En undervisning som ger rika fördelar
DET har gjorts verkliga ansträngningar för att ge undervisning i Afrika — i synnerhet åt de unga. Det rapporteras att vissa nationer offrar en mycket stor del av sina tillgångar på detta.
Men någonting mer är nödvändigt. Den svarte borgmästaren i en stor stad i Östafrika hade lagt märke till att många skolade människor gick omkring på gatorna utan arbete, och han förordade: ”Vi måste börja ge våra barn praktisk undervisning, som förbereder dem och fostrar dem för livets verkligheter.”
En sådan undervisning måste bland annat hjälpa en människa att veta vad som verkligen är av värde i livet och att bli övertygad om det. Men vilken lärobok kan göra detta?
”Det förnämsta rättesnöret i konsten att leva”
Under hundratals år har bibeln varit den mest spridda boken i Afrika. Författaren Thomas Tiplady skrev en gång angående detta: ”Människornas sunda förnuft har sagt dem att av alla stora böcker är bibeln det förnämsta rättesnöret i konsten att leva.” Varför är den så framträdande i detta avseende? Bibeln själv förklarar att den är Guds ord.
Bibeln är en bok som handlar om livet. När du läser den, kommer du att finna att den talar om människor som verkligen existerat, och du kommer att se hur några gjorde sitt liv lyckligt, medan andra misslyckades i detta. Ju mer du läser, desto klarare blir det för dig vilka saker och ting som är värdefulla och vilka som inte är det. Du kommer att finna, alldeles som en läsare som uppskattade bibeln uttryckte det, ”nyckeln till ditt eget hjärta, din egen lycka och din egen plikt”.
Under decennier har Jehovas vittnen i Afrika och överallt på jorden hjälpt millioner människor att tillämpa bibelns principer i sitt eget liv. Detta har gett utmärkta resultat. Det följande är bara några exempel på vad sådan undervisning har åstadkommit. Allteftersom du läser, kan du fråga dig själv: Hur skulle det vara om alla i Afrika, ja, i hela världen, levde enligt sådana värderingar?
Att bevara familjeenheten
”Vad är ditt beslut? Befordran kommer att betyda mer pengar. Du är en ärlig och pålitlig arbetare, och du förtjänar en löneförhöjning.” Detta sade en högre tjänsteman vid ett stort afrikanskt järnvägsbolag till en gift man som var far till fyra barn. Det kunde tyckas vara ett lätt beslut. Men det fanns en hake — det nya arbetet skulle kräva att han var borta från sin familj under långa tidsperioder.
Mannen, som under en tid hade studerat bibeln med Jehovas vittnen, svarade: ”Jag är ledsen, men jag måste avböja erbjudandet. Ni förstår, jag älskar min fru och mina barn mycket och kan inte vara skild från dem på det här sättet.” De högre tjänstemännen trodde inte sina öron. Men hans syn på vad som kom främst i hans liv gjorde ett starkt intryck på dem, och de beviljade hans begäran att få fortsätta att arbeta nära hemmet.
Fattade han ett rätt beslut? Mannen har blivit belönad med en familj som man lägger märke till i samhället på grund av dess värme, enhet och lycka. Hans barns goda uppförande är omtalat i grannskapet. Detta är saker som inte kan köpas för pengar.
Ärlighet leder till självaktning
”Bäste herr N. N.!
Vi tackar er för ert brev och bekräftar härmed mottagandet av vår klocka. Vi är glada över att läsa att ni, genom att ha omvänt er och blivit troende, har lärt er att stöld är emot Jehova Guds lag.”
Detta brev, som skrevs till en som nyligen hade blivit ett vittne, var resultatet av en del mycket ovanliga förändringar. Mottagaren av brevet hade en gång varit storrökare av marijuana och fört ett liv i sexuellt fördärv och deltagit i stöld och andra brottsliga handlingar. Hans sinne blev så påverkat av detta sätt att leva att han blev intagen på ett mentalsjukhus. Han hade trots veckor av vård där inte blivit botad. Man förklarade honom därför tokig och sände hem honom.
Kort därefter började han studera bibeln tillsammans med Jehovas vittnen i sin by i Nigeria. Den undervisning han fick hjälpte honom att ändra sitt liv. Hans psykiska hälsa förbättrades så småningom, allteftersom han nu kunde ta itu med ”livets verkligheter”. Byborna förundrade sig och trodde att det var ett mirakel. Han förklarade: ”Det var ett verk av bibeln tillsammans med Guds välsignelse och hjälp från hans folk.” Han lyckades få ett arbete, så att han kunde försörja sig. Han kom ihåg att han stulit klockan från sin förre arbetsgivare och sände den tillbaka. För första gången i sitt liv kände han självaktning. — Ef. 4:28.
Att inte låtsas vara rik
I Namibia (Sydvästafrika) förlorade ett Jehovas vittne, en man med familj, sitt arbete. Hans familj var van vid en hög levnadsstandard, men det enda arbete som nu var tillgängligt gav avsevärt mindre betalt än det arbete han förut hade haft. Sedan han hade diskuterat saken med sin fru, antog han arbetet och bestämde sig för att göra det bästa möjliga av det.
I stället för att låtsas som om han fortfarande hade gott om pengar och försöka behålla sin tidigare levnadsstandard, skar han och hans familj ner sina utgifter. De flyttade till ett fallfärdigt hus som ägdes av järnvägen. Men sedan de målat huset och gjort en del mindre reparationer, hade de ett hus med låg hyra. Hans trädgård producerade nästan alla de grönsaker de behövde, och fiske hjälpte till att hålla matkostnaderna nere. Genom att hustrun stickade täcktes utgifterna för kläder nästan helt. Det var ett anspråkslöst sätt att leva, men familjen var nöjd med att ha det nödvändigaste. — 1 Tim. 6:7, 8.
