Blick på världen
SENASTE NYTT OM TJERNOBYL
Tre och ett halvt år efter kärnkraftsolyckan i Tjernobyl i Sovjet har invånarna i trakten, ”i synnerhet barnen, drabbats av förstorad sköldkörtel, slöhet, grå starr och en ökning av antalet cancerfall”, enligt tidningen Manchester Guardian Weekly. Medicinska experter förutsäger att i ett område kommer tiotusentals människor ännu att dö av cancer orsakad av strålningen. Föreståndare för jordbruken rapporterar en ökning av missbildningar hos djuren på gårdarna: ”kalvar utan huvud, ben, revben eller ögon; grisar med abnorma skallar”. Det rapporteras att strålningsvärdena är 30 gånger högre än de normala i området. Soya Tkatsjova[enligt tabellen i Bra Böckers Lexikon, band 14, under ”kyrilliska alfabetet”], föreståndare för ett sjukhus i Mogilev-området i Vitryssland, sade: ”Vi kan inte lämna några garantier om ett liv i hälsa för befolkningen i de smittade områdena.”
LUFTRENANDE KRUKVÄXTER
Krukväxter i hemmet har luftrenande egenskaper. Det har den amerikanska rymdstyrelsen NASA konstaterat genom experiment med att rena luften i rymdstationer, enligt Svenska Bostäders hyresgästtidning Fasaden. En ampellilja i ett rum där luften var bemängd med formaldehyd, en gas som avges av olika hartser, ureaskumisolering och en del andra syntetiska byggprodukter, halverade gasmängden på sex timmar. Ampelliljan är också verksam mot bensen, koloxid och lustgas i inomhusluften. Experiment med att minska kväveoxider från öppna spisar, gasspisar, fotogenkaminer, tobaksrökning och bensinmotorer med hjälp av ampellilja har också gett goda resultat. Liknande luftrenande egenskaper har också filodendron, gerbera, gullranka, svärmors tunga, fredskalla, murgröna och bananplanta.
MEDAN SOLEN SKINER
En konstruktör i Västtyskland har ritat och byggt en anmärkningsvärt effektiv, om än utseendemässigt udda, solbil. Enligt tidningen Die Zeit lockar bilen fram glädjetjut hos barnen i konstruktörens hemstad, medan de vuxna diskuterar huruvida den mest liknar ett pingisbord eller en flundra. Utseendet till trots är bilen en succé. Den har vunnit flera världsmästerskap för soldrivna fordon och har nått hastigheter på ända upp till 130 kilometer i timmen. Men då har den körts med fulladdade batterier. När bilen drivs av direkt solljus går den inte fortare än 30 kilometer i timmen — och det bara då solen skiner.
[Bildkälla på sidan 28]
Efter ett foto av Trykowski/Dürschner
LUKTENS MAKT
Japanska företag har börjat experimentera med beteendeförändrande dofter. Enligt en japansk expert har man funnit att sådana dofter som sprids genom luftkonditioneringssystemet ”har haft en lugnande inverkan på oroliga patienter på vårdhem och har förbättrat effektiviteten och minskat stressen bland fabriks- och kontorsarbetare”. Tretton stansoperatörer övervakades i 30 dagar, och experimenten visade att det genomsnittliga antalet fel per timme minskade med 54 procent när man tillsatte citrondoft till kontorsluften. Tidskriften Discover rapporterar att man nu har anlitat en psykolog ”som skall ta fram en doft som kan sprejas i tunnelbanan i New York för att minska aggressiviteten och öka vänligheten hos tunnelbanepassagerarna”.
LÄKARVARNING FÖR ANTIBIOTIKA
”Antibiotikapreparat som används mycket både av barn och vuxna i Sverige har visat sig kunna ge en livshotande brist på ämnet karnitin”, enligt en rapport i Göteborgs-Posten från läkarstämman i Älvsjö i november 1989. Karnitin finns bl. a. i musklerna — även i hjärtmuskeln — och behövs för att bibehålla muskelstyrkan. En läkargrupp i Göteborg har funnit att antibiotikapreparat innehållande pivalinsyra kan orsaka allvarlig karnitinförlust. Trötthetskänsla efter en antibiotikakur kan vara symptom på detta. ”Slutsatsen är att man aldrig skall ta till dessa antibiotikapreparat i onödan”, säger barnläkaren Bengt Kristiansson. ”I vissa fall är de nödvändiga just för att de är effektiva, men då måste man vara medveten om riskerna och vid behov tillföra extra karnitin.” En helsidesannons om sådana preparat fanns på pärmen till läkarstämmans program.
FLADDERMÖSS OCH MÄNNISKOR
I Europa har rabiessmittade fladdermöss kommit att utgöra ett ökande hot mot människor, rapporterar tidningen Manchester Guardian Weekly. Det har förekommit hundratals fall av infektion till följd av fladdermusbett i Europa under de senare åren. Problemet är inte unikt för Europa. Sedan 1983 rapporteras två människor ha dött i Sovjetunionen och en i Finland efter att ha blivit bitna av smittade fladdermöss. ”I Syd- och Mellanamerika härjar nu en rabiesepidemi bland de blodsugande vampyrerna [ett slags fladdermöss]”, sägs det i tidningen. Dessutom har fladdermusangrepp på människor i Frankrike lett till upptäckten av en ny typ av virus som drabbar fladdermöss. Det nya viruset, som liknar rabiesviruset, kallas europeiska fladdermusviruset.
