Hinder för fred mellan människor och djur
Bilder av det slag som finns på omslaget till denna tidskrift attraherar ofta barn, och många vuxna fascineras också av sådana scener.
Varför reagerar vi människor på det sättet? Är verklig fred mellan människor och till och med de mest rovlystna vilddjur bara en barnslig dröm, eller kommer sådana förhållanden en dag att bli realitet?
Människan själv utgör ett hinder
Ett stort hinder för sådana fredliga förhållanden är människan själv. Som det sägs i ett forntida ordspråk: ”Människa har härskat över människa till hennes skada.” (Predikaren 8:9, NW) Och människans väldokumenterade skadegörelse mot sin egen art återspeglas i hennes behandling av djuren.
Ett stort antal vilda djur togs till fånga för att användas vid gladiatorspel i det forntida Rom. I de spel som den romerske kejsaren Trajanus anordnade år 106 v.t. uppges 10.000 gladiatorer och 11.000 djur ha dödats för att tillfredsställa de blodtörstiga åskådarnas sadistiska böjelser.
Denna speciella typ av underhållning är visserligen inte på modet i våra dagar, men den allt längre listan över utrotade och utrotningshotade djurarter visar att något är på tok med människans behandling av de vilda djuren. Allteftersom jordens befolkning ökar, krymper de vilda djurens naturliga hemvist. Och på grund av människans snikenhet råder det efterfrågan på hudar, horn och betar av exotiska djur. Somliga experter fruktar att det kommer att gå så långt att de flesta stora djurarter endast kommer att finnas representerade i zoologiska trädgårdar.
Människoätande djur
Somliga vilda djur kan tyckas vara ett hinder för fredliga förhållanden. I Afrika och Asien kan man inte så sällan läsa rapporter om vilda djur som har anfallit och dödat människor. Boken Störst och snabbast bland djuren förklarar att medlemmar av kattfamiljen ”tillsammans förmodligen dödar nära 1000 människor om året”. Enbart i Indien dödas mer än 50 människor om året av tigrar. I samma land har också en del leoparder blivit människoätare.
Författaren Roger Caras hävdar i sin bok Dangerous to Man (Farliga för människan) att leoparder ibland får smak på människokött efter att ha ätit döda människokroppar i samband med sjukdomsepidemier. Han förklarar att sådana epidemier ofta har ”åtföljts av skräckfyllda månader då leoparder tillfredsställt sitt nya begär efter människokött och börjat döda”.
Caras framhåller emellertid att epidemier inte kan förklara alla leopardangrepp. En annan orsak är att djuret är mycket lättretligt, i synnerhet när det konfronteras med barn.
Under åren 1918—1926 dödade en leopard i Indien 125 människor, rapporterar överste J. Corbett i sin bok Den människoätande leoparden från Rudraprayag. Tiotals år senare dödades minst 82 människor av människoätande leoparder i närheten av Bhagalpur.
En viltvårdare i Tanganyika (nu en del av Tanzania) berättar att han år 1950 ägnade fem månader åt att utan framgång försöka skjuta en människoätande leopard, som terroriserade invånarna i trakten kring byn Ruponda. Efter att ha dödat 18 barn fångades den till sist i en fälla. En annan leopard dödade 26 kvinnor och barn i byn Masaguru.
Sedan har vi det afrikanska lejonet. När det angriper människor, är offren ofta vuxna män. ”Under mina tjugotre år i viltvårdsdepartementet”, skriver C. Ionides i sin bok Mambas and Man-Eaters (Mambor och människoätare), ”sköt jag över fyrtio lejon, av vilka de flesta var människoätare. De övriga var på väg att bli människoätare, eller också rev de boskapsdjur.” Enligt Ionides blir lejon farliga för människan när deras vanliga byte drastiskt reduceras.
Världsomfattande fred förutsagd
Trots alla dessa hinder för fredliga förhållanden mellan människor och djur sägs det i bibeln: ”Varje art av vilda djur ... blir tämjd och har blivit tämjd av människosläktet.” — Jakob 3:7.
Bibeln förutsäger också i Hesekiel 34:25 (NW): ”Jag [Gud] skall med dem sluta ett fridsförbund, och jag kommer sannerligen att få det skadegörande vilda djuret att försvinna ur landet, och de kommer verkligen att bo i vildmarken i trygghet och sova i skogarna.”
Är sådana bibliska profetior bara en orealistisk dröm? Innan du förkastar tanken på världsomfattande fred mellan människor och djur, bör du ta del av vissa fakta som tyder på att bibeln har rätt. Det finns förbluffande exempel på hur engagerade människor och potentiellt farliga djur har levt i harmoni med varandra.