 miliona). U prvoj polovini 20. veka, od malarije je godišnje umiralo oko dva miliona ljudi. Danas je najveća stopa smrtnosti u supsaharskoj Africi, gde od malarije i dalje umre više od milion ljudi godišnje.

◼ Španska groznica (između 20 i 30 miliona). Neki istoričari smatraju da je broj žrtava mnogo veći. Ubrzo nakon Prvog svetskog rata, tokom 1918. i 1919, ova smrtonosna epidemija opustošila je svet. „Čak ni od žlezdane kuge nije umrlo tako mnogo ljudi za tako kratko vreme“, kaže se u knjizi Man and Microbes.

◼ Tifus (oko 20 miliona). Epidemije tifusa obično se javljaju kao posledica rata. Prvi svetski rat je izazvao epidemiju ove bolesti koja je opustošila zemlje Istočne Evrope.

◼ Sida (preko 20 miliona). Od ove savremene pošasti svake godine umre tri miliona ljudi. Prema procenama Programa Ujedinjenih nacija za borbu protiv side, ’u nedostatku sveobuhvatnih mera u pogledu prevencije i lečenja, od 2000. pa do 2020, umreće 68 miliona ljudi‘.