Har julen Kristi godkännande?
I MÅNGA delar av världen sätter man vid jultiden upp julkrubbor i nära nog naturlig storlek. I dessa ingår ofta avbildningar av Jesusbarnet i ett stall tillsammans med Maria, Josef, herdar, vise män och några boskapsdjur. Har sådana julkrubbor Kristi godkännande?
Det tillbörliga i sådana framställningar av Jesu födelse har faktiskt varit föremål för livlig debatt och till och med behandlats i Förenta staternas högsta domstol. I tidskriften Time för december förra året sades det: ”Tack vare ett beslut i Högsta domstolen tidigare i år kommer julkrubbor detta år att pryda offentliga parker och byggnader i vissa kommuner som hade upphört att använda sådana medan frågan var under debatt.”
Men faktum är att frågan om huruvida det är lagligt att ställa upp julkrubbor på offentliga platser fortfarande är under debatt. ”Högsta domstolens utslag avgjorde inte frågan”, sades det i Time. I ett fall som gällde julkrubban i Scarsdale i New York misslyckades Högsta domstolen, i ett utslag där fyra röster stod mot fyra, också i år med att ge några klara direktiv.
Främjar julen kristendomens syften?
Motståndare till sådana julscener, däribland representanter för American Civil Liberties Union (ACLU), hävdar att dessa framställningar innebär ett statligt främjande av religiösa angelägenheter och således är i strid mot konstitutionen. I en artikel i Seattle Post-Intelligencer protesterar emellertid kolumnisten Bill Hall och säger att julen på intet sätt främjar kristendomens syften:
”Hur i all världen har American Civil Liberties Union kunnat få den vansinniga idén att julen är en kristen högtid? En promenad genom ett affärscentrum var som helst i Amerika vid jultiden borde fördriva denna tanke.
Julen har inte mycket med kristendomen att göra. Julen är en hednisk fest med överflöd, girighet och frosseri.
Kristendomen, å andra sidan, är en nästan utdöd religion som grundar sig på de läror som en viss Jesus Kristus förkunnade. Det var en religion som lade vikt vid frikostighet, kärlek, fördragsamhet och icke-våld. ...
Ändå har ACLU lustigt nog dragit den förhastade slutsatsen ... att julen och våra dagars kristna kyrkor har någonting att göra med den äkta, ursprungliga kristendomen. ...
ACLU begår det vanliga misstaget att tro att julen i grund och botten är en kristen högtid som amerikanska hedningar också firar. Motsatsen är fallet. Det stora flertalet av dem som firar jul är människor som inte går i kyrkan. Den är i själva verket ett hedniskt rumlande.”
Julen ”ett hedniskt rumlande”? Kan det vara sant? Är inte julen Kristi födelsedag?
Vems födelsedag?
Nej, den är inte Kristi födelsedag. ”Man kan inte fastställa dagen för Kristi födelse genom N[ya] T[estamentet], och inte heller genom någon annan källa”, sägs det i Cyclopedia of Biblical, Theological, and Ecclesiastical Literature. En sak är säker, Kristus föddes inte den 25 december. Vid hans födelse var herdarna ute på fälten på natten och vaktade sina fårhjordar, vilket de inte skulle ha varit under de kalla decembernätterna. — Lukas 2:6—8.
Den lutherske prästen John C. McCollister skriver dessutom i sin nyutkomna bok The Christian Book of Why: ”Det ansågs allmänt bland de kristna på den tiden att allt födelsedagsfirande (även Herrens) var en hednisk sedvänja. I ett försök att avskilja sig från alla hedniska sedvänjor vägrade de första kristna att avsätta en särskild dag för att markera Jesu födelse.”
Varifrån härstammar då julfirandet den 25 december? Boken Celebrations—The Complete Book of American Holidays av Robert J. Myers ger svaret: ”Före julfirandets tid var den 25 december i den romerska världen Natalis Solis Invicti, den obesegrade solens födelsedag. Denna fest, som ägde rum strax efter vintersolståndet enligt den julianska kalendern, firades till ära för solguden Mithra.”
”Förutom inflytandet från Mithrakulten”, fortsätter Myers, ”började andra hedniska krafter göra sig gällande.” Under senare delen av december firade romarna de tygellösa saturnalierna, och, som Myers förklarar: ”Prästerskapet förde så småningom saturnaliernas hela upp och nedvända värld in i själva kyrkan.” Det är inte så underligt att boken Christmas Customs Around the World förklarar: ”Puritanerna visade sitt förakt för denna hedniska fest genom att planlägga hårt arbete till denna dag och stifta en lag som förbjöd allt julfirande”!
