Att kungöra Guds ord i stor skala
100 ÅR
”JEHOVAS vittnen trycker ’Guds ord’ i stor skala.” Så beskriver den amerikanska facktidskriften In-Plant Reproductions Sällskapet Vakttornets tryckeriverksamhet. Den fortsätter: ”Med hjälp av frivillig arbetskraft trycker de i egen anläggning milliontals exemplar av sina publikationer på 190 språk.”
”De kommer till denna anläggning från alla delar av Förenta staterna och världen”, förklarade skribenten. ”De tränas upp från början på den allra senaste tryckeriutrustningen av erfarna fackmän, och om de stannar någon längre tid, får de ... utbildning. ... De gör det inte för pengarnas skull.” — Kursiverat av oss.
”De gör det inte för pengarnas skull”? Detta kan verka förvånande för somliga människor som tror att ingen skulle arbeta så hårt som Jehovas vittnen utan att få betalt.
Ända sedan inregistreringen för 100 år sedan, den 13 december 1884, i enlighet med staten Pennsylvanias lag, har Watch Tower Bible and Tract Society hängivet verkat för sin uppgift att ”sprida bibelns sanningar på olika språk genom att ge ut traktater, ströskrifter, tidningar och andra religiösa publikationer”, som det uttrycks i dess ursprungliga stadgar. Detta sällskap är dessutom inregistrerat i överensstämmelse med delstaten Pennsylvanias lag för ideella organisationer. Det får således enligt lag inte vara ett vinstgivande företag.
Ingen enskild person kan skaffa sig vinning genom detta sällskap, eftersom artikel V av Sällskapets stadgar lyder: ”Det [Sällskapet] är inte inriktat på pekuniär vinning eller förtjänst, vare sig tillfälligt eller på annat sätt, för sina medlemmar, styrelseledamöter eller funktionärer.” Alla som arbetar vid Sällskapets högkvarter i New York erhåller samma grundläggande materiella ting; mat, husrum och ett litet månatligt bidrag — oavsett om de tillhör de 14 medlemmarna av den styrande kretsen eller arbetar i tryckeriet, med städning eller vid Sällskapets lantgårdar. Det finns inget betalt prästerskap.
Alla de mer än 3.000 frivilliga arbetarna verkar för det syfte som är ändamålet med Sällskapet Vakttornets existens — ”att predika evangelium om Guds rike under Kristus Jesus för alla folk till ett vittnesbörd om den allsmäktige Gudens, JEHOVAS, namn, ord och överhöghet; att trycka och sprida biblar och utbreda bibelns sanningar på olika språk, ... att genom kristligt missionsarbete och genom kostnadsfri undervisning i bibeln ... verka för mäns, kvinnors och barns upplysning och upplyftande i mentalt och moraliskt avseende”. — Citat ur Sällskapets stadgar.
Har det gjort detta?
Har detta bibelsällskap, under de 100 år som har gått sedan den 13 december 1884, på ett effektivt sätt fullgjort sitt stadgeenliga syfte att predika evangelium om Guds rike för alla folk? Själva det faktum att du har denna tidskrift i din hand, oberoende av var du bor i världen eller vilket språk du talar, besvarar denna fråga med ett klart och tydligt ”Ja”. År 1879 trycktes omkring 6.000 exemplar av Vakttornet varje månad på ett enda språk, engelska. Nu trycks varje upplaga av Vakttornet i över 11 millioner exemplar på 102 språk, och Vakna! i nästan 10 millioner exemplar på 54 språk.
Men har detta sällskap verkligen varit ett ”bibelsällskap”? Sedan år 1896 har det gett ut sju olika versioner av bibeln, däribland Konung Jakobs översättning och Amerikanska standardöversättningen. Den mest framträdande insatsen inom bibelutgivningens område har emellertid varit Nya Världens översättning av den Heliga skrift. Första delen av detta arbete utkom år 1950, och år 1961 utkom hela bibeln i ett enda band. Denna bibel har nu, helt eller delvis, översatts till tio andra språk. Sammanlagt har 40 millioner exemplar tryckts under de senaste 23 åren.
Den mest betydelsefulla rörelsen under 1900-talet
Jehovas vittnen predikar nu i 203 länder och på omkring 190 språk. Det finns mer än 690.000 vittnen i Förenta staterna och över 100.000 i vartdera av länderna Västtyskland, Italien, Mexico, Nigeria och Brasilien. Sällskapet Vakttornet har avdelningskontor och tryckerier över hela världen. Detta hundraåriga bibelsällskap är utan tvekan starkare och mer aktivt än någonsin! Äran för detta måste gå till Jehova Gud. — Sakarja 4:6.
Men varför skulle du vara intresserad av Jehovas vittnen och deras tillväxt? Därför att de faktiskt är den enda kristna sammanslutning som är upptagen med att predika de goda nyheterna om riket ”på hela den bebodda jorden” innan slutet kommer. (Matteus 24:14) Eftersom Gud, enligt bibelns profetior, åter kommer att ingripa i människans angelägenheter och undanröja den nuvarande korrumperade tingens ordning, innebär detta att Jehovas vittnen faktiskt är den mest betydelsefulla världsrörelsen för människans räddning under 1900-talet. Det är därför vi anser att du bör undersöka deras läror och verksamhet på ett fördomsfritt sätt. — Lukas 21:34—36; 2 Petrus 3:8—13; Hesekiel 33:6—9; Jesaja 43:9, 10.
Men du kanske frågar: Hur har denna hundraåriga verksamhet kunnat utföras? Hur har det varit möjligt för Jehovas vittnen att bli en världsrörelse under de gångna hundra åren?