Ungdomar frågar:

Hur kan jag stå emot pressen att röka?

”Rökningen gör mig avslappnad, glad och fridfull.”

”Det är ett slags tidsfördriv.”

”Det gör att man känner sig säkrare.”

”Det ger sysselsättning åt händerna.”

DESSA var de skäl några tonåringar anförde som svar på frågan varför de rökte. (Teens Speak Out [Tonåringar talar ut]) Ja, trots alla varningar om lungcancer, emfysem och hjärtsjukdom har rökningen fortfarande en oemotståndlig dragningskraft på många ungdomar. Du kanske till och med själv har känt dig frestad att prova.

I många medier bombarderas man ofta med bilder på attraktiva, välklädda män och kvinnor som hela tiden röker. Ingen av dessa ser ut att vara någon cancerpatient. Eller också kan du känna dig pressad av dina jämnåriga att prova på att röka. I skolan kanske de utmanar dig genom att säga: ”Du törs inte!” ”Alla som är ’inne’ röker ju.” Och om du umgås med ungdomar som röker, kanske du känner dig bortkommen utan en cigarrett i handen.

Även hemma kan man känna sig pressad att röka. Det kan kännas väldigt förvirrande om den ena föräldern avhåller sig från rökning medan den andra väljer att röka. Och om båda föräldrarna röker kan pressen bli ännu starkare. ”Mina föräldrar röker ungefär två paket om dagen, så det finns alltid cigarretter tillgängliga”, säger 14-åriga Rebecca. Om dina föräldrar själva röker men säger åt dig att du inte får röka, kan du uppleva det som höjden av hyckleri! En ung flicka som heter Allison beklagar sig: ”Om vi säger till våra föräldrar att vi är bekymrade över deras hälsa, så lyssnar de inte till oss. Hur kan de då förvänta att vi skall lyssna till dem?” — The Private Life of the American Teenager (Den amerikanske tonåringens privatliv).

Vilka orsakerna än är, så beslutar sig många ungdomar för att pröva på att röka, och de blir ofta fast för livet.a Förhoppningsvis vill du att det skall gå bättre för dig själv. Du känner till rökningens sorgliga konsekvenser och ser inget skäl att uppleva dem för egen del. Men du kanske ändå undrar hur man egentligen kan stå emot de starka påtryckningarna att röka.

Osäkerhet i umgängeslivet

Låt oss först se på något av det som ungdomar uppger som orsak till att de röker. Liksom de ungdomar som citerades i början av artikeln påstår många att de ger ett säkrare och ”vuxnare” intryck med en cigarrett i handen. En ung man som heter Oren trodde att detta stämde in på honom. Han var extremt osäker i sällskapslivet, och han berättar: ”Jag kände mig mycket besvärad, speciellt på bjudningar. Jag visste aldrig hur jag skulle uppträda eller vad jag skulle säga. Rökningen tycktes vara lösningen på mitt problem.”

Att dra in och andas ut giftig rök gör emellertid bara att man ger ett löjligt, osäkert och taktlöst intryck. Ett växande antal ungdomar har börjat se saken på detta sätt. I en undersökning utförd av Jane Rinzler tog 63 procent av de tillfrågade flickorna och 73 procent av pojkarna avstånd från rökning! En 16-årig flicka sade: ”Folk tror att de ser tuffa ut om de röker, men i själva verket ser de ut som om de anstränger sig för mycket att se tuffa ut.” Och skulle det, även om rökningen verkligen skulle göra att man ”ser tuff ut”, rättfärdiga att man börjar med en skadlig och beroendeframkallande vana?

Maurice Falk, professor i barnpsykiatri, anmärker intressant nog: ”Unga människor som vet hur man uppträder mot andra känner sig inte lika osäkra. ... Det är inte lika troligt att sådana ungdomar börjar röka.” Detta har visat sig stämma in på många ungdomar bland Jehovas vittnen. De skaffar sig jämvikt och självtillit genom att tala med människor i alla åldrar i det offentliga predikoarbetet. Genom att dra nytta av det undervisningsprogram som erbjuds i Rikets sal lär de sig också konsten att tala inför en åhörarskara på ett skickligt men ändå ödmjukt sätt. Detta tar bort varje eventuellt behov av ”kryckor” i umgängeslivet.

Om du är missnöjd med dig själv, eller känner dig blyg och osäker när du är med andra, försök då vara nära förbunden med någon församling av sanna kristna. Det är svårt att vara blyg någon längre tid när man är aktivt engagerad för andra människor. Du kan också tala med dina föräldrar om dina bekymmer. Men kom ihåg att det inte är genom att ha en cigarrett hängande i mungipan som man vinner andras respekt, utan genom att som bibeln uppmanar: ”Bli ... ett exempel för de trogna i tal, i uppförande, i kärlek, i tro, i kyskhet.” — 1 Timoteus 4:12.

