Fängslade för sin tro – Ukraina
Jehovas vittnen i Ukraina har i nästan 30 år haft nytta av en lag som gjort det möjligt för samvetsvägrare att göra alternativ civiltjänst. Det här har gjort att de har kunnat bidra till samhället på olika sätt och samtidigt ha ett gott samvete.
Men när kriget bröt ut i Ukraina den 24 februari 2022 visade det sig att det inte fanns någon rättslig mekanism för alternativ civiltjänst under mobilisering. Det har lett till att hundratals samvetsvägrare har åtalats. Anledningen till att de bestämt sig för att inte göra militärtjänst är att de har en djup och personlig övertygelse, men det bortser man från och respekterar inte deras rätt att handla efter sitt samvete. Den här behandlingen är i strid med mänskliga rättigheter och Ukrainas grundlag, där det står: ”I de fall där en medborgares religiösa övertygelse inte tillåter militärtjänst ska denna tjänst ersättas med alternativ (icke-militär) tjänstgöring.”
Den 18 juli 2025 var det fem män som är Jehovas vittnen som satt i fängelse för samvetsvägran. De avtjänar straff på upp till 60 månader. Ytterligare två män som är Jehovas vittnen sitter häktade och inväntar rättegång.
Situationen uppmärksammas internationellt
Tre av FN:s specialrapportörer har uttryckt sin oro över att det inte finns någon alternativ civiltjänstgöring i Ukraina. Den 8 november 2023 skrev de så här till regeringen i Ukraina: ”Vi är också bekymrade över att man åtalar personer som vägrar obligatorisk militärtjänst av samvetsskäl och att även personer som försvarar rätten att vägra militärtjänst av samvetsskäl åtalas.”
Tidslinje
18 juli 2025
Totalt sju Jehovas vittnen frihetsberövade.
24 februari 2022
Krigslagar börjar gälla och fullskalig mobilisering inleds.
23 juni 2015
Högsta domstolen i Ukraina försvarar rätten till samvetsvägran under militär mobilisering i fallet med Vitaliy Sjalaiko.
December 1991
Lag om alternativ (icke-militär) civiltjänst antas.
28 februari 1991
Jehovas vittnen blir lagligt registrerade i Ukraina.