FATTIGA BARN
USA är en nation som är känd för sitt välstånd och sitt överflöd, men ändå visar undersökningar gjorda av regeringsorgan att det finns miljoner sjukliga och outbildade barn i det landet. Enligt en undersökning gjord av folkräkningsbyrån lever vart femte barn i USA — 12,6 miljoner under 18 år — under existensminimum. Ekonomen D. Lee Bawden skyller den ökande fattigdomen bland barn delvis på ökningen av enföräldersfamiljerna. Det beräknas att mer än 17 miljoner barn i USA bor tillsammans med bara en förälder.
RESANDE MALARIA
Flera fall av malaria har rapporterats nära flygplatser eller på flygplatsområden i Storbritannien, Frankrike, Nederländerna och Schweiz. Efter att ha framhållit att några av dem som drabbades av sjukdomen inte har rest utomlands på ett år tillade tidskriften Machine Design att sådana omständigheter tyder på att ”malarian spreds av myggor som kom till flygplatsen efter en långdistansflygning”.
UNGA VÅLDTÄKTSMÄN
En undersökning har visat att av 1,5 miljoner sexuella övergrepp och våldtäktsförsök i USA begicks nästan hälften av tonåriga våldtäktsmän, enligt tidskriften Medical Aspects of Human Sexuality. I en annan amerikansk undersökning fann forskarna att ”72 % av de tonåriga våldtäktsmännen uppgavs ha använt en eller flera droger samma dag som våldtäkten begicks; 54 % hade använt alkohol, 44 % marijuana och 25 % någon annan drog. ... Fyrtiotre procent var påverkade under våldtäkten.” Enligt denna tidskriftsrapport är alkoholmissbruk ofta en bidragande orsak till övergrepp då våldtäktsmännen tillgriper extremt våld.
KONSTGJORT BI
Zoologen Karl von Frisch fick nobelpriset 1945 för att han påvisade att honungsbiets dans är ett komplicerat ”språk”, som ger de andra bina upplysning om var en nyupptäckt nektarkälla finns. Sedan dess har forskarna försökt framställa ett robotbi som kan göra samma sak. Resultaten har dock varit nedslående. Hur mycket dessa konstgjorda bin än har dansat har de riktiga bina inte brytt sig om dem. Men enligt den tyska tidningen Hannoversche Allgemeine har forskare byggt ett robotbi vars vingar fästs på diamantlager. Vingarna åstadkommer då ett speciellt ljud som är viktigt för dansen. Roboten har testats i Danmark och fått andra bin att reagera. De gav sig på det och försökte sticka det till döds. Bina i en annan stad, däremot, accepterade den konstgjorda dansen och gav sig av för att söka efter nektarn.
SJÄLVMORDEN ÖKAR
◻ 1980-talet medförde den högsta självmordsfrekvensen bland äldre män i Canadas historia, rapporterar The Toronto Star. Statistik visar att 80 procent av självmordsoffren är män. Tjänstgörande chef för psykiatriska avdelningen vid ett center för åldringsvård, dr David Conn, angav som möjliga orsaker kombinationen av fysisk sjukdom, latent alkoholism och isolering efter pensionering eller efter dödsfall i familjen. ”Att till det lägga kombinationen av depression och drickande kan inge självmordstankar”, rapporterar tidningen. Vilka andra varningssignaler finns det? Barbara Debuk, mentalvårdskonsulent för Canadas motsvarighet till socialstyrelsen, sade att de är: att patienten lagrar upp medicinförråd, planerar sin begravning, ändrar sitt testamente, gör anordningar för att donera sin kropp till läkarvetenskapen och att han över huvud taget är upptagen av tankar på döden.
◻ Saturday Star, en tidning som ges ut i Johannesburg i Sydafrika, tog bland annat upp ”det faktum att kyrkorna utmålar livet efter detta som något attraktivt” som en möjlig faktor som bidrar till det ökande antalet självmord i det landet. Det framhölls att ”tjusningen kring mysteriet med livet efter döden” har lett till självmord. Tidningen hänvisade som ett exempel till ett fall med en 16-årig pojke som begick självmord. I ett meddelande ”berättade han för sin familj att han hade beslutat att ta sitt liv av ett enda skäl — för att få reda på hur det är med livet efter döden”, sägs det i tidningen.
MORDREKORD I NEW YORK
En officiell notering visar att minst 1.773 människor mördats i New York under år 1989 fram till den 24 november, vilket tycks leda till nytt mordrekord i staden för andra året i följd, enligt en notis i Svenska Dagbladet för 24 december 1989. Bland de senaste offren var en ettårig flicka som slogs ihjäl av sin mors pojkvän och en man som stacks ihjäl med kniv i ett bråk om ett kalkonlår.