Utvidgning på alla håll i Frankrike

Från ”Vakna!”:s korrespondent i Frankrike

JEHOVAS VITTNENS gudsdyrkan, som inbegriper deras offentliga predikoverksamhet, omfattar en hel del översättning, tryckning och utsändning av biblisk litteratur. Allt detta arbete utförs av frivilliga, som ger av sin tid, sin energi och sina förmågor. I varje land bor de och förplägas i en byggnad som kallas Betel, vilket betyder ”Guds hus”. I Frankrike upprättades det första Betel i Paris. Men år 1959, sedan man flyttat inom och utanför staden, byggdes ett nytt Betelhem, kontor och tryckeri i Boulogne-Billancourt, en förstad till Paris. Då fanns det bara 14.000 Jehovas vittnen i Frankrike.

I början av 1970-talet trycktes den bibliska litteraturen för Frankrike i Brooklyn i New York och sändes med båt till Le Havre i Normandie. Eftersom Louviers är bekvämt beläget mellan Paris och Normandiekusten, beslöts det att en bokdepå skulle öppnas där. Detta skedde år 1973, och utsändningsavdelningen såväl som det lilla tryckeriet flyttades från Boulogne till Louviers. Vid den tiden hade antalet franska vittnen ökat till över 48.000.

År 1975 gav franska regeringen lagligt godkännande åt spridningen av Vakttornet. Senare överfördes prenumerationsregistren på Vakttornet och Vakna! för Frankrike och 15 andra fransktalande länder från Schweiz till Louviers. Detta ökade i hög grad den mängd tidskrifter som behandlades i Louviers och skapade behov av mera personal och bostadsutrymme. En bostad med 34 rum byggdes därför i Incarville, bara några hundra meter från tryckeriet i Louviers. Den byggdes helt och hållet av frivilliga vittnen och överlämnades åt Guds tjänst år 1978.

Ytterligare utvidgning

Tidskrifter och annan biblisk litteratur levereras till mer än 1.200 församlingar av Jehovas vittnen i Frankrike förmedelst flera lastbilar. För att hysa och underhålla dessa byggdes år 1984 ett fint nytt garage just på andra sidan gatan mitt för tryckeriet i Louviers.

I början av 1980-talet beslöt Jehovas vittnens styrande krets i Brooklyn i New York att sända två rotationspressar för offsettryck till Frankrike för att göra det möjligt för de franska vittnena att själva trycka sina tidskrifter i stället för att importera dem. Denna nya uppgift på tryckerisidan gjorde det nödvändigt att uppföra en byggnad i tre våningar såsom en utvidgning av tryckeriet i Louviers. Den nya utvidgningen, som är förbunden med det lilla tryckeriet från 1973, ger en ytterligare golvyta på 13.000 kvadratmeter, vilket gör den mer än sex gånger så stor som den ursprungliga byggnaden i Louviers.

Frikostig hjälp

Medan all denna byggnadsverksamhet pågick i Frankrike, efterliknade Jehovas vittnen Guds trogna tjänare i forna tider genom att ”ära Herren [Jehova] med sina ägodelar”. (Ordspråksboken 3:9; Esra 1:4; 7:15, 16) När det till exempel rapporterades i franska upplagan av Tjänsten för Guds rike om byggnadsprojektets fortskridande och det där nämndes att mycket dyra branddörrar måste sättas in i det nya tryckeriet, skänkte åttaåriga Sara och hennes bror Frédéric sina besparingar ”till tryckeridörrar”. En del ärade Jehova genom att hjälpa till med byggnadsverksamhet under veckosluten, medan andra kunde komma för flera veckor eller till och med månader.

Den nya tryckeristommen uppfördes av en kommersiell firma, men allt träarbetet, rörmokeriet och alla elinstallationerna och all inredningen gjordes av frivilliga lag av vittnen. Den förträffliga anda som ådagalades föranledde förmannen, som inte var något vittne, att säga: ”Det här är den bästa atmosfär jag någonsin haft erfarenhet av i ett byggnadslag!” En av byggnadsfirmans arbetare, som inte var ett vittne, kom till och med för att utan betalning hjälpa till under sin lediga dag.

En glädjefull invigning

På förmiddagen den 4 maj 1985 kunde de gäster som inbjudits till invigningen glädja sig åt en tur genom den nya byggnaden. Programmet vid överlämnandet på eftermiddagen sändes ut till åhörarskaror i åtta städer över hela Frankrike med sammanlagt 56.537 närvarande. M. G. Henschel, en av medlemmarna av Jehovas vittnens styrande krets, höll överlämnandetalet. Han påminde åhörarna om att alla byggnader som uppförs för Jehovas tillbedjan och tjänst utgör bevis på Jehovas godhet.

Det nya tryckeriet i Louviers är bara en sida av utvidgningen av Jehovas verk i Frankrike. Stora sammankomsthallar nära Lyon, Marseilles, Paris och i norra Frankrike planeras, eller också är man redan i färd med att bygga dem. Snabbyggda Rikets salar på olika orter planeras också i flera olika städer i Frankrike.

Med närapå 90.000 verksamma vittnen, som predikar de goda nyheterna om Guds rike, och mer än 178.000 närvarande i fjol vid åminnelsen av Kristi död sker det sannerligen en utvidgning på alla håll i Frankrike.

[Bilder på sidan 27]

Det nya tryckeriet i Louviers i Frankrike och M. G. Henschel under överlämnandetalet