Klimakteriet — en bekymmersam tid?

Denna artikel vänder sig särskilt till kvinnor som befinner sig i klimakteriet eller som undrar över hur denna tid kommer att bli. Upplysningarna är också av värde för deras män, barn, släktingar och vänner.

SOLSTRÅLARNA lyste in genom de till hälften fördragna gardinerna. Utanför kvittrade en fågel. Det var verkligen en underbar morgon.

Men för kvinnan som ännu låg kvar i sängen såg denna morgon annorlunda ut. Hon låg och stirrade upp i taket med sorgsna ögon. Av någon oförklarlig anledning kände hon det som om hon ville gråta.

Hon hörde sin mans steg, när han visslande gick genom hallen. Men till och med det tycktes gå henne på nerverna.

”Dags att stiga upp!” ropade han glatt. När hon inte svarade, gick han fram till sängen och drog skrattande undan täcket. ”Kom älskling, det är dags att stiga upp.”

Plötsligt satte hon sig upp i sängen och ropade häftigt: ”Låt mig vara i fred! Låt mig vara i fred!”

Innan hennes bestörte man visste vad som hände, kastade hon sig ner i sängen, borrade in ansiktet i kudden och snyftade som om hela hennes värld hade rasat samman.

Klimakteriet

Denna kvinna var i klimakteriet och hade en av sina dåliga dagar. Visserligen hör det inte till vanligheten att situationen blir så här drastisk, men när den blir det, påverkas hela familjen. Mannen vet inte vad han skall göra; barnen kanske blir upprörda. Men den som lider mest är modern.

Det kan vara till hjälp för alla berörda att känna till något om vad denna period i en kvinnas liv egentligen innebär. Det berättas många erfarenheter om klimakteriet. En kvinna som just kommit igenom denna period sade: ”Det folk säger skapar ofta större oro än själva klimakteriet.” Men om man känner till vad det innebär, behöver man inte oroa sig i onödan.

Klimakteriet kallas ofta för övergångsåldern. Men somliga opponerar sig mot detta uttryck. Varför? Därför att det antyder att livet vid denna ålder på något sätt kommer att bli helt förändrat. Men detta behöver inte alls vara fallet. Visserligen känner en del kvinnor en viss saknad över att de inte längre kan få barn. Men i deras förvärvsarbete, äktenskap och fritidssysselsättning och på många andra områden kan livet gestalta sig ungefär som förut eller i vissa avseenden till och med bli bättre.

Uttrycket övergångsåldern antyder också att detta är den enda förändringen i en kvinnas liv. Men så förhåller det sig inte. En kvinnas liv är fullt av dramatiska förändringar, till exempel när hon kommer i puberteten, när hon gifter sig och när hon får barn. Klimakteriet, eller menopausen, är bara en av många förändringar. Vad är det då vi behöver veta om denna ”övergångsperiod” i en kvinnas liv?

● Vad innebär denna tid?

Den innebär att en kvinnas menstruationsblödningar efter hand upphör och därmed hennes förmåga att föda barn. Detta är innebörden i ordet ”menopaus”, som kommer av två grekiska ord som betyder ”månad” och ”upphöra”.

● Vad innebär den inte?

Klimakteriet är inte början till åldrandet. Detta börjar långt tidigare i livet. Redan då vi är i 25-årsåldern börjar våra muskler förlora sin spänst. Vid 30 års ålder börjar vi förlora muskel- och benvävnad, och vi kanske redan börjar få grå hår. Dessa processer fortsätter genom klimakteriet och kan påskyndas av detta, men de orsakas inte härav. Och ålderdomen är ännu långt avlägsen för en kvinna på 40 eller 50 år, som befinner sig i klimakteriet.

Dessutom är menopausen inte en sjukdom, även om symptomen ibland kan göra att det känns så.

● Vad beror den på?

Kroppen anpassar sig till en ny situation. I puberteten börjar en ung flickas kropp producera hormoner, som stimulerar hennes äggstockar till att periodiskt avstöta mogna ägg.

