Ungdomar frågar:

Vad händer med min kropp?

SPÄNNANDE förändringar har börjat äga rum i din kropp.

Men just nu tycker du förmodligen att de är allt annat än spännande. Du kanske känner dig förvirrad, generad eller rentav förskräckt över det som händer med dig. ”Jag var helt enkelt inte beredd”, sade en flicka. ”Jag tänkte: O nej, jag vill inte att det här skall börja än.” En pojke sade: ”Jag vet inte om jag är lite konstig eller om jag är normal. Jag är 13 år, och min kropp håller på att förändras. ... Ibland känner jag mig så ensam och annorlunda, och jag är jätterädd att någon skall retas med mig.”

Det är förståeligt att du kan känna det på det sättet. Du genomgår just nu en period som en tonårig flicka beskrev som den tid då hennes ”kropp började bli rubbad”. Men de förändringar som gör att kroppen ibland verkar ”rubbad” är i själva verket en naturlig process, genom vilken du utvecklas från barn till vuxen. Denna period kallas puberteten. Och även om ordet pubertet kan låta som något farligt, är det inte fråga om någon sjukdom, och inte heller är du den första som råkar ut för detta. Din mor och din far har varit med om det. Dina skolkamrater och andra vänner i din ålder brottas förmodligen med samma problem. Och var så säker — du kommer att överleva.

Men vad är det egentligen för egendomliga förändringar som kroppen genomgår?

Kroppens kemi under puberteten

När Jesus hade uppnått tolv års ålder, sades det om honom att han ”fortsatte att göra framsteg ... i fysisk växt”. (Lukas 2:52) Ja, även Jesus Kristus genomgick puberteten. Under denna tid kommer du att uppleva en period av fysisk tillväxt och utveckling. Exakt vad som förorsakar denna tillväxt är emellertid ett mysterium. Ja, puberteten är faktiskt ett mirakel! Detta påminner om en av Jesu liknelser, där han talade om en man som sådde säd. Så här sade Jesus: ”Säden skjuter upp och växer sig hög, precis hur vet han inte.” (Markus 4:27) På liknande sätt kan läkare bara i stora drag redogöra för vad som händer under puberteten.

Någon gång mellan 9 och 16 års ålder kommer du in i puberteten. (Åldern varierar från person till person, och flickor ligger vanligtvis ett par år före.) Din hjärna påbörjar en fantastisk kedjereaktion genom att stimulera en liten körtel som kallas hypofysen och som är belägen ovanför gommen i anslutning till hjärnan. Hypofysen sätter då i gång att producera kemiska budbärare som kallas hormoner. Dessa hormoner sprids via blodet och signalerar till dina fortplantningsorgan att de skall börja framställa andra typer av hormoner. En pojkes testiklar producerar huvudsakligen manligt könshormon, till exempel testosteron, en flickas äggstockar kvinnligt könshormon, till exempel östrogen.

Dessa hormoner signalerar i sin tur till andra körtlar och organ att börja förändra ditt utseende.

Förändringar som flickor genomgår

Den första förändring du lägger märke till om du är flicka är förmodligen att dina bröst börjar bli större. Hormonerna har fått dina bröstkörtlar att börja utvecklas. (Det är dessa mjölkproducerande körtlar som gör det möjligt för en mor att amma sitt barn.) Hormonerna styr också tillverkningen av fett, som ger brösten deras form. Fett kommer också att avsätta sig på höfterna, låren och stussen. Du kommer att öka i vikt och kan också få uppleva en verklig ”växtspurt”.

De flesta flickor välkomnar dessa fysiska förändringar, men alla förändringar är inte lika välkomna. Håret på armar och ben kan till exempel bli tjockare och mörkare. I vissa länder betraktas sådant hår som okvinnligt eller omodernt. Modernt eller inte — det är ändå ett helt normalt tecken på att du håller på att bli vuxen.

En annan ovälkommen förändring kan vara den ökade aktiviteten hos dina svettkörtlar — du svettas mer. Du kanske tycker att lukten är besvärande. Men om du badar eller duschar ofta och har rena kläder, blir det sällan något större problem. Somliga ungdomar använder också deodoranter som ett ytterligare skydd mot dålig lukt.

En mycket intim förändring är att det börjar växa hår kring könsdelarna. Det kallas för blygdhår. Om du inte har fått reda på detta i förväg, kanske du tycker att det är obehagligt. Men det är fullkomligt normalt och ingenting att vara generad över.

