”I kväll kommer du att vara död”

Från Vakna!:s korrespondent i Sydafrika

”ÄR DU medveten om att du är döende och att i kväll kommer du att vara död?” frågade doktorn.

Försvagad av blodförlust svarade 15-årige Wyndham Cook att även om det skulle kosta honom livet var han besluten att lyda bibelns befallning att ”avhålla sig ... från blod”. — Apostlagärningarna 15:20.

”Skulle du sätta en pistol mot huvudet och skjuta dig?” kontrade läkaren.

”Nej, det skulle jag inte”, förklarade Wyndham. ”Men att avböja en blodtransfusion är inte detsamma som självmord. Det är bara att lyda Guds befallning.” Wyndham har åderbråck i matstrupen, vilket ibland orsakar inre blödning. Till råga på allt har Wyndham anlag för blödarsjuka.

En kris tillstöter

Det är förståeligt att Wyndhams föräldrar blev bekymrade när han, tisdagen den 28 november 1989, började blöda igen efter sju problemfria år. Wyndham fördes omedelbart till sjukhus. Sedan han genomgått endoskopi (invärtes undersökning av matstrupen), sjönk hans blodvärde till 66 gram hemoglobin per liter blod. (Normalt har man 140—150 gram hemoglobin per liter blod.) Wyndham sov bara korta stunder den natten, och alla var ängsliga.

Vid middagstid på onsdagen hade hans blodvärde sjunkit till 43 gram, och han blödde fortfarande. Det ledde till det första av flera samtal med sjukhuspersonalen som gällde varför man inte fick ge Wyndham blodtransfusion. Wyndhams far, Chris, förklarar: ”Vi resonerade ingående och använde bibeln. Vi gjorde det också klart för dem att det vi avvisade inte var deras medicinska hjälp eller livet självt. I en kris som denna var vi i desperat behov av deras medicinska kunnande. Allt vi avvisade var blodet som behandlingsmetod.”

Klockan 14.00 på eftermiddagen fördes en uppblåsbar slang ner i Wyndhams strupe. Slangen kunde pumpas upp och klämma till de svullna venerna och därigenom begränsa blödningen. Slangen nådde ner i magsäcken för att därifrån avlägsna eventuellt blod som samlats till följd av inre blödning. Då, när Wyndhams föräldrar inte var där, sade en sköterska till honom: ”Bara några enheter blod skulle göra att vi kan rädda ditt liv. Dina föräldrar och din själasörjare behöver aldrig få veta det.”

”Jesus förtärde blod med sina 12 apostlar”, argumenterade läkaren. ”Kristus sade: ’Detta är mitt blod. ... Drick det.’ Du säger att du är kristen, och du vill efterlikna Kristi föredöme, så varför då inte ta emot en blodtransfusion?”

Wyndham förklarade att när apostlarna drack ur bägaren som Jesus gav dem, var det inte Jesu blod, utan vin som bara symboliserade det. Wyndhams kompromisslösa ståndpunkt gjorde ett sådant intryck att man i hans journal antecknade att han, vid 15 års ålder, fullt medvetet och vid sina sinnens fulla bruk kategoriskt vägrat en blodtransfusion. Denna fasta ståndpunkt gav stor utdelning nästa dag.

Vid soluppgången på torsdagen tycktes tillståndet för Wyndham ha stabiliserats något. Men lättnaden varade inte länge. Han började blöda igen. Vid niotiden hade blodvärdet sjunkit till 30 gram per liter. Hans tillstånd var kritiskt. Överläkaren på kirurgavdelningen bad Wyndhams familj lämna rummet, eftersom han ville tala med Wyndham i enrum.

”Det var inte lätt att lämna honom för sig själv”, säger hans mor, Judy. ”Vi var rädda att han i sitt svaga tillstånd skulle kunna övertalas. Men han hade blivit döpt sex månader tidigare, så han hade rätt att svara för sig själv.”

”Allt vi kunde göra nu”, påminner sig hans far, ”var att be Jehova hjälpa Wyndham att bevara sin ostrafflighet. Vi fick erfara den verkliga innebörden i att ’ödmjukt anhålla’.” Den unge Wyndham säger att det som hjälpte honom var att påminna sig Uppenbarelseboken 2:10. ”Orden ’bevisa dig trogen ända till döden, så skall jag ge dig livets krona’ kretsade hela tiden i mina tankar”, säger han.

Ett domstolsbeslut?

Slutligen sade läkaren att han skulle söka få ett domstolsbeslut som tillät honom att ge blodtransfusion. Eftersom Wyndham var minderårig, trodde alla att ansökan skulle beviljas. Man bad intensivt för Wyndham. ”Praktiskt taget hela församlingen levde med familjen Cook i deras prövning”, förklarade Neville, församlingens presiderande tillsyningsman. ”När Wyndham blev bättre andades hela församlingen ut. När han blev sämre höll hela församlingen andan och bad att allt skulle sluta väl.”

