AIDS — vad föräldrar och barn bör veta
FÖR många unga aidsoffer förvärras problemen ytterligare på grund av det obalanserade tänkesätt som kännetecknar många vuxna med bristande kunskap om sjukdomen. I många fall har föräldrar ingett sina barn fördomar mot personer som har aids. Trots att läkare har förklarat att det inte är förenat med några risker att ta emot aidssmittade elever har somliga skolchefer och rektorer vägrat att göra det. Många föräldrar med HIV-infekterade barn försöker därför hålla sjukdomen hemlig. De fruktar, och ofta på goda grunder, att deras barn skall bli utfrysta, retade eller något ännu värre.
En mamma med en aidssmittad dotter var så rädd för att få problem med grannarna att hon inte lät sitt barn leka med andra barn. ”Man vill inte att människor i grannskapet skall få veta att ens barn har aids, för folk gör så konstiga saker.” Rapporter visar att denna reaktion inte är ovanlig. Föräldrar till smittade barn berättar att till och med deras bästa vänner och grannar undviker dem. Vänner och bekanta har vänt sig bort när de mött dem på gatan i stället för att kännas vid dem och hälsa på dem. Aids har kommit att omges med sådan skam och fördomsfullhet att restauranggäster har lämnat lokalen under högljudda skymford när en familj med ett aidssjukt barn kommit in. Somliga fäder har förlorat sina arbeten. Andra har blivit bombhotade. Åter andra har fått sina hem nerbrända.
Aidssjuka barn har blivit utsatta för grymma skämt av sina klasskamrater. Ett sådant aidsoffer, som fått sjukdomen genom en blodtransfusion, anklagades gång på gång av skolkamraterna för att vara homosexuell. De hånade honom och sade: ”Vi vet hur du egentligen fick aids.” Familjen blev utfryst av församlingsmedlemmarna i den kyrka som de tillhörde. De fick obehagliga anonyma brev. Högar av sopor och skräp kastades på deras gräsmatta. Någon sköt till och med en kula genom ett av fönstren.
”Det är så mycket hysch-hysch kring alltsammans”, sade en mamma till ett HIV-infekterat barn, ”och det är det som gör det så jobbigt.” The New York Times uttrycker det på det här sättet: ”De flesta av de 1.736 amerikanska barn under 13 år som lider av aids har blivit isolerade genom sin sjukdom; de har tvingats dölja sitt tillstånd för sina friska vänner och skolkamrater som annars skulle undvika dem.” The Toronto Star, slutligen, gör följande iakttagelse: ”Till och med sedan barnet har dött är många familjer rädda för att avslöja sanningen, vilket ytterligare förvärrar den sorg och isolering som åtföljer förlusten av ett barn.”
Vad du bör veta
Det måste erkännas att aids inte tar hänsyn till person. Den kan drabba de rika såväl som de fattiga, de unga, de mycket unga och de gamla. I somliga länder har många ungdomar mycket bristfällig kunskap om aids. De flesta människor ”har ingen aning om vilken stor fara aids utgör för tonåringar”, förklarade en aidsexpert i New York.
Vid en intervjuundersökning som utfördes bland ungdomar i en amerikansk storstad visade det sig att 30 procent av de tillfrågade trodde att aids kunde botas om behandlingen sattes in i tid. Något botemedel mot aids finns emellertid ännu inte att tillgå. En tredjedel av dem trodde att man kan ådra sig aids bara genom att röra vid någon som har sjukdomen eller genom att använda hans eller hennes kam. En annan amerikansk undersökning, som omfattade 860 tonåringar i åldern 16—19 år, avslöjade att 22 procent inte visste att aidsviruset kan överföras genom sädesvätska och att 29 procent inte kände till att den kan överföras genom slidvätska.
De som ådrar sig aids smittar inte bara när sjukdomen väl har brutit ut, utan är smittbärare under hela inkubationstiden och kan överföra HIV-viruset till andra. Viruset kan emellertid inte överföras genom att man skakar hand med eller kramar en aidssjuk person, eftersom det dör så snart det kommer utanför kroppen. Viruset kan därför inte heller överföras via toalettsitsar, något som många är rädda för. Var kanske de tidigare nämnda skolcheferna och rektorerna rädda för att de friska eleverna skulle kunna ådra sig sjukdomen genom att använda en dricksvattenfontän som just använts av en HIV-smittad? Experterna hävdar att dessa farhågor inte har något fog för sig, eftersom viruset inte kan komma in i de friska elevernas blod på det sättet.
Läkare får ofta frågan om det är farligt att ta hål i öronen, eftersom man då använder sig av nålar. Experterna medger att man skulle kunna ådra sig aids på det sättet, ifall de instrument som man använder är förorenade. Hur är det då med kyssar? ”Om någon som har aids eller är HIV-smittad kysser dig, och du har ett blödande sår på läpparna eller i munnen, är det tänkbart, men det är mycket osannolikt”, förklarade en expert. Det är emellertid möjligt.
Det enda sättet att få reda på om man är smittad, även sedan vissa misstänkta symptom har börjat visa sig, är genom blodprov och en noggrann läkarundersökning.
Slutligen: Om du är ung, var då uppriktig mot dina föräldrar. Även om alla andra skulle överge dig, kan de stå vid din sida och ge dig den tröst och hjälp du behöver. Var förståndig och säg nej till knark och föräktenskapligt sex. Det kan rädda ditt liv. Många unga människor som har ådragit sig aids genom sex eller förorenade sprutspetsar har erkänt att de påverkats av dåligt umgänge. Följande ord av aposteln Paulus har säkert fått en djupare mening för dem: ”Bli inte vilseledda. Dåligt umgänge fördärvar nyttiga vanor.” I vissa fall kan det till och med kosta dig livet. — 1 Korintierna 15:33.