Under klimakteriet inträffar motsatsen. Kroppen upphör att producera dessa hormoner, och den äggproducerande förmågan avtar successivt. Ett av dessa hormoner är östrogen. Om östrogenproduktionen avtar gradvis, medför klimakteriet i allmänhet föga besvär. Om den däremot upphör plötsligt, blir det i regel mer problematiskt.

● När börjar den?

För de flesta kvinnor inträder den mellan 45 och 55 års ålder. För ett fåtal kan den börja redan före 40 års ålder, och för ännu färre inträder den senare än genomsnittet, kanske så sent som i 60-årsåldern. En underlivsoperation eller dålig allmänhälsa kan göra att klimakteriet inträder tidigare än normalt.

Vanligtvis är oregelbundna menstruationsblödningar det första tecknet på vad som skall komma. I många fall blir dessa sedan mer och mer oregelbundna, tills de till slut upphör helt och hållet. För ett lyckligt fåtal slutar menstruationen plötsligt, och det är allt de känner av det hela. För andra kan blödningarna uppträda oftare än normalt, eller också kan de vara svaga en gång och kraftiga en annan gång, tills de till sist uteblir helt och hållet.

● Hur påverkas kvinnan?

Gynekologen dr Johanna Perlmutter skriver: ”Det är lugnande att veta att de flesta kvinnor genomgår klimakteriet med inga eller relativt lindriga besvär.” (The Menopause Book) Det är ju uppmuntrande att höra, men hur är det om du är en av dem vars problem inte längre kan betecknas som ”relativt lindriga besvär”? Doktor Perlmutter säger: ”De flesta av de kvinnor som har allvarligare problem kan få hjälp av läkare.” Vad kan inbegripas i dessa ”allvarligare problem”?

Ett vanligt problem är blodvallningar, en plötslig känsla av hetta som genomströmmar i synnerhet den övre delen av kroppen. Ibland uppträder också ansiktsrodnad, som ofta efterföljs av en ymnig svettning. Dessa vallningar kan uppträda ofta — ibland tiotals gånger per dag. De kan pågå bara någon sekund eller vara i flera minuter. Många kvinnor drabbas av dessa vallningar även på natten och vaknar då badande i svett.

Ingen känner med säkerhet till den fysiologiska orsaken till dessa vallningar. Upplevs de som chockartade? Oftast inte. De flesta kvinnor beskriver dem snarare som ”besvärliga”, ”obehagliga” eller ”irriterande”.

Andra symptom som ibland kan uppträda är sömnlöshet, plötslig trötthet, domningar, yrsel, illamående, hjärtklappning, ryggsmärtor, bröstsmärtor, spänningshuvudvärk och torrhet och irritation i slidan. En skrämmande lista? Nej, du kan vara lugn. De flesta kvinnor erfar endast några få av dessa besvär, om alls några. Och även om du skulle få uppleva en besvärlig övergångsålder, finns det oftast möjlighet att få lindring.

● Förekommer depressioner?

Ja, en del kvinnor blir deprimerade under denna tid — men vanligen så lätt att endast de själva och kanske deras närmaste märker det. De kan börja gråta utan anledning. Det kan också hända att deras man och barn, som de förut så innerligt älskade, plötsligt förefaller dem irriterande, rentav outhärdliga. En kvinna som i normala fall är ordentlig och effektiv kan tillfälligtvis bli glömsk och förvirrad. Hon kan också gripas av en oförklarlig känsla av panik.

Om du upplever något liknande, kom då ihåg att det inte bara är något du inbillar dig. Det finns vanligen en biologisk orsak bakom. Tro därför inte att du håller på att förlora kontrollen över dig själv. Ge dig själv tid. Hur frustrerande och nedslående sådana symptom än är, försvinner de vanligen med tiden. Koppla av, så kommer du att känna dig bättre till mods!a

[Fotnoter]

[Infälld text på sidan 15]

Övergångsåldern är inte början till ålderdomen

[Bild på sidan 14]

”Jag förlorar min ungdom”

”Jag förlorar mina krafter”

”Kommer jag att förlora min man?”