Hans flit och ärlighet blev beaktade, och inom ett år ökade hans lön. På grund av sitt goda rykte erbjöds han med tiden även arbete från andra håll.
Hur de klarar sig
Bibeln förespråkar inte fattigdom. (Ords. 30:8, 9) Men det förekommer tillfällen då en människa kan göra mycket lite för att ändra sin situation utan att göra avkall på en viktig princip. Hur kan någon under sådana omständigheter klara sig ekonomiskt utan att låta sitt liv kretsa kring pengar?
För det första hjälper bibeln en människa att undvika sådana dåliga vanor som hasardspel (som har kostat mången arbetare hela hans avlöning), narkotikamissbruk, rökning, sexuell omoraliskhet och dryckenskap. Detta gör det möjligt att ha inte bara ett gott samvete, utan helt visst också en god kassa! — 1 Kor. 6:9, 10; 2 Kor. 7:1.
De som verkligen tillämpar bibelns principer har också en fördel på grund av att de är en del av en sammanslutning av bröder som verkligen älskar varandra. (Joh. 13:35; 1 Joh. 3:17, 18) Ett exempel är från Ghana, där ett Jehovas vittne friställdes från sitt arbete. Han måste ta hand om sin gravida hustru och en dotter. Vid församlingens möte råkade han nämna sin belägenhet för ett annat vittne. Vittnet gav honom inte bara uppmuntran, utan lärde honom också att göra ett slags tvål som han kunde sälja. Detta gav honom hjälp tills han kom tillbaka till sin tidigare arbetsgivare.
Jehovas vittnen lär sig också att vara sparsamma, när de budgeterar sina pengar för att kunna tillämpa bibelns råd att inte vara skyldiga någon någonting alls utom kärlek. (Rom. 13:8) En resande tillsyningsman, som besöker många av Jehovas vittnens hem, berättar hur ett afrikanskt gift par klarade av detta: ”Varje månad planerar mannen och hans hustru hur de skall använda pengarna. Han lägger sin lön på bordet, och sedan lägger han undan en viss summa för de olika utgifterna och behoven. Han sörjer först för sina utgifter, medan han har pengar, i stället för att vänta till den sista i månaden, när han kanske inte har några kvar.”
Detta gifta par undviker att köpa på kredit, och det av goda skäl. För det första betalar man vid kreditköp ganska mycket mer för varan. Och dessutom framhåller bibeln helt realistiskt: ”Låntagaren bliver långivarens träl.” (Ords. 22:7) Vem önskar bli träl eller slav åt någon annan människa? Hur mycket mindre bekymmer och hur mycket bättre är det inte när man sparar pengar och köper saken när man kan betala kontant! Det finns naturligtvis tillfällen när det uppstår ett trängande behov och den enda möjligheten är att köpa på kredit. Men om det händer ofta, kan man fråga sig: Är det en nödvändighet eller ett intensivt begär? — Pred. 6:9.
En storslagen framtid ligger alldeles framför oss!
Bibeln framhåller ett levande hopp för en nära framtid. Och att lära känna detta hopp hjälper människor att ta itu med de nuvarande problemen, därför att de vet att dessa problem är bara tillfälliga. Bibelns sista bok, Uppenbarelseboken, avslöjar händelser som snart kommer att påverka inte bara Afrika, utan hela världen.
Kapitlen 19 (verserna 11—21) och (verserna 1—3) beskriver det våldsamma slutet för de onda — både de synliga och de osynliga — som vägrar att leva enligt rätta principer. Uppenbarelseboken 21:3, 4 beskriver hur Gud har ett stort personligt intresse av vår jord. Vi läser: ”Jag hörde en hög röst från tronen säga: ’Se! Guds tält är hos människorna, och han skall bo hos dem, och de skall vara hans folk. Och Gud själv skall vara hos dem. Och han skall torka bort varje tår från deras ögon, och döden skall inte vara mer; inte heller skall sorg eller skrik eller smärta vara mer. De förra tingen har försvunnit.’”
Tänk dig detta: Sjukdom, som är ett dagligt problem för nästan alla människor, kommer att vara borta för evigt! Det kommer inte mer att finnas några sjuka barn, inga fruktade dödliga sjukdomar, som suger kraften ur kroppen, och inte heller någon svidande smärta!
Tårar av missräkning, besvikelse och sorg kommer att försvinna, allteftersom de förhållanden som orsakar sådant förändras eller avlägsnas. Eftersom uppsåtligt onda människor kommer att ha blivit tillintetgjorda genom Guds änglastyrkor, kommer tjuvar, mördare, lögnare och andra människor som gör livet otryggt att vara borta. Ingen kommer att oroa sig över att han kan bli ”länsad” på sina ägodelar av en tjuv. Människor kommer att kunna ha sitt eget jordområde att odla upp och glädja sig åt i trygghet.
Låter detta bra? Skulle du vilja lära mer om hur du skall tillämpa bibelns principer på ett sådant sätt att det blir till fördel för dig själv nu och i framtiden? Ta kontakt med Jehovas vittnen — de kommer gärna att hjälpa dig utan att det kostar dig något.
[Bild på sidan 22]
Biblisk undervisning hjälper familjer att återvinna förlorade värderingar