Kan man förbättra sina livsvillkor?

CARMEN, den kvinna med sexton barn som omnämndes i föregående artikel, var mycket deprimerad under ett visst skede av sitt liv. Hennes man var alkoholist, och hon bodde i ett slumområde och var fullständigt förtvivlad. Så en dag fick hon besök, och hennes liv började att markant förändras. Det som hände utgör ett exempel inte bara för dem som är fattiga, utan också för alla dem vars levnadsstandard hotas i den här inflationshärjade världen. Till och med när Carmen blev änka med nio barn kvar att försörja och var utan inkomst, grep hon sig optimistiskt an med att göra det bästa av sitt liv. Vad gjorde hon egentligen för att förbättra sin situation?

Hon grävde upp jorden runt huset och sådde grönsaker för att på så sätt säkerställa ett litet matförråd. Sedan började hon att ta emot tvätt för att skaffa sig en inkomst. Hon snyggade upp hemmet och gjorde det presentabelt för besökare. Hur orkade hon göra detta med så många barn? Hon lärde barnen att hjälpa till. Alla hade sina sysslor att sköta, och alla medverkade till att hålla rent omkring sig. Hon fick lära sig att en fattig människa inte måste leva ett förnedrat liv.

Men var fick Carmen lära sig allt detta? Den som besökte Carmen hjälpte henne att tillämpa bibelns principer i sitt liv, och hon upptäckte snart att dessa principer verkligen fungerade.

Skulle du vilja få reda på några av de bibliska principer som sådana människor som Carmen har funnit vara praktiska, när det gällt att förbättra sin situation? Här följer en uppräkning av några av dem.

Arbete: ”Vad ni än gör, arbeta på det av hela er själ, såsom för Jehova.” ”Vi önskar uppföra oss redbart i allting.” (Kolosserna 3:23; Hebréerna 13:18) I alla länder sätter man värde på en flitig och ärlig arbetare. En människa med ett sådant anseende kommer knappast att bli arbetslös, särskilt inte om hon är villig att ta vilket jobb som helst och inte prompt vill göra bara ett visst slags arbete. Om hon verkligen önskar arbeta, kommer hon också att gå ut och söka efter ett arbete och inte stanna hemma och vänta på att det skall söka upp henne.

Barn: ”Vänj den unge vid den väg han bör vandra.” ”Låt oss rena oss från varje förorening av kött och ande.” (Ordspråksboken 22:6; 2 Korintierna 7:1) Ge pojkar och flickor sysslor att sköta i hemmet. Lär dem att plocka undan sina kläder och att vara prydliga och rena. Se till att de tvättar ansikte och händer, särskilt före måltiderna. Låt dem inte leka i närheten av avlopp eller smutsigt vatten. Låt barnens förströelse vara enkel och uppbygglig. Det kan vara nyttigare att få leka och stoja ute i det fria än att gå på bio, och detta kostar i regel inte heller någonting.

Hemmet: Det ovan citerade skriftstället om renhet kan också tillämpas här. Ett hem behöver inte vara smutsigt för att det är enkelt. Att man håller rent omkring sig skänker en känsla av välbefinnande och tillförsikt. Sådan renlighet lär barnen goda vanor. Ta dig därför tid till (och undervisa barnen) att bona golv, dammtorka hyllor, tvätta väggar och så vidare.

Måltider: ”Bättre är ett fat kål med kärlek.” (Ordspråksboken 15:17) Köp enkel mat. Titta efter extrapriser. Frukt och grönsaker hjälper till att hålla familjen frisk, men ät sådan frukt och sådana grönsaker som det är säsong för, eftersom de är billigare. Genom att du på så sätt vinnlägger dig om att sörja för enkla men närande måltider visar du din kärlek till din familj. Och om du skall ha gäster, tyck då inte att du måste skaffa dyrbarare mat åt dem än ni vanligtvis äter själva. (Lukas 10:38—42) Men något som kan hjälpa dig att servera bättre mat — antingen till familjen eller till gäster — är att odla potatis och grönsaker på eventuell odlingsbar mark runt huset. Då kan du ge din familj färska grönsaker för en mycket billig penning.

Laster: ”Drinkare och frossare bliva fattiga.” (Ordspråksboken 23:21) Dryckenskap är en vanlig last i många fattiga länder. Det är också hasardspel, rökning och att tugga betelnöt. Men en man bör inse att pengar som läggs ut på sådant inte kan användas till att livnära hans familj.

Sådant som är populärt: ”Låt er resonlighet bli känd för alla människor.” (Filipperna 4:5) Reklamen förmår ofta fattiga människor att bli oresonliga. De lägger ut pengar på sådant som de egentligen inte har råd med och inte behöver. För att ta ett exempel: Somliga tycker kanske att det är gott med läskedrycker. Men de är rätt dyra, och de kan rentav skada en människas hälsa. Det finns bättre och billigare drycker. Likaså förmås många mödrar att mata sina småbarn med barnvälling, trots att de många gånger inte har råd med en sådan utgift, medan den mat som Jehova har dragit försorg om åt småbarn — modersmjölken — däremot är gratis. Det kan därför vara bra att vara balanserad och resonlig, och det kan spara pengar.

Synpunkter som dessa kan vara värdefulla för alla som försöker att få sina pengar att räcka lite bättre i dessa svåra tider. Men för en fattig människa kan detta innebära skillnaden mellan ett drägligt liv och en eländig tillvaro.

Någonting bättre

Men låt oss se fakta i ögonen. Många människor känner sig så deprimerade och nertyngda av den dagliga kampen för tillvaron att det skulle vara svårt för dem att uppbjuda den entusiasm som behövs för att tillämpa sådana här förslag. De behöver inte bara förslag, utan någonting som kan förändra deras syn på livet.

Så var det när det gällde Carmen. Men den vars besök betydde så mycket kunde ge detta. Syftet med besöket var inte bara att uppmuntra henne att städa upp sitt hem och odla lite jord. Den besökande hade ett mycket viktigare budskap än så, och det här budskapet gav Carmen lusten att göra förändringarna. Det var ett hoppets budskap.