Har den Kristi godkännande?
”Men puritanerna var så stränga”, kanske någon invänder, ”och det var de första kristna också. Nu är julen till ära för Kristus.” Är den verkligen det? Kristus stod alltid fram för sanningen, men julen uppammar osanningar. (Johannes 14:6) ”Det är Kristi födelsedag”, säger till och med lärare och präster. Men så är det inte! ”Tomten kommer med julklappar om du är snäll.” Men det är inte sant! Tänk också på de förut nämnda julkrubborna.
I många av dessa framställningar är vise män, eller astrologer, tillsammans med Jesus vid hans födelse. Men enligt bibeln var Jesus inte längre en liten baby när astrologerna kom fram, utan var ett barn som bodde i ett hus. (Matteus 2:7—11) Tror du verkligen att Kristus kan godkänna ett firande som ställer sanningen i en så oriktig dager?
Vad som är ännu allvarligare är emellertid det felaktiga intryck som julen ger att Kristus bara är ett hjälplöst spädbarn. En liten flicka som betraktade en julkrubba frågade sin mor: ”Växte Jesus någonsin upp?” Varför ställde hon den frågan? Hon förklarade: ”Han har ju inte växt någonting sedan jag såg honom förra året!” Och det är just detta intryck man får vid julen — att Kristus är ett hjälplöst spädbarn och inte den regerande Kung som han faktiskt är, en som snart kommer att befria jorden från all orättfärdighet. — Psalm 2:9, 12; 110:1, 2; Uppenbarelseboken 12:5; 19:15, 16.
Hur skulle Kristus, med tanke på vad som försiggår vid julen, egentligen kunna godkänna denna högtid? ”Alkoholister och deras familjer har det särskilt svårt vid denna tid, eftersom julstämningen så ofta är förpackad i flaskor”, framhölls det i tidskriften Time. ”Och läppstiftsfläckarna från firmafesten gör oräkneliga millioner fler upprörda.” Ja, den tygellöshet som präglade julen i forna dagar har inte förändrats.
William S. Walsh framhåller i sin bok Curiosities of Popular Customs: ”Trots att de förståndiga och sunda fördömde julen, återupplivade den ofta under sin första tid alla backanaliernas och saturnaliernas grövsta orgier, utsvävningar och oanständigheter. ... De verkligt vilda festerna under julen i forna tider verkar närmast otroliga.”
Med tanke på detta kanske du instämmer i den uppfattning som framfördes i december förra året i den sydafrikanska tidningen The Sunday Express. ”Nu är det den årstiden igen”, började artikeln, ”då feststämningen börjar infinna sig och religiösa människor säger: ’Låt oss återinföra Kristus i julfirandet.’
Men eftersom Kristus inte fanns där från början heller, skulle det vara mycket mer passande att helt och hållet avlägsna anspelningarna på honom. ...
Varför besudla Kristi namn med alla dessa anknytningar till kommersialism, överdrivet ätande och drickande och rumlande?”
Vad kommer du att göra?
Nej, julen har verkligen inte Kristi godkännande. Den vanärar honom och hans läror. Vad kommer du då att göra den här tiden på året?
Den ovan citerade sydafrikanska tidningen gav följande förslag: ”Låt oss i stället vara ärliga och åter göra julen till den hedniska fest som den var från början och koppla av och roa oss med bjudningar och förlustelser, med alla julkubbar och vilda fester — utan att låtsas att vi firar Kristi födelse.”
Detta kan visserligen vara mindre skrymtaktigt, men Kristus godkänner inte tygellösa hedniska fester, vare sig de firas i hans namn eller inte. (2 Korintierna 6:14—18) Så om du uppriktigt önskar få Kristi godkännande, vad kommer du då att göra? Kolumnisten Bill Hall, som tidigare citerades, svarar: ”Varje uppriktig kristen — förutsatt att det verkligen finns några få sådana kvar — skulle sky allt samröre med det världsliga, moderna firande som kallas jul.”
Jehovas vittnen överallt på jorden gör just detta. De tar ingen del i julfirandet, eftersom de uppriktigt försöker vinna sin himmelske konungs, Jesu Kristi, godkännande. De försöker också att leva i överensstämmelse med hans läror, inte bara vid speciella tillfällen, utan varje dag på året. Om detta också är din önskan, kommer Jehovas vittnen med glädje att hjälpa dig att infria den.
[Infälld text på sidan 12]
Ger julkrubbor en sann bild av Kristus?