”Det gör mig avslappnad”

Men hur är det med somliga människors påstående att rökning ger en skön känsla? ”Vissa rökare säger att de inte kan slappna av utan en cigarrett”, säger författaren Alvin Rosenbaum, ”och att rökning minskar spänningar, oro och ilska.” Men nikotin är inte lugnande, utan har en stimulerande verkan, framhåller Rosenbaum.

Hur förklarar man då den avslappning rökaren känner? Det en rökare känner är i själva verket den lättnad som kommer av att tillfredsställa ett beroende! Ja, människor blir beroende av nikotinet i tobaken. Detta beroende liknar mycket det som uppstår vid heroin- och kokainmissbruk, och enligt somliga är det ännu svårare att komma över.

När en rökares kropp får brist på nikotin, börjar den kräva mer av detta ämne. Rökaren blir nervös, spänd och irriterad ända tills han får en ny ”injektion” av nikotin. Han känner sig då avslappnad en stund — ända tills hans kropp börjar ropa efter nikotin igen. Att röka är således ett mycket oförståndigt sätt att slappna av. Att lyssna till stillsam musik, läsa eller ta promenader i lugn och ro är mycket säkrare sätt.

Att stå emot kamrattrycket

Fjortonårige George berättar: ”Det är så många ungdomar som erbjuder mig cigarretter att jag är tvungen att låtsas att jag inte ser dem.” För de flesta ungdomar tycks kamrattryck vara den främsta anledningen till att de börjar röka. I en undersökning utförd på tonåringar avslöjades det att ”mindre än en procent av dem rökte om ingen av deras kamrater rökte, medan 73 procent rökte om alla deras kamrater gjorde det”. Om du är utsatt för påtryckningar från andra ungdomar, kanske du börjar fråga dig själv: ”Vad skulle det vara för fel med att ta ett bloss bara för att de skall sluta hacka på mig?”

En del ungdomar som kommer från kristna hem har dragit slutsatsen att det inte skulle vara ett så stort fel och har kompromissat med sin tro.b Några få har gått med på att hålla en cigarrett i handen eller till och med ta den i munnen — för att kunna ”vara som alla andra”. Bibeln säger oss emellertid: ”Min son, om syndare lockar dig, så följ inte.” (Ordspråksboken 1:10) Och de flesta ungdomar som kommer från kristna hem följer berömvärt dessa ord. Maribel, som är 14 år, erbjöds en cigarrett av några kamrater, men hon vägrade att ta emot den. ”De började dra sig undan från mig”, erinrar hon sig, ”och de retade mig.” Hon påminde sig dock att det är bättre att ha Guds godkännande än världens, och hon gav inte efter för påtryckningarna!

Vad är det egentligen för slags vänner som skulle försöka tvinga dig att inandas ett dödligt ämne? ”Den som ger sig i sällskap med dårar, honom går det illa”, varnar Ordspråksboken 13:20. Skaffa dig nya vänner om nödvändigt. Bara att vara i närheten av en rökare är ju farligt för hälsan! Brenda, som är 15 år, säger: ”Ingen av mina vänner röker. Därför har jag inga problem med kamrattryck.”

Men att helt och hållet undvika umgänge med icke-kristna ungdomar kan vara omöjligt. Du kan behöva stå upp för din övertygelse och bestämt uttrycka din vägran att röka! Men man måste inte nödvändigtvis hålla en predikan om tobakens faror. Skribenten Sharon Scott påpekar att det ofta räcker att helt enkelt säga ”Nej tack”. Om detta inte fungerar, rekommenderar hon att du uttrycker din vägran i starkare ordalag: ”NEJ, har jag sagt!”

Andra metoder kan vara att lämna platsen, att ignorera erbjudandet eller att helt enkelt byta samtalsämne. Du kan till och med försöka att i förväg tänka ut hur du skall göra för att stå emot påtryckningar att röka. Och om man kräver en utförlig förklaring av dig, bör du vara beredd på att lämna en sådan. Det är som bibeln säger: ”[Var] alltid ... redo att komma med ett försvar inför var och en som av er kräver ett skäl för det hopp som är i er.” — 1 Petrus 3:15.c

Den bibliska undervisning som erbjuds i Jehovas vittnens Rikets sal har hjälpt många att bryta sig loss från rökningen. Oren erinrar sig: ”Min önskan att tala med andra om att få leva för evigt i fullkomlig hälsa på en renad, paradisisk jord gav mig den drivfjäder jag behövde för att sluta.” Det förståndigaste handlingssättet är att aldrig börja över huvud taget! — Kolosserna 4:5.

[Fotnoter]

[Bild på sidan 17]

I stället för att göra att man ser vuxen ut kan rökningen avslöja ens osäkerhet