Puberteten kan också utlösa något som The New Teenage Body Book (Den nya kroppsboken för tonåringar) kallar ”tonåringarnas största bekymmer” — hudproblem. Förändringarna i kroppens kemi gör ofta att huden blir fetare. Finnar och pormaskar frodas. (Nära 90 procent av de tonåringar som tillfrågades i en intervjuundersökning hade problem med akne!) Som väl är kan problemet vanligtvis hållas i schack genom god hudvård. — Se artikeln ”Kan jag inte göra något åt min akne?” i Vakna! för 22 februari 1987.

Förändringar som pojkar genomgår

Om du är pojke, kommer du till en början inte att märka så mycket av puberteten som flickor gör. Men allteftersom ditt fortplantningssystem börjar fungera, blir dina könsorgan gradvis större. Det börjar också växa hår kring könsdelarna. Allt detta är fullständigt normalt.

Samtidigt kanske du börjar växa mycket snabbt. Både fett- och muskelvävnader ökar i omfattning. Du blir större och starkare och blir bredare över axlarna. Din kropp förlorar så småningom sina barnsliga drag och blir mer lik en mans.

En annan intressant förändring är den ökade hårväxten på benen och bröstet, i ansiktet och under armarna. Den styrs också av hormonet testosteron. I sin bok Changing Bodies, Changing Lives (Kroppen förändras, livet förändras) citerar Ruth Bell en tonårig pojke som säger: ”När jag var fjorton år gick jag omkring med en smutsfläck på överläppen i nästan två veckor. Jag försökte tvätta bort den, men det gick inte. Sedan undersökte jag den lite närmare och såg att det var en mustasch.”

Hur mycket hår du så småningom får på kroppen har förresten ingenting med manlighet att göra; det är helt enkelt en ärftlig egenskap. Med andra ord: om din far har mycket hår på bröstet, kommer du med stor sannolikhet också att få det. Detsamma gäller skäggväxten. Men troligtvis dröjer det till omkring 20-årsåldern innan du behöver raka dig regelbundet.

Du kommer naturligtvis också att få vissa bekymmer och problem. Även pojkar känner till exempel av svettkörtlarnas ökade verksamhet. Du kanske måste vara särskilt noga med din personliga hygien för att undvika dålig lukt. Du kan också få problem med akne på grund av att huden blir fetare.

Någon gång i mitten av tonårstiden kommer ditt struphuvud också att börja växa; stämbanden blir längre och kraftigare. Detta gör att din röst blir mörkare. Somliga pojkars röster förändras förbluffande snabbt från sopran till baryton. Men för andra kan målbrottet vara en plågsam process som drar ut på tiden i veckor och månader. Ena stunden är rösten djup och klangfull, och i nästa ögonblick bryts den på ett pinsamt sätt och går upp i falsett. Men försök att ta det lugnt. Det kommer att gå över så småningom. Under tiden är det bra om du kan skratta åt dig själv — det lättar upp en pinsam situation.

Den viktigaste förändringen

Att växa upp är underbart och spännande! Det kan också vara svårt och skrämmande. Men en sak är säker: Du kan varken påskynda eller uppskjuta denna process. Betrakta därför inte de förändringar som hör samman med puberteten med motvilja och fruktan, utan förundra dig över dem, acceptera dem med fattning — och en smula humor. Tänk på att ungdomstiden inte är ett slutresultat, utan bara ett stadium. När du har ridit ut pubertetens stormar, kommer du att vara en fullvuxen man eller kvinna!

Men glöm aldrig att den viktigaste förändringen inte har med din längd, din kroppsform eller dina ansiktsdrag att göra, utan med din utveckling som person — i mentalt, känslomässigt och andligt avseende. Så här sade aposteln Paulus: ”När jag var barn, brukade jag tala som barn, tänka som barn, resonera som barn; men nu då jag har blivit man, har jag lagt bort de barnsliga dragen.” (1 Korintierna 13:11) Det räcker inte med att se ut som en vuxen. Du måste så småningom lära dig att handla, tala och tänka som en vuxen. Bli inte så fixerad vid det som händer med din kropp att du glömmer bort att ta hand om din ”invärtes människa”. — 2 Korintierna 4:16.

En del pubertetsproblem kan emellertid vara särskilt besvärliga. Hur du skall komma till rätta med dem kommer att behandlas längre fram.

[Bild på sidan 23]

Den snabba tillväxten gör att kavajärmarna blir för korta