En liten och avlägsen ö

DE ADJEKTIV som oftast används för att beskriva ön Sankt Helena är ”liten” och ”avlägsen”. De här orden stämmer bra in på ön, som inte är mer än 17 kilometer lång och 10 kilometer bred och ligger omkring 1.950 kilometer från närmaste fastland, Afrikas sydvästkust. Det var hit Napoleon Bonaparte sändes år 1815 för att framleva sina sista år som fånge i exil.

Från havet ser ön ut som en ointaglig fästning. Egentligen är ön en slocknad vulkan som reser sig upp ur Atlanten med branta klippor som når höjder på mellan 500 och 700 meter. I den centrala delen finns Mount Actaeon, som är 818 meter högt och dominerar hela ön. Tack vare den svala sydatlantiska passadvinden och havsströmmar är klimatet på ön i allmänhet behagligt. Men från den låglänta kustlinjen till den bergiga inre delen av ön är väderförhållandena och växtligheten mycket olika.

Sankt Helena har varit en brittisk besittning ända sedan slutet av 1600-talet. Den lilla befolkningen på omkring 5.000 invånare består av en blandning av människor med europeiskt, asiatiskt och afrikanskt ursprung. Engelska talas överallt på ön, men man har en särskild dialekt. Det finns ingen flygplats här, så båttrafiken är den enda förbindelsen med yttervärlden, och ön är en anhalt på rutten mellan Sydafrika och England. Öborna hade faktiskt inte möjlighet att se TV-sändningar förrän i mitten av 1990-talet, då man fick satellitförbindelse.

De goda nyheterna om Guds kungarike förkunnades på ön första gången i början av 1930-talet. (Matteus 24:14) Under årens lopp har många öbor gripit tag i den här skatten, som får materiella rikedomar att förlora mycket av sin vikt och betydelse. (Matteus 6:19, 20) På Sankt Helena finns det i dag fler Jehovas vittnen i förhållande till befolkningen än någon annanstans i världen — ett vittne på 31 invånare!

[Kartor på sidan 24]

(För formaterad text, se publikationen)

Sankt Helena

JAMESTOWN

Levelwood

AFRIKA

ATLANTEN

Sankt Helena