”Medan vi väntade på domstolsutlåtandet”, påminner sig Judy, ”kom de flesta i äldstekretsen och väntade i patientfoajén. Vilken välsignelse utgjorde de inte! Blödningen fortsatte, och med ett blodvärde på 29 gram per liter verkade Wyndham vara chanslös.”

Inom en timme kom svaret där det fastslogs att begäran om domstolsbeslut på att få påtvinga Wyndham blodtransfusion avslagits. ”Man sade”, förklarar Chris, ”att motiveringen till avslaget var att Wyndham varit fullt medveten och vid sina sinnens fulla bruk. Han var medveten om de konsekvenser hans beslut kunde få, och han hade noga övervägt beslutet som var i linje med hans på bibeln grundade trosuppfattningar.”

Ansikte mot ansikte med döden

Men Wyndham blev inte bättre. Tvärtom fick Chris och Judy veta vid middagstid på torsdagen: ”Er son har bara några timmar kvar att leva. Om ni vill låta er själasörjare och era släktingar träffa honom innan han dör, är det bäst att ni ringer dem direkt.” Man hämtade Wyndhams nioårige bror Jonathan för att de skulle få träffas.

Halv två på eftermiddagen tog personalen bort slangen från Wyndhams strupe, så att han skulle kunna dö på ett värdigt sätt. De följande timmarna svävade Wyndham mellan liv och död. Trots att tillståndet var kritiskt klarade sig kroppen igenom en hög feber. Han överlevde med nöd och näppe den natten.

Sedan, under veckoslutet, började han bli bättre. På måndagen beslutade man att skicka hem honom, eftersom man från sjukhusets sida inte kunde göra mer för honom. När han kom hem tog det hela en illavarslande vändning. Chris drar sig till minnes: ”Vi bar in Wyndham i huset och bäddade ner honom i sängen. Mindre än 45 minuter senare vaknade han och började blöda kraftigt igen. Vi blev alldeles förkrossade! Vi bad Gud hjälpa oss att handla rätt i den situationen.”

Inom 30 minuter var Wyndham tillbaka på samma sjukhus, i samma sal, under behandling av samma läkare. Hans blodvärde hade sjunkit till 25 gram per liter. Den kvällen fick Wyndham syrgas, eftersom han hade andnöd. Kampen för livet fortsatte även följande dag, då de fick ett mycket uppmuntrande besök. ”Vår områdestillsyningsman, Sarel, och hans hustru, Maryann, kom för att träffa Wyndham”, förklarar Judy. ”Sarel stod vid Wyndhams säng, höll hans hand och frambar en från hjärtat kommande bön till Jehova. Vi kände oss styrkta efter det besöket.”

Hela krisen igenom gav den kristna församlingen praktiskt bistånd. Man gjorde upp en lista i församlingen över vilka som skulle ordna med mat, inte bara åt familjen Cook, utan också åt de vittnen som bytte av dem. Ungdomar städade huset, matade hunden, slog på ljuset osv. De gjorde alla små saker som familjen själv inte hade tid att tänka på. Stöd och uppmuntran från medkristna i en sådan situation bör aldrig underskattas.

Eftersom läkarna återigen kom fram till att de, förutom att ge blod, inte kunde göra mer för Wyndham, skickade man hem honom, fastän han med ett blodvärde under 20 gram per liter ännu fick syrgas.

Tillfrisknande

För att förbättra Wyndhams blodvärde blev man rekommenderad erythropoietin, ett syntetiskt hormon som stimulerar benmärgen till att bilda röda blodkroppar i snabbare takt.a Denna behandling är inte allmänt erkänd i Sydafrika, men en ansvarsbefrielse undertecknades, och familjens husläkare gav Wyndham detta läkemedel. Inom tre veckor hade hans blodvärde stigit till 62 och efter sex veckor till 115 gram per liter. Två månader senare var Wyndham tillräckligt stark för att tillsammans med sin familj ta del i predikoarbetet som hjälppionjär under en månad.

Ett av de goda resultaten av att Wyndham var så nära döden var hur det påverkade de andra ungdomarna i församlingen. Judy konstaterar: ”Jag tror det fick dem att inse att de med kort varsel kan bli tvungna att ta ställning på liknande sätt. De var med på sjukhuset och engagerade sig i provsättningen, och jag tror att de allesammans ställde sig frågan: ’Tar jag verkligen sanningen på allvar?’”

Efter denna händelse har Wyndham med framgång klarat av ytterligare två blödningar. Wyndham vet att han när som helst kan ställas inför ännu en motgång. Men vad som än händer i framtiden ser Wyndham Cook ivrigt fram emot den tid då Jehova Gud slutligen skall belöna honom med fullkomlig hälsa i det kommande jordiska paradiset. Wyndham är fast besluten att under tiden leva enligt bibelns principer.b

[Fotnoter]

[Bild på sidan 15]

Wyndham och hans föräldrar